Глава 5

Гора содрогнулась от мощного звона Колокола Истины. Просто так этот колокол никогда не будет звонить. И сейчас звон был не тревожный, а размеренный, спокойный. Такой сигнал всегда говорит о благих вестях, и потому старейшины собрались в зале приема в прекрасном настроении ведь они как раз ждали этих самых вестей.

— Что произошло? Вернулся? — воскликнул один из архимагов, забежав в зал и заняв свое место.

— Как-то быстро он… — задумчиво проговорил старейшина. — Хотя это же Архомон, князь болезней. Скорее всего он не выспался и потому не стал долго мучить свою жертву, вот и вернулся пораньше.

Стерейшины расселись по местам, и вскоре отворились врата зала, ведущие сюда прямо из портальной комнаты. На пороге и правда возник Архомон, но выглядел он куда свежее, чем раньше. Волосы причесал, да и лицо стало не таким бледным. В целом посвежел, правда взгляд стал каким-то задумчивым.

— Полагаю, это была слишком легкая победа, — заключил Гертран.

— А как иначе? — воскликнул кто-то из собравшихся, — Это же князь Архомон! Он же легенда! С его мощью могут сравниться только боги, да и то, далеко не все.

— Или несколько наших архимагов, — добавил другой, — У него ведь даже тренировок ни с кем не было последние триста лет. Ведь итогом спарринга всегда становится смерть противника. Ну не умеет Архомон тренироваться, всегда убивает каждого, кто вступит с ним в бой. А болезни его излечить невозможно, это известно всем. — Всё-таки у них совсем иная природа, абсолютно другие свойства, и потому даже опытные лекари встают в ступор, не в силах даже начать лечение.

— Поздравляем! — воскликнули они, приветствуя гостя.

— Ага, спасибо, — как-то безучастно кивнул Архомон и присел на первый попавшийся стул.

— Ну что? — спустя несколько секунд тишины не выдержали те, — Удивил ублюдка, да?

— Скорее да, чем нет, — пожал плечами он.

— Много болезней наслал? — не унимались архимаги. Все хотели получить как можно больше подробностей. Причем желательно, чтобы эти подробности были как можно более жестокими.

— Ну да, немало, — честно ответил Архомон.

— Правда? Сильно мучился, да? Сколько всего болезней? — собравшиеся аж подскочили от нетерпения.

— Достаточно…

— А поточнее? Мы должны записать это и отправить данные в архив! Подобное не может просто затеряться в истории!

— Все болезни. Все, что у меня были, — обреченно вздохнул князь и теперь в зале воцарилась тишина.

— Неужели… Он был настолько силён? — удивленно проговорил растерянный архимаг.

— Даже не знаю, как бы так сказать… — скривился Архомон.

— Срочно! Запомните этот момент! Такое происходит крайне редко! Великий князь болезней не может выразить словами силу своего противника? — зашумела толпа архимагов, — Значит противник и правда силён… Но тогда насколько же силён князь, если смог одолеть его!

В общем, следующие полчаса Архомона осыпали комплиментами, тогда как он сидел и смотрел в одну точку. Ему не было никакого дела до того, что там говорят все эти старейшины да и сам князь не знал, чего он тут вообще сидит. Из вежливости, что ли. Хотя раньше он никогда вежливостью не отличался.

— Всё! Замолчали! — рыкнул старейшина Гертран, поняв, что Архомону неприятны все эти крики и вопли. — Господин Архомон… — проговорил он, когда все звуки в комнате стихли, — Скажите, вы желаете продолжил свой сон? Если так, ваше неприступное и полностью беззвучное хранилище уже готово принять вас. Слуги зарядили артефакты тишины, заменили постельное белье и провели генеральную уборку комнаты. Хотите пойти сейчас, или желаете отпраздновать победу вместе с нами?

— Не буду я ничего праздновать, — вздохнул князь и все собравшиеся разом выдохнули. Еще бы, ведь как-то раз Архомон решил отпраздновать победу и во время застолья случайно чихнул.

И что? Великий архимаг грозовых молний до сих пор является загадкой для венерологов. Двести лет уже скитается по миру и обращается к каждому лекарю на своем пути с просьбой вылечить его. Вот только никто пока не справился, пусть он и сулит невероятные богатства в случае успеха.

