Глава 15
Для начала я все-таки решил пройтись по алхимическим лавкам еще раз, да заглянуть на торговую площадь. Я чуйке привык доверять, так что постараюсь вдоволь запастись лекарствами и прочей мелочью.
Более того, я решил, что с нашей вылазкой можно повременить — сходим к этой ведьме, узнаем, что да как. Если получится договориться, то в Топях наш небольшой отряд и испытаю, а то уж больно рискованно дальше нескольких дней пути с несработанной командой идти. Нужно время и практика, хотя бы минимальная, чтобы притереться друг к другу, выявить наши сильные и слабые стороны.
Отряд у нас собрался даже сильнее, чем я рассчитывал. Намного сильнее — Трехзвездочный Воин, да с таким опытом, любому отряду пригодится! Если не верить в приметы, конечно. А я в них не верил.
С Володиными дело обстояло иначе — этих двоих я и сам натаскаю, да еще и эликсирами напичкаю по самое не балуй. Верных и преданных людей надо растить и привязывать к себе с самого начала, с самых низов — тогда шанс, что тебя предадут или кинут куда меньше. Это куда проще, чем добиться верности от пришедших к тебе уже сильными и состоявшимися людьми.
С Аскольдом сложнее. Это уже зрелый муж, много поживший и еще больше повидавший, явно прежде имевший более высокий ранг Звезд Воина, как и его бойцы, но в результате неизвестных мне обстоятельств изрядно искалеченные и вынужденные бежать подальше от морей и океанов. Аж в эту глушь. За этим стояла какая-то своя история, которую мне ещё предстояло выяснить — и уж тогда можно будет решить, стоит ли за них браться всерьез. В идеале, конечно, было бы здорово и их привязать к себе, сделать частью своей группы, но насчет этого надо будет подумать позже. Посмотрю на их поведение в деле, а там уж можно и о дальнейшем будет задумываться.
А пока — надо бы натаскивать своих потенциальных ближайших сподвижников и соратников. В том числе и в навыках торговаться, искать необходимое и собирать сведения. Судя по тому, что я видел до сих пор, они слишком много времени уделяли тренировкам и слишком мало социальным навыкам. А на одной голой силе далеко не уехать. Человек существо социальное, и без умения взаимодействовать с себе подобными далеко не уехать.
Вот и взял я Иру с Серегой с собой. Не думаю, что они часто гуляли по колоритным местам Выкречи. Хотя, я совсем не знал как нынче проводит свободное время молодежь.
Торговый квартал встретил нас обычным гомоном и суетой. Тут и там слышались недовольные споры и звон монет. Торг в этом месте никогда не прекращался. Надо сказать, что на этот раз я вновь заметил много зелий, отваров и настоев низкого ранга, а вот повыше качеством так ничего и не было. Так, совсем уж дорогие варианты, но не самого лучшего качества.
Возможно, что часть рецептов моего времени придется в Выкречи и окрестностях как раз. Да, новым методам работы в алхимии, которая на месте не стояла, я обучен не был, но сам все-таки имел пару козырей в рукаве. Опыт многочисленных проб и ошибок просто так на обочину не выбросишь. Однако в который раз отметил про себя — количество артефактов, зелий, мазей и прочих магических диковинок низшего и среднего ценового сегмента выросло на порядок.
Я ненадолго оставил Володиных у прилавка с травами. Уж больно интересно им рассказывала о разных настоях невысокая, сгорбленная старушка. Пусть послушают, им будет полезно. Нам все-таки скоро в Топь двигаться и задание как раз по этому профилю выполнять. Как раз проверю, что они запомнили на практике. К тому же, говорила торговка по делу.
Я заглянул в знакомый магазинчик на углу и прикупил Зелий лечения, да Противоядий — в Топях можно было ждать всякую гадость, в том числе и ядовитую. А я очень хорошо помнил о последней попытке отравления этого тела, которая, надо сказать, закончилась успехом.
