Глава 13

Идея с шашлыками, конечно же, пришлась по вкусу всем моим гвардейцам. Особенно учитывая, что на пиршество, которое я решил организовать, все они пришли в полной боевой экипировке, со своим оружием. Им нравилось не просто отдыхать, а отдыхать в полной боевой готовности, на случай, если что-то случится.

Первые два дня прошли спокойно. Мы знакомились, общались, выслушивали истории друг друга. Мне рассказывать было особо нечего, поскольку вся моя основная история осталась в прошлом мире. Так что я больше слушал, чем говорил, стараясь узнать как можно больше о своих людях. Одно дело — досье прочитать, и совсем другое — посмотреть лично, понять, как человек реагирует на те или иные ситуации, как держится, какие шутки ему нравятся.

Не обошлось и без минусов. У меня ещё не было слуг, и этим вопросом тоже придётся заняться. Хорошо, что для таких случаев существуют специальные фирмы, готовые в любое время предоставить аристократам весь необходимый персонал: поваров, официантов, уборщиц.

Так что, помимо моих гвардейцев, на территории усадьбы находилось ещё человек пятьдесят, которых я нанял на три дня.

Всё самое интересное случилось на третий день. Если первые два дня у нас вообще прошли без алкоголя (эту идею предложил Скала, справедливо рассудив, что не стоит спаивать гвардию), то на третий день мы с ним и Борей решили всё-таки немного расслабиться.

Мы уселись за большой стол, который был установлен в тени раскидистого дерева, растущего посреди лужайки. Перед нами — груда ароматных шашлыков, овощи, фрукты, и несколько бутылок дорогого алкоголя, которое я специально купил для этого случая.

— За Род Вавилонских! — с пафосом произнёс Скала, поднимая бокал.

— За Род Вавилонских! — поддержали его мы с Борисом.

Сначала всё шло чинно и благородно — мы беседовали, делились идеями, строили планы на будущее. Когда настало время переходить к одной из главных частей нашей трапезы, я громко крикнул:

— А давайте-ка ещё по одной!

К нам сразу же подошёл один из официантов.

— Господа, — обратился он к нам, — что вам принести?

— Принеси-ка нам ещё пива, — улыбнулся Скала.

Официант кивнул и удалился.

— Ну, я вообще-то лучше бы не пил, — сказал Борис, когда тот ушёл. — Потом два дня за руль нормально не сядешь.

— Та же ситуация, — кивнул Скала. — Но для дела можно.

— Да ладно, что вы жалуетесь. Мне вообще приходится делать вид, что я уже выпивший, — усмехнулся я. — Моя энергия отвергает яды.

— Вот как? — удивился Борис.

— Ага! — я кивнул. — Алкоголь, яды… — я пожал плечами. — Моё тело просто не принимает их.

В этот момент вернулся официант, неся поднос, на котором стояли три бутылки. Он разлил пиво по кружкам.

— Ну что, за успех нашего мероприятия! — Скала, поднимая кружку, сделал глоток.

Мы чокнулись, и я тоже выпил.

— А неплохой пивас, — заметил Борис, довольно хмыкнув. — Не помню такого вкуса.

— Да, — согласился Скала. — Я тоже первый раз такое пробую.

— Это — из какой-то крутой пивоварни, — пояснил я. — Семёныч специально для нашего отдыха достал.

Мы провели за столом ещё несколько часов, попивая пенное и ведя неторопливую беседу. Когда уже вечерело, Боря, сдавшись, отправился спать. Официанты же только и успевали менять пустые бутылки на полные.

— Дядя Кирилл, — спросил я наигранным пьяным голосом, подметив, что один из официантов назойливо крутится вокруг да около, — а ты видел своими глазами то золото, которое спрятали повстанцы?

— Нет. Твой дед никого тогда не подпустил. Сказал, что всё сделает сам.

— Я тоже не видел, — покачал головой я. — Только слышал. Дед всегда говорил, что если у Рода будут проблемы с деньгами, то нужно добраться до этого имения и открыть в подвале секретный проход. Но в подробности не вдавался.

— Ну ещё бы! — хмыкнул Скала. — За такие подробности сама Империя может казнить. Всё-таки весь пропавший золотовалютный запас Лихтенштейна — это тебе не шутки.

Я сделал вид, что хочу встать, но неловко махнул руками, и, потеряв равновесие, рухнул со стула, растянувшись на земле.

