Демоническое существо в виде вихря на дорогах. Встречник – персонификация опасности случайной встречи в пути, из-за чего духа особо опасались странники.

В некоторых губерниях полагали, что встречник – живущий у дорог бес, который выскакивал перед путниками и всячески им вредил: бил по голове, лицу и спине, поднимал в воздух и бросал на землю. По поверьям, встречники – посланники нечистой силы, которые являлись в виде вихрей на землю за душой умирающего грешника или человека, заключившего договор с .

Из-за популярности поверий о встречнике народ проводил множество обрядов, связанных с темой «встречи» во время путешествия. К примеру, в Поволжье нельзя было отправляться в путь в Сретенье – встретишь смерть. Особую роль «встреча» играла и в похоронных обрядах: перед выносом покойника из дома родственники обязательно готовили встречник – подарок первому встречному. Люди верили, что так покойному отпускается его первый грех, а получивший такой подарок – счастливчик.