Глава 8

Император снова вернулся в свой дворец и пригласил в свою комнату сына и дочь, чтобы сообщить им важные новости и посоветоваться с ними, как с ближайшими родственниками. Нет, он Император и сам может принимать любые решения не обращая внимания на мнение кого-то другого, но в этот раз вопрос слишком серьезный, вот он и решил сначала поговорить с ними.

— Ох-х-х… Как же хорошо. Водичка! Теплая! — Александр сидел на мягком диване и чуть не закатывал глаза от удовольствия. — Представляете? Включаешь воду, а она течет! Какую захочешь воду, такую и включаешь, и можно даже не экономить! Стоять под душем, лежать в ванной, отмокать в сауне… Какая же это благодать… Как же это прекрасно…

Анастасия с опаской смотрела на брата, а он никак не мог остановиться. Но его, на самом деле, можно понять, ведь он уже долгое время не видел никаких благ цивилизации и жил в чистом поле.

Хотя нет, «чистым» поле боя никак не назовешь. Там всегда грязь, независимо от времени года. Ты либо в пыли, либо потный, либо покрыт грязью. А зимой вроде бы чистый, но при этом постоянно мокрый и замерзший, и о горячей воде остается только мечтать.

Впрочем, во время сражений обычно о комфорте не думаешь, и даже во время коротких передышек не успеваешь вспомнить про то, что когда-то можно было просто сходить в ванну и полежать в чистой водичке пару часов. Не до того.

Но зато, когда возвращаешься в комфортные условия, сразу начинаешь осознавать как всего этого не хватало.

— М-да… — протянула Настя и перевела взгляд на своего отца. — Кстати, а ты нас собрал, чтобы мы выслушали Сашкин доклад о том, как хорошо лежать в ванне? Ну так я знаю, сама регулярно практикую.

— Нет, не совсем. Это уже само получилось, — усмехнулся Император. — На самом деле я позвал вас для того, чтобы поговорить об очень важном деле. Возможно, даже слишком важном, чтобы вот так просто заявлять об этом… — он тяжело вздохнул и уселся напротив своих детей. — Но я больше не могу откладывать эту тему. Я уже не молодой и даже страшно вспоминать, сколько мне лет…

— Ты что, умирать собрался? — испугалась Анастасия.

— Не-не-не, я Императором не буду! — запротестовал Саня. — Меня же Булатов тогда окончательно сгноит! Он вообще меня в такую задницу засунет, через которую выход будет только с другого конца. Причем там тоже задница будет!

— Нет… — тяжело вздохнул старик, — я хочу поговорить о свадьбе…

— Отец! — возмутилась девушка. — Ты же говорил, что я сама могу выбирать! И я еще не выбрала! — она даже подскочила со своего места и сжала кулачки. — Мне нужно время, да и достойных кандидатов вокруг почему-то нет.

— Так бери Булатова, — хохотнул Александр. — У отца тогда окончательно крыша съедет.

— Нет, Булатов не в моем вкусе, — Анастасия скрестила руки на груди и отвернулась.

— Но у меня тоже есть некоторые иные планы и стремления, — Саня повернулся к Императору. — Так что, отец, при всем уважении, но не получится вот так взять и жениться на ком-то. И не надо настаивать, а то мы можем сильно поругаться… Давай ты не будешь говорить мне на ком жениться и устраивать свадьбу, мы это уже обсуждали еще в добулатовские времена.

— Вот же придурки… — закрыл лицо ладонями старик.

— Ну а что? Нет, мы понимаем, что ты хочешь внуков и всё такое! — воскликнула Анастасия. — Но мы еще молоды! Да и ты не так уж и стар, можешь подождать.

— Да вы не понимаете…

— Всё мы понимаем, отец! — замотал головой Александр. — Просто этот вопрос мы будем решать самостоятельно, и ты об этом не переживай.

— Дети! — перебил их старик. — Говорю же, вы не поняли. Это я собираюсь жениться!

* * *

Вика решила удивить своего мужа, порадовать его, и потому вот уже второй день между делом выбирает себе новый наряд. Хочется что-то такого, чего раньше он никогда не видел, чего-то особенного.

И потому выбор девушки остановился на одном платье от, пожалуй, самого закрытого и редкого модельного дома в мире. Мало кто может похвастаться одеждой от этого дома, ведь находится он в Северной Македонии. Всем известно, что эта страна закрыта и не ведет ни с кем дел, попасть туда практически невозможно, а покинуть ее еще сложнее. Но при этом изредка они могут продавать платья за баснословные деньги каким-то особо важным персонам во внешнем мире.

Вот только даже члены правительства вынуждены ждать по несколько месяцев в очереди, да и то, не факт, что в итоге получат одежду. И это при том, что каждый готов заплатить за то же платье или костюм по-настоящему баснословные деньги. Македонским модельерам плевать, деньги их особо не интересуют, а к представителям других стран они относятся с бесконечным презрением.