Еще минут пятнадцать побродил по рядам, купив набор жгутов, зачарованных игл и бинтов — магия тоже не всесильна, толковую перевязку она не заменит.
Довольный, я оглядел прилавки взглядом и увидел Серегу, загораживающего собой сестру. Он спорил о чем-то с невысоким, лысеющем мужичком. Тот носил пестрый кунтуш — длинный, ниже колен, с двубортным воротом и отворотами на узких рукавах. Выглядел мужик в нем весьма внушительно для местечковой Выкречи.
Я двинулся навстречу, пробираясь сквозь толпу. Мужик лет тридцати-пяти что-то говорил, краснея то ли от злости, то ли от теплого одеяния. Его рукава забавно мотались вслед за активными взмахами рук — кунтуш имел разрез на рукавах от предплечья до запястья, откуда и торчали руки мужика. Так что смотрелось все действо довольно комично.
Приблизившись, я смог приблизительно оценить силу собеседника Володиных — Адепт, не меньше. Хорошая циркуляция маны и крепкая энергетика, совсем не чета покойному Волхву. Однако перепалку затеял не этот мужичок — Серега спорил не с ним, а с каким-то малявкой лет шестнадцати.
Худой паренек ростом выше среднего в темно-синем кафтане с узором стоял со вздернутым подбородком и сложенными на груди руками. Слева от него кивала головой девчонка не старше его самого. В платье в синих тонах, парно подбирали что ли?
Магией эти ребятки тоже были наделены — похоже, что это как раз родственнички Володиных от второй жены их папаши. Черты лица и нос у них явно были от него.
Начало их разговора я не застал, но, судя по играющим желвакам Сереги, ничего хорошего им эти мальцы не высказывали.
— … должны помнить свое место, братец, — голос юнца был тонковат для подобных слов. — Пусть вы и старше, но вам стоит прилагать больше усилий.
— Даже в последней вылазке вы умудрились угробить половину отряда, — поддакнула девчонка. — Совсем ничего доверить нельзя. А ведь это Роду пришлось платить компенсации семьям погибших из-за вашей бестолковости!
Вот только детсада мне не хватало — воспитанием детей положено заниматься родителям, а этот лысеющий перепел вместо этого гаденько посмеивался себе в рукав. Придется научить чувствующих себя взрослыми деток манерам.
— Больше усилий? — удивился Серега. — Странно слышать это от тех, кому все достается без всяких усилий…
А неплохой ответ. Все-таки Володины сердце вожака ящеропсов добыли честно, пусть в бою и полегла часть воинов.
— Нам достается лишь наше по праву, — гордо вскинул голову паренек, отчего кудрявые русые пряди упали на его лоб.
Я как раз поравнялся с Серегой. И паренек сморщил свой нос в презрении.
— Ох, а вот и ваш слуга пожаловал, — проговорил он с явным пренебрежением. — Возможно, этот не помрет в вашей следующей вылазке. Если она, конечно, состоится. Мага-то вы не нашли…
— У тебя что-то на губах, — дружелюбно улыбнулся я.
— А? — не понял меня малец.
— Молоко, говорю, на губах не обсохло, — добавил я, не переставая улыбаться, — старшим грубить.
Кажется, что мои слова привели всю троицу в замешательство. Понимаю, обычно принято первым делом представиться, но раз уж пошел замес, то нечего титьки мять. Еще шкеты меня напрямую чуть ли челядью не называли.
— Щенок, ты кем себя возомнил, чтобы так с дворянами разговаривать⁈ — вылез вперед нарядный мужик.
— Это что за фреска расписная? — обратился к Сереге я.
— Дядя, — ответил тот, нахмурившись.
Да, с Адептом Володиным тягаться Сереге с Ирой было рановато, да и этикет особо грубить не позволял. Меня же подобные вещи сдерживали лишь постольку-поскольку. Я и правую щеку подставлять не собирался, не говоря уж о левой.
