Глава 9

Каждый вдох давался Роману с невероятным трудом и сильнейшей болью. Растерзанные легкие с булькающим хрипом никак не хотели принимать воздух и всячески старались его отвергнуть, а переломанные ребра то и дело наносили новые несовместимые с жизнью травмы.

Он еще никогда не ощущал такой боли. Казалось, каждая клеточка организма повреждена и пытается срочно сообщить об этом в мозг. Болит всё, кости, кожа, мышцы, внутренние органы, и уже давно пришло понимание, что это, скорее всего, конец. Всё, пути назад нет, восстановить такие повреждения невозможно, будь у Романа в доступе хоть целая гора кристаллов жизненной энергии.

Кровь вытекает из организма гораздо быстрее, чем ее возможно восстановить, и ладно бы причиной была разорванная селезенка. Нет, селезенка как раз порвана в лоскуты, но, помимо этого, сердце точно также раздавлено в лепешку и непонятно каким образом продолжает прокачивать кровь по поврежденным сосудам. Досталось каждому органу, и с каждой секундой в организме появляется все больше некротической энергии. Она появляется на месте отмерших тканей, и Роман уже чувствует, как его сознание обволакивает черный туман.

В какой-то степени эта ситуация показалась ему даже забавной. Нет, смешного тут мало, но всё-таки он лекарь, и потому может найти шутку даже там, где для нормального человека ее быть не может. Сапожник без сапог, так думал про себя Роман. Один из лучших целителей этого мира, который сейчас не может исцелить даже порез на пальце, хотя именно в данный момент нужны все его возможности. Но остается только мириться со своей участью, да и помощи ждать неоткуда. Никто не спасет его в такой ситуации.

«Может, хоть отомстить напоследок?» — мелькнула шальная мысль в голове Романа, отчего он даже слегка улыбнулся. Правда, мысль эту сразу пришлось отбросить, всё-таки он видел, какая чудовищная мощь сейчас стоит перед ним.

Да, глаза уже давно не видят, так как они были уничтожены вместе с остальным организмом, но ведь магическое зрение отобрать невозможно. Чувство магии заложено в каждом Одаренном, надо просто уметь им пользоваться. И это чувство, как теперь точно знает Роман, не может подчиняться никому, кроме него. Да и лишить этого чувства также никто тебя не сможет, оно заложено где-то на уровне астрального тела или даже души.

В какой-то момент Роман вздрогнул и удивился тому, насколько ему стало легче. Ведь приятная, нежная женская рука провела ему по щеке, хотя рядом при этом никого не было. Боль стала затихать, душу наполнило умиротворение, но когда нежная рука потянула его за собой, Роман сразу напрягся.

«Неужели я вот так просто умру?» — возмутился он в своих мыслях. — «Я ведь только начал жить! Почему так? Почему я оказался настолько слаб, что даже не могу себя исцелить? Учитель бы точно смог с этим справиться!».

Роман никак не хотел принимать неприятную реальность. Нет, он никогда не ощущал себя всемогущим или исключительным. Он всегда трезво оценивал свои возможности и понимал, что ему под силу, а что — нет. И совладать с нынешней ситуацией было не то, что невозможно… Это совершенно иной уровень, даже если бы на это были ресурсы. В таких ситуациях не выживают, даже если произойдет какое-то чудо и с неба полетят заряженные энергетические кристаллы.

Будь хоть вдвое меньше повреждений, и только тогда появится мизерный шанс на спасение. Но это, опять же, при наличии наполненного энергией источника, о чем в данном случае не приходится даже мечтать.

Однако тот урон, который получил его организм, даже сложно описать словами. Нет смысла проводить подробную диагностику, опытному лекарю достаточно одного лишь взгляда, чтобы осознать всю тяжесть ситуации. Диагноз звучит забавно, но правдиво: «поражение всего Романа».