Можно было бы подумать, что там, где не получается подкупить, можно просто запугать. Но нет, в Северной Македонии существует правительственная тайная организация о которой известно всему миру. Точнее, известно только о том, что она существует и может при желании достать кого угодно. А как она работает и почему македонские агенты действуют настолько эффективно — это как раз главная тайна, которую никто до сих пор не смог раскрыть.

Собственно, поэтому уже очень давно никто даже не пытается угрожать модельерам из этой страны, хотя иногда многим хочется. Всё-таки если жена требует от тебя купить ей платье от мирового двигателя моды, тебе в любом случае придется хотя бы попытаться добыть его.

Причем дело не только в лучших модельерах. Эта страна с давних времен специализируется на пошиве лучшей одежды и именно там создаются лучшие материалы и ткани. Опять же, секрет их производства охраняется государством и македонской тайной организацией, потому за много сотен лет никто так и не смог добыть никакой информации.

— О! Дозвонилась, — улыбнулась Вика, как только закончились длинные гудки. — Здравствуйте! Я бы хотела заказать у вас платье из каталога номер три… Как там оно называлось?.. — она стала перелистывать каталог. — Во, вижу! Платье «Орабелле», черное, с бриллиантами и белыми вставками из сверкающей пелены…

— Эмм… Вы как сюда попали? — послышался удивленный мужской голос. — Мы не занимаемся продажей платьев. И этот телефон только для внутренней связи, случайно на него невозможно позвонить. Да и специально, как я думал, тоже…

— Да-да-да, я знаю, — усмехнулась девушка, — понимаю, что третий каталог предназначен только для правящей династии Северной Македонии. Но может уступите? Ну, в качестве исключения, сделаете одно платьице для меня, а? Я готова заплатить даже двойную цену, если пожелаете!

Она с горящими глазами пролистывала каталог уже в сотый раз и хотела получить каждое из этих платьев. Всё-таки они и правда невероятно красивы, но то, которое ей понравилось больше прочих, пока еще не шили даже для королевы Македонии.

— Нет! — без запинки ответил тот.

— Но почему? — возмутилась Вика. — В чем проблема сшить одно лишнее платье? Тем более, что я готова даже переплатить!

— Например потому, что мы не модный дом, а тайная канцелярия! — раздраженно проговорил мужчина на том конце провода. — Понимаете? Это немного разное! И отсюда возникает вопрос… Как вы узнали этот номер и каким образом смогли дозвониться по нему?

— Да просто, нашла номер и позвонила, — пожала плечами Вика. — Не вижу в этом никаких проблем.

— Не видите? А проблемы у вас и правда появятся, если вы не прекратите юлить и не ответите на мои вопросы, — теперь он попытался надавить на девушку.

— Пф! Ну и хорошо, — усмехнулась она. — Тогда давайте так. Вы мне продайте платье, а потом хоть сколько угодно можете доставлять проблемы, раз вам так хочется. Договорились?

— Не договорились! — рявкнул тот. — Всё, хватит! Не звоните больше сюда! Хотя вы и не сможете, этот номер уже точно не будет работать.

На этом звонок резко оборвался и Виктория некоторое время удивленно смотрела на свой телефон. Впрочем, девушку подобным не остановить. Она уже увидела новую модель платья и решила во что бы то ни стало заполучить его, потому результата добьется в любом случае. Даже если придется выйти из замка, сесть на дракона и отправиться за платьем лично.

— Ну ладно, раз не хотите по-хорошему… — она достала телефонную книжку и набрала другой номер. — Здрасте! — усмехнулась девушка, услышав уже знакомый голос из трубки.

— Как ты сюда попала??? — взревел бедолага.

— В телефонной книжке мужа нашла! — на этот раз не стала юлить Вика. — Говорю же, мне нужно это платье! Очень! У меня намечается романтический вечер, и будь ты хоть трижды тайной канцелярией, мне плевать! Я и до короля вашего дозвонюсь, и поверь, он мне точно отказать не сможет!

— Да хоть до тайного мирового правительства дозвонись, мне плевать, — хохотнул мужик. — Я понял, какую именно модель ты хочешь купить, и сразу скажу, тебе не получить это платье. Никак! Этот модный дом шьет одежду только для нашего правителя и его семьи, и даже правители самых могущественных империй не могут купить позиции из каталога номер три. А ты, я так понимаю, не королева и даже не императрица. Я угадал?

— Ну да, я всего лишь графиня Булатова… — вздохнула девушка. — Алло? Ты еще тут? Мужчина!