Хотя, что-то их в Роду совсем не любят — решили докопаться прямо посреди торговой площади. В мое время все внутриродовые вопросы решались за стенами вотчин или ещё где-нибудь подальше от людских глаз. Всё же Род силен в первую очередь своим единством и готовностью стоять за своих до последнего, и демонстрировать внутренний разброд на людях означало показывать слабость. Сор из избы на потеху соседям выносить не следует.
— Дядя, меня зовут Максим, — склонил голову на бок я, — Клинков. И твои племяши в моем отряде. А оскорбление моих людей я принимаю за свое. Я ясно выражаюсь?
Ноздри дяди Володина раздулись словно каминная труба, щеки покраснели пуще прежнего, а пальцы судорожно сжимались и разжимались.
— Ты хоть знаешь, кто я? — на удивление спокойно произнес он. Даже с холодом в голосе.
— Да мне плевать, — честно ответил я, пожимая плечами.
— Ты что же, щенок, — сощурил глаза мужик, — на Род Володиных лезть вздумал? Я Адепт!
Володины полезть на дядю не могли. По многим причинам, включая самую простую — силу. В мире бояр и дворян правит лишь право сильного. И если два Воина Второй звезды против Адепта с парочкой полторашек полезть не могли, то с моим появлением ситуация менялась коренным образом.
— Да был тут недавно один Адепт, — честно признался я, вспоминая судьбу Волхва, — в Нижнем городе. Тоже много чего про себя думал. Ребята потом могут рассказать, если захотят. А я и показать могу…
Мужик осмотрел меня с ног до головы, словно стараясь запечатлеть каждую деталь. Молодые же родственнички Володиных лишь бросали немного напуганный взгляд на дядю. Была в нем еще и надежда.
Нет, драться с дворянами посреди рынка я не собирался. Только если придется. Ссориться с целым Родом тоже было бы неразумно… Но и своих в обиду не дам. Жаль, что я не присутствовал с самого начала — пара сопель явно успела наговорить Сереге с Ирой гадостей. Нужно будет с этим заканчивать, нечего прозябать там, откуда чуть ли не прямым текстом гонят. Если парочка явно талантливых Воинов не нужна Володиным, то я охотно приберу их себе… И я весьма благодарен этим недоумкам, которые делают все, чтобы облегчить мне задачу.
— Тебе это еще аукнется, — поправил полы кунтуша мужик и обратился к своим подопечным. — Пойдемте домой.
Перепалка закончилась как-то молниеносно. Похоже, что дядя все-таки слышал о судьбе одной бандитской шайки… Или опасался слишком уж открыто разжигать конфликт — с моим появлением градус происходящего слишком резко накалился.
— Все нормально? — поинтересовался я, осматривая ребят.
— Да, — мрачно ответил Серега. — И это… Спасибо тебе.
— Пустяки, — отмахнулся я. — Будут ещё всякие яйцеголовые недоумки и оборзевшие сопляки моим друзьям выговаривать.
Вечер и следующие два оставшихся дня прошли без происшествий. Моряки во главе с Аскольдом сдержали слово — пили эликсиры, медитировали и тренировались на заднем дворе «Хмельного вепря», понемногу возвращая прежнюю форму. Не знаю, какую жизнь они вели всё это время, но нормальной алхимии им явно недоставало — вон как резво в себя приходить начали.
Я успел купить набор карт с пометками, который обошелся мне довольно дорого, но маршрут двух групп стоил того. Хотя бы, чтобы не идти совсем уж тем же путем — их вылазки закончились успехом, так что поживиться в пути по их следам явно было нечем.
В Топи они не заходили — это все-таки весьма специфичное место и излюбленное пристанище земноводных монстров. А учитывая, что мага с защитными чарами мы так найти и не смогли, то нам оставалось лишь полагаться на Ве́сну, ведьму, согласно одному непроверенному и очень сомнительному источнику. А по описанию просто владелицу стихийной магии.
