Глава 14

— Желаете ещё чего-нибудь? — поинтересовался проходящий мимо официант.

— Да, ещё пива, — кивнул с кислым видом.

Она мне не нравилась. Совсем.

Я сидел за своим столиком и делал вид, что копаюсь в телефоне. На самом же деле слушал их разговоры. Обычная болтовня, из которой, впрочем, кое-что узнать мне удалось. Соня, как оказалось, училась в том же университете, что и Виктор, только на психолога и курсом старше. Там они и познакомились. Как именно, я не понял. Всё же информацию собирал по обрывкам их разговоров. Но это не так уж и важно.

Важно то, что девчонка ни в чём себе не отказывала. В смысле вообще. Я, конечно, ожидал, что Виктор готов раскошелиться ради этого мероприятия, но…

Ладно. Окей. Я ещё мог бы принять всё происходящее за чистую монету, где довольно обеспеченная девушка неожиданно нашла нечто интересное в молодом будущем враче и согласилась провести с ним вечер, чтобы узнать друг друга поближе. Не в постельном смысле.

Но эта теория разбивалась вдребезги в ту же секунду, едва только стоило взглянуть им за спины. Туда, где через несколько минут после появления этой самой Сони уселись ещё две курицы. Виктор их видеть не мог, так как сидел лицом ко мне, а вот я видел достаточно хорошо. Как и то, что они очень уж часто поворачивали головы в нашу сторону, периодически бросая на столик моего друга ехидные взгляды и о чём-то тихо перешёптываясь.

В особенности это происходило в те моменты, когда Соня отвлекалась на свой телефон, чтобы набрать короткое сообщение, и снова продолжала разговор. Практически сразу после этого градус весёлых перешёптываний за тем столиком быстро подскакивал.

Короче, понятно. Тут не то что шоты. Тут сразу бутылку водки можно заказать. В идеале дать Вику по башке и утащить потерявшего сознание, но сохранившего жизнь и психологическое здоровье друга подальше от этой сирены.

Быстро написав сообщение, я отправил его и стал ждать. Вот лежащий на столе рядом с Виктором телефон завибрировал, но тот даже не обратил внимания, поглощённый разговором со своей пассией. Соня что-то набалтывала ему покровительственным тоном, а Вик с открытыми глазами внимал каждому её слову. Разве что в рот ей не заглядывал.

В какой-то момент мне удалось поймать его взгляд и показал ему собственный мобильник. Затем красноречивым взглядом указал на его телефон. О, спохватился! Дошло наконец.

Пусть прочитает. А я встал и направился в сторону туалетов.

Долго ждать не пришлось. Виктор зашел вслед за мной примерно через пару минут. Я как раз руки домывал.

— Что случилось? — раздраженно спросил он, явно недовольный тем, что я его вечер прервал.

— Ничего не выйдет, — сказал я ему, стряхнув воду с ладоней и вырвав из диспенсера пару бумажных полотенец. — Она тебя просто разводит.

Нет, я, конечно, знаю, что он сейчас чувствует. Поэтому его полный непонимания взгляд не стал для меня чем-то удивительным.

— Что за чушь ты несешь, Саша?

Так. Спокойно. Сейчас у него мозги явно не моими словами заняты.

— Говорю тебе как есть, — произнес, посмотрев ему в глаза. — Ты меня для этого и позвал, если не забыл. Виктор, ей плевать на тебя. Абсолютно. Она пришла сюда только для того, чтобы поесть на халяву и повеселиться за твой счет. И всё…

— Ты не можешь этого знать, — моментально возразил он.

Не будь ситуация такой глупой и грустной, я бы заржал. Нет, правда. Но что-то не особо хотелось.

— Ты издеваешься? Виктор, ты сам вспомни, зачем меня позвал сюда.

— Я помню, — резко ответил он, и в его голосе проступили злые нотки. — Но ты ошибаешься. Я знаю её…

Ох уж эти противоречия.

— Ой, да не заливай. Сколько ты ее знаешь? Тот час, что вы сидите за столиком? Или…

— Мы много в универе общались, — бросил он.