— Ох… — простонал я. — Кажется, мне уже хватит…

— Ничего тебе не хватит, боец! — Скала, усмехнувшись, поднял меня и посадил обратно. — Давай ещё по одной!

Официант, который всё это время стоял неподалёку, с поклоном наполнил наши кружки, и я, изображая пьяную ухмылку, сказал:

— Ну ладно, гулять так гулять! Значит, главное добраться до этого клада… А потом можно покинуть эту чёртову дыру… Как она меня уже достала, кто бы только знал…

— Осталось только придумать, как попасть в имение Иванова, тогда мы смогли бы вернуть себе всё, что было потеряно. На штурм идти точно не вариант, у герцога хорошая охрана. Хм, Теодор… А может, просто попробуем с ним договориться? Возможно, если мы предложим ему не только усадьбу, но ещё и твою фирму, и лавку, и ещё сверху, скажем, миллион…

— Миллион? — я сделал круглые глаза. — Нет, дядя Кирь… Это слишком палевно. Он может что-то заподозрить. А нужно всего хотя бы на одну ночь арендовать, этого было бы достаточно, — я сделал глоток пива, затем, сделав вид, что задумался, добавил: — Ладно, давай ещё по одной. А потом я пойду спать.

— Не, ещё по одной — это уже перебор, — покачал головой Скала. — Тебе уже хватит. Пойдём, я тебя отведу.

— Не-а… — закапризничал я, изображая негодование. — Я ещё хочу… Ик…

— Я сказал — хватит, и всё. Пошли! — Скала решительно встал и взял меня под руку.

Я начал упираться, настаивая на том, чтобы выпить ещё. Скала, усмехнувшись, подхватил меня и повёл в дом.

— Пойдём, пойдём, — приговаривал он, поддерживая меня. — Всё, Теодор, тебе пора спать.

Я, изображая сильное опьянение, шатался, чуть не падая, сбивал всё, что попадалось на пути. В этот момент из дома вышла Анастасия. Я, увидев её, тут же бросился к ней, схватил её за руку и принялся целовать.

— Графиня Анастасия, вы так прекрасны… — пробормотал я, с трудом выговаривая слова. — Не хотите пройтись со мной? Поговорить об… ну… об искусстве…

Анастасия испуганно пискнула, пытаясь вырвать руку, но я не отпускал.

— Не бойся, Настенька, — рассмеялся я. — Вавилонский тебя не обидит…

— Не обращайте внимания, госпожа, — успокоил её Скала. — Он просто перепил…

— Ему не будет плохо? — с тревогой спросила она, глядя на меня.

— Ему уже плохо, — со смехом ответил Скала.

— Я пойду помогу, — сказала Анастасия и пошла с нами. — Теодор ведь никогда не увлекался алкоголем, — с недоумением сказала она, когда мы уже подошли к крыльцу. — Что случилось? Зачем он так много выпил?

Мы вошли в дом, и я, потеряв равновесие, рухнул на пол. Анастасия быстро закрыла за нами дверь, а когда повернулась, то увидела, что я уже стою на ногах, бодрый, свежий, и, самое главное, — совершенно трезвый.

— Прошу прощения, Настя, — сказал я с лёгкой улыбкой, — но это был вынужденный перфоманс.

— Что?! — Анастасия, не веря своим глазам, посмотрела на меня. — Так ты… ты не пьян? И не приставал ко мне?!

— Нет, конечно, — ответил я. — В моём воспитании нет таких привычек. Разве что… для дела, — добавил я, подмигнув ей.

— Так, — она окинула меня подозрительным взглядом, — значит, всё это… розыгрыш?

— Ну да, — кивнул я. — Просто спектакль для чужих глаз.

— Так значит, все сказанные комплименты были не взаправду? — Анастасия сложила руки на груди и прищурилась, глядя на меня своими голубыми глазами. В них плясали смешинки, но в то же время чувствовалась лёгкая обида.

— Упс, я, пожалуй, пойду, проверю там бойцов, — Скала, кашлянув, поспешил ретироваться, не желая быть свидетелем нашего разговора.

— Дядь Кирь… — начал было я, но он уже скрылся за дверью.

— Вот хитрый жук, — усмехнулся я. — Ну ладно, — я повернулся к Анастасии, — пошли, я тебе сейчас всё объясню…

Имение герцога Иванова

Город Вадуц, княжество Лихтенштейн

Герцог Сергей Никифорович Иванов вовсе не был дураком. Узнав о том, что Вавилонский организовал выходные для своей новой гвардии, он тут же решил воспользоваться ситуацией.

