Глава 3

— Ну как я уже наверное говорил, в нашей империи правитель молодец, старается. Может местами агрессивен, но зато рука твердая и кругом порядок. Как-то так, — заключил бородатый мужик с ярко красным носом.

— Хорошо. А что дальше-то? Ты про инфраструктуру города еще не рассказал, — напомнил ему, но заметил, что тот смотрит в одну точку и меня не слышит. — Эй! Опять уснул? — помотал я головой и передал ему заряд энергии с заклинанием быстрой реанимации.

— А? Что? — мужик очухался и стал вертеть головой. — Опять, что ли, вырубился? — ну вообще-то не вырубился, а впал в кому. Это если придираться к терминам.

— Да ты пей, пей! — успокоил его. — И рассказывай.

— Мужики, ну правда, я уже всё вам рассказал, — взмолился он. — Можно я уже пойду, а?

— Не-не, тебя за язык никто не тянул, — усмехнулся я. — Как ты там говорил? За выпивку расскажешь всё, что мы захотим узнать? Ну так рассказывай!

— Ну норму-то надо знать! — возмутился мужик. — У меня жена дома, дети ждут меня…

— Ага, как же. Ты же сам сказал, что у тебя ни жены, ни детей, и потому ты можешь сидеть с нами хоть сутки, — пожурил его пальцем. — А мы тут всего одну ночь сидим, так что всё впереди.

— Так это фигурально выражаясь! Какие сутки? Кто вообще может сутки пить? — обреченно взвыл он.

— Ты можешь, я в тебя верю, — поднял руку и подозвал разносчицу. — Принеси нам еще десяток кувшинов вина, пожалуйста.

— Не надо! — воскликнул он, вот только плачу я, а потому разносчица послушала меня.

Вчера во время прогулки мы с Фип-че попали в эту таверну совершенно случайно. Просто портальщик в очередной раз проголодался и надо было срочно его покормить, а то работоспособность у него на голодный желудок нулевая.

А пока он уплетал рис, я подошел к трактирщику и поинтересовался, у кого бы можно путешественникам узнать некоторую информацию о городе. На что трактирщик без всяких сомнений указал на того мужика. Мол, этот любит выпить и говорить, а местным уже всем надоел.

Мужик тогда обрадовался, ведь мое предложение для него казалось тогда идеальным. Можно и напиться за мой счет, и поговорить, так что он сразу стал нахваливать себя, говорить, что всё знает об этом городе и империи, и с радостью ответит на любые вопросы.

Но в итоге мужик заканчивается, а вопросы — нет. Хотя, с другой стороны, этот бедолага за ночь семнадцать раз впал в кому. Может поэтому у него настроение испортилось?

На самом деле он и правда знает немало, а на основные вопросы я всё-таки ответы получил. В награду восстановил ему печень, хотя это больше, чтобы подшутить над остальными. Они видели, как много этому бедолаге приходится пить и в них проснулась зависть. Так что в какой-то момент ко мне подошли и стали требовать, чтобы я напоил их всех. Очень настойчиво требовали, даже угрожали, потому пришлось хлопнуть двоих… По плечу, разумеется. Но так, что они до сих пор в углу лежат, встать не могут.

Потом остальные радовались, что этот мужик наконец сопьется и не будет доставать их своими разговорами. Так вот, будет. И не сопьется. С таким здоровьем можно еще лет шестьдесят спокойно пить и доставать всех общением.

Теперь же у меня есть две новости. Плохая заключается в том, что этот остров в качестве имущества меня не интересует. Я-то думал, что его создали умные опытные люди, что здесь задействованы правильные технологии. Но увы, построили остров криворукие маги, и теперь его содержание обходится империи в очень неприятную копеечку. Золото, ресурсы, энергия, всё это расходуется невероятно быстро. Но, в любом случае, свою прибыль я здесь обязательно поимею. И после разговора есть мысли, как сделать это наиболее выгодно.

Дело в том, что этот остров славится на весь мир своими уникальными видами летающих животных и птиц. Здесь этим занимаются вот уже восемьсот лет. Постоянно выводятся всё новые и новые виды, химерологи проводят эксперименты, и с каждым поколением улучшают свой результат.

Тут есть птицы, которые дают птичье молоко, или же птицы, на которых можно летать. Очень много разных интересных и полезных видов, и за счет продажи летающей живности империя получает неплохой доход.

Почему другие просто не начнут создавать себе таких же животных? А вот тут и кроется основная сложность выведения видов. Создать веселую зверушку может каждый, надо просто проявить немного воображения и потратить энергию.

