Демонический персонаж, по некоторым источникам, подобный античному грифону – посреднику между миром богов и земным. Предположительно, в славянскую мифологию образ проник из иранской культуры через торговые связи. Крылатые посланники дивы могли соотноситься с культом Перуна, как вестники его воли, и Дажьбога.

Образ дива дважды встречается в «Слове о полку Игореве»: Игорь видит дива на вершине дерева, а затем упавшим на поле боя. Вероятно, див символизировал поражение войска или предвещал исход боя. Там же упоминается его способность заглядывать в судьбы обреченных на скорую смерть.

Название «див» относится к комплексу однокоренных слов, обозначающих не только состояние дикости и необузданности, но и соотносящихся с лексемой «диво» – «дивный», «удивительный», «необычный».

Див бытует в фольклоре западных и южных славян как демоническое существо, часто связанное с лесом. У южных славян, особенно в сказках сербов и болгар, див, или дивовище, обретает облик человекоподобного существа-гиганта, обладающего магическим знанием и волшебной силой. В данном случае речь, скорее, идет о .

В древних мифах птицезверь считался настоящим «дивом»; о точном месте его обитания практически ничего неизвестно. Люди предполагали, что див живет в диких местах. Облик дива менялся от рассказа к рассказу, поскольку его не запоминал ни один человек. Люди также верили, что див часто является тем, кому уготована недобрая судьба, и раскрывает пророчество, но стоит ему улететь, как человек забывает услышанное.