Информация, полученная от его людей, внедрённых в штат прислуги Вавилонского, подтверждала догадки. Напившись на отдыхе, Теодор Вавилонский проболтался полковнику Полянину, что под имением Иванова спрятано золото. Много золота!

Иванов остановился, резко развернулся, и подозрительно посмотрел на своего начальника службы безопасности, который сидел напротив него, невозмутимо попивая кофе.

— Герхард, — спросил Иванов, — ты что-нибудь слышал о золоте, которое могло остаться здесь после войны?

— Золото? — Герхард Дольц, отставив чашку в сторону, нахмурился. — Нет, Ваша Светлость. Мне ничего об этом неизвестно.

— Ты уверен? — Иванов сверлил его взглядом.

— Абсолютно, — спокойно ответил Герхард. — Когда Лихтенштейн был присоединён к Империи, все ценности были вывезены отсюда. И золото, в том числе.

— Или не вывезены? — Иванов задумчиво произнёс эти слова, как будто разговаривая сам с собой.

— Что вы имеете в виду, Ваша Светлость?

— Если бы Империя потеряла это золото, то они никогда в этом не признались бы, — с усмешкой пояснил Иванов. — Репутационные потери, компенсации, судебные иски… Оно им надо? Да и для Империи это не такие уж и большие деньги. А вот для отдельного аристократа, иметь золотой запас целой страны — это прям сильно. Вот ублюдочный Вавилонский! Теперь всё сходится, если это правда.

— А если неправда? — возразил Герхард. — Вдруг это просто пьяные бредни?

— Но какой шанс, что вас рассекретили, и это неправда?

— Никакого, — покачал головой Герхард. — Вавилонский был настолько пьян, что даже начал уже к персоналу цепляться, к официантам, и к своей сожительнице, графине Разумовской. Он под конец даже ноги самостоятельно не мог передвигать, и его пришлось вести под руки.

— Настоящий аристократ, мля… — Иванов с презрением скривил губы. — И всё же, думаешь, можно доверять информации про золото на сто процентов?

— Извините, Ваша Светлость, — ответил Герхард, — но я работаю на вас уже больше двадцати лет, и за это время успел изучить все тонкости этого… кхм… бизнеса. Я могу отличить пьяного невменяемого человека от притворяющегося.

— Ты прав, — Иванов кивнул. — К тебе у меня никогда не было претензий.

Иванов всегда ценил Герхарда Дольца за его профессионализм, хладнокровие и, главное, за его преданность. Герхард, будучи опытным разведчиком и диверсантом, много лет выполнял для него самые сложные и деликатные поручения. На его счету — десятки успешно проведённых операций: шантаж, подкупы, устранение конкурентов, сбор компромата, пытки. Иванов не вдавался в подробности, но точно знал, что Герхард умеет решать проблемы. Быстро, эффективно, и без лишнего шума.

— Немедленно начинайте поиски! — приказал Иванов. — Золото должно быть где-то здесь!

Герхард кивнул и вышел, а Иванов, оставшись один, принялся нервно расхаживать по кабинету. Если информация о золоте окажется правдой… Он станет самым богатым и влиятельным человеком в княжестве!

Уже через несколько минут в подвал спустилась целая толпа людей — гвардейцы, рабочие, инженеры. Они, вооружившись лопатами, кирками, ломами, принялись за работу, разбирая пол, ломая стены, переворачивая камни. Шум от их работы разносился по всему дому, превращая его в подобие муравейника, где вовсю кипела жизнь.

В одном из углов подвала, под слоем битого кирпича, они обнаружили пустоты, а под ними небольшой люк, запертый на ржавый замок.

— Вот он! — радостно воскликнул один из рабочих. — Нашли!

В этот момент один из бойцов, с удивлением глядя на люк, воскликнул:

— Но Вавилонский же проговорился, что в стене должно быть!

— А ещё была информация, — возразил другой, — что Вавилонский сам здесь не бывал, и ни хрена не знает.

Иванов не обращал внимания на их болтовню. Он буквально сгорал от нетерпения.

— Откройте его немедленно! — приказал он.

Рабочие кивнули и, используя ломы, с трудом сорвали замок. Открыв люк, они увидели, что вниз ведёт узкая лестница, выложенная из камня.

Герцог, махнув рукой гвардейцам, спустился первым.

