Самый первый пример судебно-медицинской экспертизы датируется 1784 годом. Убийцу Джона Томса выдала газета, точнее – газетный пыж. Он выстрелом из пистолета убил Эдварда Кулшоу. У того в простреленной голове был обнаружен клочок газеты, а у Томса оказался в кармане листок газеты с соответствующим пыжу отверстием.

В России профессор И. Щеглов одним из первых заметил на пуле следы от нарезного ствола. Пуля, вылетая из ствола, изменяет свою форму, но, уступая давлению газов, слегка сплющивается и вступает в нарезы, где часть пули ими же соскабливается. Из-за этого на ней образуются желобки, соответствующие выпуклым частям нарезов.

Руководитель института судебной медицины Рихард Кокель предлагал снимать слепки с найденных на месте происшествия пуль и сравнивать их с пробными пулями, выпущенными из орудия преступления экспертом. Такие слепки более надежны, чем фотографии, которые показывают искаженное изображение из-за круглой формы пули.

Но специалистов по баллистике в то время были единицы, и в качестве экспертов часто приглашали профессиональных оружейников, опиравшихся только на собственный опыт. Появились и шарлатаны с лицензией, разъезжавшие по судам и совершавшие роковые ошибки. Одним из таких экспертов был Альберт Гамильтон – весьма амбициозный человек, написавший брошюру о собственных достижениях и едва не засудивший до смерти двух простоватых бедолаг.

Однажды в 1915 году Гамильтона пригласили провести экспертизу в деле о двойном убийстве на ферме Фелпса. В убийстве хозяина и экономки подозревали работников Чарльза Стиллоу и Нельсона Грина. У них нашли оружие, но в преступлении они не сознавались. Окружной суд Нью-Йорка выслушал выступление Гамильтона с демонстрацией фотографий пули с аномальной зазубриной. Однако на фотографиях имелся дефект изображения, и речь Гамильтона не убедила присяжных, поэтому работники были оправданы. У обоих было алиби, но по простоте душевной они даже не могли сами доказать его, поэтому едва не поплатились жизнью.

История возникновения баллистики как науки обычно датируется 14-м февраля 1929 года, когда пятеро членов банды Морана были расстреляны в гараже четырьмя неизвестными в полицейской форме. Бандиты Морана доверительно отнеслись к форме и покорно выстроились у стены, после чего и были убиты с легкостью из дробовика двенадцатого калибра и пистолетов-автоматов Томпсона. Это происшествие было названо «Бойней в День святого Валентина». Подозревали людей Аль Капоне: им было выгодно это убийство. Однако улик никаких.

И когда следствие зашло в тупик, в дело вступила команда следователя прокуратуры Нью-Йорка Чарльза Уэйта, состоявшая из физика Джона Фишера, микрофотографа Филиппа Грэйвела и доктора медицины Кельвина Годдарда. Впоследствии их стали называть «Баллистической троицей».

Уэйт в 1920 году сделал открытие: бороздки на пулях, как отпечатки пальцев, не похожи друг на друга. Бороздки на лезвии ножа, однажды принесенного женой вместе с хлебом и маслом, напомнили ученому технологию изготовления оружия. Для того чтобы увеличить дальнобойность и точность огнестрельного оружия, на внутренней поверхности ствола делают расположенные по спирали борозды-нарезки. Каждый производитель оружия разрабатывал свою конструкцию. Одни делали 5, другие 6 нарезов. У всех моделей отличались ширина и расстояние между бороздками. Отличалось и число витков спирали, и то, в какую сторону вращалась пуля, выпущенная из ствола. Каждый оружейник гордился своей конструкцией.

Из заготовки вытачивался ствол будущего оружия, его полировали и резцами из закаленной стали делали в канале борозды-нарезки. Если их рассматривать под микроскопом, видно, что их поверхность не гладкая. Она состоит из множества зубцов неправильной формы. Из-за таких особенностей производства оружия никому не удастся создать два полностью идентичных ствола.

Уэйт отправился в оружейный магазин и переписал адреса всех оружейников, а потом обошел все мастерские и собрал данные обо всех видах оружия.

Доктор Кельвин Хукер Годдард начал изучать оружие еще во время Первой мировой войны. Он умел идентифицировать модель оружия по уликам, оставленным на месте преступления. Доктору удалось реабилитировать полицию, обвиненную в убийстве из-за полицейской формы на преступниках. Годдард проверил используемые в полиции модели оружия. А потом помог случай. За перестрелку с полицейским был арестован Фред Бёрк. Он вел себя спокойно и самоуверенно, пока в кладовке на лестнице не нашли два пистолета-автомата Томпсона. Годдард сразу распознал в них оружие, использовавшееся в гараже. А вслед за ним был арестован и Аль Капоне, главарь мафии, которого долго не могли привлечь к ответственности. Кстати, именно тогда группой Уэйта был применен сдвоенный микрокоп – для сравнительного анализа пуль.

Еще долгое время обсуждался вопрос, является ли судебная баллистика частью судебной медицины или она должна быть деятельностью технических специалистов. Но в таком случае возникал разрыв между баллистами, занимавшимися пулями, и судебными экспертами, изучавшими огнестрельные раны.

Новая область криминалистики требовала много времени и ответственности. Она не могла осуществляться людьми, занятыми научными исследованиями другого рода. Десятилетиями создавались баллистические отделы в рамках полицейских лабораторий и централизованные коллекции для сравнения оружия и боеприпасов. Баллисты проводили сравнительное исследование огнестрельного оружия, химико-физическое определение дальности выстрела. Стало ясно, что криминалистика нуждается в расширении, а без специалистов по оружию уже не обойтись. Особенно понадобилась баллистика при борьбе с организованной преступностью.

В 1995 году татарская ОПГ «Жилка» имела в своем арсенале 13 пистолетов ПМ Макарова, 2 пистолета ТТ «Тульский – Токарев», вальтер, «Астра», автомат Калашникова, пистолеты-пулеметы УЗИ. Но предпочтение отдавалось «Люгерам», которые особенно любил главарь банды по кличке Хайдер.

«Люгер» 9-миллиметрового калибра, или парабеллум, был изобретен в 1900 году австрийцем Георгом Люгером. Это оружие отличала высокая точность стрельбы, достигаемая за счет удобной анатомической рукоятки с большим углом наклона и легким спортивным спуском. Благодаря своим качествам этот дорогой в производстве пистолет получил большое распространение, однако в России 1990-х годов далеко не все группировки обладали таким оружием, что и позволило следствию привлечь членов ОПГ «Жилка» к ответственности.