Я поговорил с Аскольдом, и он был за любую вылазку в Зону Разлома. Хоть за частями мутантов, хоть за травами. Ему и самому надоело сидеть без дела. Остальные тоже не возражали.
Моя идея была простой — обкатать наш отряд в Топях, где с должной сноровкой, Аскольдом и мной проблем возникнуть не должно, а уже в следующий раз отправиться за необходимыми частями мутантов для ритуала Володиным. Так, в любом случае, будет надежнее.
Вот мы и выдвинулись из Выкречи налегке. Палатки и всю походную утварь в основном тащили на себе в больших походных мешках моряки. Вперед нас вел Сенька. Он успел изучить купленные мной карты, но все равно бормотал что-то себе под нос. Но на его странности можно было закрыть глаза, ведь следопыта лучше мне найти не удалось.
Я шел за ним след в след, чтобы прикрыть его, если что. Ну а замыкал колонну Аскольд.
К моему удивлению, в Зоне Разлома было спокойно. То ли две группы уже успели собрать все неприятности на пути, то ли Сенька знал свою работу на отлично. Но факт оставался фактом — избушка на окраине топей показалась уже к середине второго дня.
Хотя, стоит признать, что шли мы под зельями, чтобы не терять времени. Если Ве́сна не согласится, то нечего терять время зазря. Но такой темп мне совсем не нравился, ну не бывает здесь все так спокойно. Ой не бывает.
Но избушка, расположенная на небольшой возвышенности, вовсе не казалась какой-то пугающей, как предрекал Сеня. Нет, она, скорее, была обжитой, да и все. А ещё она была окружена долго и старательно создаваемыми чарами — ещё за три сотни шагов до избы шел первый сигнальный контур, а от густых кустарников веяло пусть и не слишком сильной, но магией.
И чем ближе мы подходили к избе, тем больше я находил следов того, что здесь не просто избушка на курьих ножках, а почти полноценный небольшой магический острог. Если бы хозяйка этого места захотела, я лично сомневаюсь, что наш отряд бы сумел прорваться к ней — не с первой попытки и не без потерь точно. Здесь чувствовался не один год вложенных в собственную безопасность упорных трудов, денег и магических сил. Что ж… В такой избушке действительно можно было жить на окраине топей.
Подойдя поближе к избе, мы сбросили пожитки на землю и я выставил дозор из моряков во главе с Серегой. Не стоило снижать бдительность. Сеня же крестился и бормотал молитвы.
— Аскольд, а ну-ка пойдем! — скомандовал я, когда все дела были улажены
Несмотря на разбойничью морду, он был самым сильным бойцом в нашем отряде… после меня. А нас, вроде как, нанимать собрались. Пусть лицом да навыком посветит. Если Ве́сна маг, то почувствует его энергетику.
Я подошел к крыльцу. Перед избушкой была натянута бельевая веревка, на которой флагом развивалась одежда и белье ведьмы. Надо сказать, что кружева увидеть я не ожидал, да и цвет был сплошняком черный.
Я потянулся к двери, чтобы постучать, но мелодичный голос меня опередил.
— Заходите, или вы так и будете просто смотреть?
Я толкнул дверь вперед и ступил внутрь. Меня обдало теплом и запахом лечебных трав, а спиной ко мне, согнувшись над широким дубовым столом, что-то стряпала Ве́сна. Она была одета в черное платье до пола с до неприличия широким вырезом во всю спину, по которой бежали мелкие искорки маны.
Черные как смоль волосы, едва достающие до плеч, спадали на тонкую, бледную шею.
— Присаживайтесь, — махнула Ве́сна рукой вглубь комнаты, — я сейчас закончу и поговорим.
Спорить я не стал и кивнул Аскольду на диванчик. Комната вообще была обставлена довольно современно, в отличии от внешнего вида избушки — магическая плита, широкий стол, диван и креслица с изящным журнальным столиком. Выбивались разве что связки трав, висящие тут и там.
