Глава 17

г. Москва, Кремль, Кремлёвская столовая, приватная комната № 103.

Генерал Мерзлов Григорий Святославович в одиночестве наслаждался обедом под тихую классическую мелодию. Он любил брать «Комплекс», в котором совмещали первое, второе, салат и компот, потому что каждый день набор менялся, готовили тут вкусно, и не нужно ломать голову, что бы хотелось сегодня съесть.

Сейчас, например, он хлебал борщ с говядиной и сметаной, закусывая их ржаным бородинским хлебом, а на подходе было пюре и бефстроганов, к которому шёл салат «витаминный». Самый простой, но самый вкусный, по мнению Мерзлова, салат, который подходил практически к любому блюду.

Ну и вишнёвый компот.

Просто и вкусно, хотя многие здесь предпочитали заморачиваться дорогими блюдами и устраивали из обеда в столовой трапезу как в ресторане. В принципе, Кремлёвская столовая вряд ли уступала хвалёным французским заведениям высокой кухни. Но всё же Мерзлов не понимал таких людей. Это же попросту неэффективно!

Когда с борщом было покончено, он отодвинул тарелку в сторону и потянулся ко второму блюду. Говядина в сметанном соусе ещё была горячей и манила своим ароматом. Генерал сделал то, что почти никогда не делал на публике — улыбнулся. И даже облизнулся, предвкушая наслаждение.

Но вдруг в дверь постучали.

— Кого там принесло⁈ — раздражённо гаркнул он.

Створка медленно отворилась, и в проходе показался полковник Исаев.

— Извините, Григорий Святославович…

— Чего тебе? После обеда не мог подойти⁈

Полковник немного понурился, но ответил:

— Вы сами приказали… Как только будет готов отчёт, его сразу же принести вам, хоть даже среди ночи.

Мерзлов с грустью посмотрел на бефстроганов, вздохнул и отложил столовые приборы.

— Давай сюда. Садись.

Исаев протянул папку с бумажными документами, сел напротив и терпеливо ждал, пока генерал изучает отчёты. С каждой страницы выражение его лица едва заметно менялось. Для постороннего человека Мерзлов не шевелил и мускулом, но Исаев за годы совместной работы уже научился различать эмоции генерала.

Вот он нахмурился, затем удивился, потом, кажется, скривился, а затем снова удивился…

Несколько минут заняло ознакомление. Мерзлов имел почти фотографическую память и обладал навыком скорочтения, так что сканировал документы словно компьютер. Закончив, он закрыл папку, отодвинул её и задумался.

— Хм… Значит, он освоил магию, и на достаточно высоком уровне? Удивительно…

— Очень, — кивнул Исаев. — Не знаю, что отшибло ему память, но это, возможно, и позволило ему освоить магию.

— Хм-м… — снова протянул Мерзлов. — Это интересные новости. И где он сейчас?

— Скоро прибудет в столицу, Григорий Святославович. Назначен суд по поводу убийства того корпората, Виктора. И разбирательства по обвинению княжны Земской. Там интересная ситуация получается, — усмехнулся Исаев.

— Что ты имеешь в виду?

— Разин является аристократом с титулом графа, но при этом числится в Совете корпораций по нашей милости.

— Это была идея Вячеслава Александровича, верно?

— Так точно. Но теперь одно обвинение ему выдвинул Совет корпораций, а второе — аристократический род Земских с поддержки княжны Загорской.

— Судя по тому, что ты указал в отчёте, проблем у него возникнуть не должно, — пожал плечами Мерзлов. — Но неужели Державин оказался чист, и мы перепутали его с Крубским?

Тут Исаев призадумался.

— В докладе указано, что улик нет. Но маршал зачем-то искал связи на британской стороне. Думается, решил поиграть в шпионов, но потерпел крах, и его ближайший офицер перешёл на сторону врага. Однако… Вячеслав оставляет возможность того, что улики просто не удалось найти.

— Понятно. Ладно, Алексей, спасибо за работу. Мне требуется многое обдумать.

Полковник кивнул и, поняв намёк, покинул комнату.

Генерал же снова взялся за приборы и вернулся к приёму пищи. Только вот мозги уже вернулись в работу, которая теперь занимала все мысли. Да и бефстроганов успел остыть.

Ну, хотя бы вишнёвый компот остался таким же вкусным.

