Глава 18

Гостиница находилась почти в центре, и на улице было людно даже в поздний час, поэтому на нашу дуэль собралось много желающих. В первых рядах, конечно, стояли посетители ресторана. Почти все они отвлеклись от еды, чтобы насладиться зрелищем.

— Меня зовут…

— Я же сказал, мне насрать, — снова перебил я.

Чучело весь раскраснелся от негодования и, кажется, потерял дар речи. Это мне и нужно. Судя по тому, что я увидел, бойцом он был так себе. Повадки, взгляд, движения, даже шаг — всё выдавало в нём тепличного аристократишку.

Рядом с ним стоял молодой человек, худощавый настолько, что даже на лице проглядывались мышечные волокна. Хотя, скорее, правильнее назвать его жилистым. Короткие чёрные волосы, широкая челюсть, широкие плечи, которые особенно выделялись из-за узких бёдер и длинных натренированных ног.

И вот с ним-то могли возникнуть проблемы, как подсказывало моё чутьё. Однако сейчас он выступал в роли секунданта и как раз направлялся к нам.

— Позвольте представиться, барон Потоцкий, Стефан Матвеевич, — кивнул он, остановившись напротив. — Буду секундантом вашего соперника.

— Граф Разин Игорь Сергеевич, — ответил я тем же.

— Мой… господин, — поосторожничал он, — требует дуэли до признания поражения или невозможности продолжать бой. У вас нет возражений?

— Нет.

— Благодарю. Позвольте поинтересоваться, кто ваш секундант?

— Мой сейчас… А, вот и он!

Тут сквозь толпу пробрался Аи, которого я послал за своим мечом. У Чучела при себе уже была рапира, и это ещё раз подтверждало, что он целенаправленно шёл устраивать дуэль.

Аи протянул мне меч рукоятью вперёд. Я обнажил клинок, оставив ему ножны.

Чёрт. Неужели даже в Москве придётся ходить с мечом на поясе? Я, конечно, к нему уже привык, но всё же это не очень удобно в некоторых случаях. Вон, даже за столом приличного ресторана нормально не посидеть. А вы пробовали когда-нибудь ехать в машине с этой смертоносной хреновиной?

А в качестве оружия у меня были родовое кольцо и кристалл, которые я уж точно всегда держал при себе.

— Позвольте представить, Аи Сайго, — кивнул я в сторону парня. — Самурай. Он будет моим секундантом.

Японскую аристократию пока не успели официально включить в табель о рангах Российской империи. Скоро им будут розданы титулы в соответствии с положением, но пока все они были просто самураями.

Аи не сразу понял, что от него требуется. Азуми пришлось перевести мои слова, а я прикинул, что надо бы исправлять ситуацию с языковым барьером. Из всех моих самураев только Аи отставал. Ну, не было у парня способностей к языкам, что поделать. Пока рядом с ним крутились старшие братья, было не так заметно. Придётся как-то решать вопрос.

Потоцкий представился теперь Аи, тот на ломаном русском сделал то же в ответ.

— Эй, вы там скоро⁈ — раздался вопль Чучела. — Я уже устал ждать! Это япошки заразили вас медлительностью⁈

Потоцкий покосился на него, поиграл желваками, а затем тихо сказал:

— Надеюсь, Аи, вы не станете вызывать его на дуэль.

Самурай, кстати, уже недобро косился на Чучело. Последнюю реплику он, кажется, понял и снова положил руку на рукоять собственного меча.

— Во-первых, не придётся, — успокоил я. — Боюсь, я отобью вашему… знакомому желание разбрасывать перчатки на ближайшее время. А во-вторых… — я хищно осклабился, — у самураев нет понятия дуэли. Если Аи обнажит меч, ваш подопечный сдохнет.

Стефан оценивающе оглядел парня и, судя по всему, поверил мне. Затем ещё посмотрел на меня и спросил:

— Уверены, что не хотите знать, с кем собираетесь сражаться?

— Уверен.

Я не собирался недооценивать противника. Скорее, наоборот. Это было частью игры. Пусть думает, что я слишком легкомысленно отношусь к происходящему. К тому же, мне интересно не имя, а мотивы. А такое придётся выбивать силой.

Потоцкий ушёл, а затем пришло время начинать. Уж по правилам и нормам проведения дуэлей Соколов меня поднатаскал отлично. Наверное, это было единственным, что он безупречно знал по части этикета.