Через несколько минут перед нами уже стояли чашки с горячим, дымящимся, травяным чаем, а я мог поближе присмотреться к Ве́сне. Ей было лет тридцать. Изумрудные глаза, подведенные черной тушью, с интересом и ехидством смотрели на меня, а полные губы растянуты в легкой усмешке.
Черная помада, кто бы мог подумать. Как и лак на ногтях. На руках и ногах. Откуда я знаю? А она по дому шлепала босиком, а сейчас сидела, поджав колени тонкими руками в кресле напротив.
— И вправду ведьма… — прошептал Аскольд, явно находившийся под впечатлением от девушки.
— Друид, — поправила его Ве́сна игривым тоном.
Нет, ведьмовством от нее не веяло. Но и энергетика у нее была какая-то странная… сложно описать ее словами, но что-то было не так. Плюсом было то, что Ве́сна явно была сильнее второго ранга. Адепт, причем полновесный, сильный Адепт. Сравнивая её с лысым родичем Володиных, я бы сказал, что она посильнее будет… Но сила вещь такая — без боя не определишь, кто действительно чего стоит.
— Простите моего спутника, — бросил я недовольный взгляд на одноглазого. — Он человек простой и не привычный к высокому слогу. Уверяю, он не желал вас обидеть. Просто обстановка у вас несколько… экстравагантная и даже таинственная.
— У девушки должны быть свои секреты, — улыбнулась краешками губ Ве́сна, а затем отхлебнула чай из кружки. — И прошу — давайте на ты.
— С удовольствием, — согласился я.
Мы выпили чаю и немного поговорили на сторонние темы, прежде чем перейти к делу.
— Я взялся за работу в Доме найма, — перешел к делу я, — но детали, согласно контракту, нам положено выяснить сейчас. Сопровождение в Топи, верно?
— Да, — улыбнулась Ве́сна, — мне нужно собрать травы для лечебного зелья высокого ранга. Выше, чем мой. Я дам вам список, если возьметесь.
Лечебное зелье рангом выше Адепта? Это интересно. Вообще тот факт, что она тратит свое время в избушке на окраине Топей на таком ранге — удивительно. Никакой болезни магического характера в ней я не чувствую.
— Предположим, — не стал копать глубже я. — У меня отряд из восьми Воинов Двух звезд, одного Трех, да Ученика. Воин Трех звезд сидит справа от меня, а Ученик — это я.
Ве́сна удивленно вскинула брови.
— Точно? — повторила она мой вопрос, словно передразнивая. — А то по виду…
Заканчивать предложение девушка не стала. Я, конечно, колец для сокрытия ранга не носил, хотя у меня и осталась парочка от покойных Петра и Вагаба, но и выше по рангу не был. Интересная оценка с ее стороны.
— Сколько платишь? — не стал играть в ее игры я.
— Здесь… сложнее… — впервые за разговор немного потупилась Ве́сна. — Я могу отдать часть травами…
— Сколько платишь? — спокойно переспросил я.
— Ну, — Ве́сна сложила руки перед собой, — мне бы небольшую скидку… я сейчас не в лучшем финансовом положении…
— Платишь. Сколько? — с нажимом произнес я.
Девушка на мгновение замялась и потупила взгляд.
— Четыреста, — прошептала она.
— Че-ты-рес-та, — проговорил сумму по слогам я.
Теперь понятно почему никто так и не взялся за заказ. Мало того, что репутация у Ве́сны была ведьминская, так еще и денег у нее за душой не водилось совсем. Приличный отряд за такие деньги не наймешь, а у меня вообще Воин Трех звезд и ни одного ниже второй. Приплыли.