— Значит, всё-таки дальше спать? Хорошее, правильное решение, — обрадовался Гертран, — Скажите только, когда вас разбудить и мы обязательно разбудим точно в срок.

— Не, спать тоже не буду, — замотал головой Архомон и поднялся со своего места, — Я собираюсь путешествовать… — он достал из кармана телепортационный камень и улыбнулся.

— Что? Но это же выход в другой мир! — удивились собравшиеся, разглядев магический контур камня. Не надо быть специалистом чтобы понять, куда этот камень откроет портал, и так всё ясно.

— Всё верно, — пожал плечами тот, — Хочу посмотреть другой мир, другие земли, познакомиться с другой культурой…

— И посеять там болезни, смерть и страдания? — заулыбались архимаги?

— Нет, просто этот мир мне больше не интересен, — развел руками Архомон.

— Как это возможно? Ты же член организации! Причем почетный, и очень важный! — возмутился старейшина Гертран, — Ты не можешь покинуть этот мир, пока состоишь в организации!

— Ну так я и организацию покидаю, — совершенно без эмоций проговорил он и в ответ толпа архимагов загудела словно улей. Все-таки никто не ожидал подобного, тем более от князя болезней.

— Невозможно! — прорычал Гертран и ударил по столу, заставив остальных замолчать, — Организацию покидать нельзя! Тем более, что твоя невероятная сила нужна нам и может пригодиться в любой момент. Так что иди и спи в хранилище, пока мы тебя не позовем снова! — тон его разительно поменялся, даже сам князь немного удивился такой резкой смене.

— Какая такая сила? Ты о чем, старик? — нахмурился Архомон.

— Сила всех болезней! Она принадлежит Истине! Это подарок Высших! — не унимался Гертран.

— А, ты об этом, — хохотнул князь, — Тогда можешь не переживать, болезней всё равно больше нет.

— В смысле? — опешил тот.

— Дядя Миша вылечил, — честно признался Архомон.

— Какой еще «дядя Миша»? — выпучили глаза архимаги, — Вам же тысяча двести лет!

— Я и говорю, дядя Миша. К старшим надо уважительно обращаться, вот я его дядей и называю, — вздохнул князь болезней. Точнее, теперь уже просто князь. — Тем более, что он вылечил меня, за что ему спасибо.

— Да что значит вылечил? — не унимался Гертран.

— Ну вот так. Я в него влил болезни, которые были у меня в запасе. А он сначала себя вылечил, потом подошел ко мне, и еще меня подлечил. — пожал плечами Архомон.

— Но как это возможно?

— Ну я насылал, насылал… А он стоял и улыбался. Потом, когда болезни закончились…

— Но их же бесконечное множество! — перебил его Гертран. — Это всем известно!

— Вот и я так раньше думал, — усмехнулся тот, — А на деле оказалось, что нет. Какой-то предел у меня всё же был…

— И что, все болезни были потрачены на него? Они просто взяли и вышли из тебя? — не унимался старейшина.

— Нет, оказалось, что во мне еще что-то было… Говорил же, что дядя Миша потом подошел ко мне и меня тоже вылечил… Так что теперь я здоров и чувствую себя прекрасно! Даже спать не хочу, — впервые за несколько веков улыбнулся князь.

— Я понимаю тебя, — Гертран вздохнул и положил руку на плечо Архомона, — Но ты не уйдешь отсюда живым… Прости, Архомон, но тебе известно слишком многое. Ты можешь остаться здесь, мы помним твои былые заслуги и я лично могу обещать тебе достойные условия, но уйти… Увы, не выйдет.

— Я тоже понимаю, — кивнул князь, — Но всё равно собираюсь покинуть Истину. Без один, Гертран. — на этом он поднялся со своего места и направился к выходу, но путь ему преградил начальник гвардии.

— Ты сделал свой выбор, — пробасил он, и получив утвердительный кивок от старейшины, достал из ножен свой массивный меч, — Очень зря, но это было твое последнее решение в жизни. — мужчина напитал клинок энергией и тут же нанес стремительный удар. Вот только меч просвистел в воздухе и вонзился в каменный пол, тогда как гвардеец удивленно смотрел на трочащее из его груди лезвие.

— Видимо, вы забыли, — спокойно проговорил Архомон, — Что когда меня прокляли ваши высшие, я уже был легендарным мечником. — он окинул суровым взглядом собравшихся, — Ну так что? Я могу уйти, или еще кто-то хочет попрощаться?