━—━—༺༻—━—━

 

Вот Слава молодец, блин! Не мог рассказать всё завтра? Теперь я мог думать только о возвращении, и не очень понимал, так ли хочу возвращаться. Да, тоска по Родине засела в душе, но я ж не на берёзки да речки любоваться поеду.

И всё же интересно построена судебная система. Косяк совершён в Тунгусе, но суд будет в Москве. Точнее, два суда. Хех, два суда, две жены… Может, мне два меча ещё таскать и два х…

Кстати, об этом!

Я остановился у крыльца в особняк и взглянул на окно своей спальни на втором этаже. Там горел свет. Все уже разбрелись по своим комнатам, во дворе было тихо спокойно. Холодный ветер будто облегчал голову.

Постоял в раздумьях.

Интересно, и как мы теперь будем? Нехорошо держать Азуми в стороне, но вроде бы наш брак скорее политический. Алёна, конечно, восприняла всё так, что я ей безмерно благодарен. Она даже помогала устраивать церемонию, отчего я тогда знатно охренел.

Но теперь Азуми принадлежит роду Разиных. Момент, о котором только говорили, настал. Хотя оттягивался он очень долго. Считай, из-под венца сразу на войну ускакал. Нам даже не довелось как-то разобраться с ситуацией.

Чёрт… Воевать как-то легче.

Ладно, хрен с ним! Хватит думать, от этого решение не придёт.

Я поднялся по лестнице и вошёл в особняк. Будь что будет.

Внутри вдруг разгорелась уверенность, даже настроение приподнялось.

— Если б я был султан… — напевал я себе под нос, когда добрался до спальни. — Я б имел…

Отворил дверь.

И замер на месте.

В комнате стояла Азуми в непривычном для неё лёгком платье с узорами из красных кленовых листьев. Она распустила длинные чёрные волосы, и с волнением смотрела мне прямо в глаза.

Я медленно выдохнул и плавно закрыл дверь за собой. Огляделся, хотя оторвать взгляд от этой красоты было нелегко.

— Алёны здесь нет, — догадалась Азуми. — Она сказала…

Японка смущённо опустила взгляд и, кажется, покраснела. Но последнее понять было сложно из-за тусклого тёплого света.

Она вздохнула и выпалила, будто боясь снова запнуться:

— Алёна сказала, что церемония не закончится, пока не будет брачной ночи!

Я почувствовал, как сердце колотится в груди. Чёрт! Ну, такого я вообще не ожидал.

Азуми продолжала стоять, опустив взгляд. Так, ей сейчас куда более неловко, чем мне, так что хватит тянуть. Надо её успокоить, а не самому охреневать от происходящего.

Я подошёл к ней, нежно поднял голову, коснувшись подбородка, и посмотрел прямо в глаза.

— Азуми, если ты не хочешь или не готова, в этом нет ничего…

— Я хочу! — будто испугавшись, воскликнула она. — Хочу, Игорь!

И по взгляду я понял, что Азуми не врала. Это не следование традициям или обязанностям, а её личное желание. Только такое я могу принять.

Я улыбнулся и ласково прошептал:

— Хорошо.

«Если б я был султан, я б имел трёх жён…»

Не. Мне хватит и двух. Мои вот стоят всех женщин мира.

━—━—༺༻—━—━

 

Поместье рода Разиных, беседка в берёзовой роще.

Алёна смотрела на окно спальни, которое горело тусклым светом.

Она боялась, что Игорь заметит её здесь, в роще, хотя она и располагалась вдали от главной тропинки, по которой он шёл. Но, кажется, Игорь был чем-то озадачен и ничего не видел вокруг. Алёна с облегчением выдохнула, когда он скрылся за дверьми особняка.

Странные ощущения боролись в её душе. Она вроде бы должна ревновать или злиться. Но этого почему-то не было.

Может, от долгого ожидания, а, может, из-за своих тёплых отношений с Азуми, Алёна постепенно приходила к мысли, что ей же самой так будет проще и лучше. И понимание этого окончательно сформировалось во время войны.

Ждать, зная, что Игорь рискует жизнью, было невыносимо. И только благодаря поддержке Азуми она справилась. А когда Игорь вернулся весь израненный, испугалась лишь на пару мгновений, за которые Азуми уже приступила к осмотру.

Забавно, но Алёна даже помирилась с жёнами Светлейшего князя Авдеева. Екатерина и Елена встретились им в Токио, когда Алёна и Азуми обедали после тяжёлого дня в министерстве. Азуми тогда попросилась поехать с ней — не хотела оставаться одна в особняке.