Впрочем, мне такая ситуация на руку. Нет, она бы могла, конечно, попытаться собрать отряд сама, как это сделал я… Но у меня случай частично уникальный — я выгреб все недооцененные активы в городе за бесценок. И у меня был дневник Волхва с записями об Аскольде плюс кое-какой опыт в организации подобных вещей. У неё же, очевидно, подобного опыта не имелось… А для найма достаточно сильного для Топей отряда сумма должна исчисляться отнюдь не четырьмя сотнями рублей — по моим примерным прикидкам, подобное стоило минимум вдвое дороже.
— Ты же понимаешь, — деловито сказал я, — что четыреста рублей за мой отряд — это несерьезно? И искать траву в Топях можно не один день, да что там, не одну неделю?
Тут я, конечно, загнул. Но переговоры нужно вести с позиции силы.
— Я могу отдать часть зельями, — встрепенулась девушка, нащупав, по ее мнению возможность для торга.
— Подруга, — беззлобно усмехнулся я, — я тебе сам этих зелий с эликсирами знаешь сколько наварю. И травы могу сам собрать для этого.
Краем глаза я заметил, что Аскольд уверенно закивал, подтверждая мои слова. Хотя знать не знал был ли я силен в алхимии. Молодец, всегда поддерживай своих, особенно если они, по-твоему, блефуют. Опыт прожитых лет видно невооруженным глазом.
— Ну и что будем делать? — спросила Ве́сна.
— Давай так, — не стал тянуть я. — Мы с отрядом сопроводим тебя по Топям бесплатно. Травы из списка будут твои, остальное поделим по долям, как положено.
— В чем подвох? — расправила плечи Ве́сна.
— Мне нужен маг на следующую вылазку в Зону Разлома, — развел руки в стороны я, — и если ты подойдешь нам по навыкам, то моё предложение в силе. Ну а коль нет — то мирно разойдемся, как в море корабли.
Одноглазый усмехнулся, явно имея своё мнение о том, насколько мирно в море расходятся корабли.
Девушка призадумалась, закусив губу. Вряд ли она найдет отряд сильнее моего, да готовый идти даром. Согласится, куда денется — моё предложение слишком заманчиво. И на что она вообще рассчитывала с четырьмя сотнями? Разве что охмурить какого-нибудь незадачливого предводителя отряда и уговорить подписаться под столь сомнительную авантюру.
— Так какие именно навыки интересуют?
— Защитные чары и целительство. Ну и что-нибудь, способное сковать врага, было бы идеально. Как у тебя с этими областями магии?
— Частокол — стена древесных кольев, которой можно встретить набегающих монстров, оно и для защиты годится, и для нападения. Древесная Стена — чистая защита, Сплетение Лоз — можно сковать противника, — отчиталась девушка.
Недурно, надо сказать. Весьма и весьма недурно…
— Продемонстрируешь?
— Без проблем, — кивнула она.
Мы вышли на задний двор, где был аккуратный, ухоженный сад с одной стороны и небольшой огород с другой. Пройдя по дорожке, разделяющей их, мы оказались за околицей, где росла небольшая рощица, прикрывающая жилище ведьмы со стороны топей. В ней тоже чувствовалось немало магии и сил, вложенных в превращение небольшого клочка леса в своеобразную твердыню.
Надо сказать, учитывая её невысокий ранг, своё жилище чародейка защитила весьма достойно. Здесь, в месте её силы, против неё редкий Подмастерье сумел бы устоять. Это было вообще сильной стороной друидов — в своём жилище они становились на порядок опаснее, чем где бы то ни было. Каждый куст, каждая травинка на их земле служила им оружием. Знавал я одного старого пня в ранге Архимага… И помню, как бесславно драпал из его леса, где этот неприятный урод обжился.