Во-первых, в текущих условиях, на оживлённой городской улице, дуэль проходила без применения магии. Правда родовое кольцо никто в чужие руки не отдавал, поэтому сдерживаться приходилось самостоятельно.

Во-вторых, оговаривались условия. В нашем случае один из дуэлянтов должен был признать поражение либо не иметь возможности продолжать бой. Убивать нельзя, но вырубить или покалечить никто не запрещал. Или поиздеваться, например. Для Чучела сейчас молить о пощаде будет жутким ударом по чести, ведь официально причина поединка — оскорбление его чести.

Первый выпад нанёс он. Ударил яростно и, надо признать, быстро. Но я с без проблем отвёл удар по лезвию, лёгким шагом сделал шаг в сторону, пропуская Чучело мимо, и оказался сбоку. В принципе, будь это настоящий бой не на жизнь, а на смерть, он бы сейчас и закончился.

Я даже разочаровался. В душе теплилась надежда, что он не так прост, как кажется, но… Неужели это просто идиот в поисках приключений на свою задницу?

Эта мысль меня так взбесила, что я плашмя, с размаху, саданул его прямо по заднице. Он аж подскочил и смешно взвизгнул от боли, но затем с ещё большей яростью кинулся на меня, размахивая рапирой.

Кажется, я перестарался.

В движениях Чучела просматривалась некая школа, он явно умел обращаться с оружием, но сейчас был так зол, что от этой школы остались лишь некоторые отголоски.

Зараза…

Ну, лучше перестараться, чем недооценить противника, верно?

А мне этот цирк быстро наскучил, и я начал подводить всё к концу. Увернулся от пары ударов, резко сократил дистанцию и размозжил шнобель засранца изголовьем рукояти. Он отпрянул, сплюнул и снова кинулся в бой.

Ну, тупой ведь!

Короче, пришлось действовать жёстко. Была мысль действовать жёстко, но хотелось некоторых ответов. И поиздеваться. Считаю, имею право. Этот крендель испортил нам спокойный вечер. Мой меч не для забав, так что проливать кровь не стал, а решил вспомнить коронный приём из прошлой жизни, который очень помогал мне в начале освоения пути меча и в этом мире.

Когда в очередной раз Чучело кинулся на меня, я нырнул под его руку, крутанулся, оказавшись за спиной противника, и сделал бросок, шмякнув придурка о тротуар.

Раздались хруст, хрип, рапира выпала из его рук и брякнула по каменной плитке. У Чучела перехватило дыхание.

Он остался цел — я специально рассчитал силы, чтобы он в теории мог продолжать бой. Но затем приземлился коленом на грудь противнику и склонился над его покрасневшей надувшейся рожей.

— Ну что, засранец. Сдаваться будешь?

Он яростно захрипел. Кажется, это означало отказ.

И я уже раздумывал, как бы развязать гадёнышу язык, но вдруг почувствовал, как сгущается поле.

Мгновение — и я уже вскочил на ноги и оказался в нескольких шагах от Чучела, который не выдержал и решил атаковать меня магией.

Тут же в ход пошли огненные снаряды. Увернуться от них было просто, но позади меня стояли зеваки, раздавались испуганные возгласы. Пострадавших мне тут не надо!

Поэтому я остановил огонь стеной воды и её же обрушил на засранца, превратив лёд, чтобы обездвижить. Чучело заверещало, брызжа кровью из носа. Я снова почувствовал колебания поля, но не дал сотворить магию, вырвав родовое кольцо. Специально под это дело оставил торчащими из глыбы льда не только голову, но и руку.

Это вызвало новый поток возмущений, но меня так уже достал этот хрен, что я просто его вырубил кулаком. Похоже, ответов мне не дождаться… от него. Но был же ещё Потоцкий.

— Стоять! — преградил я ему путь.

— Игорь Сергеевич? — насторожился Стефан.

— Этот засранец мне не ответит, так что должны вы. Какого ляда он на меня наехал?

Барон нахмурился, оценивающе посмотрел мне в глаза. Вокруг творился хаос, зрители галдели, обсуждая поединок, возмущались грубому нарушению правил, кто-то даже смеялся. Но все до сих пор опасались подходить к нам.

— Княжич Понятовский, — он выделил титул и фамилию, будто они мне о чём-то говорили, — проигрался в карты, Ваше Сиятельство. Победитель пожелал, чтобы он добился дуэли и случайным образом выбрал ваш столик.

Точно ли случайным? Хм…

— Глупый твой княжич.

Потоцкий лишь пожал плечами, и тут раздался громкий возглас:

— Игорь!!!