Лестница, петляя, вела вниз, в кромешную тьму. Иванов, освещая себе путь фонариком, с трудом пробирался по узким ступеням. Вскоре он оказался в небольшой комнате, стены которой были выложены из грубо отёсанного камня.

— Похоже на какое-то хранилище, — заметил один из гвардейцев, с любопытством оглядываясь по сторонам.

— Обыщите всё! — приказал Иванов. — Золото должно быть где-то здесь!

Гвардейцы, не теряя времени, принялись за работу. Они проверяли каждый угол, каждый камень, каждый шов. Вскоре в одном из углов комнаты, под слоем пыли, они нашли старую, обшарпанную дверь, запертую на массивный замок.

Иванов, с нетерпением наблюдая за ними, едва не подпрыгнул от радости.

— Давай, давай! — подбадривал он гвардейцев. — Открывайте!

Один из них, достав из кармана набор отмычек, принялся ловко орудовать ими. Через несколько минут замок со щелчком отворился.

Иванов, толкнув дверь, вошёл внутрь.

Комната оказалась просторной, с высокими потолками. В центре помещения стоял старый, заржавевший артефакт, который когда-то использовался для поддержания здесь комфортной температуры. Но самое главное — вдоль стен тянулись стеллажи, заполненные… деньгами. Целые пачки купюр, аккуратно уложенных в стопки, занимали все полки.

Иванов, схватив одну из пачек, принялся пересчитывать деньги.

— Вот чёртов ублюдок! — прошипел он. — Старик Вавилонский имел кучу денег, и припрятал их на потом. Настолько на потом, что даже сам не успел воспользоваться ими. Хотя это, в принципе, логично, если все деньги ворованные, то понятно, почему он ими в ближайшие годы не мог расплачиваться.

Он взял ещё одну из пачек, пересчитал, сколько там денег. Вторую, третью… И понял, что здесь находится целое состояние. Пьяные бредни Теодора Вавилонского оказались правдой. Вот только, как говорится, был один нюанс.

— Вот дерьмо! — рявкнул Иванов, с размаху ударив кулаком по стене. — Все эти деньги — старьё, которое давно вышло из оборота. Теперь это просто куча никому ненужной бумаги, с которой даже в сортир не сходишь!!!!

— Зато золото, — заметил Герхард, с хитрой улыбкой указывая на дверь, ведущую в другое помещение, — никогда не выходит из оборота.

Но золото они не нашли.

За дверью оказался длинный коридор, который вёл вглубь, разветвляясь на множество других проходов, создавая настоящий лабиринт.

— Твою мать! — прошипел Иванов, вытирая пот со лба. — Старый чёрт построил здесь целую подземную крепость!

Иванов пошёл по одному из коридоров, внимательно оглядываясь по сторонам. Он чувствовал лёгкое беспокойство. Ему казалось, что за каждым поворотом их может поджидать ловушка. Поэтому он быстро вернулся в кабинет, тяжело опустившись в кресло.

— Так, и что мы имеем? А имеем мы следующее, — задумчиво произнёс он, обращаясь к Герхарду. — Вавилонскому на днях я объявляю войну. И плевать на репутацию. Если там действительно столько золота, то я любую репутацию смогу себе купить.

Он сжал кулаки.

— Осталось только его найти. Но это и понятно, что просто не будет. Старик Вавилонский всегда был параноидальным, насколько я знаю. Построил целый лабиринт. Уверен, там ещё и ловушки есть. Тебе, Герхард, поручаю этим заняться. Продолжай поиски. Изучи этот лабиринт. Найди золото!

— Мои люди уже работают над этим, — ответил начальник службы безопасности. — Они прочёсывают каждый угол, изучают, рисуют карты. Но ещё даже до конца не дошли, постоянно возвращаются, слишком всё запутано. Там явно постарался какой-то мастер, что даже удивительно.

— Ничего удивительного, — отмахнулся Иванов, — когда речь идёт о таком количестве ценностей!

Он задумался на секунду, а затем продолжил:

— Вавилонского надо валить, и его людей тоже. Потому что после моего отказа он может потом попытаться продать эту информацию кому-нибудь. Поэтому времени у нас мало. Сообщи Вавилонскому, что я обдумываю его предложение по аренде и, скорее всего, даже соглашусь. Нам нужно время…

— Хорошо, Ваша Светлость, — кивнул Герхард.