— Эмм… — он ответил лишь через несколько секунд. — Вам удобнее, чтобы наши модельеры прибыли к вам в замок, или же вы готовы сами отправить свои размеры?

* * *

Оставаться надолго в подземельях всё равно не собирался. Так, произвел вскрытие инопланетного монстра, позвал Фип-че и отправил тушу через портал прямиком в рабочий кабинет Белмора.

Всё, нет у нас некроманта! Минимум на несколько дней он погрузится в изучение строения тела твари, потом будет баловаться с экспериментами, проведет все доступные ему анализы и только после этого приступит к созданию некротического монстра на основе полученного тела. В общем, лучше его не отвлекать от таких дел. Не любит Белмор, когда кто-то встает у него на пути к знаниям.

Лабладут тоже сейчас весь в делах. Ему значительно проще перемещаться в другие миры, потому именно он теперь будет ответственным за разведку в том мире странных существ. Причем это сейчас самое важное направление. С иномирцами еще можно как-то договориться. Они похожи на нас, среди них встречаются вполне адекватные личности, с нормально развитым инстинктом самосохранения.

Ну и сопряженный мир не пытается нас уничтожить полностью, как это делают твари из того портала. Так называемые Высшие являются нашими истинными врагами, и вот на них я действительно зол. Нельзя так подло и нагло вмешиваться во вселенские процессы, кара последует в любом случае, и этого не избежать.

Разобравшись с этими делами и отдав все необходимые приказы, решил навестить Императора. Знаю, что недавно он встречался с Виолеттой и они прекрасно провели время в моем графстве, но теперь старик вернулся к работе, и по данным разведки находится в своем новом иномирном замке.

Потому телепортировался сразу в штаб, и там без труда нашел Императора. Он как раз был в главной переговорной и обсуждал с генералами и аристократами актуальную ситуацию на фронте. Который, к слову, резко активизировался и иномирцы, будто бы сговорившись, пошли в наступление.

Помощи от Леонида, Фьорель или Клео ждать не приходится, так как они и сами по уши погрязли в сражениях. Причем участвуют в них лично и тратят все ресурсы на то, чтобы удержать фронт. Сложно приходится, когда иномирцы бесконечными потоками и, не обращая никакого внимания на потери, пытаются прорваться к столицам королевств. Но выходит это у них откровенно паршиво, всё-таки оборону мы продумали заранее.

Сдается мне, что этот новый виток агрессии вызван, в том числе, и моими действиями. Скорее всего, организация решила как-то надавить на меня через тех, кто вторгся в этот мир. Ну ничего, пусть пытаются, мне не жалко. Заодно устраним тех, кто пляшет под дудку Истины и этот мир тоже станет чище.

— О, вижу, магическая интерактивная карта боевых действий всё-таки приглянулась? — усмехнулся я.

Всё-таки сейчас Император вместе с несколькими аристократами и генералами стоял перед покрытой множеством отметок картой. И отметки эти в виде огоньков или солдатиков постоянно перемещались, горели ярче или же наоборот, потухали.

— Да вот знали бы раньше, что у тебя есть такая… — махнул рукой он.

— Вы же сами торговались со мной целый месяц! А в итоге, что? — хохотнул я в ответ.

— В итоге купили вдвое дороже, — обреченно вздохнул старик. И почему так трудно понять, что торг — штука неуместная и может работать в обе стороны.

Взглянул на карту и отметил, что за время моих странствий ситуация только усугубилась. Красных точек стало только больше и они приближаются к уже захваченным городам и замкам. Казалось бы, держать оборону в уже подготовленных укреплениях было бы проще, но в нашем случае всё немного сложнее.

Имперские войска совсем недавно взяли эти населенные пункты и люди там пока еще не прошли проверку. Легко может получиться так, что, когда иномирцы встанут у стен города, жители сами поднимут своих захватчиков на вилы и предпочтут сдать город своим.

Потому даже если сейчас может показаться, что ситуация на фронте вполне сносная, то на деле всё это совсем не так. И крах может произойти в любой, самый неожиданный момент. Поэтому лучше всего просто не подпускать вражеские войска к стенам городов и замков, а встречать их в чистом поле.

Потому, помимо сражений, в полях и лесах сейчас идет ускоренное возведение укреплений и окопов, минирование дорог и мостов, а также диверсионная деятельность в тылу врага, чтобы замедлить его продвижение. Это, кстати, тоже на карте четко указано и можно отследить местонахождение любого диверсионного отряда или минных заграждений. Очень удобная карта, самому нравится. Просто у нас в замке новую поставили и старую надо было куда-то спихнуть.

— Я даже не знаю, откуда взять еще резервы, — обреченно вздохнул Император. — Они давят на всех направлениях и продвигаться вперед у нас уже не выходит. Тут как бы не пришлось назад откатываться и оставлять земли.