Екатерина с Еленой, который запомнились Алёне зловредными стервами, тоже не находили себе места, ожидая своего мужа с войны. На этом они и сдружились. Чуть-чуть, но прежней неприязни уже не было.

В окне промелькнули тени. Алёна глубоко вздохнула, вдыхая морозный бодрящий воздух, и сама не заметила, как улыбнулась.

Странно всё это. Но на душе почему-то было хорошо.

━—━—༺༻—━—━

 

— Граф!..

— Да, да, господин Разин! — подскочил секретарь. — Я вас помню. Генерал-губернатор уже ждёт, пройдёмте.

Он повёл меня в Зал Совета, несмотря на то, что я и сам отлично знал дорогу. Но так уж заведено, что поделаешь.

Двери распахнулись, секретарь объявил о моём появлении, следом вошёл я и увидел Державина во главе длинного стола и…

— Арсений? — нахмурился я, шагая вдоль стульев.

Он сидел по левую руку от Державина. При параде, что говорится, весь одет с иголочки.

— Добрый день, Игорь, — кивнул тот.

— Кажется, старания Александра Григорьевича прошли даром, — проворчал маршал. — Вы так и не научились элементарному этикету, Игорь Сергеевич.

— Прошу прощения, Ваше Сиятельство, — кинул я, садясь по правую руку от Державина. — Просто удивился.

— Удивился, что я нахожусь в компании целого маршала? — усмехнулся Арсений. — Игорь, я хоть и обедал макаронами с сосиской в компании монтажников и слесарей, но я всё ещё князь, не забывай.

— Ох, простите, Ваше Сиятельство, — улыбнулся я. — Как можно! В этот раз вы даже не опоздали и пришли раньше меня!

Когда в прошлый раз мы собирались здесь такой же компанией, Бахтин опоздал и пытался скинуть вину то ли на водителя, то ли ещё на кого. Не помню. А теперь гляньте-ка на этого красавца!

— Точно зря… — обречённо вздохнул Державин. — Игорь Сергеевич, давайте приступим к делу. Мне сообщили, что вас вызывают в Москву, верно?

— Так точно.

— Отлично. Мой добрый друг, Григорий Семёнович Громов, очень доволен влиянием, которое вы оказали на Арсения Лазаревича. Он попросил сообщить вам, что считает свою просьбу полностью исполненной и желает встретиться с вами лично, дабы вознаградить и познакомиться поближе.

Я взглянул на Арсения. Мне кажется, такие новости следовало передать через него, разве нет.

— И для этого мы здесь собрались? — нахмурился я.

— Что-то не так? — повёл бровью маршал.

— Да не, — пожал плечами, — просто как-то всё слишком… торжественно.

— Этого требует этикет, Игорь! — чуть не засмеялся Арсений. — Я сам узнал обо всём только сейчас.

— Мы такого не проходили, — буркнул я.

Ну, да. Соколов был не лучшим учителем этикета, но единственным, кого я бы на тот момент вообще стал слушать. Думаю, по этой части в моём образовании найдётся ещё куча дыр.

— Кхм! Игорь Сергеевич, не забудьте посетить поместье Громовых, как прибудете в Москву. Надеюсь, Арсений Лазаревич соизволит вас проводить.

— Конечно! — воскликнут Бахтин. — Думаю, мы и из губернии отправимся вместе.

— Однако должен предупредить вас, — продолжил маршал, — что поездка обещает быть долгой. Не надейтесь на скорое возвращение.

Он как-то странно, даже загадочно, на меня посмотрел.

— А поподробнее?

— Боюсь, это мне самому неведомо.

— Ты ещё привыкнешь, — добавил Арсений. — Дядя любит формальности, как ты уже понял. А ещё он любит шифроваться и держать интригу до последнего.

— Лады… — протянул я.

Эта новость меня озадачила. Думал, смотаюсь туда-обратно налегке. А тут что-то новенькое намечается.

Признаться, это даже запалило интерес.

— Значит, моё присутствие здесь больше не требуется? — поинтересовался я. — Совет Корпораций в курсе?

Державин откинулся в кресле и пояснил:

— В Японии ближайшее время будет спокойно. Британская империя объявила, что действия генерала Глостера не были продиктованы волей их императора или даже Совета лордов.

— То есть, решили соскочить, и масштабной войны не будет?