Самое обидное, что где-то в глубине души я чувствовал: частью себя он понимал, что я говорю ему правду. Просто отказывался это принять. И его можно было понять. Когда настолько красивая девушка отвечает на твои знаки внимания, это кружит голову. Особенно когда у парня совсем нет или очень небольшой опыт общения с противоположным полом. Виктор не был ни глупым, ни наивным. Просто думал он сейчас… Ну, не совсем головой, скажем так.

— Через пару столиков за твоей спиной сидят ее подруги. Она периодически отправляет им сообщения, а те ржут за твоей спиной…

— Саша, у нее мать сейчас болеет, — тут же горячо возразил мне друг. — Она с ней на связи и сразу сказала мне об этом…

— Ага, конечно, — протянул я с иронией. — И потому она ей пишет каждые пять минут, да? Вик, очнись, она пришла сюда просто повеселиться и поесть. Всё. И обе позиции получает сейчас за твой счет. А чего ты ожидал? Что она так восхитится этим вечером, что тут же воспылает к тебе горячими чувствами и всё продолжится в постели?

— Да ничего такого я не ждал! — сразу возмутился он.

Врет, конечно. Может, и не столь явно, но он на это надеялся. Впрочем, судить за это я его не стану. Любой бы на его месте на подобное бы рассчитывал.

Видимо, во взгляде, которым я на него посмотрел, было слишком много сарказма.

— Не смей меня читать! — тут же зло выдал он, ткнув мне пальцем в грудь. — Ты не знаешь ее так…

— Как ты? — закончил я за него. — Ты уже повторяешься. Да, я ее не знаю. Зато знаю тебя, Виктор. И я тебе говорю, что нужно сейчас пойти оплатить счет и свалить отсюда. Тебе с ней…

— Что? — вспылил он. — Ничего не светит?

— Виктор, я не это хотел сказать…

— А что тогда? — зло спросил он. — Тебе-то, конечно, легко говорить. У тебя-то никогда проблем не было. Всего-то и надо, что…

Он резко прервался, когда дверь в туалет открылась и зашли двое парней. Прошли мимо нас и разошлись по кабинкам.

— Ты просто читал их эмоции и подстраивался под ситуацию, — уже гораздо тише продолжил друг, понизив голос. — Всего делов-то! А у меня этого нет и никогда не было. Всегда приходилось…

— Слушай, — перебил я его. — Я понимаю, как ты сейчас себя чувствуешь. Правда.

— Да что ты понимаешь? Мной впервые заинтересовалась такая девушка, а ты тут же влезаешь!

Чёрт. А ведь он уже выпил. Вроде тоже пиво себе брал? Не. Какой-то коктейль или что-то вроде того. Сейчас давить на него будет бесполезно.

С одной стороны, мне прямо тут хотелось всё бросить и свалить. Вот взять и оставить его тут. И пусть дальше сам разбирается в том дерьме, в которое решил прыгнуть двумя ногами.

Но этот вариант я откинул сразу. Точнее, убрал на полку подальше. На самый, так сказать, крайний случай.

Услышав звук спускаемой воды в одной из кабинок, взял друга под локоть и вывел из туалета в зал.

— Послушай, если я тебе прямо тут докажу, что весь её интерес к тебе напускной, ты мне поверишь?

— Что? — не понял он.

— Что слышал. Я прямо тут всего за час докажу тебе, что я прав, а ты нет. Что она здесь только ради потехи над тобой и желания хорошо поужинать на халяву. И моментально кинет тебя, едва только учует вариант получше. Согласен?

Ему эта идея не понравилась сразу же. Очень не понравилась. Оно и понятно. Одно дело отстаивать свою позицию на словах. А вот рискнуть и проверить эти убеждения на практике — уже совсем другое. Каждый боится, что его надежды могут разбиться. Просто потому, что испытывает неуверенность.

К моему облегчению, видимо, какая-то его часть всё еще была способна на критическое мышление.

— И как же ты собрался это делать? — недовольно спросил он.

— Увидишь, — бросил я. — Пошли. Представишь меня своей подруге.

И первым направился к их столику. Виктору ничего не оставалось, кроме как торопливым шагом последовать за мной. Внутри него боролись порождённые влюбленностью и неопытностью глупость и здравый смысл. Пока он еще как-то умудрялся балансировать на грани между двумя этими крайностями. И я собирался толкнуть его в нужную мне сторону. А если не выйдет, дам упасть в другую. Нужного эффекта я добьюсь так или иначе.

