Получив разрешение Урицкого, Наталья Сергеевна почти сразу отправилась на Урал. Сначала из Петрограда в Москву, затем в Пермь. Поезд прибыл после полудня 18 мая 1918 года. На вокзале её встречали Михаил Александрович и Джонсон.
Пока Михаил и Наталья целовались и обнимались, Джонсон стоял чуть поодаль, стараясь смотреть в сторону, но Наталья сама позвала его:
– Николай! Как давно я вас не видела! Ну, подойдите же!
Джонсон с улыбкой подошёл, и она троекратно его расцеловала.
– Наташенька, я благодарен, что ты решилась приехать, но ты же понимаешь, как это рискованно? – причитал великий князь.
– Именно поэтому я оставила Георгия с няней, – ответила мужу Наталья.
– Что-нибудь слышно о брате? Странно, маме доставляют от них письма, а у нас с этим ничего не получается, – посетовал Михаил.
– Нет, я ничего о них не знаю, – Наталья заметно посмурнела. – Говорят, в Москве арестовали Елизавету. Её и ещё двух монахинь тоже отправили на Урал.
– Господи! Их-то за что? – наивно изумился Михаил Александрович.
– Вы всё никак не можете понять, что сюда, к становому хребту России, свозят всех, в ком течёт ваша кровь… – тихо сказал Джонсон.
– Но мама, Ксения и Ольга в Крыму!
– Надеюсь, что именно это им поможет… – в голосе Николая Николаевича не прозвучало, однако, ни малейшего оптимизма.
– Но нам ведь никто не запрещает ходить по городу. Нас ни в чём не ограничивают. Только вот обязывают отмечаться в ЧК… – напомнил другу Михаил.
– Это меня больше всего смущает.
Михаил вдруг задумался, спросил у Джонсона:
– Думаешь, они способны на какое-нибудь иезуитство? Хотят нас убить?
Джонсон, поглядев в сторону наблюдавших за ними чекистов, ответил жёстко и прямо:
– Думаю, они только на убийство и способны. Это не охрана, уж точно не ангелы-хранители. Это убийцы.
Михаил, сохраняя хладнокровие, взял жену под руку:
– Поедем, Натали, пролётка ждёт. Не будем устраивать театр для наших соглядатаев.
Джонсон подхватил багаж Натальи Сергеевны. На сиденье пролётки они с трудом разместились втроём.
Со стороны за ними наблюдали чекисты Мясников и Малков. Первый смотрел на Романовых и Джонсона с нескрываемой ненавистью. Их автомобиль сопровождал пролётку князя до Королёвских номеров.
Утром 19 мая 1918 года Радионов и Хохряков объявились в Доме свободы с отрядом красноармейцев. Радионов деловито отдавал распоряжения, Хохряков играл роль стороннего наблюдателя. Суетились красноармейцы, вытаскивали из дома вещи, сундуки, ставили в кузов грузовика.
– Всем собраться в кратчайшие сроки. Быть готовыми к отъезду, – объявил Хохряков Татищеву и Кобылинскому, поглядывая на Ольгу, Татьяну, Анастасию и Алексея, которые стояли чуть в стороне, удивлённо наблюдая за всей этой суетой.
– Но цесаревич ещё не совсем здоров, – несмело напомнил Илья Леонидович.
– Нет тут царевичей-королевичей. Всё! Кончились! – отрезал Хохряков. – А у нас нет больше времени. Враг подходит. Полагаю, вы не хотите, чтобы их расстреляли на ваших глазах?
– Неужели такое возможно? – изумился Татищев.
Хохряков брезгливо хмыкнул, не ответил.
Алексей между тем подошёл к Радионову и посмел спросить:
– Зачем вы всё это берёте? Все эти вещи? Это же не ваше?
– Хозяина нет, значит, наше, – хохотнул комиссар.
– Но это неправильно. Это нехорошо!
Радионов чуть было не замахнулся, но тут же рядом с наследником вырос огромный Нагорный и зыркнул на Радионова так, что тот предпочёл отвернуться и скомандовать своим бандитам:
– Давайте аккуратнее в кузов всё ставьте, чтобы не побилось, не поцарапалось…
– Пойдёмте, Алексей Николаевич, не надо вам тут… – позвал наследника Нагорный.