Я обернулся и увидел Арсения, который пробрался через толпу. Он немного задержался возле Алёны, Азуми и Аи, которые и без того с волнением наблюдали за мной, но теперь ещё больше насторожились, потому что Арсений выглядел испуганным.

Он подлетел к нам, дежурно кивнул Стефану, а затем схватился за голову, уставившись на оглушённого княжича.

— А ты что тут делаешь? Ты ж вроде домой поехал.

— Захотел составить вам компанию, показать город! — выпалил Арсений. — Демоны тебя раздери, ты что наделал⁈

— Что?

— Это же Понятовский!

— Ага.

— Матеуш!

— А вот этого не знаю, — пожал я плечами и взглянул на Стефана.

Тот подтвердил кивком.

— Ты хоть знаешь, кто это⁈

— Чучело?

Арсений взглянул на меня испуганными глазами и тихо проговорил:

— Это младший сын Великого Князя Польского, Игорь.

Я не совсем понимал, в чем дело, но, кажется, это означало нечто весьма проблемное. Поэтому я обернулся к Стефану, который размораживал своего господина, и спросил:

— А кто именно обыграл этого идиота?

— Игорь!.. — проскулил Арсений.

Но Потоцкий вдруг напрягся. Он огляделся, выискивая знакомое лицо, а затем нахмурился и пробурчал:

— Он, кажется… ушёл. Странно.

Тут к нам подошли Алёна, Азуми и Аи.

— Ты закончил, Игорь? — спросила Алёна. — Всё в порядке?

— Похоже, скоро узнаем, — пожал я плечами. — Давайте возвращаться. Надеюсь, моя говядина уже готова.

━—━—༺༻—━—━

 

— У нас проблемы, Игорь, — тихо сказал Арсений, не притронувшись к салату.

А вот бокал вина он осушил сразу, как только официант его наполнил.

— Это княжич Польский, Игорь.

— Ну, и флаг ему в руки. Я тут причём? Он на меня наехал и огрёб, причём нарушил дуэльный кодекс и подверг опасности горожан.

— Это сын Польского государя, Игорь!!! — не унимался Арсений.

Кажется, моё воспитание не до конца его исправило. Но теперь это проблема Громова.

— Польша — часть России, не забыл?

Не, я понимал, к чему он клонит, но так забавно наблюдать за ним. Кажется, драка запалила во мне азарт, хотелось немного похулиганить, да вот только от князька достойного сопротивления не нашлось, и теперь кровь кипела, энергия требовала выхода, а ещё…

Моя говядина до сих пор не готова!

— Да, часть России, — Арсений ополовинил бокал. — Но Великий Князь Понятовский смотрит в сторону подданства Британской империи, его тяготит зависимость от нашего императора.

— И поэтому он хочет зависимости от другого императора?

Впрочем, эта часть, похоже, нихрена не отличается от моего прежнего мира.

— Тот император далеко, — пояснила Алёна, оторвавшись от аппетитной карбонары. — А наш близко. По сути, это развязало бы Болеславу руки. И ещё он вернул бы королевский титул, потерянный ещё его дедом.

— Именно! — воскликнул Арсений, наконец-то найдя того, кто его понимает.

— Не начнётся же восстание из-за того, что я надрал зад его сынку? — пожал я плечами.

— Я бы его вообще убил, — буркнул Аи, который заказал стейк из лосося с овощами.

Я не питал особой любви к рыбе, однако слюна начинала накапливаться во рту.

— Не смей делать что-то подобное! — предупредила Азуми. — Здесь другие порядки.

Она наслаждалась блинами с разной начинкой, которую следовало есть в определённой последовательности, как объяснил перед подачей официант. Сначала со сметаной, потом с мясом и грибами, затем с копчёной рыбой, с игрой, с сыром и зеленью, плавно переходя к десертным вариантам из трёх видов варенья. Запивала всё это чёрным ароматным чаем с травами…

Нет, так не пойдёт!

— Официант! — позвал я, вскинув руку.

Молодой парень взволнованно поспешилк нам.

— Да, господин…

— Где мой заказ?

— Кхм… К сожалению, возникла техническая проблема… Могу ли я предложить вам закуску на период ожидания?

— Техническая? Что именно случилось?

Я начинал злиться, но вдруг промелькнула надежда.

Парень немного помялся, но затем ответил, понизив голос:

— Дело в том, что ваше блюдо должно томиться несколько часов. Мы готовим каждому гостю отдельно… Чтобы сократить время, мы обычно используем специальный творец, но он вдруг сломался. Мы уже вызвали специалиста, только он задерживается. Но не волнуйтесь, шеф на всякий случай лично занялся готовкой, так сказать, натуральным способом.

