Глава 16
Мир Войн, Армия Менталистов.
Тимур снова стоял в зале Совета Мудрецов и ожидал своей участи. Настроение его было крайне мрачным.
Битва с Высшим Магом Пространства шестого Шага не обошлась без последствий — Тимур оказался на грани смерти. Если бы Совет Мудрецов не увидел в нём пользу и не вложился в его исцеление, он бы не выкарабкался.
Тот же Шнайдер до сих пор не отошёл от полученных травм.
Тимуру совершенно не хотелось возвращаться на Землю и тем более в Аэтерн. Но он не мог пойти против Совета Мудрецов…
В последнее время Мир Войн начал меняться. Плотность битв резко повысилась, началось сразу несколько крупномасштабных сражений. Верхушки армий начали принимать сомнительные решения, влекущие за собой смерть десятков тысяч бойцов.
Тимур за всем этим наблюдал и понимал, что всё дело в Аэтерне. Руслан своим поступком заставил весь Мир Войн прийти в движение. Лидеры Армий словно заспешили, возможно — даже запаниковали. Тимур не знал деталей, но понимал, что грядут серьёзные перемены.
— Владыка Душ, — заговорил один из Мудрецов. — Мы должны создать портал в Аэтерн. Это необходимость.
Тимур заметно помрачнел.
— Ты вновь отправишься туда, — продолжил Менталист. — Но перед этим мы преподнесём тебе величайший дар из возможных. Совет Мудрецов принял решение возвысить тебя до пятого Шага.
Тимур вздрогнул и удивлённо уставился на старика.
— После того как ты достигнешь пятого Шага, ты вместе с Некромантом вновь отправишься на Землю, а оттуда — в Аэтерн, — Мудрец сцепил пальцы. — Мы дадим тебе способ противостоять врагу. Ты должен создать портал. Это — твоя главная миссия и наш единственный способ попасть в Аэтерн. Пока Высший Маг Пространства шестого Шага находится там, у нас не получится пробиться извне. Мы сможем создать якорь лишь напрямую.
— Я понимаю, — тихо произнёс Тимур.
Внутри он дрожал от волнения. Пятый Шаг. Неужели он наконец сможет его достичь?
— В таком случае — готовься, — веско бросил Менталист. — Скоро мы призовём тебя.
Тимур быстро кивнул и, развернувшись, вышел из зала.
Настроение его заметно изменилось в лучшую сторону. Что бы там ни мутил Руслан — всё это пошло ему, Тимуру, на пользу. Без этой ситуации с Аэтерном ему пришлось бы ждать прорыва на пятый Шаг гораздо дольше.
* * *
Я сидел в мягком кресле и играл со Светланой. При этом часть моего сознания размышляла над крайне важным вопросом — что предложить Архонту Гаррику в обмен на способ использования Искр Основ для прорыва Высших Магов?
Этого способа не было в Аэтерне и вряд ли он есть в Кландере. Его ценность невозможно измерить. Архонт Гаррик не сможет предоставить его просто так — лишь если я предложу что-то действительно важное, он, возможно, согласится.
Но что ему предложить?
Было несколько вариантов, но я их отмёл. Например, Искры Основы. Думаю, за них Архонт с радостью согласится на обмен. Однако мне эти Искры нужны самому.
Да и к тому же Искра Основы — слишком ценный ресурс. О нём лучше вообще никому не рассказывать. Какие бы тёплые отношения у меня ни были с Орденом Хранителей — за подобное сокровище меня могут и грохнуть.
В сокровищнице Башни Испытаний я видел лишь одну Искру Основы. Возможно, там были спрятаны ещё, но вряд ли их было много. Искра Основы может появиться раз в тысячу лет, и то если повезёт. В том же Аэтерне за всю его историю их было не больше пяти-шести.
Дальше — я мог бы предложить Скрижаль Закона или Компас Миров. Но это я тоже сразу отмёл. Эти два сокровища слишком ценны, и я не собираюсь их отдавать. Пожертвую ими лишь в самом крайнем случае.
Было ещё кое-что. У меня есть два Плода Трансформации, но их точно не хватит для обмена на такую информацию. Да, Плоды Трансформации крайне ценны и даже могут быть полезны для Высших Магов пятого Шага. Однако этого недостаточно.
Что я ещё могу предложить? Само Древо Обмена? За него, думаю, Архонт с радостью согласится на обмен. Но Древо я не собираюсь отдавать.
Надо подумать, что можно добавить к двум Плодам Трансформации. Может, Божественную Росу высшего качества? По своей ценности она не сильно уступает Плодам Трансформации.
Размышляя обо всём этом, я проводил время с дочерью. И лишь когда она заснула, я отправился в Кландер.