И совсем другое дело создать настоящий полноценный вид, который будет способен размножаться и существовать более одного поколения. У которого в потомстве будут не только обреченные на скорую смерть уродцы, но и нормальные жизнеспособные существа. Вот это по-настоящему тяжело и обычно требует немало времени.

С Шарксами мы немного смухлевали, так как в нашем распоряжении был архимагистр лекарь, уже знакомый с похожим видом существ, а этим ребятам приходится идти трудным путем.

После таверны мы с Фип-че вернулись в номер, перекусили там, хорошенько отдохнули, и днем отправились на центральный птичий рынок. Очень уж хотелось поскорее увидеть всё своими глазами.

Кстати, пусть империя хорошо зарабатывает на продаже зверушек, но при этом торговля ведется не совсем честно. Дело в том, что проблемы возникают на выезде из города, когда таможенная служба начинает требовать какие-то документы и оплату пошлины.

Вывезти-то можно, но это очень даже не бесплатно. А еще на выезде дежурит группа специальных магов, и если ты хочешь вывезти животное, они обязательно спросят — по какому тарифу я хочу пересечь границу города. Можно заплатить относительно немного, но тогда маги проведут специальную операцию и лишат животное возможности размножаться. А если я захочу сохранить детородную функцию купленной птицы, придется внести в казну империи чуть ли не мешок золота. По цене, это как купить несколько домов в центре столицы, то есть сумма действительно приличная.

— О, лошадь с перьями! — удивился я и посмотрел на интересного зверя.

— Это пегас! — торгаш аж подпрыгнул от возмущения.

— Не, пегас не так выглядит, — помотал я головой. Уж пегасов-то я на своем веку видел далеко не одного. — А это лошадь с перьями, и всё тут.

— Вы ничего не смыслите в этих величественных животных! — нахмурился продавец. — Это самый настоящий пегас, вы просто никогда их раньше не видели!

— Ладно, допустим, — не стал с ним спорить. — Сколько стоит это ваше чудо?

— Двести золотых за штуку, — сразу заулыбался тот. — Согласитесь, не цена, а подарок?

— А чего так много? — теперь уже возмутился я, но торговец стал хватать ртом воздух и не смог мне ничего ответить. Может и правда нормальная цена? Пусть это не такое быстрое и выносливое животное, как пегас, но зато лошади с перьями, насколько я вижу, размножаются куда быстрее. Да и возни с ними меньше, могут просто травку щипать и этого будет достаточно. — Ладно, я пока похожу посмотрю, а потом вернусь, — соврал я, не моргнув и глазом.

Выбор тут действительно огромен. Правда некоторые виды не отличить от самых обычных, просто они обладают незначительными улучшениями. Куры, которые откладывают по пять яиц в день, петухи размером с добротную свинью. На глаза попалось что-то вроде павлина, только чуть крупнее, да и хвост значительно ярче. Переливается сине-изумрудным светом, по перьям пробегают прожилки света.

— Вижу, вас заинтересовала эта прекрасная птица? — подошел ко мне торговец. — Согласитесь, она великолепна!

— Ну да, симпатичный хвост, — не стал с ним спорить, ведь это и правда так. — А они что-то умеют?

— Обычно их покупают владельцы особняков с большим участком. Ведь эти птицы не только красивы, но и невероятно полезны! Могут бороться с вредителями, клещами, и даже убивать змей! Так что, если купите парочку таких, то можете не беспокоиться, они уничтожат всю заразу и ваши дети смогут гулять по траве спокойно, — заулыбался торгаш, а я чуть не рассмеялся. Просто моя дочь и так может гулять спокойно не только по траве, но и по мёртвому лесу, всё равно никто не сможет там ее обидеть. А вот она — вполне.

— Ладно, с ними всё понятно, — помотал я головой и указал на другую клетку, поменьше. — А это кто такие? И почему они так злобно смотрят на меня?

— Это воробьи-разбойники, — усмехнулся продавец. И правда, воробушки немного отличались от обычных даже окрасом. Перья на голове словно изображают черную маску, как будто это действительно какие-то разбойники.

— А что, классные, — пожал я плечами. — А в чём их особенность, помимо перьев и злобных взглядов?

— О, их не стоит недооценивать, — помотал головой торгаш. — Они разумны, могут слушать и выполнять команды, легко обучаются и обладают слабым магическим даром. В общем, выпускаешь одного и говоришь — лети, собирай золото! Он и полетит, будет искать. А как найдет, принесет в клюве всё, что добудет. Может и в карман залезть, и просто на улице искать всё, что блестит. Так что один воробей стоит сотню золотых.

