Глава 10

Я выбежал за ворота и увидел машину, которую Демидов подарил мне: блестящий черный седан с затемнёнными окнами. Один из магов тайной канцелярии подошёл ко мне и протянул ключ и документы.

— Примите в дар от Романа Дмитриевича.

— Благодарю, — кивнул я.

Подошел к машине, провел рукой по идеально чистому капоту, взглянул на фары, из который лился бело-лунный свет, и открыл водительскую дверь.

В лицо пахнул приятный, легкий и слегка сладковатый аромат натуральной кожи. Как обычно мой мозг разложил его на составляющие, и я также почувствовал тёплый древесный запах с легким оттенком воска и масла. Получается, что Демидов подарил мне совершенно новую машину, в которой остался только эфир мужчины, который пригнал её к нашему дому.

Я сел за руль, но ко мне тут же подбежал один из наших охранников.

— Вас сопровождать?

— Нет. Я к Кириллу. Он ждёт меня.

Охранник кивнул и отошел, а я завёл двигатель, который тихо заурчал под капотом, и медленно выехал с парковки.

Кайф! Нигде не скрипит, не дребезжит, едет плавно и быстро. Оказавшись на оживленной четырехполосной дороге, не сдержался и вдавил педаль газа в пол.

На мгновение мне показалось, что ещё чуть-чуть и я взлечу. Однако красный сигнал светофора вернул меня к реальности.

Я подъехал к железнодорожному вокзалу и позвонил Кириллу.

— Мы внутри. У ячеек, — пояснил он.

Я зашёл в здание вокзала и увидел толпу. Там были работники вокзала, наши охранники и просто любопытствующие.

Когда протиснулся вперед, увидел мужчину. Он сидел на полу, опустив голову. Его руки заведены назад и заблокированы антимагическими кандалами.

— Куда везти Грачёва? В полицию или в тайную канцелярию? — ко мне подошёл Кирилл и кивнул на арестованного.

— Это не Грачёв, — ответил я, подошёл поближе и, присев с ним рядом, заглянул в лицо.

— Это не Грачёв, — повторил я. — С чего ты решил, что это он?

— Как с чего? — возмутился он. — Ты же сам сказал, что он должен прийти и открыть восемнадцатую ячейку. Он так и сделал. По возрасту и телосложению подходит.

— Документы при нём есть?

— Нет, но…

— Я видел Грачёва, и знаю его в лицо, — с нажимом проговорил я. — Это точно не он. Поднимите его на ноги.

Двое мужчин подошли и рывком поставили задержанного на ноги. Это был мужчина лет пятидесяти. Высокий, худощавый, темноволосый. В принципе, по общим приметам он подходил, но это был не артефактор.

— Зачем вы полезли в ячейку? — спросил я.

— Попросили.

— Кто? — вмешался Попов.

— Не знаю. Мужик какой-то. Сказал, что в ячейке сумка лежит. Я должен был ее забрать и ему передать. А он мне за это сто рублей даст.

— Где вы с ним должны встретиться?

— Да здесь, — кивнул он в сторону выхода. — За парковкой в сквере.

Я рванул в сторону больших дверей, хотя понимал, что шансов найти Грачёва в сквере почти нет. Он наверняка увидел или услышал шум и скрылся.

Следом за мной побежал Попов со своими людьми. Мы пробежали парковку и забежали в небольшой уютный сквер с арками, обвитыми плющом, и статуей женщины с кувшином на плече.

Вчетвером мы прошерстили весь сквер, но увидели лишь молодую маму с коляской и влюбленную парочку. Артефактора не было.

— Кислота раствори этого Грачёва! — с раздражением выдохнул я. — Теперь он знает, что мы на него охотимся и ещё сильнее спрячется.

— Это точно, — кивнул Попов. — Пошли расспросим лже-Грачева. Может, он что-то про него знает.

Однако мужчина, которого как оказалось зовут Петр Аверин, совершенно ничего не знал про артефактора, да и видел его всего один раз за полчаса до того, как его поймали. Грачёв сам подошёл к нему на улице и предложил подзаработать. Аверин как раз стоял у лавки с хлебом и пересчитывал мелочь. Его уволили в прошлом месяце, но работу он до сих пор не нашёл, поэтому сто рублей для него были настоящим богатством.