Вопрос лишь в том, какой ущерб потом придётся разгребать. В том, что он будет, я даже не сомневался. И лично я сейчас надеялся, что его окажется не так много, как я предполагаю. Ладно, посмотрим.

У самого столика Виктор умудрился опередить меня на пару шагов. Уж не знаю, за каким чертом, но, судя по его эмоциям, он считал жизненно важным оказаться рядом со своей «избранницей» раньше меня.

— Сонь, извини, я тут встретил…

— Александр Рахманов, — улыбнулся я лучшей своей улыбкой, которая не раз мне помогла при знакомстве с девушками. Это вкупе с уверенностью в себе почти всегда давало нужный «стартовый» результат. — Очень приятно познакомиться.

Она в лёгкой растерянности. Настолько, что даже забылась на секунду и бросила взгляд за наши спины. Туда, где сидели ее подруги.

— О, Виктор о вас ничего не говорил, — произнесла она, очевидно, первое, что пришло ей в голову.

— Да, Сонь, тут такое дело… Я его только что встретил и… — поспешно влез друг, но я опять не дал ему даже предложения закончить.

— Он столько о вас рассказывал. Я просто не мог упустить шанс познакомиться с такой красивой девушкой. — Еще одна улыбка. — Вы не откажетесь, если я присоединюсь? У меня была встреча с клиентом, и я весь день ничего не ел. Честно, готов сейчас убить за хороший стейк.

Как я и ожидал, ни грамма протеста. Возмущения или раздражения с ее стороны не последовало. Наоборот. Наверх вылезла заинтересованность.

— Ну если Виктор не против… — протянула она несколько неуверенно.

Ага, конечно. Мадмуазель, да вам бы в актрисы. Малого театра. Вместо того чтобы решать самой, переложила всё на плечи своего «парня». Мол, выбирай.

Да только я этот прием очень хорошо знаю.

— Ну если ты не против… — замялся Вик, и Соня тут же улыбнулась.

— Нет, конечно. Если ты сам не против, то и я не против, чтобы твой друг присоединился, — тут же обставила она всё так, будто это было его решение, хотя она сама его только что ему и подсказала. — Это даже интересно, узнать, с кем ты общаешься.

Ещё раз практически через силу ей улыбнувшись, я сел за столик.

Дальше разговор протекал спокойно. Я задавал темп. Периодически перебивал Виктора, как только он начинал мяться и явно не знал, что сказать. Подошёл официант, и я заказал себе стейк. Ну или то, что здесь под ним подразумевалось в виде самой дорогой позиции в меню. Ещё и у Сони нагло уточнил, не хочет ли она чего-нибудь.

Та сказала, что не отказалась бы от вина, после чего к заказу добавилась бутылка самого дорогого вина из карты. Я даже не смотрел на сорт и название. И так понятно, что хорошего вина тут не будет. Тем не менее мне хватило её эмоций, чтобы понять простую вещь.

Ей понравилась моя готовность сорить деньгами. Это дало нужный эффект, приковав ко мне её интерес.

Короче, как бы это мерзко ни прозвучало, я вёл себя как форменная и крайне уверенная в себе скотина, постепенно перетягивая всё внимание девушки на себя. Через двадцать минут она уже даже начала пропускать реплики Виктора мимо ушей.

Разумеется, что сказанная мною в самом начале нашего «знакомства» фраза сработала именно так, как и предполагалось.

— Саша, а кем ты работаешь? Ты вроде сказал, что встречался с клиентом, да?

— Да. По работе. Я адвокат, — улыбнулся я.

— Он стажёр, — тут же брякнул Виктор, явно не особенно довольный происходящим.

— Пойман с поличным, — тут же вернул мяч на свою сторону и рассмеялся. — Виктор прав. Я пока ещё стажёр. «Лазарев и Райновский», может быть, слышала о такой фирме?

Даже если и не слышала, то имена двух столь именитых графских родов знала точно. Тут к гадалке не ходи. И, увидев в её глазах огонёк узнавания, понял, что оказался полностью прав.

— Да, я слышала о ней. — Соня удивлённо захлопала ресницами. — Слушай, а это правда, что они берут на работу одних лишь аристократов?

