Глава 11

— А ведь ты совсем не изменилась, сестра, — улыбнулся Александр. — Сколько лет мы с тобой не виделись? Десять? Двенадцать?

— Я и сама не помню, — Каролина потрепала ему волосы. — Но ты как раз изменился очень сильно, Сашка…

Сестра действительно выглядела ровно так же, как в тот день, когда отправилась познавать себя. Свободные одеяния, напоминающие просто связанные друг с другом разноцветные яркие тряпки. На лбу зачем-то нарисована красная точка, в волосах перо какой-то пестрой птицы.

Александр встретил сестру в аэропорту, и они сразу отправились в ее имение на окраине столицы. Император все время отсутствия своей дочери следил за тем, чтобы в ее особняке все было готово для приема. Слуги поддерживают там чистоту, следят за садом, даже меняют постельное белье на кроватях и регулярно готовят еду на случай, если вдруг она неожиданно вернется.

Так и сейчас, стоило Александру со своей сестрой прибыть в ее особняк, там уже накрыли на стол и подготовили все для тихой и непринужденной беседы.

— Ну, рассказывай, — выдохнула девушка.

— Не, давай ты, рассказывай, — усмехнулся цесаревич.

— Да мне-то что рассказывать? Горы, красота, природа, комары… — она невольно скривилась.

— Какие еще комары в горах? — удивился Александр.

— Горные, — пожала плечами Каролина. — Да и неважно это, скажи лучше, как у тебя дела? Чем занимаешься, какие у тебя увлечения?

— Кручусь тут потихонечку, иногда в командировки выезжаю, занимаюсь спортом, веду активный образ жизни… — задумчиво проговорил цесаревич, а перед глазами у него промелькнули последние сражения. — На массаж вон, недавно, сходил, — вспомнил он про двадцать попаданий артефактных танковых снарядов в грудь.

— Я не об этом, Сашка, — снова потрепала ему волосы девушка. — Осуществил свою мечту?

— Какую? — растерялся Саня.

— Ну как же? Повсеместно открываются порталы и оттуда лезут иномирцы, захватывают земли, уводят людей в рабство. Ты же всегда мечтал сражаться с ними в первых рядах, гнать врага, защищать этот мир от вторжения! — воскликнула Каролина. — Или ты забыл о своей мечте?

— Слушай, ну мне было восемь лет, я был дебилом! — схватился за голову Александр.

— А что, разве уже не хочешь? — толкнула его в плечо девушка.

— Каролина, я бы с радостью повесил свой меч на стену прямо сейчас, а потом раскатал бы эту стену бульдозером! И никогда после не брал бы в руки клинок, — честно признался цесаревич. — Но, увы, пока слишком рано и меч остается в руках.

— Ого! — удивилась она. — Как же ты повзрослел… И как ментально вознесся! Просветлился! А ведь я сразу почувствовала это… но не могла поверить, думала, просто забыл помыться.

— Ой, опять ты со своими шуточками, — отмахнулся Саня. — Ты сюда вообще как, надолго?

— Думаю, пара недель, не больше… Так бы и не приезжала, но отец срочно вызвал, пришлось явиться, — Каролина тяжело вздохнула.

— А потом опять на Балийский остров?

— Не, собираюсь отправиться в другое священное место, — девушка загадочно улыбнулась и, убедившись, что в комнате нет посторонних, решила по секрету рассказать брату о нем. — В Эквадор полечу, Сашка…

— Эмм… — скривился он. — Но ты же…

— И не надо меня отговаривать! — уперла руки в бока она. — Я знаю, что там опасно, и что в Эквадоре правит бандитизм! Но я достаточно сильна и могу за себя постоять, уж поверь! Я ко всему готова!

— Возможно всё-таки не ко всему… — замялся Саня.

— Ты же знаешь, что меня ведут высокие энергии, Сань, — вздохнула Каролина. — Если там опасно для меня, я все равно никогда туда не попаду. Вселенная не допустит этого!

— Мы точно с тобой в одной Вселенной живем, да?

— Ну вот, смотри. Зря не веришь, ведь всё так и есть! — воскликнула она. — Недавно я арендовала самолет, чтобы слетать на один остров. И что? Мы несколько раз туда летали, но остров так и не нашли, представляешь? Словно он уплыл куда-то, но ведь такого не бывает! Кажется, будто бы это какой-то бред, но всё так и было! Вот видишь? Это всё мои предки-защитники, значит, мне туда нельзя было попадать.

— А этот остров, часом, не Палау называется? — прищурился Александр.

— Ого! А ты откуда знаешь?

— Да предки подсказали, — усмехнулся цесаревич. — А потом сели на остров и поплыли куда-то.

— А что, ты тоже их слышишь? — Каролина аж подскочила со своего места от таких новостей.