— У нас будет около недели на всё про всё, — сказал Иванов, — чтобы подготовиться к любым действиям. И снайперов с окон и с крыши не убирайте. Когда будет объявлена война, у них будет шанс закончить её за одну минуту.

* * *

На душе у меня было легко и весело, несмотря на то, что все присутствующие смотрели на меня с подозрением, как будто я сошёл с ума. Ну, а я, в свою очередь, с наслаждением уплетал бутерброды, которые приготовил Фредерик, запивая их ароматным чаем.

В какой-то момент я отставил чашку в сторону и, откинувшись на спинку стула, улыбнулся. Анастасия, заметив мою довольную улыбку, удивлённо посмотрела на меня.

— Что-то случилось?

— Случилось, — кивнул я. — Иванов нашёл тайный проход в «сокровищницу».

Борис, который сидел рядом, не смог сдержать смеха.

— Даже удивлён, что получилось так легко, — хмыкнул Скала.

— А что должно было не получиться? — я пожал плечами. — И так было понятно, что мы Иванова достаточно сильно заинтересовали, и он попытается кого-то к нам подсунуть. Ты же сам говорил, что отсеял несколько кандидатов в нашу гвардию именно из-за того, что они были причастны к Роду Ивановых и собирались за нами шпионить.

— Верно, — кивнул Скала.

Я про себя усмехнулся, вспоминая, как именно всё это произошло. Да, это была тщательно продуманная операция, которую я задумал уже давно.

Проблема была в том, что усадьбу Иванова окружала хорошо обученная гвардия, и пробраться туда незамеченным было практически невозможно. Но я был Магом Земли, а значит, земля — моя стихия, и я мог с лёгкостью перемещаться в ней и создавать всё, что угодно.

Поэтому, каждый раз, когда я приезжал сюда, я, незаметно для всех, используя свой Дар, «копал» тоннели. Они тянулись от моей усадьбы до имения Иванова, обходя все его охранные системы. И в этих тоннелях я строил свои собственные лабиринты с ловушками. Так что к тому моменту, когда я предложил Иванову «сделку», под его домом уже была целая подземная крепость с ловушками, потайными комнатами и ложными проходами.

А ещё — та самая «сокровищница». Комната, которую я создал для этой «постановки», была просторной и высокой. Стены её были выложены из старого кирпича, на полу лежал толстый слой пыли, а в воздухе витал запах сырости и затхлости. Именно такой, какой и должен быть запах в старом заброшенном помещении.

Там даже висела люстра, найденная Семёном Семёновичем на какой-то барахолке, которая уже давно не работала и служила лишь декоративным элементом. А на полу для убедительности я поставил старый разряженный артефакт, который когда-то служил для сохранения комфортной температуры и влажности.

Вдоль стен тянулись стеллажи, которые я выложил из камня. А на полках этих стеллажей были аккуратно уложены пачки денег.

Нет, там не было золота, не было драгоценных камней, не было ничего ценного. Всё, что было там — это куча бумажек, купюры, которые Семён Семёнович закупил за бесценок. Это были старые, давно вышедшие из оборота деньги, не имевшие никакой ценности. Но в глазах обычного человека это могло выглядеть как целое состояние.

— Хорошо сработали, — кивнул я Скале. — Теперь, когда Иванов уже «на крючке», скоро всё начнётся.

— Что начнётся? — спросила Анастасия.

— Война, — хмыкнул я.

— Война? — Анастасия испуганно посмотрела на меня. — Так в этом и заключался твой план?

Я, усмехнувшись, кивнул.

— Но почему… — Анастасия не понимала. — Почему не напасть на него первым, если всё равно к этому шло?

— В том-то и дело, что напасть должен был сильный на слабого, — пояснил я. — А не наоборот.

Я всё продумал заранее. Иванов, будучи сильным и влиятельным аристократом, никогда не упустит такой возможности. Он объявит мне войну. И, что самое главное, будет действовать открыто.

Я посмотрел на своих людей, которые сидели за столом, и добавил:

— Так что… будем готовиться к войне. Нужна полная мобилизация. Дядь Кирь, — обратился я к Скале, — займись этим, пожалуйста. Собери всех гвардейцев. Проверьте оружие, снаряжение. И начинайте отработку разных боевых сценариев.

Скала кивнул и вышел. А я, взяв телефон, набрал номер юриста.

— Станислав, — сказал я, — отправь Иванову новое предложение, о котором мы с тобой говорили.

— Вы уверены? — спросил он.

— Да! — кивнул я. — Отправляй.

Отправить