Там я обновил воспоминания Русли, который сейчас находился на Священном Континенте. За те дни, что я лихорадочно повышал свою личную силу, в Кландере прошло почти три недели. За это время Русля успел построить немаленькую резиденцию — причём она находилась в одном из крупнейших городов Священного Континента. Не в столице, конечно, но не так далеко от неё.
Я полетел прямо туда — пришло время создать Врата и на официальном уровне основать свою ветвь рода в Кландере.
Пока меня не было, клоны сами всё решили. В качестве представителя от моего рода сюда прибудет Николь. Как Высшая Магиня Огня, у неё будет достаточно высокий статус, чтобы представлять наш род в Кландере.
С ней всё время будет Русля и парочка Безликих. А также мы выбрали нескольких родичей, у которых подходящий характер для того, чтобы попытаться построить карьеру в новом мире.
Да, нас, Юсуповых, пока мало. Но зато у нас огромное количество ресурсов и богатств. Мы наймём себе в Кландере сильную гвардию и целый штат прислуги. Постепенно мы начнём вливаться в Священный Континент.
Официально мы всем будем говорить, что прибыли с Тёмного Континента. Информации о магах и родах этого континента у Святого Престола не так много, и вряд ли кто-то заподозрит в нас иномирцев. Всё должно пройти гладко.
Я прибыл в резиденцию и оценил её. Русля нанял очень неплохих мастеров, и те воздвигли небольшой белоснежный замок с множеством остроконечных башен. Выглядел он впечатляюще.
Зал Реликвий тоже уже был готов, хоть сейчас и пустовал — Печати Замка не было. Но это лишь дело времени.
Благодаря памяти Русли я прекрасно знал, куда надо лететь, и быстро добрался до Зала Реликвий. Там я достал из Компаса портальную арку и принялся её настраивать.
По моему плану, у нас будет два прохода в Кландер. Один — официальный. Второй — находящийся где-нибудь на Тёмном Континенте. Туда я уже не буду отправлять родичей, а только клонов и Высших стражей.
После настройки арки я перенёс её в специальную комнату, находящуюся недалеко от выхода на улицу — всё же я собираюсь проводить через неё не только своих родичей, но и некоторых других личностей. В том числе и Филиппа.
Только убедившись, что арка исправно работает, я отправился в Святой Город. Мне нужно было связаться с Мирандой. Только вот как её найти? Средств связи она не оставила.
Не став много думать, я полетел прямо в сторону Главного Храма. При приближении я ощутил мощное внимание, исходящее откуда-то из глубины Храма. А затем в моей голове раздался голос:
«У тебя есть какое-то дело, Руслан?»
Я остановился прямо в воздухе и поклонился в сторону Храма.
— Приветствую вас, Святая Леди. Я бы хотел переговорить с вами.
Изначально я хотел поговорить с Мирандой, но раз Святая Леди сама со мной связалась — это даже лучше.
— У меня есть к вам деловое предложение, — добавил я.
«Я тебя слушаю», — голос Святой Леди был бесстрастен.
— Я хочу купить у вас Божественную Росу высшего качества. Плачу Камнями Сути. Назовите цену.
Наступила пауза. Я спокойно ожидал.
«Десять Камней Сути за одну порцию высшей Божественной Росы», — раздалось у меня в голове.
Я слегка опешил.
— Десять? — уточнил я.
«Да».
— Хорошо. Сколько порций вы сможете обменять?
«Тут вопрос скорее в том, сколько Камней Сути ты сможешь достать», — хмыкнула Святая Леди.
— В таком случае… — чуть подумав, я предложил: — Если я принесу вам сто Камней Сути, вы сможете дать мне десять порций?
Святая Леди ответила не сразу.
«Да, смогу», — наконец сказала она.
— Благодарю вас, — я снова поклонился и полетел обратно.
Десять Камней Сути. Надо же. Что ж, пусть будет так.
На данный момент у меня всего четыре Камня Сути — три от Высшего Некроманта и один от Высшего Мага Крови. Но у меня есть способ, как набрать десять, а то и двадцать. Я возьму их у пленных, которых притащил Борислав. Ещё нельзя забывать про Высшего Некроманта-Хранителя, всё ещё ожидающего своей участи. У него я тоже могу Камни Сути содрать.
Если постараться и договориться на выгодных условиях с Бориславом, я смогу наскрести на две порции Божественной Росы. Но будет ли этого достаточно для Архонта Гаррика?
Сейчас это и узнаем.
Вернувшись в свою резиденцию, я вылетел за пределы Священного Континента и переместился прямо на Третий Континент, где напрямую связался с Архонтом Гарриком. Сейчас у меня была такая возможность.
Он прибыл спустя двадцать минут. В ожидании я решил поизучать монстров, живущих в местном океане. За этим делом меня и застал Архонт.
— У меня мало времени, — сказал он, возникнув рядом. — У тебя что-то срочное?