Кто бы мог подумать, что такое поражение Романа можно организовать всего лишь одним простым дистанционным заклинанием? Он даже и не понял, как это заклинание появилось, просто прошло меньше секунды и всё, Роман уже в таком состоянии.

Причем он был готов к атаке и даже планировал защищаться. Заранее подготовил все необходимые блокирующие заклинания, напитал свои резервные энергетические капсулы, разбросанные по всему телу, и даже установил несколько критических закладок на случай потери сознания. Они должны были исцелять жизненно важные органы по необходимости, независимо от самого Романа. Нет, эти заклинания сработали, как и планировалось. Но толку-то?

А артефакты? Они же просто взяли и лопнули одновременно от невероятных перегрузок. Так, сдержали пару процентов от первой волны атакующего заклинания, а дальше пришлось защищаться самому. Точнее, даже не защищаться, а принимать удар и получать повреждения.

Это конец… Роман явственно чувствовал присутствие Предвечной, как она ласково уводит его в свое царство, как обнимает и дарует умиротворение… Конец…

Но почему вот так глупо и просто? Обидно! Сколько еще всего надо было изучить, сколько экспериментов провести, сколько книг прочитать и сколько спасти людей от неминуемой гибели или недугов, что портят их жизни? Невероятно обидно! А еще обиднее — это учитель… Романа сжирало заживо чувство того, как он подвел Булатова. Не оправдал вложенного времени и усилий, не смог стать достаточно сильным, чтобы подтвердить свое звание первого ученика величайшего мастера.

И именно эта мысль заставила его встрепенуться. Будто бы плетью ударив по разуму, она снова зажгла в нем желание жить, и Роман продолжил свою борьбу, даже несмотря на то, что сил уже не было!

Всегда можно добыть какие-то резервы, даже если чистой энергии нет. Так говорил Булатов, и не раз доказывал это на практике. Если у тебя нет сил, возьми в долг, если занимать негде, придумай, выкрутись, сожги что-нибудь ненужное.

Отключить боль было невозможно, пусть Роман и умел это делать. В данном случае ничего не помогает и придется лишь терпеть. Не зря Булатов заставлял своих учеников страдать и специально лишал их возможности отключать боль. Когда-то Роману казалось, что таким образом Михаил просто шутит или издевается над своими подопечными, но в данный момент он был бесконечно благодарен учителю, что даже невероятная боль не сбивает его концентрации. Она стала привычной, лишь мелким незначительным неудобством, которое никак не мешает.

Печень уничтожена на девяносто пять процентов, а желчный пузырек лопнул. Плевать, она и сама неплохо регенерирует, если помочь ей правильной дозой энергии жизни. Селезенку тоже пока можно отключить, люди как-то и без нее живут. Главное, чтобы через нее не вытекала кровь в брюшную полость.

Энергию на отключение тратить не пришлось, и мало того, удалось выдавить какие-то крохи из поврежденных участков этих органов. Просто переработать их в энергию и заставить отмереть окончательно, мумифицироваться внутри организма.

Внутренние кровотечения — тоже штука неприятная, но только если ты не является неплохим лекарем. Роман же таковым является по праву, и потому за счет полученных капель энергии он активировал припасенные заранее тромболитические заклинания. Чтобы разжижить вытекшую и уже свернувшуюся кровь, а затем через стенки сосудов загнать ее обратно в кровоток. Мозгу нужно кушать регулярно, и с такой потерей крови, как ты ни изгаляйся, скоро он отключится. Теперь же стало чуть легче и мысли в голове начали гулять куда свободнее.

Вопрос только в насыщении крови кислородом… легкие-то разорваны на кусочки и дышать уже сейчас стало невозможно. Если не брать в расчет переломанные ребра, легкие и так раздавлены за счет просочившегося в грудную полость воздуха. Если не вдаваться в подробности, то когда вокруг легких воздух или жидкость, они не могут втянуть этот самый воздух внутрь.

