Через две минуты они вручили ему микро-SD-карту из системы наблюдения — в обмен на обещание оставить инцидент без последствий. Теперь Эдди снова сидел в своей машине. На руле перед ним лежал планшетный компьютер — старая штуковина, едва работавшая без подключения к сети. Он держал планшет в бардачке, чтобы занимать сына мультфильмами и программами для рисования в долгих поездках. Сейчас в слоте стояла карта Майерфельдтов.

Ну что ж. Посмотрим.

Потребовалось некоторое время, чтобы отыскать в интернете подходящий плеер, но после нескольких неудачных попыток ему наконец удалось открыть папку с видеофайлами.

Как и следовало ожидать, наружная камера Майерфельдтов смотрела прямо на дом Сары Вольф — полный фронтальный вид, включая палисадник и лестницу ко входу.

Камера была оснащена датчиком движения и записывала лишь тогда, когда что-либо попадало в её поле зрения, — это существенно упрощало анализ. Вдобавок каждый фрагмент сохранялся с отметкой времени. Эдди сразу нашёл нужное.

18.10., 3:43

Значит, сегодня.

Он открыл файл — и присвистнул.

Поразительно, насколько совершенна технология ночного видения у рядовых камер из строительного магазина.

Видео было резким как бритва — несмотря на кромешную тьму, в которой велась запись.

Эдди увидел самого себя, шагающего к дому Сары в сопровождении коллег. Служебные машины частично попали в кадр — припаркованные наискосок у участка. В ускоренном режиме он промотал запись до момента прибытия Сары и её подруги. Остановил, скопировал файл на планшет. Майерфельдты заверили его, что это единственная копия, — но лучше перестраховаться.

Затем он переключился на файл, записанный непосредственно перед этим, — тот, что камера зафиксировала по сигналу датчика движения.

— Хм…

Он вопросительно уставился вперёд, сквозь лобовое стекло. Морось набрала силу и перешла в полноценный дождь. Снаружи потемнело так, словно подступали сумерки, — отчасти потому, что он припарковался под развесистой кроной огромной липы. Поначалу Эдди собирался изучить видео дома, но любопытство пересилило, и он свернул с главной дороги на лесную просёлочную тропу.

Ладно. Ещё раз — с начала.

Он снова выбрал последнюю запись, сделанную камерой до прибытия оперативной группы.

Он не мог в это поверить.

Открыл центральную консоль и достал личный телефон. Этот звонок не должен был всплыть ни в каких официальных протоколах — тем более что сейчас он набирал номер, по которому не звонил месяцами. Если не годами.

— Шерлок?

Его старого школьного приятеля звали Торстен Шеллак, но поскольку тот с детства грезил о полиции, прозвище напрашивалось само собой.

— Чем могу?

— Ты всё ещё в LKA?

— А где ж ещё?

— Мне нужна твоя помощь.

— Выкладывай.

Приятель из прежних времён, к счастью, оставался всё таким же прямолинейным и надёжным. Никаких укоров в духе «Целую вечность не звонишь, а потом — только когда тебе что-то нужно». Эдди задался вопросом, среагировал бы он сам столь же безотказно в обратной ситуации. Впрочем, Шерлок пока не знал, чего от него хотят.

— Мне нужен человек, который проверит дом на прослушку и скрытые камеры.

— И это нельзя провернуть по официальным каналам?

— Дело сложное.

Эдди изложил краткую версию. Суть сводилась к тому, что некая женщина утверждает, будто столкнула мужчину с лестницы, — но труп бесследно исчез.

— Она убеждена, что у неё завёлся тайный помощник, который за ней наблюдает и следит. Я бы с радостью списал её на сумасшедшую, но чутьё подсказывает, что по существу она абсолютно здравомыслящая женщина.

— А брюха для чутья у тебя хватает, это мы знаем, — хмыкнул Шерлок.

Эдди усмехнулся в ответ:

— Не то слово! — И тут же вспомнил кое-что. — Слушай, раз уж ты на проводе: нет ли у вас кого-нибудь, кто разбирается в составлении фотороботов?

— Ты с ним разговариваешь. Недавно прошёл курс повышения квалификации в Штатах. Работаю с «FaceGen». — Голос Шерлока стал серьёзным. — Значит, ты хочешь, чтобы я после проверки на жучки ещё и составил фоторобот исчезнувшего трупа?

Без каких-либо дополнительных пояснений Шерлок безошибочно сложил два и два.

— Давай, колись. Ведь не одно только чутьё заставляет тебя впрягаться за эту даму.

Эдди кивнул, не отрывая взгляда от вновь потухшего экрана планшета.

— Если бы ты увидел то, что я только что видел, ты бы усомнился в собственном рассудке.

— Это был ответ?

— Лучшего пока не будет. Слушай, я отплачу. Но, пожалуйста, свяжись с Сарой Вольф. Хабихтвег, четыре.

Одновременно он отправил ему сохранённый контакт.

— У тебя WhatsApp. Напиши ей…

Дальше Эдди не успел.

Петля, стянувшая горло, сперва перекрыла воздух. Затем проволока вгрызлась в кожу — глубже, до самого гортанного хряща.

Кровь хлынула в ротовую полость. В предсмертной агонии он сумел лишь частично выплюнуть её на лобовое стекло, пока бёдра в спастических конвульсиях неистово дёргались, вновь и вновь ударяясь снизу о рулевую колонку.

— Ш-ш-ш… — услышал он шипение фигуры, выросшей из темноты заднего сиденья.

Эдди молотил руками наугад, но боль, и смертельный ужас, и чудовищное давление за готовыми лопнуть глазными яблоками были слишком велики, чтобы хоть что-то изменить. Единственное, что он успел, — поймать в зеркале заднего вида отражение своего убийцы. Оно отпечаталось в сознании как последний снимок, который его умирающие глаза сделали с человека, ответственного за всё это страдание.

За то, что было.

И за всё, чему ещё предстояло свершиться.

 

Отправить