— Иди-иди, конечно, — пролепетал Гертран. — Мы будем очень скучать. Просто не рассказывай об организации никому, пожалуйста.

Архомон скрылся в дверном проеме так и не сказав им, что уже все рассказал дяде Мише. Тогда как старейшины еще некоторое время сидели за столом и каждый размышлял о своем. Кто-то думал, как бы поскорее попасть в Болгарию, другие размышляли о сохранении своих богатств и лишь немногие думали о том, как решить эту проблему.

— А может Психа к нему пошлем? — предложил кто-то из них.

— Неплохая идея, кстати, — кивнул Гертран.

— А если и его вылечат? — грустно вздохнул третий.

— И что?

— Ну как минимум мы уже несколько сотен лет говорим ему, что в организации никаких зарплат нет, все работают за идею, и он тоже. — пожал плечами тот. — А если его вылечат, он об этом узнает.

— Стоп. — резко поднялся один из архимагов, — В смысле зарплаты? То есть все остальные не за идею работают?

* * *

— Мне показалось, или не показалось? — поинтересовался Белмор.

Он вернулся сразу, как только отгремели звуки боя, а за ним спешно приковылял любопытный костяной король. И вот они стояли при входе, с опаской оглядывая последствия сражения и стараясь не прикасаться ни к чему вокруг. Мало ли где какая-то инфекция осталась, так что лучше быть осторожнее.

— Ты о чем? — кивнул ему и уселся обратно за стол, где меня терпеливо дожидался чайник с остывающим чаем.

— Просто я не вижу труп врага… Да и живого врага тоже не вижу, — прищурился некромант, — Ты что, отпустил его? Вот так просто?

— А вдруг я не смог его одолеть и он ушел сам? — пожал я плечами, на что некромант со скелетом переглянулись, помолчали пару секунд и взорвались безумным хохотом. — Ой, да ну вас, — махнул на них рукой. — Даже не переживаете за меня, так не интересно… — дождался, когда они отсмеются и вытрут слезы, — Ладно, я действительно его отпустил.

— Но зачем? Он же может натворить дел и придется снова с ним разбираться! — возмутился Белмор, — Или ты с ним контракт заключил? Так зачем нам это чудище болезнетворное?

— Чудище нам ни к чему, но и он парень неплохой, как по мне, — пожал я плечами, — Да, его прислали сюда убить нас, но разве он хотел этого? Ладно, может и хотел, но лишь потому, что его заставили.

— Заставили захотеть? — усмехнулся некромант, — ну да, ну да…

Белмор прекрасно разбирается в мертвецах, может разобрать труп на маленькие кусочки и идеально собрать его заново, но при этом в людях он не разбирается совершенно. Архомон правда не плохой человек, пусть и за свою жизнь успел натворить немало плохого.

Дело в том, что его наградили очень редким даром, и я бы даже назвал это проклятьем. Все это скопище магических болезней в его источнике его не убивало, но при этом неустанно давило на психику. В том числе бедолага не мог нормально спать и ему приходилось постоянно идти на какие-то ухищрения.

Например, в организации специально для него построили комнату начиненную множеством артефактов. Только там он мог уснуть, но даже так, сон его был беспокойный, поверхностный.

Члены организации постоянно поставляли энергию для поддержания сна, а взамен требовали иногда выполнять особо сложные поручения. Впрочем, если оставить Архомона на долгое время без сна, он окончательно потеряет рассудок и отправится убивать всех подряд. Такое даже Истине ни к чему, вот они и пошли ему на уступки, а сами выставляют это как благотворительность и невероятное человеколюбие.

Впрочем, это понимал и сам Архомон, потому так легко соглашался на любые условия организации. Он не хотел никого убивать, но понимал, что может истребить целые империи, если Истина когда-то запретит ему пользоваться сонной комнатой. Вот и выполнял приказы, чтобы обойтись меньшей кровью.

— А я всё равно думаю, что надо было его убить, — заключил Белмор.

— Как и тебя, когда ты при первом знакомстве натравил на меня всех своих скелетов? — усмехнулся я и на это у него уже не нашлось аргументов, — Ладно, хорошо, что вы пришли. Скелет, — подозвал к себе короля и взмахом руки восстановил его кости до прежнего состояния. Хотя это мог бы сделать и Белмор, но он почему-то не захотел, — В общем, можешь собираться.