Но на восстановление дыхательной функции тоже можно не тратить энергию. Роман выделил для себя одну небольшую долю левого легкого и решил использовать пока что только ее. Тогда как остальные отделы просто закрыл, вызвав отек тканей и заставив их выделять слизь, и засчет этого тоже получил какие-то крохи энергии.

Органов в теле много и всегда можно найти компромисс. Именно этим компромиссам прямо сейчас учился Роман на собственном опыте. Он и не думал, что его организм может существовать в таких условиях, и что из него можно добыть столько энергии.

Но ведь получалось же! Казалось, словно это просто кошмарный сон или он уже умер. Но даже если всё так, останавливать борьбу Роман не собирался ни на секунду.

Постепенно он восстанавливал и латал одну систему за другой, непонятно откуда на это взялись силы, но даже этого не хватало. Некротика заполонила каналы, захватывала всё больше частей организма, вытесняла из них жизнь. Но тогда Роман вновь ударил силой знаний! Он собрал все крохи энергии в одну концентрированную искру жизни, создал принципиально новое заклинание, о котором даже Булатов ему никогда не рассказывал, и с его помощью стал вычищать свое тело, восстанавливать лишь самые важные участки!

Его корчило от боли, но стонать не было сил. Сама душа горела и испытывала невероятные страдания, сопротивлялась нежным объятиям Предвечной и продолжала свою борьбу, пока разум разбирался с последствиями удара и локализовал поражения в тех частях тела, которыми в данный момент можно пожертвовать ради жизни.

Со временем искр жизни стало две, затем четыре… И ими надо было управлять одновременно, ведь если оставить контроль хотя бы над одной из них, она сразу пропадет. Роман никогда бы не поверил, скажи ему кто-то еще сегодня утром, что он сможет творить такое.

Словно маэстро, он виртуозно управлял несколькими совершенно разными заклинаниями, и как дирижер легким мановением рук запускал сложные продуманные процессы лечения.

Прошло какое-то время, и один глаз снова начал показывать картинку. Вернулся слух, заработал сегмент легкого, включилась в работу часть печени, и сердце снова начало прокачивать слегка загустевшую застоявшуюся кровь по организму.

Организм работал всё лучше с каждой секундой, восстанавливался прямо на глазах, и вскоре Роман даже смог подняться на ноги, пусть его состояние оставляло желать лучшего. Голова кружится, все болит, ноги дрожат… Плохо, очень плохо, но зато живой! И первым, что увидел Роман — это лица учеников и других его друзей, что собрались вокруг.

Многие из них не скрывали своих слез, и даже Валентин стоял с мокрыми глазами. Хотя раньше все были уверены, что он еще от рождения лишен эмоций и на протяжении всего курса ни один мускул на его лице не дрогнул, даже когда он пилил людей на живую.

А затем Роман увидел лицо учителя.

— Поздравляю тебя, Роман! — улыбнулся Булатов. — Сегодня ты стал первым Архимагом лекарем в истории этого мира. Ты смог сдать экзамен… — после этих слов Михаил повернулся к остальным. — Вас, кстати, это тоже ждет. Но точно также, как у Романа, не будет… Я придумаю что-нибудь другое, не менее интересное! Учитесь и развивайтесь, а то, как говорится, так и будете шприцы настоящим мастерам подавать.

* * *

Так, архимага, можно сказать, родил, и уже хорошо на душе. Правда, ему теперь восстанавливаться месяц, но это не беда. Полежит в купели денёк и может возвращаться к работе, на то он и архимаг, чтобы терпеть.

Из минусов — возможно, теперь никто не захочет становиться архимагом и ученики будут всеми силами деградировать при любой возможности.

Но иначе никак, повышение уровня — оно такое. Особенно у лекарей такие процессы протекают больнее и рискованнее, чем у кого-либо другого. Чтобы достичь этой ступени силы, ты должен быть убит, и сама смерть должна взять тебя за руку, а потом исключительно своими силами надо выкарабкаться из мира мертвых и вернуться к живым.