– Дядя Клим, это же неправильно! – не мог успокоиться тот.
– У них всё неправильно, креста на них нет, – пробурчал матрос.
В это время во двор вошли дети Боткина – Татьяна и Глеб. Татьяна бросилась к Радионову, который возмущённо крикнул караульным:
– Кто пустил?!
– Так это… дети доктора… Он и нас всех лечил, – ответил один из солдат.
Радионов в сердцах сплюнул под ноги, воззрился на Татьяну:
– Вам чего, барышня?
– Мы хотим поехать с ними в Екатеринбург, вы же туда их везёте? – взмолилась та.
– Везём куда надо. В Екатеринбург никому нельзя. Там особое положение. Вас на вокзале арестуют и отправят в тюрьму, – Радионов оценивающе посмотрел на девушку.
– Но царскую семью в тюрьму не отправят!
Радионов с ухмылкой сообщил:
– Может, и не отправят, а скорее, расстреляют…
Лицо Татьяны исказилось, она оглянулась – не слышат ли их разговор Алёша и сестры. Но те как будто не слышали. Они о чем-то разговаривали с Татищевым и Нагорным.
– Нам комиссар Яковлев обещал, что мы уедем с ними! – привела последний аргумент Татьяна.
– Я ничего об этом не знаю, – пожал плечами комиссар.
– Если их расстреляют, мы хотим быть расстрелянными вместе с ними… – тихо сказала Татьяна.
Радионов равнодушно, почти зевая, расставил точки над «i»:
– Ничего не скажу, кроме того, что вы не будете убиты с ними. Вас – либо до, либо после. И понять не могу, зачем это такой красивой барышне, как вы? Если вы мне не верите, можете поехать со мной до вокзала Екатеринбурга. Проезд в город запрещён всем, кто не имеет специального разрешения. Так что вас арестуют на вокзале и возвратят в Тобольск. И ни под каким видом не дадут сопровождать царскую семью.
– Таня, пойдём отсюда, – попросил Глеб, он был бледен и, похоже, очень напуган.
– Вот-вот, послушайте молодого человека, он дело говорит, – кивнул Радионов.
– Можно мы попрощаемся с нашими друзьями? – попросила Татьяна.
Радионов обернулся к Хохрякову:
– Павел Данилович, попрощаться просят?
Хохряков небрежно махнул рукой:
– Пускай, только недолго.
В тот же день в Доме особого назначения в Екатеринбурге служили молебен. Отец Иоанн Сторожев совершал его вместе с дьяконом. Николай, Александра, Мария, Боткин, Демидова, Харитонов – все присутствовали на службе. В дверном проёме с равнодушным видом стоял Юровский.
«Христос воскресе из мертвых, смертью смерть поправ, и сущим во гробех живот даровав», – все подхватили за батюшкой тропарь Пасхи, троекратно повторив его.
После чего отец Иоанн повернулся к императору, а дьякон провозгласил: «Благоденственное и мирное житие, здравие же и спасение и во всем благое поспешение подаждь, Господи, рабу Твоему, ныне тезоименитому Николаю, и сохрани его на многая и благая лета!»
Все подхватили: «Многая, многая, многая лета! Многая лета!»
– Тоже мне – многая лета, – скривился Юровский себе под нос, – дни бы считали…
Николай сказал сам себе:
– Дожил до пятидесяти лет, даже странно…
После службы все стали подходить ко кресту. Отец Иоанн по очереди благословлял пленников. Александра Фёдоровна, приложившись ко кресту, не выдержала – обратилась к Юровскому:
– Скажите, что известно о наших детях? Вы говорили, что они скоро прибудут…
– Ничего не известно, – беззаботно ответил Юровский.
– Но мы волнуемся!..
– Как только будет что-то известно, я вам скажу, – он развернулся и ушёл.
В екатеринбургской тюрьме епископа Гермогена держали в маленькой камере-одиночке. Он непрестанно молился и лишь несколько минут в сутки дремал на голых нарах, положив под голову руку.
То ли во сне, то ли наяву перед ним предстал во второй уже раз Распутин. Гермоген сел на нарах, в полумраке всматриваясь в призрак, который улыбался ему. Гермоген перекрестился.
– Ну что? В чём я был неправ? – спросил Григорий.