— Ну, значит я вовремя пришел, — усмехнулся я. — Нас же устраивают примерно такие границы, как сейчас? — уточнил на всякий случай и посмотрел на собравшихся.

— Да какая разница? Лучше уже в любом случае не будет. Да и захватили мы значительно больше, чем предполагали изначально, — развел руками один из командующих армией и остальные одобрительно закивали.

— Значит, устраивает, — заключил я. — Тогда смотрите прикол.

На карте в районе линии фронта появилось изображение нового портала. Впрочем, там и старых было предостаточно. На всем протяжении фронта за спиной у каждой иномирной армии красовался минимум один такой же портал, через которые то и дело прибывали все новые подкрепления и осуществлялось снабжение.

— Начинайте аэроразведку рядом с порталом, — кивнул начальнику разведки и тот сразу передал приказ по рации. Прошло всего несколько минут, и на экраны вывели изображения крупным планом.

Как раз в этот момент из портала вышла толпа из трехсот бородатых мужиков в старомодных простых мантиях. Вышли, оглядываются по сторонам, ничего особо не делают.

Разве что вскоре на них выскочил отряд тяжелых всадников. Без лишних разговоров иномирцы бросились в бой и попытались раздавить пришельцев, но те оказались не так просты. На пути конницы вдруг возникла каменная стена, затем за их спинами выросла такая же, после чего по бокам. В итоге всадников накрыло каменной крышкой и вся эта капсула ушла под землю.

— Мы на месте, — зашипела моя артефактная рация. — Разрешите приступать, ректор?

— Разрешаю… — оскалился я и маги земли сразу принялись за работу.

Действовали они слаженно и с нескрываемым удовольствием на лицах. Джованни заранее составил магические чертежи и им оставалось лишь перенести их на землю. После чего слегка подкорректировать и подогнать под рельеф местности, сплести чертеж с коллективным заклинанием и влить побольше энергии.

Прошло всего несколько минут, как наблюдающие за процессом через экраны люди ахнули от удивления. Ведь там, прямо на границе из земли вырвалась высокая каменная стена.

На карте тоже змейкой поползла тонкая, но очень длинная стенка и каждую минуту она закрывала всё большую часть фронта, отсекая врага и позволяя защитникам выйти на куда более выгодные рубежи. Местами постройка даже подхватывала артиллерийские установки и они сразу оказывались на специальных площадках, откуда дальше продолжали обстреливать полчища врагов.

— Барон Дубинин? — обратился я к одному из присутствующих аристократов. — Вы ведь уже захватили эти два замка? — указал на карту, и тот утвердительно кивнул. — Ага, понял… Тогда их тоже добавим к владениям, — сфотографировал карту и передал снимок магам, так что вскоре стена сделала небольшой изгиб и окружила земли барона.

Остальные аристократы тоже начали наперебой показывать мне свои земли и их также пришлось обнести стеной. Как-никак, это всё земли Империи, а значит, я должен их защищать.

Стена продолжала расти, появлялись башни, каменные ворота, с другой стороны возник глубокий ров с каменными шипами на дне. Водичку потом нальем, но даже так будет хорошо.

— Тебе тоже стенку добавим, на всякий случай… да и тут защитить лишним не будет… — бубнил я себе под нос. — А это что?

— Это грядки, господин ректор! — ответили мне по рации.

— Что? Зачем сейчас создавать грядки? — удивился я.

— Так это мастер Аграриус, он по-другому не может, — как бы оправдываясь, проговорил координатор, с которым я держу связь. — Он даже на стене сделал горшки под цветы.

Я посмотрел на экран и увидел того самого Агрария. И почему они все выглядят примерно похоже? Вот не знал бы, что это учитель магии земли, был бы уверен, что это на самом деле замаскированный друид. Как минимум по красному носу становится ясно, что этот старикан уважает огород.

— Всё, завершайте! — приказал им, когда стена закрыла всю границу. И в тот же миг перед ней начал появляться еще один слой, наружный. Так, чтобы иномирцам даже не хотелось туда лезть, ведь штурмовать сразу два слоя укреплений минимум втрое сложнее. — Поздравляю! — пожал я плечами и мои глаза сверкнули яркими зелеными огоньками. Над картой прокатилась волна энергии и вскоре из нее сплелись буквы.

— А можно название сменить? — поинтересовался Император, спустя несколько секунд тишины.

— М? Зачем? — удивился я. — Чем вам не нравится Булатовская область?

— Ну я так, гипотетически интересуюсь… — замялся старик. — Вдруг что-то более благозвучное на ум придет.

— Но я уже внес это название в общемировой магический реестр регионов и государств, — развел я руками.

— Точно нельзя?..

— Ну можно, конечно… — вздохнул я. — Но это будет стоить пятьсот миллионов!

Отправить