— Да, верно, — нахмурился Державин. — Думаю, это как-то связано с активностью демонов на нескольких важных для них направлениях. Большинство сил отправлено на устранение угрозы.

Я вспомнил про Хамелеона, который появился во время битвы с Крубским.

«Я сделал выбор» — сказал он тогда.

Может, и это чудесное совпадение — его рук дело? Он не выходил на связь всё это время. Даже не знаю, что думать по поводу разумного демона, который, кажется, решил мне помочь.

— Так что вам скоро поступит директива от Совета Корпораций выбрать себе преемника и покинуть пост, — продолжил маршал. — И не волнуйтесь, ваши земли останутся в вашей собственности.

— Там такая система безопасности, что мигом руки оттяпает тому, кто захочет покуситься на земли, — усмехнулся Арсений.

— Она не понадобится, — заверил Державин. — Однако, Игорь Сергеевич, не стоит расслабляться. Угроза войны всё ещё висит над нами. Британцы умеют отвлечь от себя врагов, ловко манипулируя своими марионетками или действуя внутри страны. Думаю, нам стоит ждать новых проблем.

— Пускай, — пожал я плечами. — Они снова проиграют, вот и всё.

Маршал слегка улыбнулся. Ему явно понравились мои слова.

Чёрт, одно из моих заданий было вывести его на чистую воду, но это так и не удалось. Может, Канцелярия ошибалась?

Мужик он неоднозначный, конечно, но вроде бы нормальный.

— Уверен, так и будет, — кивнул он. — А теперь прошу извинить. Меня ждут дела, а вам стоит паковать вещи. С двумя жёнами это отнимает очень много времени, можете поинтересоваться у Авдеева.

Я усмехнулся, но ничего не ответил.

Нет уж, как у Авдеева у меня не будет. Дело не в количестве женщин, а в них самих. А жены у меня самые лучшие.

━—━—༺༻—━—━

 

Пять дней спустя мы добрались до Москвы.

Столица встретила нас звоном, гулом, суетой, от которой Азуми даже немного растерялась. Она с интересом разглядывала оживлённые улицы, высотные здания, обилие транспорта. Поначалу вроде испугалась, но скоро страх сменился любопытством.

Я, же в Москве был всего пару раз… в этом мире. Но как-то больше проездом. А вот в прошлом частенько заглядывал. Так что было интересно сравнить обе версии, пока мы ехали из аэропорта на машине Арсения. Точнее, его дяди. По прилёту его встретил целый кортеж, и Бахтин предложил нас довести.

По пути я разглядывал округу. Этот мир точно был магическим, потому что здесь удалось сотворить невозможное — избавится от пробок! Серьёзно, мы не стояли на месте дольше нескольких минут за раз.

На окраинах ещё виднелись вышки, потому что могли заглянуть демоны. А частные дома были обнесены высокими крепкими заборами, больше напоминающими крепостные стены.

Уже ближе к центру картина больше напоминала прежнюю Москву, но не было хрущёвок и сталинок, даже жилые многоэтажки выглядели с лёгким налётом архитектурного творчества на фасадах, украшенных пилястрами, подоконниками, узорчатыми карнизами. Каждое здание по отдельности назвать шедевром архитектурной мысли вряд ли получится, но вместе они создавали приятную атмосферу и радовали глаз.

Общим этой Москвы с той, из прошлого мира, было плотное озеленение. Деревья и кустарники росли везде, где только можно. Скверы и парки встречались очень часто.

Ну, а центр и вовсе мало чем отличался от другого мира. Повсюду красивые старинные здания, нередко тянулись мощёные дороги по узковатым улочкам. Вот здесь, как раз, приходилось стоять и подольше, но всё равно доехали с комфортом. Зато было время полюбоваться башнями Кремля. Он, кстати остался белокаменным. Во время прошлых визитов мне не довелось добраться до центра, так что сейчас зрелище завораживало даже издалека. Хотелось посмотреть на Кремль вблизи. Кстати в нем располагалась главная резиденция императора, Петра Александровича Пожарского.

Мы остановились в гостинице. Арсений отправился дальше, хотя предложил погостить у себя. Но я отказался. Не любил останавливаться у знакомых, к тому же, непонятно, как долго это продлится.

Вещей Алёна и Азуми набрали действительно много, но большая часть прибудет позже, а с собой они взяли «всего лишь» по четыре огромных чемодана.

Хорошо хоть у меня были помощники. Бат, Батар и Аи отправились вместе с нами.