— Ну да, — пожал плечами Александр.

— Говорила же, что ты просветленный! — захлопала в ладоши девушка. — Вот бы с тобой на Тайвань слетать, там ведь такие места есть… Жаль, что эта мечта вряд ли сбудется… Иномирцев оттуда уже не выбить.

— То есть какие-то новости ты всё же слышала, да? — усмехнулся Саня.

— Да, общалась с одним странником, — махнула рукой Каролина. — Рассказывал, как там всё плохо и печально…

— А про Булатова, в таком случае, тоже слышала? — поинтересовался он.

— М? Кого?

— Ты и правда счастливый человек, сестренка, — похлопал ее по плечу Александр. — Но ничего, скоро и услышишь о нем, и лично узнаешь.

— Ладно тебе, вот сам и расскажи, — она подсела ближе. — Ну? Что у нас тут в Империи происходило? Хотя, чего тут может быть нового? Тут ничего не происходит, потому я и уехала, сбежала от скуки.

— Если хочешь, могу вкратце рассказать, — пожал плечами Александр.

— Да хоть во всех подробностях, все равно это не займет много времени, — усмехнулась девушка.

— В двух словах… Веселая жизнь началась здесь не с того момента, как открылся первый портал. Нет, порталы тоже принесли некоторые проблемы, но самое веселье началось с того момента, как наша разведка доложила об одном молодом, подающем большие надежды лекаре.

В двух словах не получилось, а вот примерно в два часа Александр уложиться всё же смог. Как и обещал, он не рассказывал подробности, просто перечислял события и вкратце описывал последствия этих событий. Причем даже опускал душевные страдания отца, да и о своих не особо распространялся.

— Потом появилась гидра, чуть не сожрала город, но ее начали через порталы подбрасывать в воздух и ронять в озеро. Мертвые катакомбы с древним некромантом, который сбежал отсюда вместе с воином света, рыболюды, Северодвинск, Шарксы, Эквадор… И, вроде, пока всё, — Александр задумался на пару секунд. — А, нет! Точно, еще же…

— Сашка… — Каролина заглянула ему в глаза. — Ты же сейчас события за двадцать лет рассказываешь, да? И не только в нашей Империи? Как с этим всем можно было справиться?

— Так я и говорю же, Булатов, — Саня невольно вздрогнул. — Там, в основном, он присутствовал и разбирался. Враги больше всего страдали от него. Да и мы тоже от врагов страдали, в последнюю очередь.

— Булатов… — прищурилась девушка. — Судя по твоей реакции, он тебя обижает, да?

— Не-не-не! Всё хорошо! Не надо! — перед глазами у Сани пролетели воспоминания, как совсем недавно Булатов проходил мимо и вогнал ему в бедро нож по самую рукоять. А на вопрос «зачем?» ответил, что просто, надо было. Ну и заодно, чтобы понял ценность возможности быстрого излечения.

— По глазам вижу, что обижает, — нахмурилась Каролина. — Понятно. Никто не смеет обижать моего маленького братика! — рыкнула она. — Где он? Я прямо сейчас объясню ему, почему так делать нельзя!

— Да он занят сейчас, скорее всего. У него знаешь, какой плотный график? — отмахнулся Александр. — Лучше потом как-нибудь, не сейчас.

— Он в столице! Как раз недалеко отсюда! — на столе вдруг появился Лабладут. — Могу проводить!

— О, привет, Лабладутик! — заулыбалась Каролина.

— Давно не виделись, подруга! — помахал он рукой.

— Кстати, наставник спрашивал, когда ты к нам в гости заскочишь? Правда ведь, давно не навещал! — уперла она руки в бока.

— Я бы с радостью навестил, но говорил же, у бати постоянно что-то происходит, а я, как примерный сын, всегда готов ему помочь! Вот и помогаю, — развел руками мелкий.

— Погодите… — Саня всё это время мотал головой и не понимал, что тут вообще происходит. — Вы что, знакомы? Как это вообще возможно?

— Он у нас келью снимает иногда, — пожала плечами девушка. — Да и направляет к нам тех, кому нужна помощь.

— То есть с Лабладутом вы регулярно общаетесь, а про Булатова ты ни разу не слышала, да? — прищурился Александр.

— Ха! Да он ни о ком, кроме своего бати, не рассказывает! — рассмеялась Каролина. — Да и вообще, почему я должна знать про какого-то там Булатова?

— Ну, просто, — пожал плечами Саня и посмотрел на Лабладута. А тот просто сделал вид, будто бы всё нормально.

— Кстати, Лабладутик… А можешь привести меня к Булатову? Просто он братика обижает… — девушка сжала кулаки.

— Обижает? Да ладно… — возмутился мелкий. — Никогда бы не подумал! Конечно отведу!