— Нет, — усмехнулся я, разрезая лежащий на тарелке стейк. — Это байка, хотя, думаю, что знаю, почему многие так думают. Они берут к себе лишь лучших. Самых перспективных и успешных.

Ну и как бы сама подумай, какой я, раз меня туда взяли.

Стейк, к слову, дерьмо. И дело даже не в том, что мясо не лучшее. Пережарен в подошву. Кто бы у них на кухне ни работал, он явно не заслужил свой колпак.

Дальше разговор уже постепенно перешёл в плоскость моей работы. Я рассказал о паре дел. Добавил эмоций, поведав, какое удовольствие испытываю от того, что защищаю бедных и несчастных клиентов. Ну и немного приврал, намекнув, как хорошо всё это дело оплачивается.

— Ты же вроде говорил, что работаешь в отделе бесплатных дел, — вставил Виктор, и в его голосе слышалось явное недовольство происходящим.

Ну, он обязан был попытаться.

— Бесплатные дела? — тут же подхватила Соня. — Это как?

— Очень часто в адвокатских компаниях есть отдел, который занимается проблемами людей. Мы помогаем тем, кто не способен по той или иной причине оплатить свою защиту. Тем, кто нуждается в помощи, но не может её получить…

И всё в том же духе. Любую попытку Виктора как-то принизить меня я моментально обращал себе на пользу.

И всё это работало. Соня уже даже пропустила пару сообщений на телефоне, хлопая ресницами в мою сторону. Оставалось только лишь завершить начатое, по-барски пару раз заявив, что она может заказать себе всё, что захочет. Я оплачу.

А уж когда упомянул, что был приглашён на приём к Распутиным, девчонка и вовсе поплыла. С этого момента в сторону человека, на встречу с которым она пришла в ресторан, она и вовсе не смотрела.

Признаюсь, несмотря на самодовольное и уверенное выражение на морде, чувствовал я себя паршиво. А всё из-за острого чувства унижения, которое исходило от сидящего рядом друга. Я ведь только что склеил его «девушку» прямо у него на глазах, а он даже не мог воспрепятствовать.

И это было паршиво. Видеть, как он старается держать себя в руках, практически улыбаясь сквозь скрываемые в глубине эмоции.

Под конец он и вовсе не выдержал и, сообщив, что отойдёт в туалет, встал из-за стола и направился в сторону уборной.

Ладно, пора заканчивать этот фарс. Я сунул руку в карман.

— Надеюсь, что не помешал вашему свиданию? — улыбнувшись, спросил я. — Виктор столько о вас рассказывал, что мне даже как-то неловко…

— О, всё в порядке, — тут же торопливо отозвалась она, явно не желая упускать потенциальную добычу.

— И всё-таки я чувствую себя немного неудобно, — продолжил настаивать. — Ты же всё-таки его девушка…

— Девушка?

Эта дрянь состроила удивлённое лицо. Один только факт, что я назвал её девушкой Виктора, её покоробил. Среди её эмоций на поверхность всплыла брезгливость.

— Нет, что вы. Мы просто друзья. Ничего больше…

А теперь изобразим радость от этой новости на лице.

— Правда? Просто после его рассказов я подумал, что…

— Нет, между нами нет ничего такого. Мы просто учимся в одном университете, и всё.

— Ну если ты свободна, может, мы проведем вечер вместе? — в лоб предложил ей. — Но если хочешь остаться с моим другом, то я всё пойму.

— Если честно, то не очень-то и хочу, — улыбнулась она, явно поняв, что именно я имею в виду.

— Да, кажется, я понимаю. Он довольно забавный.

Она рассмеялась, с абсолютной лёгкостью приняв эту «шутку».

— Да. Есть такое. Честно говоря, кажется, он думает, что он мне нравится…

— А это не так? — «удивился» я, на что она рассмеялась.

— Да нет, конечно. Просто милый мальчик, с которым…

— … можно бесплатно поужинать? — предложил я, галантно доливая вина в её бокал из заказанной ранее бутылки.

— Что-то вроде того. — Девушка откинулась на спинку своего кресла и чуть прикусила губу, взяв бокал вина. — Боюсь, что он просто не моего уровня.

— Какая жалость.