Изао был старшим представителем рода, а Сакоку вернулся на Хоккайдо, причём добровольно. Кажется, ему там понравилось. В общем, они не могли покинуть Японию, но отправили младшего брата, чтобы тот охранял господина, то есть меня.

Я не настаивал, но и возражать не стал. Алёна подсказала, что свита для главы рода просто необходима. Статус, все дела…

Ну и Аи посмотрит мир да наберётся опыта под моим присмотром.

А вот Медведь решил остаться. В Японии он нашёл свой дом и вообще своё место, и скоро должен жениться. Ханма обозначил дату на праздник Оги-Мацури, связанный с огнём. Это будет в середине лета.

Он же немного сгладил переживания Изаму, который впервые разлучался со своей дочерью на такое расстояние и неопределённое время. Ханма наконец-то закончил меч, который обещал подогнать Изаму.

Но, я считаю, мой клинок всё равно лучше! Великий Дракон едва сдерживал слёзы, но теперь было непонятно, от радости за новый меч или от тоски о вдруг повзрослевшей дочери. Думаю, и то, и другое.

В общем, мы добрались до места и решили немного расслабиться, пока не закружили заботы. Близнецы отправились изучать город и, уверен, искать места, где можно неплохо подраться и заработать на этом. Аи остался со мной, Алёной и Азуми, и такой компанией мы спустились в ресторан, который располагался в гостинице.

Азуми и Аи пришлось переодеть, так как японцы не были здесь частыми гостями и вызывали интерес у окружающих, что сильно смущало Азуми. Посетители то и дело оглядывались на нас, пока мы выбирали, чем хотим поужинать. Наверное, их также смущала катана, с которой Аи отказался расставаться.

— Не расстроен, что пришлось оставить «Бурого» Медведю? — спросила Алёна, листая винную карту.

— Это его заслуга, так что всё справедливо, — пожал я плечами. — К тому же я больше по мотоциклам.

Бой байк прибудет вместе с остальным грузом. А что до «Бурого»…

Скажем так, он натолкнул меня на одну занимательную мысль, которую я перед отъездом изобразил на схемах и пояснительных записках и вручил Оливеру. Тот глянул на всё это дело и присвистнул.

— «Это будет непросто, — сказал он тогда. — Но мы сделаем, будь уверен!»

И у меня не было поводов сомневаться в нём.

— А что такое драники? — поинтересовалась Азуми.

— Это картофельные оладьи, — пояснил я.

— А что такое оладьи? — захлопала она глазами.

Вопрос поставил меня в тупик. Действительно, а что такое оладьи?

Вот так живёшь, живёшь. Думаешь, что знаешь какие-то вещи, которые тебя окружают. Но попроси кто-нибудь объяснить, что это такое — сразу ступор!

— Оладьи — это… — начал было я, но тут нас грубо прервали.

— Какая интересная компания! — раздался противный голос над моим ухом.

Я обернулся и увидел такого же противного, как и его голос, мужика с зализанными назад волосами. У него ещё и над губой торчали такие мерзкие усики, что я невольно скривился.

— Японцы уже пробрались в столицу! — продолжал он, обращая на себя внимание остальных посетителей. — Нам ждать наплыва узкоглазых варваров?

Аи до сих пор был далёк от совершенства в знании русского языка, но эту речь уловил и потянулся к мечу. Я остановил его и пренебрежительным тоном поинтересовался:

— Слышь, чучело? Сдристни отсюда!

В зале раздалось несколько ошеломлённых ахов. Кажется, моя реакция вызвала куда больше удивления, чем это… создание, решившее испортить нам вечер. Хрен ему! И насрать на этикет, к таким идиотам по-другому обращаться нельзя.

Алёна и Азуми заволновались, но я успокоил их взглядом.

А затем на излёте поймал перчатку, которую чучело пытался швырнуть мне в лицо. Что, впрочем, было ожидаемо. Я сразу понял, зачем Чучело к нам пристал.

— Вы оскорбили меня! — воскликнуло оно торжествующе. — Меня зовут!..

— Да насрать! — прервал я его. — Жди на улице, Чучело. Скоро буду. — Затем окликнул официанта: — Мне томлёную говядину и чёрный кофе! Как раз вернусь, и будет готово…

Дуэль, значит? В первый же день.

Что-то мне это напоминает, хе-хе… Но в этот раз всё будет иначе.

Вот только какого хрена ему от меня надо?

Отправить