– Ты всё не можешь простить меня? – вздохнул епископ.
– Я всех простил. А тебе за панихиду особый поклон.
– Почему приходишь ко мне?
– Скоро будем вместе, – как-то радостно сообщил Распутин.
– Я знаю… – спокойно согласился Гермоген.
– Только тебе зачтётся, а мне нет, – снова улыбнулся Григорий.
Гермоген опустил глаза, стал смотреть в пол:
– Людей жалко, народ.
– А кто им запрещает каяться? – ответил вопросом Распутин.
В это время дверь камеры открылась, показалась голова красноармейца, который недовольно осведомился:
– С кем разговариваете, гражданин Долганёв?
Гермоген печально посмотрел на бойца:
– Со святыми…
– В своём ли ты уме, поп?
Гермоген по памяти процитировал Антония Великого:
– Приходит время, когда люди будут безумствовать и, если увидят кого не безумствующим, восстанут на него и будут говорить: «Ты безумствуешь», – потому что он не подобен им…
Красноармеец на всякий случай поглубже заглянул в камеру:
– Ладно, тихо тут.
Закрыл дверь, которую Гермоген, в свою очередь, «запечатал» крестным знамением. Он стал на колени напротив зарешёченного окна под потолком и снова начал молиться.
В последнее время Владыка всё чаще думал о том, что больше всего вреда царской семье нанесла именно его борьба с Григорием. И единственное, что ему оставалось, это каяться и молиться.
20 мая 1918 года у тобольской пристани был пришвартован знакомый пароход «Русь». На него красноармейцы грузили награбленное в Доме свободы, суетились, сквернословили. По трапу сквозь строй красноармейцев поднимались на борт Ольга, Татьяна, Анастасия, Алексей, генерал Татищев, графиня Гендрикова, Екатерина Шнейдер, лейб-хирург Деревенко с сыном, Александра Теглева, Нагорный, Седнёв с племянником, Трупп и Волков. Радионов вопросительно посмотрел на последних двух:
– Вам-то зачем туда? Кто вас звал?
Трупп с лёгким прибалтийским акцентом ответил:
– Мы не можем оставить их.
– Уж разрешите, гражданин комиссар, – попросил Волков.
Радионов оглянулся на Хохрякова, который стоял на берегу, тот кивнул: мол, пускай и эти «до кучи» грузятся. Однако Радионов уверенно остановил Жильяра и Гиббса:
– Так, а вот иностранцам не положено!
– Но мы же писали прошение в исполнительный комитет! – возмутился Жильяр.
– Мы бы хотели продолжать службу, Алексей Николаевич в нас нуждается! – добавил Гиббс.
Алексей с грустью наблюдал за этой сценой уже с палубы.
– Ничего не знаю, идите пока, до особого распоряжения. Не мешайте погрузке. А лучше всего подумайте о том, как вернуться в ваши буржуйские страны. Небось денег-то накопили на царской службе.
Жильяр тяжело вздохнул, отошёл в сторону, за ним Гиббс.
– Как думаете, Сидней, неужели не найдётся ни одного человека, который решился бы их спасти? – спросил француз английского коллегу.
– Я думаю, Пьер, что одного и даже нескольких будет мало. Этот мальчик, – он по-прежнему смотрел на Алексея, – навсегда останется в моём сердце.
– Мы всё равно должны поехать за ними! – вспыхнул Жильяр.
– Не волнуйтесь, я думаю, скоро и наша очередь… – сказал Гиббс и осенил себя крестным знамением по-православному.
Жильяр, заметив это, сказал:
– Вы же не православный?
Гиббс кивнул на цесаревича:
– Он православный.
В последний момент Хохряков всё же разрешил Гиббсу и Жильяру подняться на борт. Пожалуй, он и сам себе не мог объяснить этого решения.
Пароход «Русь» дал гудок и отчалил. Алёша с палубы крестил всех оставшихся на берегу. Кобылинский в этот раз был одет по форме, он и Аксюта вскинули руки к околышам, отдали наследнику и великим княжнам честь. Радионов буквально оттащил от борта наследника и отправил его вместе с Нагорным в каюту.
Отряд особого назначения Кобылинского был построен на берегу. Вместе с «Русью» отчалила главная часть их жизни. Для многих – последняя…