— Да, — кивнул я, убирая жезл. По поверхности воды всё ещё расходились волны света — последствия последнего сканирующего ритуала. — У меня есть к вам важное предложение.
Я повернулся к Архонту.
— Мне нужен способ, как прорваться на шестой Шаг с помощью Искры Основы.
Архонт Гаррик приподнял брови.
— А не многого ли ты хочешь? — иронично поинтересовался он.
— Вы ведь уже знаете о Божественной Росе? — спросил я.
— Да, — кивнул он. — Мы достали несколько порций. Удивительная вещь, очень хорошо влияет на душу. Ты хочешь предложить мне Божественную Росу?
Архонт с явным интересом смотрел на меня, ожидая, что же такого я предложу.
— У меня есть возможность покупать Божественную Росу высшего качества напрямую у Святого Престола, — сказал я. — За Камни Сути.
— Не представляю, как ты этого добился, — удивился Архонт. — Ты предлагаешь нам закупиться Божественной Росой через тебя?
— Да, — кивнул я.
Архонт Гаррик явно заинтересовался, но, подумав, покачал головой.
— Этого недостаточно. Предложи ещё что-нибудь.
Я мысленно выдохнул, ощутив громадное облегчение. Всё же он согласен продать эту информацию.
— Я дам вам два Плода Трансформации.
— Откуда они у тебя? — снова удивился Архонт.
— Наследие Ордена Хранителей Аэтерна, — пожал я плечами.
— У тебя только Плоды или Древо тоже? — прищурился Архонт.
Ох…. Очень опасный вопрос. Если я сейчас совру, Архонт может это увидеть. Но если отвечу не прямо, он тоже всё поймёт.
Меньше чем за мгновение в моей голове пронеслось множество мыслей. Но я так и не смог придумать, как грамотно обойти этот момент, поэтому сказал:
— У меня лишь Плоды Трансформации.
При этом я искренне имел в виду нынешний момент. У меня с собой и правда два Плода Трансформации — они лежат в Компасе Миров. А вот Древо Обмена — не со мной. Оно в замке, далеко, на другой планете.
Не знаю, получилось ли обмануть Архонта, но он не стал больше уточнять и глубоко задумался.
— Какова цена за одну порцию Божественной Росы? — спросил он.
— Десять Камней Сути.
Архонт Гаррик приподнял брови.
— И это без моей наценки, — прямо сказал я. — Такую цену мне назвали, и я считаю, что она оправдана.
— Почему же? Объясни.
Я, усмехнувшись, раскрыл свою силу.
Архонт Гаррик не смог сдержать изумления и широко раскрыл глаза. А ведь он до сих пор сильно ранен. Будь он сейчас уверенно на шестом Шаге, то сразу бы почувствовал, что я уже приблизился к пятому Шагу.
Волны энергии разошлись от меня во все стороны. Вода из океана волнами поднялась вверх, а подо мной закрутился водоворот, при этом превращаясь в непонятную золотистую жидкость.
— Поразительно, — прошептал Архонт, во все глаза глядя на меня. — Сколько порций ты принял?
— Четыре. Это максимально возможная доза.
Архонт Гаррик медленно кивнул, не сводя с меня взгляда.
— Как вы сами сказали, Божественная Роса влияет напрямую на душу. Во время каждого приёма я видел проекцию своей души, — продолжил я.
— Теперь ты хочешь прорваться на пятый Шаг с помощью Искры Основы? — догадался Архонт. — Но где ты их достанешь? Или они у тебя уже есть?
— Нет, — покачал я головой, имея в виду подходящие Искры Основы. — Но для начала мне нужно узнать метод прорыва и все подводные камни. Поэтому я и обратился к вам.
Архонт медленно кивнул. Я успокоил энергию, и вода обрушилась обратно в море. С неба пошёл кровавый дождь, но нас обоих это не волновало.
— Ты предоставишь мне два Плода Трансформации, — наконец произнёс Архонт. — Также две порции Божественной Росы высшего качества. А позже мы через тебя обменяем ещё как минимум шесть порций. Возможно — больше.
— Согласен, — кивнул я. — В таком случае готовьте информацию. В ближайшие несколько дней я принесу вам всё необходимое.
Архонт внимательно посмотрел на меня.
— Ты ведь понимаешь, что если тебе всё же удастся прорваться на пятый Шаг, то выше ты уже не поднимешься?
— Я понимаю, — кивнул я. — Даже если пятый Шаг станет для меня финальным — пусть так.
— Учитывая твои два несмежных атрибута, я не удивлюсь, если всё так и будет, — Архонт чуть склонил голову. — Да, в этом плане ты, конечно, сглупил. Но я уважаю твой выбор, Руслан. Буду ждать, когда ты прибудешь с товаром. К слову — учти, ты дашь клятву, что предоставленная тебе информация останется с тобой навсегда. Ты дашь такую клятву, которую сможешь разбить лишь на шестом Шаге. И то — не факт.