Я даже воспользовался сывороткой «Правды», но мужчина повторил всё то же самое. Пришлось его отпустить с извинениями.

— Ого, вот эта красотка! — Кирилл воззрился на мой новый седан.

— Подарок, — ответил я. — Садись, прокачу до дома.

— С удовольствием, — улыбнулся он и забрался на переднее пассажирское сиденье.

Мы добрались до дома окольными путями — мне хотелось насладиться ездой.

— Демидов умеет делать подарки, — похвалил Кирилл, когда мы остановились у ворот.

— Это точно, — я провёл рукой по рулю и приборной панели.

Также я гладил носорога, на котором в прошлой жизни объездил пол континента.

Дома я рассказал про неудачную попытку поимки артефактора и похвастался автомобилем. Машина понравилась всем. Даже дед был доволен, ни разу ни на что не пожаловался и не бурчал.

Орловых домой я повёз сам, и они остались довольны поездкой, хотя их автомобиль совсем не уступал этому.

Договорившись с Леной увидеться завтра в академии и вместе пообедать в столовой, я вернулся домой.

Лежа в кровати, долго не мог уснуть, обдумывая сегодняшний день. Он оставил противоречивые чувства. С одной стороны я был рад, что Демидов идет на поправку, и особенно рад его подарку, но мне снова не удалось поймать Грачёва. Просто неуловимый какой-то. Его эфир остался в сквере, но исчез на парковке. Жаль, что нельзя эфир предъявить духу следопыта.

К тому же я сегодня изрядно набегался, когда ловил посредника. С собой у меня были все необходимые зелья, но сложность заключалась в том, что я не мог использовать их, находясь на большом расстоянии от него. Нужно придумать способ поражать зельем как пулей. Хм, чтобы такое изобрести?

За раздумьями я не заметил, как заснул, а наутро проснулся с готовой идеей, как можно использовать зелье даже на расстоянии в пару сотен метров. Нужно оружие наподобие пистолета, но стрелять оно будет не пулями, а шариками с зельем. Шарики можно сделать из плотного желатина или крахмала. При попадании они будут лопаться, а содержимое попадёт на объект. Отличная идея! Только нужно найти мастеров, который смогут создать подобное оружие. Над этим нужно хорошенько подумать.

Я зашёл в столовую, где собрались уже все члены семьи, и рассказал им о своей задумке.

— А ты обратись к специалистам из мастерских Коганов? Они и скидку тебе сделают, — предложил дед.

— Откажутся, — мотнул головой Дима. — Артефакторы тоже делятся по направленностям. Мастера Мичуриных специализировались только на лечебных артефактах. Я бы им не доверил создание оружия.

— Ты ещё к Грачёву его отправь, — прыснул дед и даже расплескал чай, в котором размешивал сахар.

— Вот Грачёв бы точно справился, — кивнул отец. — Но и кроме него есть хорошие специалисты.

— Серебряковы! — вспомнил я недавний разговор с баронессой.

— Да, они точно смогут изготовить то что тебе нужно.

— Заеду к ним сегодня после учёбы, — я приступил к завтраку, который состоял из глазуньи и жареной ветчины.

Когда добрался до академии, зашёл внутрь и подошёл к расписанию, ко мне подбежал Сеня.

— Здорова, Сашка! — выпалил он и протянул руку. — Ты вчера такое пропустил!

Он явно был возбуждён и просто изнывал от нетерпения мне всё рассказать.

— Привет, Сеня. Что такое?

— Щавель на пару пришёл! Прикинь! Сам провёл практическое занятие.

— Хорошо. Виктория Сергеевна больше не будет жаловаться, что у неё большая нагрузка, — кивнул я, совершенно не удивившись новости.

Мой «Костерост» заживил ему рёбра, а артефакты Коганов убрали воспаления и ушибы.

— Я совсем не был против того, что вижу Викторию почти каждый день, но с профессором гораздо интереснее. Вчера проводили опыты на мокрице. Жаль, ты всё пропустил.

— Да-а, опыты над мокрицей я еще не ставил, — улыбнулся я.

Сегодня было всего три пары, что не могло не радовать. На первом занятии мы получили темы для самостоятельных работ по истории. Мне попалась тема про смуту. Интересно будет прочитать об этом. В Таринэль тоже бывали мятежи и бунты, в которых я участвовал то с одной, то, с другой стороны, в зависимости от того, кто правил империей.

