Глава 1931

— И как же вы оттуда выбрались? — спросил Шакх, когда все офицеры собрались за столом.

— Вышли так же, как и вошли, — пожал плечами Хельмер, занявший «свое» место в конце стола и закинув, на этот самый стол, ноги. — Они спросили, почему без телеги, мы сказали, что нас отправили в помощь сторожить припасы, потому что телега сломалась при разгрузке. Как ты там, Хаджар, выразился?

— Поганые смертные и их бесполезные артефакты, — напомнил генерал.

— Ага, вот именно, — кивнул демон.

— Еще никогда не слышал, чтобы телеги называли артефакты, — усмехнулся себе в усы Албадурт.

— А пароль? — прищурилась Лиан.

— Нашли Давлу, заодно, кстати, оценили защиту стены, спросили пароль, спустились и вышли, — буднично отчитался Хельмер.

После того, как демон с генералом начертили схему канализации, они поспешили выбраться наружу и, убедившись, что удача действительно на их стороне (пусть Хаджар и отказывался в это верить) покинули город. Особых проблем у них не возникло.

Давла обнаружилась там, где и должен быть начальник стражи — на вершине стены. Богиня, легкая и тонкая, и до восхождения по Пути Развития обладавшая чарующей внешности, оказалась очень… доверчивой. Она даже вопросов никаких не задала. Рассказала пароль — Теплый Чай и пожелала удачи.

— Звучит, как легкая прогулка, — вынес свой вердикт Тур.

— Почти так оно и было, — подтвердил Хаджар, попутно двигая фигуры на столе.

У них появилась карта (спасибо Шакху и его дознавателям) окрестностей. Оказывается, от них до Яшмового Дворца, который превратился в крепость, было практически рукой подать.

Всего четыре дня марша. По словам все тех же пленных богов — Седьмое Небо серьезно уменьшилось в размерах.

Когда Шакх зачитывал донесение, то Хаджару стало любопытно — как же выглядит край Седьмого Неба, но на это не было времени.

Что касается Рубинового и Хрустального городов, то из них не вышло создать хороших крепостей и города оставили, распределившись среди Изумрудного и Яшмового.

— Сколько, еще раз, они предполагают у богов сил? — спросил Хаджар, выставляя на карту заготовленные Албадуртом фигуры.

— Если их словам можно верить, то в Изумрудном около ста двадцати тысяч, — на этих словах Шакх поставил несколько фигур к замку у реки. — Включая порядка двенадцати тысяч конницы.

Затем пустынник взял указку и передвинул следующие фигуры.

— Дальше, вверх по течению, находятся расположения нескольких легионов по двести тысяч в каждом, включая по, приблизительно, двадцать тысяч конницы в каждом, — Шакх поставил еще несколько фигурок. — И, наконец, в Яшмовом Дворце сосредоточено меньше всего войск — около семидесяти тысяч, но при этом пусть вас не обнадеживает сравнительное небольшое число. Среди них около тысячи Изначальных Богов. А по словам лазутчиков, все Изначальные Боги пусть и потеряли свои силы, но находятся на разных уровнях практикующих — от Формирования вплоть до Трансформации Новой Души.

Хаджар скрестил пальцы домиком и посмотрел на карту. Иными словами их двухсот тысячной армии противостояло войско превосходящее их практически в три раза.

— Саймон.

— Да, мой генерал?

— Сколько провианта вы взяли с собой?

Офицер погрузился в бумаги и, выудив несколько свитков, поправил монокль на глазу и вчитался.

— Для личного состава провианта и воды, если не учитывая пополнений запасов, хватит на две с половиной недели, — объявил он тяжелым голосом. — Для лошадей — восемь дней. Если сократить рационы на треть, то можно выиграть еще немного времени.

— Это с учетом уже потраченного на марше?

— Да, мой генерал.

Хаджар снова замолчал и посмотрел на длинную вереницу фигурок на востоке карты. Так была обозначена их армия, вытянувшаяся на марше почти на двенадцать километров и это без учета обозов.

Генерал уже и забыл — какого это, воевать смертными армиями. Да и, если честно, почти никогда и не знал. Даже Лунная Армия Лидуса обладали куда большими возможностями.

Там солдаты могли не есть по нескольку дней, не уставали от маршей, двигались в несколько раз быстрее, а уж про лошадей и прочий транспорт даже говорить не приходилось. Все потому, что Лунная Армия Лидуса состояла целиком из практикующих с небольшим исключением в виде персонала обеспечения, которые могли являться и смертными.

Здесь же…

Здесь, в его распоряжении, из двухсот с лишним тысяч нашлось всего около нескольких сотен тех, кто смог удержаться внутри Закона Хаджара на уровне практикующих. И это включая магов Артеуса.

Солдатам требовалось есть. Спать. Отдыхать и все прочее.

— Я все еще не понимаю, — Шакх вернулся на место и скрестил руки на груди. — как мы воспользуемся канализацией, учитывая, что вы не знаете, что находится в промежутке между колодцем и сбросом.

— Все просто, дружище, — взял слово Албадурт. — Как говорила моя родная по матушке бабка — в канализацию лезть, это не в штаны срать. Не знаю, какой смысл она вкладывала в…

Дворф, заметив, как все в шатре смотрят на него с неприкрытым осуждением, прокашлялся и вернулся к теме.

— Учитывая все, что рассказал Хельмер, то отверстие для сброса достаточно широкое, чтобы в нем можно было проползти, — дворф придвинул несколько фигур к замку со стороны реки. — Я смогу выковать несколько ручных буров, которыми вы, после сброса, проделаете отверстия в заслонке.

— А как же решетки, — напомнила Элейн. — как бы боги ни были растеряны, замок выглядит весьма внушительно.

— Это я возьму на себя! — поднял посох Артеус. — Мы, с остальными магами, приготовим порошок, который разъест металл.

— И сколько времени он будет его разъедать? — спросил Хаджар.

Волшебник ненадолго задумался.

— В зависимости от толщины и крепости металла. От получаса до двух.

— Значит, если у них в сбросе будет четыре решетки, — прочавкал Шакх, забравший у дворфа булочку. — то при самом паршивом раскладе на это уйдет десять часов.

— Почему деся…

— Потому, маг, — огрызнулся пустынник. — что еще никогда твои изобретения не работали так, как ты обещал.

— Кстати, — напомнил о себе Карейн. — не забывайте, что все это время в колодец будет поступать вода и, когда вы пробурите заслонку, то по вам ударит несколько тонн зловонной жидкости.

— Не без этого, — кивнул Шакх.

— Хорошо, хорошо, — Лэтэя поднялась и подошла к карте. Она забрала указку у Шакха и начала переставлять фигуры. — Предположим, что мы опередили армии, стоящие выше по течению, на сутки. Им, чтобы подойти к нам и ударить в спину, понадобится еще три дня. Соответственно, если мы ударим на рассвете.

— Когда стемнеет, — уточнил Хаджар. — мы ударим через семь часов, когда стемнеет.

— Но мой генерал! — вскочил Саймон. — Армия только с марша, мы еще не успели развернуться и…

Хаджар очень красноречиво посмотрел на толстяка.

— Понял вас, мой генерал, — поклонился Саймон. — бегу доносить до офицеров. Армия будет готова к атаке к назначенному времени.

И с этими словами Саймон выскочил из шатра.

Отправить