— Не возражаю, — кивнул я.
Архонт бросил на меня последний взгляд и исчез.
Я выдохнул. Вроде бы всё получилось. Но при этом на душе скребли кошки. Я совершенно не хотел останавливаться на пятом Шаге. Сама мысль о том, что я навсегда застопорюсь в развитии, жутко мне не нравилась.
Поэтому я и не буду торопиться с прорывом. Сперва мне надо понять, есть ли какой-то способ изменить те условия, в которых я оказался.
Размышляя об этом, я телепортировался на базу, а оттуда вернулся на Землю. Мне нужно в ближайшее время достать шестнадцать Камней Сути, и я знаю, как это сделать.
Достав смартфон, я набрал нужный номер.
— Да, Руслан? Давно не звонил, — бодро ответил Борислав. — Как там твои успехи?
— Прилетай ко мне, — отозвался я. — Есть разговор.
— Буду через полчаса, — Борислав отключился.
Что ж, время у меня ещё есть. Значит, можно заняться ещё одним пунктом плана.
Я связался с Ильясом и попросил его прибыть ко мне в кабинет. Ждать пришлось недолго — и пяти минут не прошло.
— Что на этот раз? — Ильяс ворвался в кабинет и плюхнулся в кресло напротив. — Ты нашёл клад с Искрами Основ и хочешь поделиться со мной, твоим лучшим другом?
— Ага-ага, как же, — хмыкнул я. — Но ты недалёк от истины, кстати. Я предлагаю тебе обменяться Искрами Основ.
Ильяс замер и насторожился. Он чуть склонил голову и хмуро посмотрел на меня.
— О чём ты?
— У тебя Искра Основы Смерти, — спокойно сказал я. — У меня же — Искра Основы Жизни. Давай обменяемся.
Ильяс широко раскрыл глаза и, не сдержавшись, крикнул:
— Искра Жизни⁈ У тебя⁈ Правда⁈
— Да, — кивнул я.
Ильяс откинулся на спинку кресла и тяжело задышал. Он не сводил с меня взгляда.
— Где ты её достал⁈ Как⁈
— Это не важно, — покачал я головой. — Факт в том, что она у меня есть.
Я создал мини-портал и вытянул оттуда кристаллический куб с зелёной искоркой. Ильяс жадно вперился в него взглядом.
— Я согласен, — тут же сказал он. — Что ты хочешь?
— Для начала мы вновь вернём тебя к пику сил, — начал я.
— Это понятно, — кивнул Ильяс. — Дальше?
— После того как мы с тобой проведём обмен, ты приведёшь в норму здоровье ещё нескольких Хранителей.
— Без проблем, — снова кивнул Ильяс, нетерпеливо глядя на меня.
— Вдобавок ты поможешь нескольким беременным женщинам ускорить развитие плода.
На этот раз Ильяс задумался.
— Это будет не так просто, — сказал он.
— Но в принципе у тебя есть такая возможность? — спросил я.
— Тут лучше скооперироваться с Высшим Магом Времени, — задумчиво произнёс он. — Но думаю, я смогу.
— Поговорим с Гавриилом, — кивнул я. — Он поможет.
— Тогда точно получится, — усмехнулся Ильяс. — С этим я тоже согласен.
Я мысленно улыбнулся. Отлично. Меня немного беспокоил тот факт, что придётся слишком долго ждать, пока женщины Александра родят. Но с помощью Ильяса мы ускорим этот момент, и Анастасия быстрее перейдёт в мой род.
— Это всё, что я хотел, — сказал я. — Я предупрежу тебя, когда всё будет готово.
— Отлично, — кивнул Ильяс и проводил взглядом кристаллический куб с Искрой Основы Жизни. — Куда ты хочешь деть Искру Основы Смерти? Зачем она тебе?
— Это не твоё дело, — хмыкнул я.
Ильяс вдруг задумался и пробормотал:
— Теперь мне надо каким-то образом найти Искру Основы Космоса… Но сперва стать Высшим Магом.
— Не знаю, как ты это сделаешь, но удачи тебе, — я иронично улыбнулся.
Ильяс хмыкнул и покинул мой кабинет.
Я отправился на башню ожидать Борислава. Скоро у меня будет две Искры Основы — Духа и Смерти. Останется дождаться Тимура и Шнайдера — когда они прибудут, я смогу сделать им такое предложение, от которого они оба не смогут отказаться.
И что для них самое обидное — отобрать у меня Искры Основ они не смогут. С нынешней силой я смогу дать им отпор даже без своего замка. А подмогу звать они не будут — не дураки ведь. Знают, что всем нужны Искры, и их отберут свои же.
Мне только надо немного привыкнуть к новой мощи — и даже пятые Шаги перестанут быть для меня угрозой…