Произнося эти слова, я всеми силами сдерживался, чтобы не плеснуть ей оставшееся вино из бутылки прямо в лицо.

Хотя чего я бешусь? Как бы мерзко всё это ни было, ситуация самая банальная.

— Что поделать, — равнодушно пожала она плечиками и элегантным движением завела себе прядь волос за ухо. — Я часто сталкиваюсь с тем, что в меня влюбляются парни явно не моего уровня.

— Зато это хороший повод повеселиться.

— Ну не без этого, — пьяно хихикнула она. — Так что, Саша, может быть, мы…

Я ощутил его приближение заранее. Вихрь злых эмоций.

Виктор просто подошёл. Сначала под несколько насмешливым взглядом Сони забрал свою куртку, а затем удивил её тем, что просто пошёл на выход.

— Чего это он? — без какого-либо реального интереса спросила она меня.

— Розовые очки всегда бьются стёклами внутрь, — вздохнул я, откидываясь на спинку кресла, и помахал официанту.

Как только тот подошёл, я попросил его принести счёт.

— И что дальше? — поинтересовалась Соня.

Я поморщился.

— Да ничего. Пора заканчивать это представление.

Сначала на лице проступило непонимание. Затем вызванный им испуг. А его, в свою очередь, сменили злость и даже обида.

— Подожди, я сейчас не поняла…

— Тебе и не надо, — произнес я, заметив идущего в нашу сторону официанта. — Ты, дрянь, со своими подружками хорошо повеселилась за счёт моего друга.

Для наглядности ткнул пальцем себе за спину, откуда отчётливо несло недоумением и явным беспокойством.

— Слушай, это не то, что ты подумал…

— Да мне плевать, — грубо перебил я её, оплачивая счёт. — Этот вечер уже обошёлся мне слишком дорого.

И говорил я совсем не про деньги.

Закрыв счёт, молча направился на улицу. По пути достал телефон и глянул на экран. Ясно. Значит, он звонок сбросил пару минут назад, значит, слышал всё до последнего слова.

Выйдя на улицу, огляделся. А, вот и он. Виктор шёл по улице, даже не оборачиваясь назад. Если не ошибаюсь, в том направлении как раз находилась ближайшая станция метро.

Мне потребовалось тридцать секунд, чтобы его догнать.

— Всё слышал? — спросил я.

— Всё, — мрачно ответил он.

А затем развернулся и дал мне по морде.

Я мог бы уклониться. Почувствовал его намерение ещё до того, как он начал поворачиваться в мою сторону. Всего-то стоило сделать шаг назад, и всё. Кулак прошёл бы вдали от моего лица.

Но я этого не сделал. Как бы парадоксально это ни было, я даже в какой-то степени этого хотел. Даже легче как-то стало оттого, что получил то, что заслужил.

— Чтоб тебя!

Друг зашипел от боли тремя ушибленными пальцами. Я же, так же шипя, потирал ноющую скулу.

— Левую щёку подставлять не буду, даже не надейся, — сразу предупредил его. — Полегчало хоть?

— Да, — мрачно отозвался он, осматривая ладонь. — Какого хрена ты не увернулся⁈ Знаю же, что мог.

Он умный. Я всегда это знал.

— Потому что заслужил, — коротко ответил. — Я поступил как последняя скотина…

— Это да, — кивнул он, но тут же пожал плечами и расстроенно вздохнул. — Но ты был прав. Во всём. А я повёлся… как идиот. Какой же я дебил….

В его словах звучала такая горечь, что мне аж не по себе стало.

— Забей. В первый раз узнавать такое всегда больно. И уж лучше так, ценой моей пострадавшей морды и твоих пальцев. Поверь мне. Если бы она окончательно закрутила тебе мозги, то потом бы всё было бы куда хуже.

И я знал, о чём говорил. Такие засранки умели в себя влюблять. До чёртиков. Особенно таких вот парней, которые были достаточно наивны, чтобы поверить, что девушка не их уровня действительно заинтересовалась ими из романтических побуждений.

У меня этот опыт был. Опыт — он ведь такой, на ошибках вырабатывается.

Так что я ему соврал. Ради того чтобы он пережил это столь легко, я бы с лёгкостью согласился получить по морде ещё раз.

Лучшие друзья и не такого стоят, а гораздо, гораздо большего.

Отправить