— Понятно, — вздохнул я, поднимаясь со стула. — Веди меня на кухню.

Официант вдруг совсем испугался и принялся верещать:

— Позвольте! Мы приносим свои извинения! Прошу, не стоит злиться, вы можете выбрать любое блюдо, а этот ужин будет за счёт…

— Да успокойся, — похлопал его по плечу. — Я просто хочу помочь.

И я хочу именно томлёную говядину, а не что-то другое!

Официант обречённо вздохнул и проводил меня на кухню. У входа он настороженно попросил меня облачиться в халат и надеть шапочку. Парень вздохнул с облегчением, когда я согласился.

На кухне царила напряжённая атмосфера. И центром этого напряжения был грузный мужчина с пышными усами, которые напомнили мне Петровича. Вокруг него образовалась пустота, все повара жались друг к дружке, боясь попасть под горячую руку.

Шеф носил высокую шапку, форму с фартуком, и держал он такую осанку, что огромный живот казался даже достоинством. Как говорят, «отрастил авторитет», но чаще это сарказм, однако тут выражение вполне применимо на полном серьёзе.

Он как раз закидывал слегка обжаренные куски говядины в сотейник со смесью тёмного пива и говяжьего бульона. Я знал примерный рецепт, но очень редко им пользовался, потому что даже с творцами это было слишком муторно.

— Владислав Аркадьевич, — дрожащим голосом позвал официант, — к вам тут…

— КТО ПРИПЁРСЯ НА МОЮ КУХНЮ⁈ — оглушающим, громоподобным басом крикнул шеф.

Затем он заметил меня и глянул так, что нож в его руке показался оружием.

— Творец починить пришёл, — ответил я спокойно.

— Где тебя демоны носят, засранец⁈ — рассвирепел он. — Живо за работу!

— Но, Владислав Аркадьевич… — попытался вставить официант.

— Гоша, прочь в зал! — шеф взмахнул ножом так, что мог бы рассечь им тушку.

— Н-но… — заблеял бедный парень.

— Иди, — улыбнулся я. — Всё нормально.

Бедолага нервно сглотнул, оглянулся на страшного шефа и покинул кухню. Меч я с собой не потащил, а в халате от костюма были видны только щиколотки и туфли, но шеф, походу, туда не смотрел и не признал во мне графа. Ну, подумаешь, родовое кольцо на пальце! Я его перевернул тыльной стороной, когда понял, к чему идёт дело. Весело же!

— Где пациент? — спросил я.

— Вон, на столе! — махнул шеф, не отвлекаясь от готовки моего заказа. — Что, в этот раз нового прислали? Уже стыдно отправлять того рукожопа?

— Что, не в первый раз? — поинтересовался я, шагая к творцу.

— А то ты не знаешь! Через раз ломается, треклятая рухлядь! Ты, хоть, надеюсь, не рукожоп⁈ Хотя сомневаюсь!

Я пропустил это мимо ушей, хотя хотелось рассмеяться. Но это бы с высокой вероятностью нарушило бы маскировку, поэтому я приступил к осмотру.

Это была штуковина, похожая на мультиварку. Она ускоряла приготовление пищи. Были разные модели, с разным количеством функций. У меня тоже была такая когда-то. Как раз с функцией ускоренного томления, а так же копчения и заморозки. Ну, у меня была простенькая модель, и, например, копчёная нормальным способом скумбрия по вкусу уделывала еду из творца.

Но каждый раз использовать обычную коптильню как бы накладно по времени. Это ж нужно место найти, костёр разжечь, да ещё ждать, пока приготовится. Короче, дел на весь день, так что я частенько не заморачивался. Но тут стояло профессиональное оборудование. Я раньше пробовал и рыбку, и мясо из такого. На вкус не отличишь от консервативного метода приготовления.

— Есть инструменты? — спросил я, оглядывая «пациента».

— Опоздал и даже инструменты просрал⁈ — гаркнул Владислав Аркадьевич. — Да я такую кляузу накатаю на вашу конторку, что!..

— Кричать будем или на вопрос отвечать? — прервал я его грубо. — Быстрее получу инструменты, быстрее починю. А то придётся вашему гостю ещё часа три ждать. Проще отменить заказ

Я кивнул на сотейник. Томиться этой говядине столько, что я б с голодухи сдох.

