§ 8.3. Вегетативная (автономная) нервная система

Вегетативная (или, как её ещё называют, автономная) нервная система представляет собой сложный комплекс центральных и периферических структур, обеспечивающих регуляцию внутренних органов и поддержание гомеостаза. В отличие от соматической нервной системы, её работа практически не осознаётся и не подчиняется произвольному контролю (рис. 78).

Рис. 78. Центры регуляции вегетативной нервной системы (стрелками показаны пути нервных импульсов к органам)

Работа вегетативной нервной системы определяется целым комплексом нейронных образований, значимая часть которых относится ко «второму этажу» мозга.

⮞ Так, гипоталамус интегрирует вегетативные, эндокринные и поведенческие реакции, содержит центры терморегуляции, пищевого и питьевого поведения, регулирует циркадные ритмы, координирует стрессовые реакции.

⮞ Лимбическая же система обеспечивает эмоциональную окраску вегетативных реакций, а также участвует в формировании висцеральной памяти (проще говоря, создаёт вегетативные условные рефлексы, являющихся, в частности, одним из главных патогенетических факторов в формировании соматоформных вегетативных дисфункций).

Периферический отдел вегетативной нервной системы образован:

⮞ выходящими из головного и спинного мозга вегетативными нервными волокнами;

⮞ вегетативными сплетениями и их узлами (ганглиями), лежащими на внутренней поверхности позвоночника (превертебральные ганглии) и рядом с ним (паравертебральные ганглии);

⮞ вегетативными волокнами и нервами, расположенными вблизи крупных сосудов, возле органов и в их толще, и нервными окончаниями вегетативной природы.

К числу последних относится, например, хорошо всем известное солнечное сплетение, но подобные, хотя и куда меньших размеров, структуры находятся во всех значимых областях тела, обеспечивая автономную регуляцию внутренних органов.

Таким образом, вегетативная нервная система – это, по сути, механизм связи между психикой и внутренними органами и системами, именно она обеспечивает соответствующий – вегетативный – компонент любой эмоциональной реакции. Так что, понимая принципы её работы, мы можем более эффективно помогать нашим клиентам осознавать свои эмоциональные реакции и провоцирующие их факторы, а также влиять на своё психоэмоциональное состояние через влияние на данный – вегетативный – компонент.

Когда клиент рассказывает о панических атаках, хронической тревоге или психосоматических симптомах, мы всегда слышим о каких-то изменениях или состояниях в теле: учащённое сердцебиение, затруднённое дыхание, напряжение в мышцах, проблемы с пищеварением. За всеми этими симптомами стоит сложная организованная вегетативная нервная система.

Если представить наш организм как большой оркестр, где каждый внутренний орган играет свою партию, то дирижировать этим оркестром могут две «руки», а точнее два отдела вегетативной нервной системы – симпатический и парасимпатический. Несмотря на общность строения, у каждого из них свой стиль и свои задачи.

⮞ Симпатический отдел вегетативной нервной системы заставляет «оркестр» внутренних органов, связанных с движением и нагрузками, играть бодрые, энергичные произведения. Когда она активируется, сердце начинает биться чаще, дыхание учащается, кровь приливает к мышцам – организм готовится к активным действиям. Это та самая знаменитая реакция «бей или беги», которая была жизненно необходима нашим древним предкам, а теперь часто проявляется в ситуациях психологического стресса.

⮞ Парасимпатический отдел вегетативной нервной системы, напротив, предпочитает спокойные и размеренные мелодии. Под её управлением замедляется сердцебиение, дыхание становится глубоким и ровным, но зато активизируется пищеварение. Это состояние «отдыха и восстановления», которое необходимо организму для восстановления ресурсов и усвоения пищи.

Понимание работы вегетативной системы важно для нашей психотерапевтической практики. Например, хронически повышенный симпатический тонус может указывать на постоянное внутреннее напряжение и неотреагированные эмоции. Работа с дыханием, телесно-ориентированные техники, практики осознанности – все эти методы фактически обращаются к вегетативной нервной системе, помогая восстановить естественный баланс между симпатическим и парасимпатическим отделами.

Для психолога эти знания – не просто теория. Они помогают лучше понимать природу психосоматических расстройств, тревожных состояний, панических атак. Они подсказывают, как работать с телесными проявлениями стресса и травмы. И главное – они позволяют увидеть глубинную связь между психологическим и физическим благополучием человека.

Симпатический отдел вегетативной нервной системы активируется в ситуациях, требующих мобилизации ресурсов. Если смотреть в целом, то ситуация выглядит следующим образом:

⮞ когда человек переживает состояние стресса, его симпатическая нервная система отдаёт команду надпочечникам вырабатывать гормоны стресса – адреналин и норадреналин;

⮞ эти гормоны мгновенно увеличивают частоту сердечных сокращений, приток крови к мышцам, ускоряют обмен веществ, меняют характер дыхания и скорость реакции;

⮞ если угроза сохраняется относительно долго, то гипофиз выделяет адренокортикотропин (АКТГ), благодаря чему растёт количество кортизола в крови и ускоряется обмен веществ.

Первоначальный выброс гормонов стресса истощает их запас в коре надпочечников, поэтому начинается их поспешная «заготовка». Так что через некоторое время после стресса достаточно даже слабого воздействия, чтобы началось значительное их поступление в кровь. Этот биохимический механизм и объясняет хорошо знакомые ситуации, когда после трудного рабочего дня возникают срывы по мелочам на домашних.

Парасимпатический отдел вегетативной нервной системы, напротив, активен, когда организм приходит в состояние покоя и восстановления. Ядра парасимпатического отдела находятся в стволе головного мозга и в крестцовой части спинного мозга, их нервы создают парасимпатические сплетения, которые располагаются в стенках внутренних органов, иннервируют кишечник и органы выделения.

Парасимпатическая система, по существу, является антагонистом симпатического отдела, поэтому если симпатика растрачивает энергию, то парасимпатика, напротив, способствует восстановлению запасов энергии и наиболее активна во время сна. Неудивительно в связи с этим, что она в большей степени влияет на органы желудочно-кишечного тракта, хотя оказывает и «успокаивающие» эффекты на сердечно-сосудистую систему.

Основным медиатором парасимпатического отдела вегетативной нервной системы является ацетилхолин. Особенность этого вещества в том, что оно способно замедлять частоту сердечных сокращений, уменьшать силу, с которой сокращаются желудочки сердца, влияет на гладкую мускулатуру (значительная часть таких мышц располагается в стенках наших внутренних органов, что, например, обеспечивает перистальтику кишечника), а также влияет на секрецию желёз. Все эти эффекты называют холинергическими.