— Так пегас двести стоит! — возмутился я.

— Ну так пегас себя не окупит, а этот — вполне, — пожал плечами торговец. — Но сразу хочу напомнить, что применение воробьев в империи строго запрещено и карается смертной казнью.

Ничего пока не ответил продавцу и просто пошел дальше гулять по рынку. Вскоре обратил внимание на корову с крыльями. Интересно, это тоже пегасом называется? Но зато понял, откуда они берут птичье молоко. Кстати, по словам торговца это очень миролюбивое животное, и молока дает втрое больше, чем обычная корова. А еще с выпасом проблем нет, может даже верхушки деревьев ощипывать, если траву не найдет.

А вот птица, похожая на птеродактиля, вызвала немало вопросов, так что подошел к продавцу и начал его расспрашивать.

— Так это птица-пожарный, — пожал тот плечами.

— А почему так назвали? Ссыт много? — удивился я.

— Хах! Нет, смотрите, — он махнул рукой и птица послушно наклонилась к огромному корыту с водой. Затем пожарный быстро втянул под сотню литров, и выплюнул, ударив мощной струей воды в стену. — Такая шестьсот золотых.

— И что, много покупают? — всё-таки цена кусачая, хотя птица выглядит полезной.

— Скажем так… Меньше, чем воробьев-разбойников, — усмехнулся торговец. — Людям проще построить новое здание в случае пожара, чем содержать такую красавицу.

Посмотрел на ассортимент у этого продавца, но там больше ничего интересного. Разве что орлы и ястребы довольно крупные, да и когти у них отливают сталью.

— Орлы понравились? — усмехнулся он. — Это боевые, могут устранять воздушные цели. У нас, например, обычно с голубями дерутся такие.

— Кстати, а что за голуби такие у вас, что мне о них постоянно рассказывают? — всё-таки даже тот пьяный мужик раз двадцать про них повторил.

— А вы еще их не встречали? — удивился тот, а я в ответ помотал головой. — Ох, счастливый вы человек… Но если задержитесь здесь на какое-то время, то обязательно познакомитесь. И сочувствую, так как вам только предстоит понять, насколько с этим всё плохо.

Да уж, на этом рынке есть немало интересных товаров. И как хорошо, что мужик в таверне заранее предупредил меня о торговых ловушках. Дело в том, что продавцы с таможенниками работают сообща и законно воруют деньги у приезжих покупателей. Местные-то знают, что торговец может написать документ для таможенников и самостоятельно указывать плату за вывоз животного. Разумеется, там всё чуть сложнее и плата за вывоз зависит от размера скидки. То есть чем выше ставит скидку продавец, тем дороже в итоге будет вывозить товар. Изначально эту систему придумали для того, чтобы местные не распродавали столь ценные активы по дешевке на сторону, но в итоге это стал законный способ отъема денег и товара.

Можно заплатить двадцать процентов от стоимости, а можно и все сто, всё зависит от наглости торгаша. Самая шутка в том, что по идиотским законам города, если покупатель не сможет расплатиться, то животное у него изымают и возвращают прежнему владельцу, а там уже сами решайте между собой вопрос. И времени на решение вопроса не так много, потому что находиться в городе официально можно только неделю, затем придется доплачивать в казну ежедневно по пятьсот золотых. Не любят тут чужаков, в общем.

Вот только я через ворота не проходил, а значит, и брать с меня плату не за что. Да и Фип-че обожрался риса и на радостях нашел способ обойти сложную защиту, открыв полноценный портал. Так что, думаю, лишних трат не предвидится. А с хитрыми продавцами договорюсь о максимальной скидке, тем более, что покупать буду оптом.

Кстати, эту тайну мой информатор поведал в обмен на бутылку элитного алкоголя стоимостью в двенадцать золотых монет. В итоге четыре таких выжрал и только расстроился, так как пятую уже не смог, плохо стало. Раньше попробовать этот напиток было его мечтой, а после он сетовал, что я этой мечты его лишил.

В гостинице мы с Фип-че отдыхали до самого вечера. Но если мы отдыхали, то где-то тридцать наших специалистов уже вовсю работали в городе, в том числе и Жора, но у него было особое задание, приобрести недвижимость.

Он с этой задачей справился настолько хорошо, что даже не потратил денег, а я стал официальным владельцем довольно крупного здания всего в двух шагах от рынка. Почему не пришлось платить? Просто риэлтор оказался слишком хитрым и позвал крепких мужиков, чтобы отобрать деньги у глупого хлипенького парнишки.

