Глава 1929

— Проклятье и Вечность! — гнусавил, через зажатый нос, Хельмер. — Но почему здесь обязательно должно так вонять!

Они шли по, внезапно, просторному подземному сооружению. Покатый свод нависал над ними на расстоянии в несколько метров, а сам канал представлял собой… действительно — канал. Посередине темного помещения шел желоб, глубиной почти в метр, по обе стороны от которого протянулись две каменных «тропинки».

Собственно, по ним, в данный момент Хельмер с Хаджаром и двигались. Демон шел впереди. Одной рукой зажав нос, а другой освещая путь фонарем, они шаг за шагом продвигались вглубь канализаций.

Хаджар, идя сзади, тщательно делал карту коммуникаций. Ответвлений здесь, действительно, оказалось великое множество, но имелся и один, на первый взгляд, небольшой нюанс. Для того, чтобы разместить выход канализационного отверстия над уровнем моря (в данному случае — реки), внутри каналов приходилось использовать давление воды.

Разумеется, никаких насосов у богов в наличии не имелось. Поэтому приходилось использовать самые простые физические законы. Следовательно, им требовалось набрать резервуар для создания давления, а значит…

Хаджар скосился на желоб, по которому текла вода.

А значит, что вся вода должна была стекаться в одно место, где и наполняла зловонный бассейн. Так что ответвления, какие бы многочисленные они ни были, шли под уклоном, в каналах наблюдалось явное течение, а вода двигалась, как и положено, вниз.

Вот Хаджар с Хельмером и шли по течению.

— Ты не поговорил с сестрой.

— Отличное место и время для обсуждения подобных вопросов, Хельмер. Ты прямо превзошел себя.

Демон, следуя за рябью в канале, свернул за угол, а Хаджар поспешил следом, начертив поворот и начало ответвления от него. Всю канализацию переносить на схему не требовалось. Только единственно верный маршрут и ответвления от него.

— И все же, Хаджи, — из голоса Хельмера пропала вся напускная шутовская манера. — ты не видел её почти всю жизнь и так и не поговорил.

Хаджар сжал лучину, обугленную в огне маслинного фонаря, так крепко, что едва не сломал. Было бы обидно, потому как ей оказалось весьма удобно, пусть и схематично, чертить карту.

— Я…

— Только не говори, что успеешь еще, — встрял демон. Свет его фонаря забавно отражался на воде, создавая иллюзию того, что по каналу идут не два человека, а полтора. — Может так сложиться, что вы виделись с ней последний раз…

Хаджар отвернулся от искаженного отражения и ненадолго прикрыл глаза.

— Знаю, — вздохнул он.

— Тогда почему? — стоял на своем Хельмер.

— Почему это так тебе важно, демон? — чуть не сорвался Хаджар, вовремя понизив голос.

— Потому что это важно для тебя, генерал, — спокойно парировал Хельмер. — Не забывай, что какие бы мы планы не строили, как бы не искали удачи, но все зависит от тебя. Ты — краеугольный камень нашего вторжения.

Хаджар выругался.

— Я оставил её, Хельмер… — слова давались ему с трудом, нехотя вырываясь из горла. — оставил их всех. Каждого. Позади. Бросил и ушел. Обещал вернуться. Обещал встретиться. Обещал, что…

Генерал замолчал. Из грязной, пахучей воды на него смотрело собственной, искаженное отражение. А может и не искаженное. Может настоящее. Может…

Да к чему все эти мысли. Тем более — сейчас. В самом конце пути.

— Так было надо, Хаджар.

— Надо? — сердце клокотало в груди генерала, но он держал себя в руках. — Надо кому, демон⁈ Только не говори, что ты не можешь ответить на этот вопрос! Потому что, не забывай, ты теперь тоже смертен. И я, видят Вечерние Звезды, сдерживаюсь из последних сил, чтобы не…

Хаджар не договорил. Не лучшей идеей было сообщать демону о том, как часто, за последние полутора суток, генерала посещали мысли схватить Хельмера и выпытать у него все то, что демон утаивал все эти века.

Но это было бы контр продуктивно. Без знаний и умений Хельмера, у Хаджара резко понизился бы шанс добраться до Яшмового Дворца.

— Я даю тебе свое слово, друг мой, — безо всякого шутовства, тяжело произнес Хельмер. — что в конце, когда придет время, ты все узнаешь. Абсолютно все.

Хаджар лишь выругался. Он слышал это и прежде.

— Ты действительно подарил им возможность прожить жизнь, — продолжил демон. — ты забрал все невзгоды, все тяготы этого пути себе одному. Пытался оградить их. И…

— И в конечном счете привел сюда. На их последнюю битву. Где…

— Где все мы умрем, — кивнул Хельмер. — Или большая часть из нас… Но, так или иначе, это бы все равно произошло. Так что… так что, генерал, думай, что нам делать дальше, потому что я эту зловонную яму не полезу.

Резко усилившийся шум воды доступно намекал, что они пришли туда, куда нужно. Отодвинувшись в сторону, демон освободил Хаджару пространство.

Канал действительно заканчивался широким колодцем, диаметром в десяток метров, а глубиной в несколько раз больше. И со всех сторон, из отверстий и арок других подобных каналов, сюда стекались воды.

Хаджар протянул Хельмеру схему карты и, дождавшись пока документ заберут, опустился на корточки. Он внимательно осмотрел все стены, уступы и арки. Но, увы, сам механизм был спрятан где-то внизу, так что осмотреть его не представлялось возможным.

Да и вода поднялась уже настолько, что до порога арки оставалось несколько десятков сантиметров.

— Думаю, что сброс происходит, когда вода поднимается до порога, — заметил Хельмер. — и, учитывая, как это быстро происходит, у нас не так много времени.

Хаджар выпрямился и повернулся к демону.

— Зачем нырять? — спросил Хаджар. — когда вода уйдет, мы увидим механизм.

Демон закатил глаза.

— Вот опять, Хаджи. Ты портишь все веселье. Правда в данному случае, только мое, — Хельмер протянул карту обратно. — Представь, как это было бы забавно — ты, весь такой в сияющих доспехах, хотя их бы, конечно, пришлось снять, ныряешь в эту зловонную клоаку, а потом понимаешь, что этого можно было и не делать.

Хаджар посмотрел на демона и покачал головой.

— Однажды я тебя убью.

— О, Хаджи, дружище, в этом я не сомневаюсь, — произнес Хельмер и, что удивительно, все так же без тени насмешливости.

Генерал собирался ответить, но его опередили.

Из глубины канала показались огни и зазвучало эхо металлических шагов.

— Мы вас убьем раньше, шпионы, — коротко произнес стражник и обнажил клинок.

Хаджар с Хельмером переглянулись и, не сговариваясь, бросились в атаку.

Отправить