Иван Павлович Середа родился 1 июля 1919 г. в селе Александровка (ныне в составе города Краматорска Донецкой области). Окончил Донецкий пищевой техникум и в ноябре 1939-го, после призыва в ряды Красной армии, был назначен поваром в 91-м танковом полку. Казалось бы, должность повара никак не предполагает совершения героических подвигов, но Иван Середа доказал, что мужество и смекалка не зависят от должности.

В августе 1941 г. в районе Даугавпилса красноармеец Середа находился при исполнении служебных обязанностей — проще говоря, готовил обед для однополчан. И в это время увидел немецкий танк, двигавшийся в сторону полевой кухни. Из оружия у повара были только карабин и топор. Танк подъехал к кухне, остановился, и из него начал вылезать экипаж. Но смелый красноармеец бросился к вражеским танкистам с топором в руках, и те поспешили вернуться в машину. Загремели пулеметные очереди, но Середа и тут не растерялся — запрыгнул на броню и несколькими ударами топора покорежил пулеметный ствол. А потом набросил на смотровые щели брезент и начал громко отдавать команды: «Заходи слева и справа! Готовь гранаты!.. Орудие к бою!..» Одновременно повар барабанил по броне топором и прикладом карабина, создавая видимость присутствия множества солдат. И в результате немецкие танкисты не придумали ничего лучше, чем сдаться в плен!.. Середа взял их на прицел карабина и заставил связать друг друга. Когда к полевой кухне пришли однополчане Ивана, они увидели танк и связанный экипаж.

Естественно, смеху тогда было много. А подвиг повара Середы был оценен по достоинству: 31 августа 1941-го ему присвоили высокое звание Героя Советского Союза. Тем более что в других летних боях 1941-го красноармеец снова отличился — связкой гранат подорвал вражеский танк, метким огнем из пулемета уничтожил 20 солдат противника и взял в плен троих.

В дальнейшем Иван Середа воевал так же храбро. В 1944 г. он окончил Новочеркасское кавалерийское училище и был уволен в запас в звании старшего лейтенанта кавалерии. Работал председателем сельского совета в родном селе, где и скончался 18 ноября 1950 г.