Основная проблема в том, что Предвечная приходит далеко не всегда. Но в нашем случае всё проще, в этот раз я просто позвал ее в гости и заодно предложил прогуляться с Романом.

Ладно, этим делом я занялся так, чтобы убить время. Вернулся домой я совсем по другим причинам. Первая из них — это романтический вечер с Викой. Она сказала, что подобрала новое платье для этого, и потому выбора у меня уже не оставалось. И самое интересное, что платье подбирала она, а принц Аравий звонит почему-то мне и постоянно интересуется, понравилось ли, как оно сидит.

Но, и помимо романтического вечера, здесь еще есть дела. Например нападение, организованное Истиной. По данным разведки, сегодня ночью должна произойти самая масштабная атака на графство за всю его историю существования. Вот не Империя, а проходной двор какой-то. Да и Архангельск тоже подвел. Они что, не заметили, что население города вдруг выросло на пару сотен тысяч человек?

Я вот заметил. Как минимум по тому, что в Оплоте сейчас заняты все номера, и наемники готовы платить тройную цену. Да и съемные квартиры тоже забиты под завязку, и на аренду им приходится тратить неприлично круглые суммы. А всё почему? Совсем не потому, что из-за повышенного спроса я, как нехороший человек, поднял цены. Нет, цены подняты лишь для тех, кто приехал сюда ради нападения на моё графство. Им обещали крупные суммы, вот я и решил заработать на этом.

В общем, подготовка к теплой встрече наемников уже практически завершена и остается только ждать наступления ночи. Я бы, на самом деле, даже не стал приезжать ради такой ерунды, всё-таки у меня есть для этого мощная подготовленная гвардия, все обучены и знают, что делать. Но дело в том, что у наемников задача не в том, чтобы напасть на меня и разрушить промышленные объекты. Нет, они идут сюда чтобы убить хоть кого-то, даже самых простых крестьян, и за это им обещали серьезные суммы денег.

Утырки. Ну и ладно, пусть идут, а уж мы их встретим, как полагается. Хотя можно было бы начать заварушку еще в городе, но какой в этом смысл? Там у наемников будет больше шансов спрятаться за спинами мирных жителей и убежать, обязательно последуют какие-то разрушения.

А тут им спрятаться негде, и можно будет разом избавиться от всех, кто пришел в наш дом войной. Их ждет большой сюрприз и они явно этого не ожидают. Ведь по плану этих утырков даже убивать не будут. Впрочем, скоро они сами обо всем узнают.

* * *

Геннадий Золотников не зря носил свой позывной «Чугун». Всё-таки наемничий отряд под его командованием отличался железной дисциплиной среди всех прочих, и про самого командира все знали, насколько жестко он может покарать за любое неповиновение. Но при этом Чугун придерживался демократических взглядов в выборе заданий и брал на задания только тех, кто сам этого желает.

Но в этот раз желающих оказалось даже слишком много. Все двести пятьдесят человек изъявили желание поучаствовать в операции, ведь на кону стоят огромные деньги!

А всего-то надо выйти к одной довольно крупной деревне, вырезать все население подчистую и спалить ее дотла, уничтожив все материальные ценности, до которых только получится добраться. Кому-то такое задание могло не понравиться, но зато после выполнения работы можно будет уйти на заслуженную пенсию.

И вот отряд под покровом ночи без труда пересек границу графства и подобрался к цели практически вплотную. Осталось лишь дождаться нужного времени атаки, перебраться через холм и обрушить на деревню всю свою мощь.

Командир взглянул на экран планшета и убедился, что остальные отряды тоже подбираются к своим целям. Они отмечены на карте красными огоньками и в случае уничтожения отряда эти огоньки должны угасать. Но, на данный момент, ни одного наемника не поймали, и вообще, всё выглядит так, словно графство вымерло.

— Отлично! — обрадовался Чугун. — Все отряды целы, можем идти спокойно, — он махнул рукой и отряд тихо направился вслед за ним.