— М? Мы будем путешествовать? — обрадовался тот.

— Возможно. Но теперь в этом месте будет править кое-кто другой. — я отправил сообщение и в тот же миг посреди зала открылся портал.

Из него сразу стали выходить гвардейцы, слуги, и без лишних задержек начали расходиться по всему замку. Так, словно они тут были уже много раз и знали, куда кому надо идти.

Теперь они будут помогать назначенному мною королю управлять этим местом и следить за порядком. Разумеется, основную работу будет выполнять местная стража, но ведь сперва надо провести чистку в их рядах, убрать лишних стражников и тех, кто привык пользоваться своим служебным положением.

Так что работы много, и она сопряжена с некоторыми рисками. Например, недовольные могут попытаться свергнуть новую власть, и с этим надо бороться сразу, а лучше заранее. Собственно, этим гвардейцы и займутся незамедлительно, а голубиные отряды разведки будут поставлять им информацию о сомнительных элементах.

Людей в замке становилось всё больше и больше, а мы со скелетом вышли на центральную площадь, поднялись на трибуну и дождались, когда здесь соберутся местные жители.

— Эх… — обреченно вздохнул мертвый король и посмотрел на своих подданных, — Люди! Смертные! — воскликнул он, заставив толпу замолчать, — Вот и пришел конец моему правлению! Теперь вас поведет за собой вот этот миловидный молодой человек в прекрасных ярких одеяниях! — он указал на раскрывшийся прямо на трибуне портал и в следующий миг оттуда вышел растерянный Егор Ржевский.

Парень растерянно огляделся, посмотрел на понурую толпу оборванцев, затем перевел недоуменный взгляд на скелета и только после этого уставился на меня.

Толпа, кстати, сразу помрачнела. Люди потупили взгляды, кто-то сделал вид, будто бы плачет.

— Нет, это правда, — стал оправдываться король, — Честное слово, я не шучу! Можете не притворяться, что вы расстроены этим, вас никто не казнит!

Нет, люди не повелись на такую провокацию и продолжили старательно выражать скорбь. Кто-то даже выкрикнул слова в поддержку прежнего правителя и попросил остаться править здесь навечно.

— Это не шутка! Говорю же, теперь король здесь не я, а он! — скелет рассердится и указал пальцем на Егора, отчего тот удивился еще больше.

— Что, серьезно? — аккуратно поинтересовался один из жителей, — То есть больше не будет тирании?

— Тирания? — взревел скелет и из его костей вырвалось черное пламя, — Какая еще тирания? Я правил справедливо! — стражники тут же сорвались с места и бросились к перепуганному мужичку, а я отвесил скелету мощный звонкий подзатыльник. — Ай! Ладно, стража, оставьте его. Всё-таки тирания и правда была, не нужно его за правду в тюрьму сажать.

Стражники удивились, люди тоже замерли, не понимая, как это возможно. Да и сам бедолага удивился не меньше всех прочих.

Чего уж говорить, Ржевский всё это время стоял и хлопал глазами не понимая, как он оказался в другом мире посреди массового собрания оборванцев.

— Эмм… — протянул он. — А что я тут делаю?

— Кстати, да, — хлопнул я себя по лбу, — Скелет! А ну отдай корону! — не стал дожидаться, когда он найдет в себе силы снять ее с головы и сам забрал. После чего немного подогнул и нацепил ее на голову Егора. — Во. Теперь ты король, можешь начинать править.

— Я же просто вышел хлебозавод купить… — растерянно проговорил он, — А потом передо мной открылся портал, и я туда случайно шагнул…

— Ну и правильно! — похлопал я его по плечу, — Можешь открыть свой хлебозавод здесь, тебе никто не запретит. Ты же теперь король!

— Да, но… — он встряхнул головой и начал приходить в себя, — К меня тут хотя бы есть союзники? Или…

— На востоке твоим союзником будет Российская империя, на западе — Франция. С юга тебя прикроет Египет, ну а на севере орудуют китайцы. Иногда Спарта будет помогать, но это маловероятно. — быстро ввел его в курс дела, — Хлебозавод это как-то слишком мелко, вот я и подумал, что тебе пора заняться чем-то более масштабным. И королевство как раз в самый раз!

Отправить