В итоге парнишка пришел не один и все планы хитреца разбились о боевую мощь закаленных в сотнях сражений спартанцев. Головы тоже разбились, кстати, да и мечты на светлое будущее, в том числе.

Собственно, на этом всё, можно приступать к покупкам. Взял мешок побольше, набил его мешочками поменьше, чтобы удобнее было расплачиваться, и сразу отправился на птичий рынок.

Прошелся по самым интересным загонам, скупил там вообще всё, что чирикало, мычало, и даже каркало. Все эти клетки отправлялись сразу в приобретенный дом, а там мои люди переправляли их через портал к безопасной точке, грузили на повозки и везли в наш мир. Потом разберемся, куда пристраивать эту живность, это как раз не проблема.

В первую очередь скупил всех коров и быков, затем выкупил четыреста семьдесят пегасов по сто монет за каждого. Всё-таки система скидок работает здесь прекрасно.

До самого вечера я бродил по рынку и иногда изменял себе внешний вид, чтобы не вызывать слишком много подозрений. Но под своей личиной совершил примерно половину покупок.

А с наступлением ночи уселся на центральной площади города, достал пирожок с мясом и с нескрываемым наслаждением стал его кушать. Люблю такие тихие вечера после хорошей сделки. Фип-че тоже любит тихие вечера, но главное, чтобы у него в руках в этот момент была миска с рисом.

— Здравствуйте, — ко мне подошел молодой маг и слегка поклонился. — Я представитель Гильдии магов и хотел бы с вами поговорить.

— У нас проблемы? — сразу уточнил я. От этого зависит скорость поедания пирожка, так что вопрос серьезный.

— Нет, что вы! — замотал он головой. — Наоборот, у меня к вам очень выгодное предложение!

— М? — ну раз проблем нет, сразу откусил и дальше общался в основном звуками.

— Так уж вышло, что мы заметили, какой крупный торговец посетил наш скромный город, — залебезил тот. — Давно не встречал столь обеспеченных и мудрых людей, и почему-то уверен, что вы у нас впервые. Это же так?

— Угу…

— В таком случае я просто обязан проявить гостеприимство! — воскликнул маг. — Вы наверное не знаете, но наша Гильдия в основном занимается разведением и улучшением воробьев-разбойников.

— Молодцы, очень рад за вас, — пожал я плечами.

— Да, мы тоже очень рады… Дело в том, что я к вам не с пустыми руками, а с отличным предложением. У нас есть крупная партия птичек, всего около четырех с половиной тысяч особей. Понимаете, какие у нас возможности? — гордо расправил он плечи.

— Угу… — я продолжил жевать пирожок.

— Так вот, специально для вас мы готовы отдать их с огромной скидкой! Правда, в таком случае надо будет забрать их всех разом, всю партию, — вздохнул тот. Даже не помню, какую цену мне озвучивали торговцы на рынке. А, точно. По сотне в розницу, и шестьдесят если крупным оптом.

— Ну удиви меня, — предложение интересное, но если сейчас объявит цену, как на рынке, скорее всего, откажусь. Проще самому развести их дома.

— Двадцать золотых за штуку! — воскликнул маг.

— Да ну? — я даже удивился от такой щедрости. — Серьезно?

— Но эта скидка только для вас и только на всю партию, — кивнул он. — Всё-таки я сразу вижу настоящего мастера своего дела и понимаю, что с вами торговаться всё равно бесполезно. Вы знаете цену своему времени… И кстати, а почему я прежде о вас не слышал? Фигура такого уровня всегда должна быть на слуху.

— Просто я прибыл издалека, — перебил его. — Мой отец был знаменитым торговцем, но его предали и он погиб. А пока я вступал в наследство и брал дела в свои руки, бывшие партнеры всё растащили. И вот я взял оставшиеся деньги и решил открыть новую отрасль в регионе, где у меня не будет конкуренции.

— Это очень удачное решение! — обрадовался маг. — Наши птички очень ценятся во всем мире, ведь они лучшие! Ну так что, заключим сделку?

— Мне надо подумать… — замялся я. — Всё-таки это последние деньги, и…

— Извините, но предложение в силе только сейчас, — развел руками он. — Но если хотите, мы можем пройти в офис и там я всё расскажу подробнее.

Офис оказался буквально за углом, и стоило мне зайти туда, как меня сразу взяли в оборот лучшие торговцы Гильдии. Мне тут же сунули в руки контракт, начали спешно рассказывать, какая это выгодная сделка и как я распродам всех этих воробьев в десять раз дороже буквально за неделю.

