В четверть первого он сидел в гостиной сестры напротив неё самой, и перед ним дымилась чашка кофе. К тревоге за Дженни примешивалось чувство вины: Кирстен примчалась по первому его звонку — а ведь сам он в воскресенье утром на её встревоженный голос отозвался едва ли не сквозь зубы.

Кирстен подкатила коляску так близко, что носки её туфель коснулись его ног.

— Ну, выкладывай. Что стряслось?

Макс подался вперёд и взял её за руки.

— Сначала скажи, зачем ты звонила вчера.

— Да разве это сейчас важно…

— Важно. И мне правда жаль, что я тогда отмахнулся. Прости.

Она покачала головой.

— Мне нетрудно освободить полдня. У тебя на службе всё иначе. Тем более сейчас.

— И всё-таки я хочу знать. К моему вернёмся потом.

— Ах… может, я всё себе надумала, но… с некоторых пор мне приходят в Фейсбуке очень странные сообщения. Начал какой-то тип, Томас. Писал, знаешь, довольно своеобразные вещи: дескать, как это печально — быть молодой женщиной, прикованной к инвалидному креслу, и не иметь возможности нормально заниматься сексом. По крайней мере так, чтобы мужчина остался по-настоящему доволен.

— Наверняка какой-нибудь закомплексованный придурок. Ты его заблокировала?

— Заблокировала. Но меня мучает другое: откуда он знает, что я в коляске? Я ведь нигде об этом не упоминала, и снимков моих там нет — только два портрета. Значит, откуда-то он меня знает.

— Когда это было?

— Первое сообщение — недели четыре назад.

— Хм… Ну, раз заблокировала, больше не доберётся.

— В том-то и странность. Через несколько дней пришло сообщение от другого — некоего Дирка. Написал, что я, видимо, слишком тонкокожая. Но скоро, мол, сойдусь с тем, кто не чета всем этим слюнтяям, с которыми я имела дело до сих пор. Потом — от какого-то Андреаса. Потом от Михаэля. Стоило заблокировать одного — тут же объявлялся новый, с другого профиля.

Промежутки становились всё короче, сообщения — всё более личные и мерзкие. В какой-то момент мне сделалось по-настоящему жутко, и я закрыла и входящие, и публикации на своей странице.

— Ты всё сделала правильно.

— Я тоже так подумала. А вчера пришло вот это.

Кирстен протянула ему смартфон, пару раз ткнув в экран. Это было сообщение в WhatsApp от того, кого в её контактах явно не значилось: вместо имени светился один номер.

«Привет, Кирстен! Жаль, что в ФБ нам больше не поболтать, но, к счастью, есть и другие пути. Я бы с удовольствием обсудил с тобой кое-что о сексе. Знакома с киберсексом? Наверняка ведь да? Для такой, как ты, это едва ли не единственный способ дать волю фантазиям. Могу помочь, поверь. В киберсексе я мастер. А когда-нибудь встретимся и наяву. Не бойся: тебе не придётся и пальцем пошевелить. Я сам обо всём позабочусь. В один прекрасный день просто окажусь перед тобой».

Макс достал свой телефон и переписал номер.

— Психопат. Да ещё и бестолковый.

Он старался говорить беспечно, хотя сообщение встревожило его не на шутку.

— Я этим займусь. Владельца номера установим быстро. Больше он не объявится — ручаюсь.

— Хорошо, — отозвалась она, и Макс понял, что по-настоящему успокоить её не удалось. — Ну а теперь ты. Что случилось?

Макс убрал телефон и начал рассказывать. Об исчезновении Дженни. О своих мыслях и страхах. О проникновении в охотничий домик и о том, что они там нашли. О собственном отстранении, о разговорах с Беате фон Браунсхаузен, с Пассеком, с остальными. Он ограничился событиями последних двух дней.

— Горгес отстранил меня, потому что обязан был это сделать. Я понимаю. Но одна только мысль, что Дженни во власти этого психопата… Не могу же я сидеть сложа руки и ждать, что предпримут Бёмер с коллегами. А всякий мой шаг тут же поставят мне в вину — нарушение устава. В худшем случае останусь без работы. Ты хоть представляешь, каково это?

— Представляю. Но тебе не остаётся ничего другого, кроме как довериться напарнику, — сказала Кирстен, когда Макс закрыл лицо ладонями.

Он снова опустил руки.

— Этого мало. Я знаю, Бёмер — опытный полицейский. Но мыслит он до ужаса старомодно. Мы хорошая команда потому, что дополняем друг друга. А он один…

— Он вообще знает, как невысоко ты его ценишь?

— Что? Неправда, я такого не говорил. Наоборот, ценю — и очень. Просто считаю…

— Тогда доверься ему, Макс. Он знает, как много значит для тебя Дженнифер, и сделает всё, что в его силах.

Макс кивнул. Разумеется, Бёмер сделает всё возможное. И всё же сидеть сложа руки он, Макс, не мог.

— Пожалуй, ты права. Во всяком случае, после этого разговора мне легче. Спасибо.

Он поднялся и поцеловал Кирстен в лоб.

— А этим сочинителем займусь прямо сейчас. Это и отстранённому по плечу.

Они крепко обнялись, и Макс вышел из квартиры. Насколько сильно ещё недавно он жаждал поделиться с сестрой тревогами, настолько же внезапно на него теперь накатило беспокойство.

Едва устроившись в машине, он открыл браузер и принялся листать онлайн-версии крупных газет. Через несколько минут обречённо сдался, закрыл вкладки и набрал Бёмера.

— Привет, Макс. — В голосе напарника звенело плохо скрытое раздражение. — Чего тебе?

— Как у вас? Что-нибудь новое?

— Нет. Было бы — давно бы сообщил.

— А газеты? В сети я так нигде и не нашёл обращения к свидетелям. Почему так долго? Ты же видел, что этот выродок сделал с остальными. Каждая минута на счету, если Дженни у него.

— Чего мы до сих пор не знаем наверняка.

— Да брось. Не настолько же ты наивен. Её нет уже полтора суток. Ни единого знака жизни. Конечно, она у него.

— Так или иначе, обращение мы разослали по всем редакциям. В сеть его выложат в ближайшее время, завтра напечатают и в бумажных выпусках. Но чудес и они не творят.

— Чёрт, я…

— Макс. Хватит. Поезжай домой, отвлекись. И даже не думай вести расследование сам. Повторяю: если сейчас не уймёшься, Горгес в лучшем случае пересадит тебя в кабинет.

— Понял я, понял. Но ты позвонишь сразу же, как только что-то выяснится. Ясно?

— Позвоню.

— Спасибо.

Макс дал отбой и поехал домой. Больше всего ему хотелось прокричать во весь голос ярость и отчаяние, душившие его от вынужденного бездействия, — но и это не принесло бы облегчения.

Был ранний полдень, когда он переступил порог гостиной. На журнальном столике всё ещё стояла бутылка джина.

---

 

Отправить