— Я не отменяю заказы! — рьяно заявил шеф. — Даже если в наличии не окажется печени грёбаного единорога, но она будет в меню, я, мать его, за единорогом в другой мир отправлюсь, разделаю и приготовлю, понял!

Понятно. Гордые, блин! Наверняка что-то про честь повара и всё в таком духе. После самураев уже не удивлюсь. Но инструменты мне вынесли. Набор в чемодане оказался подходящий, и я быстро разобрал часть творца.

Была у него ахиллесова пята в плане работоспособности. Блок питания очень чувствителен к скачкам поля, даже самым малым. Я сначала тоже мучался, не мог понять в чём дело. Сначала менял этот блок, потом научился ремонтировать. Пришлось даже купить инструмент для припайки и кучу конденсаторов.

В чемодане оказалось и то и то. Видимо, его владелец уже чинил эту хреновину.

Я починил блок, заменил выходные фильтрующие конденсаторы закрутил всё обратно.

— Ну что, готово⁈ — нервно гаркнул Владислав Аркадьевич.

Однако говядину готовить не переставал.

— Почти. Где тут щиток?

— Зачем тебе щиток⁈

— Надо, — гаркнул я в ответ.

Похоже, с шефом давно так не разговаривали, так что он немного растерялся и буркнул:

— Там, в кладовке.

Я подхватил чемодан и направился в кладовку. Щиток стоял высоко, выше двух метров, а стена под ним была захламлена. Непорядок, однако! Я б за такое штраф выписал, причём и за неположенную высоту крепления, и за отсутствие прямого доступа.

Отшвырнул коробки, поставил стремянку и полез в щит. Всё как я и думал — стабилизатор поля хреново работает. Также присутствует утечка поля, только очень малая, незаметная. Но повезло, дело поправимое, причём быстро. Просто отошёл контакт немного, вот и начало сбоить. Сам стабилизатор тоже штука чувствительная.

Подкрутил зажимы, проверил крепление и чутьём проверил утечку. Всё в порядке.

— Готово! — воскликнул я шефу. — Больше ломаться не будет.

Сам пошёл на выход.

— Стой, а акт заполнить! — кинул мне вдогонку Владислав Аркадьевич. — Я не буду платить без…

— Ты мне говядину подай! — усмехнулся я, снимая халат и поворачивая кольцо обратно. — А то я реально разозлюсь.

И тут до шефа дошло. Охренел он знатно, что даже помешивать перестал. Раскрыл рот в удивлении, а во взгляде сменились все стадии принятия и осознания, что сейчас произошло, и кого он называл засранцем и рукожопом.

Я только потянулся к дверной ручке, как створка вдруг отворилась, и показался мужик в спецовке, на которую был лениво накинут распахнутый халат.

— Акт подпиши, рукожоп, — хмыкнул я, отодвинув его в сторону. — И за стабилизатором поля следи.

И отправился к столику.

Надо ли говорить, что ужин был бесплатным? Нам насыпали комплиментов от шефа на целый пир, и большинство пришлось завернуть с собой. Но я решил воспользоваться случаем и заказать ещё свой любимый десерт — шоколадный фондан. Он был в меню, но я хотел кое-что изменить.

— Можно ванильное мороженое на шоколадное заменить? — спросил я официанта.

— А? Но это же… Кхм, — опомнился он. — Да, несомненно. Всё будет в лучшем виде.

Шоколадного мороженого в меню не было, но я позволил себе небольшой каприз. Всё же лучшая добавка к шоколаду — это ещё больше шоколада, хе-хе…

— Игорь, это всё замечательно, — снова начал Арсений, — но Понятовский…

— Сеня, Сеня, Сеня… — прервал я его. — Тебе это мясо по вкусу?

Он заказал чалагач из свинины — это такая сочная обжаренная на углях корейка.

— Ну, да, — нахмурился он.

— И компания замечательная, верно?

— Угу…

— Ну, так не позволяй каким-то ляхам портить себе настроение и забивать мозги. Наслаждайся!

Арсений хмыкнул, вздохнул и последовал моему совету, и мы продолжили наслаждаться ужином.

В общем, вечер закончился весело и сытно. Мы хорошо отдохнули после дороги.

Замечательный день.

Правда, успел найти новых проблем, кажется… Но проблем я не боюсь, да к тому же лучше самому их искать. Бить на опережение, так сказать, а то грянут невесть откуда ещё. Так что справлюсь и стану ещё сильнее.

А говядина получилась отменной. И фондан шикарный.

Отправить