Щелчок. Будто кто-то выдернул предохранитель из моего мозга. Я застыл посреди библиотеки дома «Солнечный свет», конечности отказались подчиняться, а мыслительный процесс перешел в аварийный режим.

Может, это тот старик в вельветовых брюках у камина? Или одна из двух дам, изучавших альбом с репродукциями?

— А кто… кто это был в парке? — прохрипел я.

— Герда? Понятия не имею. Впервые ее вижу.

— Но ты же…

— Что? Улыбнулась ей? Вежливо заговорила? Вот видишь, чего можно добиться элементарной дружелюбностью.

Я вглядывался в ее зеленые глаза, ища там проблески безумия. Не нашел. Следующим желанием было ущипнуть себя. Очевидно, я спал и пускал слюни на плечо соседа в самолете, а все это — лишь лихорадочный бред.

— Откуда ты знала ее имя? И что она «в это время всегда в парке»?

— Забыл? Я журналистка. Один взгляд на сайт пансионата. Раздел «Досуг». Ее фото с подписью: «Наша дорогая Герда каждое утро с девяти до десяти совершает прогулку по чудесному двору».

Ага. Привет, защита персональных данных.

— Все равно не понимаю… Откуда ты знала про проблему?

— Да брось. У каждого, у кого есть семья, есть проблемы. Слышал про «мошенничество с внуком»?

Слышал. Но никогда не думал, что стану его соучастником.

— Ты хочешь начать свой последний день с обмана? — спросил я.

— С милосердной лжи, — поправила она, сияя от самодовольства. — Посмотри, как она обрадовалась. Я решила ее проблему. Сделала доброе дело. Подарила ей душевный покой.

— А если настоящий «Золотце» или Петер заглянут к ней?

— Очень на это надеюсь. Нельзя оставлять стариков одних. Так, хватит болтать. Кого выбираешь?

Ее взгляд хищно пробежался по присутствующим. В библиотеку вошел еще один джентльмен. На нас косились, но, видимо, сочли безобидными.

— Тот, в вельвете, выглядит добродушным, но печальным, — сказала Леа.

— Даже не думай, — прошипел я.

Но она уже двинулась с места.

— Это не мое желание! Не в мой последний день! — последние слова я выпалил слишком громко.

Оба мужчины у камина обернулись.

— Эй, дорогой мой, — Леа снова нацепила свою мошенническую улыбку. Она схватила меня за руку и подтолкнула к мистеру Вельвету, словно я был жертвенным агнцем. — Узнаешь, кого я тебе привела?

 

Отправить