На втором занятии мы ухаживали за растениями в первой оранжерее. Профессора Щавелева не было, зато его лаборанты вдоволь нагрузили нас работой, поэтому мы опылили, окучили и полили несколько сотен растений и едва не опоздали на последнюю пару, пропустив обед. Я написал сообщение Лене, чтобы она не обижалась, ведь мы договорились вместе пообедать.

— Подбросишь меня до «Лаврового базара»? — спросил Семен, когда мы вышли из здания академии и, спустившись с крыльца, двинулись к парковке.

— Конечно. А что тебе там надо?

— Чувствую, мы ещё долго не будем изготавливать лекарства сами. Взял учебник в библиотеке по Фармацевтической технологии и хочу попробовать изготовить хотя бы какой-нибудь витамин.

— Ясно. Ну садись, — я подошёл к автомобилю.

— Погоди-ка, у тебя новая машина? — он изумленно вытаращился. — Даже не представлю, сколько она стоит. Полмиллиона?

— Не знаю. Это подарок, — пожал я плечами.

— Ничего себе подарки тебе дарят. А мне на день рождения лупу подарили и новую пару кроссовок, — он буквально обнял машину, не переставая любоваться ею.

— Садись, поехали, — усмехнулся я.

По пути Семен расспрашивал меня по поводу строительства оранжерей. Он никак не мог дождаться, чтобы приступить к работе и наконец-то зарабатывать деньги. Я заверил, что строительство идёт и со дня на день должно закончиться.

Я подвёз Семена до рынка и поехал в сторону пригорода к мастерской Серебряковых, где висела вывеска, надпись на которой я помнил до сих пор: «Мастерская артефактов Якова Серебрякова. Чудеса и редкости. Заказ на изготовление и ремонт. Осторожно. магия!»

Ещё издали я увидел, как из трубы мастерской вверх поднимается черный дым. Вот и отлично! Значит работает.

Как и в прошлый раз дверь мне открыл рыжий юноша с именем Яков. Услышав, что я пришёл заказать артефакт, он радостно заулыбался и предложил свои услуги, но я настоял на том, чтобы он позвал кого-нибудь из взрослых. Яков разочарованно вдохнул и захлопнул дверь у меня перед носом, но уже через несколько секунд дверь снова открылась, и показался Яков постарше. Он сказал, что главный мастер уже не берёт заказы, поэтому я могу обратиться к нему.

Мы прошли вглубь мастерской, где стояли столы, а на стенах висели чертежи, и опустились за один из пустых столов. Яков взял карандаш, плотный лист бумаги и кивнул.

— Слушаю вас внимательно.

— Мне нужно оружие. Наподобие пистолета, только стрелять он будет шариками с жидкостью.

— А-а-а, хотите вместе пуль использовать яд, — одобрительно закивал он.

— Не совсем, но смысл вы поняли.

— Да-да, конечно. Таких заказов к нам ещё не поступало, но тем интереснее взяться за работу. Давайте обсудим, как он будет выглядеть.

Он быстро набросал чертеж внешнего вид в реальную величину и показал мне. Я одобрил. Оружие походило на тот револьвер, что я отобрал у бандитов в Торжке.

Затем он задумался на несколько минут, что-то прикидывая в уме, и принялся предлагать различные виды механизма, объясняя их преимущества и недостатки.

Некоторые из них подходили только для довольно твердых материалов. Использовать их не получится, ведь желатин лопнет, а крахмал раскрошится при выстреле, и толку от такого оружия не будет. Однако при малой силе удара бойка не получится дальнего выстрела. Пришлось выбрать тот, убойная сила которого была не больше семидесяти метров. Но и этот механизм не гарантировал, что снаряд не лопнет во время выстрела. Однако Яков предложил уменьшить силу удара пружины, но установить кристалл, который будет усиливать полёт с помощью своей энергии. Ну не знаю, всё-таки нужно пробовать опытным путем.

Мы с Яковом договорились, что он позвонит, как только изготовит такое оружие, а я к тому времени сделаю «пули».