В голом поле я бы поганца в бараний рог скрутил, но поди ж его туда ещё вымани! А вот попытка спалить к демонам его лесную обитель вместе с самим замшелым пнём обернулась тем, что мне с тройкой моих товарищей в ранге Магистров с трудом удалось вырваться оттуда… Интересно, жив ли он ещё, Степка Астахов? Если да, то старику уж седьмой век идет… Впрочем, Магистры и Архимаги от старости не умирают. Ну ничего, коль жив — ещё свидимся…
Тряхнув головой и отогнав непрошенные воспоминания, я вернулся в день сегодняшний. Весна начала демонстрацию с Частокола — сплетя и бросив заклятие, она за несколько секунд вырастила наклоненные под углом в сорок-сорок пять градусов два десятка острых древесных колов полутораметровой длины и диаметром десятка четыре сантиметров. Они торчали в два ряда, прикрывая примерно четырехметровый участок земли.
Древесная Стена оказалась более мощным и энергоемким заклинанием — на выбранном участке в радиусе двух десятков метров от девушки вздыбились из земли пяток сросшихся деревьев. Непропорциональных, полметра в обхвате каждое, но высотой лишь три метра, без веток и листвы, к тому же абсолютно нежизнеспособные сами по себе. Стоило чародейке перестать заклинание своей маной, как они за минуту осыпались трухлявыми опилками, что затем попросту растворились в земле. Ну что сказать… На голову прочнее любых защитных чар, что доступны мне сейчас. Всё же Адепт обладал в несколько раз большими возможностями, чем Ученик…
Ну а Сплетение Лоз оказалось, на мой взгляд, самым полезным заклинанием в её арсенале. Длинные, до пары десятков метров, толщиной в пять-семь сантиметров, они прорастали с поразительной скоростью, были гибки, быстры и повиновались малейшей мысли своей создательницы. И глядя на то, как ловко она гоняет ими Аскольда, было видно, что опыта в обращении конкретно с этим заклятием у неё огромное количество.
— Ну как? Подхожу? — лукаво поинтересовалась Весна.
И ведь отлично понимает, несмотря на то, что я держал морду кирпичом, что подходит идеально…
— Да, — не стал выделываться я, вежливо улыбнувшись. — Можно было бы и лучше, но сгодится и так.
Чтобы нос не слишком задирала… Впрочем, судя по глазам друидки и Аскольда, мои слова и тон никого не обманули. Слишком всё на поверхности лежало. Для топей и лесной местности она подходит идеально, ведь несмотря на шанс прибегнуть к возможностям лично выращенных и зачарованных деревьев вокруг, всё, что она сейчас показала, было сделано чисто на своих силах. Для друидки — результаты впечатляющие. Эти ребята как раз без поддержки своих рощиц-кустиков обычно не слишком хороши, но про Весну этого сказать было никак нельзя.
— Итак, что нам нужно в Топях? — спросил я.
— Основное и самое главное — Одолень-трава, — ответила она.
Одолень-траву как раз можно найти на Топях. И свойств у этой травы несколько. Вот только для лечебного зелья она не применялась, насколько я помню.
— Одолень, говоришь? — протянул я. — Для лечебного зелья?
Ну-ну. Не хочешь говорить — не говори. Только и врать было незачем — я же дал понять, что кое-что смыслю в алхимии. Боже! Да любой чародей, добравшийся хотя бы до ранга Магистра смыслит. Немалое количество зелий и эликсиров, важных и нужных для развития, требуют того, чтобы их изготавливал именно тот, кому они предназначены. Иначе терялась добрая четверть, а иной раз и все сорок-пятьдесят процентов эффективности. Что очень дорого и больно, учитывая сложность сбора ингредиентов для них.
Так что любой адекватный чародей с амбициями предпочитал изучить хотя бы на твердую четверку этот раздел магии, иначе в высшую лигу чародеев, Магистров и уж тем более Архимагов, нечего и мечтать было попасть. А попасть в их число хотел каждый — всё ж почти вечная жизнь, могущество и прилагающиеся к ним власть и богатство манили любого.
Ну а с другой стороны — это, по большому счету, не наше дело. Наше дело маленькое — провернуть вылазку в кратчайшие сроки и оказаться подальше от любых возможных неприятностей.
Ну не Главу же одного из Родов Выкречи она Одоленем травить собралась?