Также мне в руки насыпали целую стопку инструкций и буклетов. Как ухаживать за воробьями, как следить за ними, чем их кормить. Среди этих буклетов также были накладные и специальные документы для таможни, но на мой вопрос что это такое, никто не ответил.

— Да это ерунда, просто формальность, — отмахнулся маг. — Просто у нас тут идиотские законы, вот и приходится выдавать всякие глупые бумажки.

— А что значит пошлина три тысячи процентов на вывоз субъектов? — захлопал я глазами и притворился совсем дурачком.

— Это? Ой, даже не обращайте на это внимания, — рассмеялся тот. — Говорю же, местные приколы. Ну так что, вы согласны?

— И правда, глупости какие-то… — почесал я затылок. — И я бы согласился, но только если доставите мне их сегодня.

— Пф! Да вот прямо сейчас и доставим! Только поставьте подпись, и воробьи ваши! — маг чуть не отплясывал на месте и едва сдержал радостный вопль, когда я поставил подписи на всех документах.

Маг был на седьмом небе от счастья, да и я тоже остался доволен. Еще бы, ведь уже спустя пять минут мои люди получили первую повозку с воробьями и начали переправлять их домой. А у меня таким образом получилось целая армия карманников… Голуби — это хорошо. Но эти сволочи — совсем другое. Просто я уже посмотрел в их хитрые глазки и сразу понял, для них нет ничего святого.

* * *

Мангус Рейфойлен совершил легендарную сделку и сейчас, как можно скорее, несся к отцу, чтобы рассказать об этом. И как удачно, что отец вернулся с важных переговоров именно сегодня. Он, как глава Гильдии, частенько бывает в длительных командировках, но сегодня повезло.

— Отец! — молодой маг распахнул дверь кабинета и влетел в комнату. — Отец, у меня отличные новости!

— Подожди, Мангус, у меня тоже прекрасная новость! — перебил его глава Гильдии.

— Нет же, отец, я первый! У меня правда новость восхитительная! — не согласился Мангус. — Ты будешь в восторге!

— Нет, это ты будешь восторге! Присядь, Мангус, а то упадешь от радости! — мужчина сиял от счастья. — Представляешь? Я чуть жопу не надорвал, но заключил сделку века! Я продал всю партию воробьев по сто золотых за штуку в одно далекое княжество! Всех, представляешь? — воскликнул он. — Правда, там сроки сильно ограничены, но это не проблема. На дирижаблях быстро доставим… Ну что? Как тебе новость? Представляешь, какое светлое будущее теперь ждет Гильдию?

— Представляю! — обрадовался тот. — Но я тоже их продал.

Отец машинально схватился за посох и тот покрылся пламенем.

— Нет, подожди! Прочитай сначала договор! — воскликнул сын и протянул свиток, но мужчина даже не посмотрел туда.

— Сейчас я не хочу читать. Сейчас я хочу тебя убить, — пока еще спокойно проговорил глава Гильдии, но вскоре всё-таки взял договор в руки. — Нет, не могу прочитать, у меня в глазах темнеет. Ты хоть представляешь, что с нами будет, если тне продадим? Я ведь уже предоплату взял!

— Ты почитай, почитай! — улыбался молодой маг.

— Ну хорошо… — вздохнул отец и пробежался глазами по первым строкам. — В смысле? Человек должен заплатить на таможне три тысячи процентов? Ты где такого дебила нашел, сын?

— Так он ни за что не заплатит! Понимаешь, насколько это прекрасно? В течение недели нам вернут воробьев и мы отправим их в княжество! — расхохотался он.

— Понимаю, да… — нахмурился мужчина. — Но не подскажешь, почему мне всё равно так страшно? А я как-бы архимаг, мне обычно страшно не бывает.

— Может ты просто радуешься за меня? — махнул рукой тот.

— Нет, тут именно страх. Ни с чем не спутаешь это чувство, — сморщил лоб мужчина.

— Обещаю тебе! Я твой сын, и еще никогда тебя не подводил, — Мангус положил руку на плечо отца. — Сейчас пройдет пара дней, и всё устаканится. Этот идиот попытается вывезти воробьев, их сразу вернут нам, и всё будет хорошо.

— Звучит логично. Но почему-то от этого мне не легче, — помотал головой отец.

— Всё будет прекрасно. Я лично за этим прослежу!

— Вот теперь еще страшнее стало, — не унимался мужчина. — А знаешь? Давай-ка, на всякий случай, начнем новых производить. Просто, чтобы мне было спокойнее.

— Но мы за неделю максимум четверых выведем…

— Давай хоть четверых! Страшно мне, и всё тут!

Отправить