Я внёс предоплату и вышел из мастерской, в которой вовсю кипела работа, поэтому было очень душно, а от мелкой пыли раздробленных кристаллов чесались глаза. Однако даже на улице вдохнуть полной грудью не удалось. Черный дым из трубы стелился по земле. Пришлось садиться в новенькую машину и поскорее уезжать от мастерской, пока копоть не покрыла блестящую крышу моего седана.

Теперь я понимал, почему запрещено открывать такие мастерские в городе — жители просто задохнутся. К тому же пыль он кристаллов оседает в лёгких, поэтому не удивлюсь, если мастера страдают хроническими заболеваниями дыхательных путей. Когда откроем лаборатории, придумаю средство именно для артефакторов, и будем поставлять в такие мастерские.

Домой я поехал не сразу. Сначала прокатился по городу, наслаждаясь плавным движением, мощным движком и комфортом новой машины. Это всё равно, что приручить нового питомца, которого долго выслеживал. Такое же удовольствие.

Когда подъехал к дому, позвонила Завьялова.

— Алло, Саша! Вы просто умница! — восторженно выкрикнула она в телефон.

— Здравствуйте, баронесса. О чём речь?

— Он клюнул! Понимаете? Клюнул!

— Кто кого клюнул? — не понял я, не спеша двигаясь в сторону дома.

— Он! Благодаря вашему афродизиаку он пригласил меня сегодня на свидание!

— Рад за вас, но о ком вы говорите?

— О-о-о, это мужчина моей мечты, — выдохнула она. — Я уже вторую неделю в него влюблена.

— Долгий срок, — усмехнулся я.

— Ах, вы ещё совсем молоды и не понимаете, как это важно — найти родственную душу в моём возрасте.

— А «он» знает о вашем возрасте? — выделив слово, спросил я.

— Нет и не узнает. Я не такая, чтобы каждому встречному показывать свой паспорт. Вот если дойдёт до свадьбы, тогда… Хотя нет, даже тогда я ему свой паспорт не покажу.

— Всё ясно, — усмехнулся я. — Рад, что у вас всё получилось. Впрочем, я не сомневался, что афродизиак привлечёт его внимание. Только хочу предупредить, что это не приворотное зелье, поэтому насильно в вас влюбить никого не сможет.

— Погодите-ка, — воодушевилась она. — Вы можете сделать приворотное зелье?

— Могу, но не буду. Не занимаюсь такими делами.

— М-да? Ну и ладно. Без него справлюсь. Ещё раз Сспасибо! — она сбросила звонок, а я оглядел увядающий сад и зашёл в дом.

* * *

Хранитель академической библиотеки был очень удивлён, увидев в читальном зале ректора.

— Добрый день, Мирон Андреевич. Какими судьбами?

— Здравствуй, Миша, — губы пожилого мужчины чуть тронула улыбка. — Пришёл к тебе за советом.

— Слушаю вас, — хранитель подался вперед, не сводя с него внимательного взгляда.

— Мне нужна вся информация про ведьминскую магию, — пояснил ректор, оглянувшись.

— Вам нужны книги заклинаний ведьмаков? — шёпотом переспросил он.

— Нет-нет, что ты! — замахал он рукой, будто не мог даже слышать такое. — Зачем мне их заклинания? Они мне ни к чему. Я такими делами не занимаюсь и никому не советую… Дело в другом. Меня интересует, как можно выявить, использует ли маг ведьминскую магию?

— Ну-у, раньше по родинкам смотрели, по линиям на руке, по…

— И всё это были только домыслы и предположения, — прервал он его. — Мне нужен более современный и точный метод распознавания такого мага.

— Хм, я поищу, но не уверен, что у нас есть что-то подобное, — хранитель развернулся и задумчиво двинулся к стеллажам.

Ректор опустился на стул и уставился на большой, подсвеченный магией глобус. Ему всегда нравилось смотреть на него.

Через несколько минут хранитель явился с книгой в руке.

— Это единственное, что могу предложить. Больше ничего подходящего не нашёл.

Он протянул тонкую книгу в мягкой обложке на которой было написано: «Раскрытие чар: руководство по выявлению ведьминской магии».

Ректор быстро просмотрел содержание, затем открыл нужную страницу и с облегчением выдохнул.

— Нашёл.

Хранитель заглянул ему через плечо и увидел надпись: «Ритуал 'Чары разоблачения».

Отправить