Саня сразу представил, каким может быть этот разговор и как он может закончиться. Воображение в нем было убито множеством невероятных событий, потому на ум пришел лишь один вариант, когда Каролина с диким поносом убегает от Булатова, а он несется вслед за ней и хохочет. И это он представил только приветствие.

Ему сразу захотелось остановить сестру, но не применять же силу, чтобы удержать ее? Хотя сейчас только это может ее спасти, так что…

— Не вопрос, Карюха! — воскликнул Лабладут и, щелкнув пальцами, открыл позади девушки портал, в который они тут же и ушли. Саня не успел и глазом моргнуть, как оказался один в пустой комнате.

— Эй! — возмутился он, но ответа ожидаемо не последовало. — Надо было применить силу… — помотал головой Саня и, подумав всего пару секунд, рванул на улицу.

Там он прыгнул в первую попавшуюся машину и с визгом шин сорвался с места. Как назло, по пути попадались исключительно красные светофоры, водители других машин явно никуда не торопились и спокойно размеренно катились по дороге со скоростью велосипедиста. Так еще и несколько заторов образовалось на пути, которые никак объехать не получилось.

Можно было бы дождаться вертолет, но у Сани не было времени подумать, надо было действовать как можно скорее. Как-никак, сестра может в любой момент встретиться с Булатовым, начать знакомство совсем не с того, с чего стоило бы. И тогда исправить ошибку будет очень трудно.

Забавно было, когда дорожный полицейский остановил его машину, представился, пожелал хорошего вечера, и дальше Саня поехал в сопровождении сразу всех встреченных на пути полицейских машин.

— Каролина! Каролина! — Александр ворвался во дворец и встретил сестру в коридоре. Она выходила из какого-то зала и выглядела задумчивой, так что он сразу схватил ее за руку и потащил прочь. — Хорошо, как же хорошо, что ты не успела! Нельзя тебе с ним общаться! Он испортит тебя, он чудовище, монстр! Не надо даже говорить с ним!

— О, Саня! — из тех же дверей вышел Булатов. — А ты тут какими судьбами? А, хотя это же и твой дворец тоже… — он повернулся к Каролине. — Юная леди, Саня просто ничего не понимает, не слушай его.

— Не общайся с этим чудищем! — воскликнул Александр. — Я тебя прошу! И не надо меня защищать!

— Как ты можешь так разговаривать с моим учителем? — возмутилась девушка.

— А? — цесаревич завис на несколько секунд.

— Ну а что? Он любезно взял меня в ученицы… И это хорошая новость, теперь мне никуда не нужно ехать! — радостно воскликнула она.

— Зачем тебе такой учитель? — поморщился Александр, вспомнив, как Булатов обучал его стрелять из пушки и для этого заряжал его в ту самую пушку в качестве снаряда.

— Учитель, который знает свыше двух тысяч медитаций… — вздохнула Каролина. — Такой всем нужен.

* * *

— Хм… — я выглянул из портала и посмотрел по сторонам.

Ну, вроде бы пусто. На горизонте никого не видать, да и сразу никто не напал, что уже как минимум хороший знак.

Да и сканирование сразу показало, что планета вымерла окончательно. Даже растительность вытоптали, пока дрались друг с другом. Всего часа четыре, и проблемы с перенаселением планеты как не бывало!

Интересное место, конечно. В этом мире есть специальная зона, где не было ни единого существа. Она обнесена энергетическим куполом, который подпитывается откуда-то извне, и только оттуда можно попасть туда, куда мне надо. Такой вот мир-прослойка, что служит лишь нескольким целям, основными из которых является передача энергии от нас конечному получателю, и защита этого самого получателя от любых вторжений.

Возможно даже эту планету создали искусственно и промышляют они этим далеко не в первый раз. Но я не понимаю смысла усиления мира именно таким образом. Рано или поздно встретится тот, кто справится и с защитой, и с защитниками, а тогда придется играть по общим правилам.

Стоило мне приблизиться к барьеру, как он вспыхнул еще ярче. Хорошо, значит, они уже знают, что я рядом… Но явно не хотят, чтобы я прошел. И кажется мне даже известно, почему так.

— Ссыте, да? — не смог я сдержать усмешки. — А я рядом… — причем даже отсюда сразу становится понятно, что на той стороне перехода далеко не слабые личности. Возможно даже сильнее, чем все, кого я встречал в сопряженном мире. — Думаете, ваш убогий щит сможет меня сдержать? Ошибаетесь!

Руки мои вспыхнули ярким зеленым пламенем и, не выдумывая новых приемов, я просто стал толкать барьер голой силой вперед. Хорошенько уперся ногами в вязкую липкую землю, пропитанную сотнями литров черной крови тварей, и со всех сил толкнул энергетическую стену. Так, что она сдвинулась на несколько метров и вспыхнула еще ярче.

