Еще один коллега Спилсбери, руководитель института судебной медицины при Лейпцигском университете Рихард Кокель выступил в похожем деле со страховкой, причем его сражение с вероломным преступником превратилось в поединок ума и амбиций.

В 1929 году некто Эрих Тецнер на большую сумму застраховал себя от несчастного случая, а потом попал в аварию, а его «оппель» врезался в столб в районе Регенсбурга и загорелся. Сегодня каждый школьник, начитавшийся и насмотревшийся детективов, знает, что сгоревший труп почти наверняка не принадлежит тому, кому его приписывают. Но в те времена никаких зацепок у страховой компании не было. Разве только странное поведение вдовы, которая пришла за деньгами, не успев похоронить мужа. Надо заметить, что Эмма вела себя весьма артистично и переживала всерьез, даже плакала. Но спешка, с которой она хотела получить 145 тысяч марок, удивляла.

Тогда страховщики и наняли профессора Кокеля: за час до погребения тела. То есть Кокелю предстояло за час – а еще лучше – за полчаса – провести обследование сгоревших останков. Проводить экспертизу пришлось в капелле на Южном кладбище, что само по себе выглядело экзотично. Однако эксперт не смутился и установил, что удар машины был не столь значительным, чтобы вызвать аварию и смерть водителя. К тому же в легких трупа не было копоти, а это говорило о том, что он уже мертвым был подложен в машину. И вообще, лежавший перед ним человек был вовсе не Тецнером, а неизвестным юношей не старше 22 лет. И наконец он понял, что убитый – подросток. Профессор поставил в известность знакомого полицейского, который тут же воскликнул:

– А куда же, черт возьми, делся Тецнер?

Кокель мгновенно предположил, что Тецнер имитировал автокатастрофу, а подростка, видимо, убил сам. Поскольку Тецнер был не такой идиот, чтобы отсиживаться в собственном доме, полицейские устроили засаду. На это ушло несколько дней, в течение которых Кокель установил причины смерти несчастного: ему проломили череп чем-то тяжелым, и это вызвало закупорку кровеносных сосудов легким жиром.

Замечательным фактом – равно как и нелепым – оказалось появление в полиции юного слесаря Ортнера, который едва не стал жертвой этого преступления. Его заманили в «оппель» и попросили кое-что исправить: прием всем известный. Однако Ортнер смог оказать сопротивление и убежать. Кому-то другому это не удалось…

Поскольку телефон имелся только у соседки Тецнеров, полиция уже неделю сидела на этом телефоне, а соседка была подготовлена. Она и ответила неизвестному абоненту из Страсбурга, что фрау Тецнер придет в шесть вечера. Полицейские отправились в Страсбург и внедрились в кабинки международной связи главпочтамта. Там Тецнер и был пойман, поскольку его приметы были известны.

Однако дело оказалось непростым. Тецнер держался стойко и все отрицал. Кокель подготовился и предъявил ему неопровержимые доказательства. И тогда обвиняемый пошел на очень хитрый ход. Он переменил мотив преступления. Фальсификация собственной смерти была вызвана вовсе не желанием получить страховку, а паникой из-за убийства по неосторожности: якобы Тецнер случайно сбил пешехода и хотел скрыть следы преступления по неосторожности. Но выглядело это неубедительно, и его приговорили к смертной казни. Эмма получила тюремный срок как соучастница.

Заслуга в этом деле по праву принадлежит профессору Кокелю. С такими ощутимыми успехами экспертов и произошло революционное реформирование полицейских управлений: теперь в каждом полицейском департаменте открылся отдел судебной медицины.