В истории преступлений нередки случаи, когда один преступник, обладающий более сильной волей и даже некоторыми гипнотическими способностями, полностью подчиняет себе второго. Такой второй сам никогда не пошел бы на злое деяние, но страх и, в еще большей мере, зависимость заставляют его подчиняться и участвовать в преступлении. Одним из таких случаев стало дело об исчезновении в Лионе в 1889 году судебного исполнителя Туссана-Августа Гуффэ, к которому вовремя подключили одного из крупнейших в то время судебных криминалистов Александра Лакассаня.

Лакассаня всегда занимал вопрос: можно ли выведать у мертвого тайну его смерти. Он говорил, что определение периода охлаждения трупа является ключевым при расследовании несчастных случаев и убийств, потому что позволяет установить время наступления смерти. Окоченение начинается с сердца, распространяется на шею и руки, и наконец – на ноги и стопы, чтобы спустя некоторое время в обратном порядке исчезнуть. Обычно оно исчезает на третий или четвертый день. Он возглавил собственный институт в 1880 году, но через девять лет ученому пришлось заняться бренными останками человека, найденного через четыре месяца после наступления смерти – от него остался едва ли не один скелет с очень небольшим количеством тканей. Посрамив судебных медиков, Лакассань установил по костям и едва сохранившимся отдельным тканям, что эти останки принадлежат Туссану-Августу Гуффэ. Совпадал рост – 178,5 см, возраст – 50 лет и строение волоса. Лакассань продемонстрировал работу своего микроскопа: волос Гуффэ и волос найденного тела полностью совпали. Методы Лакассаня произвели сенсацию.

Но дело Гуффэ на этом не закончилось. Пропавший судебный исполнитель умер не своей смертью. В 1889 году он был убит в Париже преступной парой – Габриель Бомпар и ее любовником Мишелем Эйро. Габриель заманила Гуффэ в квартиру, а ее сообщник, спрятавшись за занавесом, ждал. Когда жертва оказалась возле занавеса, он без труда напал на Гуффэ сзади и задушил веревкой. Пара вывезла труп за город и выбросила в овраг. Эйро был профессиональным гипнотизером, и это превратилось в загадку для следствия, потому что было непонятно, как в таком случае квалифицировать действия Габриель – как соучастие в убийстве, как свидетельские показания или как показания потерпевшей от воздействия преступника.

В суде, который начался в 1890 году, впервые прозвучали такие слова, как гипноз, месмеризм и внушение. После этого прецедента, уже в начале ХХ века, прокуроры и адвокаты начали с подозрительной частотой пользоваться этими доводами, приписывая гипнотический дар одним и легко оправдывая других (достаточно вспомнить дело графини Марии Тарновской, которая якобы гипнотизировала своих сообщников).

В суде над Бомпар и Эйро участвовали психологи, одним из которых был учитель Зигмунда Фрейда, Жан Мартен Шарко, успешно применявший гипноз для лечения истерии. Очевидно, это помогло Габриель Бомпар – смертной казни она, в отличие от своего сообщника, избежала.