Но мои враги вовремя спохватились и не позволили мне раздавить барьер. Сразу открылся новый поток энергии из другого мира, чтобы увеличить прочность и мощность купола, и он стал возвращаться к своему прежнему состоянию.

Весь этот мир осветила яркая зеленая вспышка и мое тело покрылось целительным пламенем. Оно с шипением опалило купол, но в нем было сосредоточено столько энергии, что даже такой урон был незаметен.

— Думаешь, это может меня сдержать? — оскалился я и из зеленого пламени вырвались острые кровавые шипы. Они со скрежетом впились в барьер и начали прорастать в нем, разрушая саму его структуру.

Дело пошло на лад, и я снова начал продвигаться вперед. Но когда мне оставалось пройти всего несколько метров, с неба ударил луч света и меня снова отбросило назад. Невероятные объемы энергии… На защите они совсем не экономят и, кажется мне, могут добавить еще больше!

Но ведь и я истратил далеко не все ресурсы! У меня распечатана уже не одна печать, и временами это значительно портит мне жизнь. Но в данный момент только за счет этого удается сдерживать всю ту мощь, что обрушилась на эту убогую мелкую планету. Да, противостоять такому потоку в одиночку не так-то просто. И дело даже не в запасах, а в возможностях тела. Каналы ограничены в проводимости, и сейчас я уже близок к своему пределу, местами даже приходится жертвовать здоровьем.

— На что ты рассчитываешь, глупец? — в какой-то момент в моей голове послышался насмешливый голос. — Ты немощен и ты один. У тебя нет последователей и сторонников. Ты лишь ничтожество на пути нашей коллегии и против тебя стоит целый мир! Твои силы на исходе, а мы не потратили и процента от нашей мощи! И скоро ты поймешь, насколько велика разница в наших с тобой возможностях! Тебе не пройти!

Новый удар луча в землю, и барьер надавил на меня с новой силой. В центре его ярко сверкал здоровенный кристалл, что как раз преобразовывал энергию и создавал щит. Но поток энергии таков, что я попросту не могу дотянуться до него и повлиять на его работу.

— Ха-ха-ха! Немощный! Ничтожный! Убогий! — продолжил хохотать мой воображаемый друг где-то у меня в голове. — Ощутил? Прочувствовал? И это еще не всё! Узри же наше могущество!

— Невозможно! — лоб мой тут же покрылся испариной, и как я ни пытался сопротивляться, щит давил на меня всё сильнее. — Что? Я проигрываю? — в голосе моем проскользнули нотки паники. — Нет! Я же силён! Я Архимагистр Лекарь!

— Ха-ха-ха! Ты слабак! Мошка!

— Спорить не буду! — усмехнулся я и, опустив руки поглубже в купол, выпустил всю доступную энергию в его усиление. — Не ожидали, да?

— Стойте! — голос уже не смеялся и, судя по всему, начал понимать, что сейчас произойдет. — Уберите нагру…

Всё, связь оборвалась. Кристалл управления и так работал чуть ли не на пределе, но когда в него поступил настолько мощный импульс самой разной энергии, его структура дала трещину. Да и сам он стал раскалываться и, получив еще импульс, попросту лопнул, полностью обрывая любую связь с другим миром.

Барьер также разлетелся на тысячи осколков и сжег мне кожу, а меня самого отбросило взрывом на несколько километров назад. Но я летел и улыбался, глядя в черное звездное небо.

Да ладно? Серьезно? Они правда не поняли, что я просто дразню их?

Впрочем, это вполне нормально. Многие ведутся на такие простые фокусы, так как никто попросту не ожидает такой наглости.

Они думали, что я пытаюсь проникнуть к ним, привести свои войска и начать сражение длиной в сотни лет. Но какой в этом смысл, когда можно просто отсечь их от подпитки и следующее сопряжение сделает всё за меня? А оно будет скоро. Вселенная не любит, когда ее обманывают, и обязательно придумает для них что-нибудь особенное.

Я всё летел и летел, постепенно восстанавливая кожу и поврежденные мышцы… Получилось? В небе видны искажения пространства, а значит восстановить координаты у них не получается. Так бы, вместо искажений, тут уже открылся бы портал. Даже не знаю, кто мне сейчас противостоял, но я бы отдал всё своё золото лишь бы увидеть, как он отхватывает от своих.

Впрочем, вряд ли кто-то покажет это… И вряд ли это будет долгий процесс. Скорее всего, его просто размажут на месте и будут думать, как им выкрутиться из этой ситуации.

А никак! И с этой светлой мыслью можно вернуться домой. Думаю, какой-то отдых я заслужил…

Отправить