И вроде бы всё тихо и спокойно, но на душе командира все равно скреблись кошки. Странно это как-то… Вот на обочине брошенная техника, или остановленные прямо посреди полей комбайны.

— А вам не кажется, что спорткар, брошенный прямо посреди леса, это как-то неправильно? — поинтересовался один из бойцов.

— То есть тебя только это смущает? — усмехнулся второй. — А медаль, висящая на зеркале заднего вида «лучшему пастуху месяца» тебе не кажется странной? Точнее, то, что такую машину себе купил какой-то пастух?

В общем, посовещавшись между собой, бойцы решили не обращать на всё это внимания. Всякое бывает, может люди просто напились после какого-то праздника, вот и побросали технику. А сейчас крепко спят, потому никого и не видно даже через специальные тепловизионные камеры.

Так что вскоре отряд преодолел холм, часы командира подали сигнал, и в тот же миг на деревню обрушился град снарядов. Мины с ядовитым газом, ручные ракетницы ударили по небольшим домикам. Одаренные стали запускать свои техники, минометчики били по всей деревне без разбора, стараясь нанести как можно больше ущерба.

Около часа наемники поливали цель нескончаемыми атаками, и только после этого решили, что этого достаточно. Остается только зайти и добить выживших, а также снять последствия на видео, чтобы предоставить его в качестве доказательства заказчику.

Но стоило дыму развеяться, как командир понял, что операция пошла не по плану. После такой атаки в деревне не должно было остаться ни единого уцелевшего здания, но вместо этого со стороны казалось, будто бы никто никуда и не стрелял вовсе. Чугун лично видел прямое попадание из гранатомета по сараю. Вот только там лишь слегка опалило стену, а сам сарай стоит, целый и невредимый.

— Плевать! — рыкнул командир. — Действуем быстро! Уничтожать всех на своем пути! — отряд рванул вперед и уже через минуту бойцы заняли окраины, не встретив никакого сопротивления. И как только они зашли, в небе сверкнула вспышка.

Огромный энергетический купол появился над головами наемников и закрыл собой всю территорию графства в считанное мгновение. А затем раздался грохот и бойцы увидели, как на границе имения появляется высокая каменная стена. Казалось, словно эта стена была спрятана под землей и какой-то монструозный механизм прямо сейчас выталкивает ее на поверхность.

— Вы пришли убивать невинных, — голос Булатова громом прокатился над всем графством. — Вход сюда стоил рубль, а выход… Двенадцать миллионов! Кто хочет уйти, может позвонить на горячую линию Рода Булатовых и перевести деньги на указанный счет. А остальные…

Воцарилась звенящая тишина и никто не стал звонить на горячую линию. А спустя минуту прямо на лоб одному из бойцов, словно большая дождевая капля, упала голубиная какуля.

— Что за хе… — боец только размазал какулю по лицу, как его вдруг телепортировало неизвестно куда. А подняв взгляд, командир увидел в небе целую тучу голубиного говна.

Вскоре телепортировался еще один боец, затем еще и еще. Каждый, на кого попадали зачарованные какули, тут же исчезал, и потому бойцы в ужасе бросились врассыпную.

Прошло всего несколько минут, а от отряда осталось всего двадцать человек. Они забрались в подвал ближайшего здания и направили оружие в сторону входа, чтобы ни один голубь не смог проникнуть внутрь. Только наверху то и дело были слышны панические крики и пальба, но все они резко обрывались хлопками телепортации.

— Мы здесь в безопасности? — проговорил дрожащим голосом один из бойцов.

— Конечно! Голуби не пролетят! — нахмурился Чугун и выглянул из подвала. Тогда как с другой стороны прохода точно так же выглянул голубь и поманил его пальцем. — Б**! — выругался командир, сразу спрятавшись за угол. — А ведь эта деревня на краю графства… Что же творится ближе к центру? Не завидую я тем бедолагам…

Отправить