Нильс.

 

Вместо него я возненавидел себя.

Одно его существование кристально ясно дало мне понять: все эти годы я занимался самообманом. Те бесчисленные дни и ночи, когда я думал об Алине, буквально изнывая от тоски, и самонадеянно полагал, что она — слабая сторона в нашем тандеме. Бывшая девушка, побитая судьбой, которой без моей помощи приходится куда тяжелее, чем мне. Я верил, что стоит мне лишь набраться смелости и снова войти в её жизнь, как она тут же поймет: я именно та опора, в которой она нуждалась. (В то время, когда эти мысли заполняли мою голову, я всё еще надеялся отделаться условным сроком).

Какая гордыня!

На самом деле, это моя жизнь застыла на месте, в то время как Алина ушла далеко вперед. Я запутался в щупальцах своего темного прошлого, тогда как она сбросила оковы и шагнула в будущее, которое было явно более перспективным и приятным, чем моё.

— Александр Цорбах? — спросил Нильс, пожимая мне руку. Не слишком вяло, чтобы я счел его слабаком, но и не настолько крепко, чтобы выдать в нем самовлюбленного типа. — Я много о вас слышал.

Том-Том навострил уши, словно боясь пропустить хоть слово из нашего разговора.

— Надеюсь, вы верите не всему, что вам рассказывали, — сказал я, пытаясь пошутить. Попытка с треском провалилась по той простой причине, что Нильс был не просто элегантнее, красивее и богаче меня, но и чертовски обаятельнее.

— Я верю всему, что говорит мне Алина, — ответил он с теплой улыбкой. Хотелось бы мне сказать, что это прозвучало слащаво, но он был честен и искренен.

Таким же искренним был и поцелуй, которым они обменялись, прежде чем Алина высвободилась из их крепких объятий.

— Алексу нужна помощь в расследовании.

С уверенностью незрячего человека, который держит в уме план квартиры и доверяет своему сожителю не переставлять мебель, превращая её в костоломные препятствия, Алина проложила маршрут через гостиную, мимо кухни открытой планировки и вошла в кабинет. Я поспешил за ней.

— Этот MP3-плеер — не навороченные Apple Watch, а какой-то безымянный китайский ширпотреб, — сказала она, садясь за стеклянный стол и включая компьютер. Очевидно, Алина и Нильс делили это рабочее пространство, потому что напротив стоял точно такой же стол со вторым ПК.

— Сомневаюсь, что я вообще потрудилась его зарегистрировать, — добавила она.

— Давай всё же попробуем, — настоял я.

Она нащупала тактильный выступ на цифровом блоке клавиатуры. На каждом компьютере, таксофоне или банкомате на кнопке с цифрой «5» есть выпуклая точка, чтобы слепые могли ориентироваться в клавишах. Раньше у Алины была клавиатура с дисплеем Брайля, но, похоже, она в ней больше не нуждалась. Пароль от её компьютера, должно быть, состоял только из цифр, и она вбила его быстрее, чем я успел бы набрать ПИН-код в банкомате.

Пока компьютер загружался, я продолжал осматриваться. В кабинете дизайнеру интерьера тоже удалось совершить невозможное: сделать так, чтобы баснословно дорогая обстановка не выглядела кричащей.

Я тщетно искал на стенах или полках сертификаты и дипломы, которые подсказали бы мне, чем зарабатывает на жизнь Нильс. Может, у него и нет работы, а деньги достались в наследство? Надежда найти хоть какое-то пятно на его репутации испарилась, когда я обнаружил на книжной полке подшивки профессиональных журналов.

— «Системы управления гибридными поездами», — пробормотал я. Как оказалось, слишком громко, потому что Алина заметила не без гордости:

— Нильс — инженер. Его фирме принадлежат патенты на технологии, которые используются почти в каждом скоростном поезде на планете.

— Ого! — сказал я Алине, которая как раз запускала программу для чтения содержимого веб-сайтов вслух. Она сняла парик и надела гарнитуру на бритую голову.

— М-да, на вечеринке это звучит, пожалуй, не так сексуально, как «Я — журналист-расследователь», — произнес Нильс, стоя в дверях и протягивая мне чашку кофе.

Очевидно, он знал, кто я.

— Я взял на себя смелость сделать вам кофе в машине. Черный, полагаю?

— Не вздумай с ним любезничать, — прорычала Алина из-за стола. А затем прошептала что-то похожее на «Твою ж мать!».

— Что?

По красным пятнам, проступившим на её лице, я понял: её переполняет адреналин. Программа, должно быть, сообщила, что MP3-плеер, который она подарила Фелин, действительно зарегистрирован. Более того, один взгляд на большой монитор в центре стола открыл нечто совершенно невероятное.

— Как такое возможно? — пробормотала Алина, качая голой головой. Она сняла гарнитуру и повернулась к нам с Нильсом.

— Что ты имеешь в виду, дорогая? — спросил её жених.

Он не мог знать, что Алина раскопала настоящее чудо. Фелин исчезла почти месяц назад. Если её похитили, преступник или преступники должны были обыскать её и забрать все личные вещи. Даже если ей позволили оставить дешевые часы, батарейка за столько времени давно бы села. Я надеялся, что программа слежения хотя бы покажет нам последнее местоположение девочки перед исчезновением, но ожидал, что это будет дом её родителей. Несмотря на это, я умолял Алину поехать домой и проверить на компьютере, активировала ли она функцию поиска на плеере. Но Алина не просто зарегистрировала устройство для отслеживания по GPS — оно всё еще было активно!

Иначе мигающий флажок на Google Картах объяснить было нельзя. И находился он в месте, где Фелин уж точно не жила.

— Возможно, мы только что нашли её, — сказала Алина. Она была взволнована и одновременно не могла поверить в свою находку.

Фелин.

Или её тело.

 

Отправить