1941 | 5 марта — югославский премьер-министр Драгиша Цветкович подписывает протокол о присоединении Королевства Югославия к Тройственному пакту (союзу Германии, Италии и Японии). В Белграде начинаются массовые демонстрации протеста под лозунгами: «Лучше война, чем пакт!», «Лучше гроб, чем рабство!».
27 марта — группа офицеров ВВС во главе с командующим генералом Душаном Симовичем совершает государственный переворот, свергает принца-регента Павла Карагеоргиевича, арестовывает членов кабинета Д. Цветковича. Вся полнота власти формально передается несовершеннолетнему королю Петру II Карагеоргиевичу, на деле власть принадлежит армейской верхушке во главе с руководителем правительства Симовичем. По свидетельству П. Судоплатова, в перевороте активно участвовали советская и английская разведки.
28 марта — хорватские националисты-усташи обещают оказывать поддержку немецким войскам в случае войны против Югославии.
1 апреля — находящийся в Италии лидер хорватских усташей Анте Павелич с разрешения Муссолини начинает вести пропагандистские радиопередачи, транслировавшиеся на Югославию. На итальянской территории начинается формирование пехотного батальона из хорватских националистов.
5 апреля — Советский Союз и Королевство Югославия подписывают Договор о дружбе и ненападении.
6 апреля — войска Третьего рейха ночью переходят границу Югославии, днем люфтваффе бомбит югославские города, в том числе Белград, объявленный открытым городом (что нарушает международные конвенции).
15 апреля — король Петр II и члены правительства во главе с Д. Симовичем покидают страну, обосновавшись сначала в Каире, затем в Лондоне.
К 17 апреля армии Германии, Италии, Венгрии, Болгарии оккупируют большую часть территории Югославии, оставшиеся в стране члены правительства подписывают акт о безоговорочной капитуляции. Территория Югославии оказалась разделена: часть Словении вошла в состав Третьего рейха, Южная Словения и Далмация — в состав Италии, Македония и Восточная Сербия — в состав Болгарии, сербская область Бачка и часть Словении — в состав Венгрии, некоторые районы Косова и Метохии, Македонии, Черногории — в состав Албании. Некоторые районы Сербии, а также вся Босния и Герцеговина вошли в состав Независимого государства Хорватия, власть в котором сосредоточили в своих руках клерофашисты-усташи. Были также созданы Королевство Черногория, по факту протекторат Италии, и Республика Сербия, управлявшаяся немецкой военной администрацией. В формально входившем в состав Сербии Банате власть принадлежала местным этническим немцам, планировалось его отделение от Сербии после войны. Таким образом, Сербия была насильственно возвращена в границы середины XIX века (Белградский пашалык и несколько соседних нахий).
30 апреля — в Независимом государстве Хорватия принимается закон «О защите арийской крови и чести хорватского народа», аналогичный Нюрнбергским законам в Германии, по которому сербы, евреи и цыгане в Хорватии оказываются вне закона. Начинаются массовые уничтожения «неарийского» населения, создаются лагеря смерти (всего 22, наиболее крупные Ясеновац и Стара-Градишка).
11 мая — полковник Генерального штаба королевской армии Драголюб (Дража) Михаилович подписывает указ о сопротивлении не признавших поражения Югославии военных частей коллаборантам и оккупантам, возникает Югославская армия на Родине (четники, равногорское движение).
22 июня — Германия вероломно, без объявления войны нападает на Советский Союз. В тот же день Коммунистическая партия Югославии объявляет о начале активного сопротивления оккупантам. Первые стычки между оккупационными войсками и коммунистическими партизанами происходят 7 июля 1941 года.
К августу оккупационные силы утрачивают контроль над значительной частью Сербии, коммунистические партизаны создают свою Ужицкую республику (включает крупные промышленные города Ужице, Чачак, Горни-Милановац, Лозница). По факту партизаны Тито и четники Михаиловича контролируют больше ¾ территории современной Республики Сербия. В Черногории партизаны и четники контролируют 3/4 территории страны, в Боснии возникает Дрварская партизанская республика.
26 октября — подписано соглашение о совместных действиях между монархистами-четниками и коммунистическими партизанами Иосипа Броз Тито. Однако уже в декабре происходят первые вооруженные конфликты между ними.
25 ноября — 4 декабря — операция оккупационных сил «Ужице», она же в югославской историографии «Первое наступление». Партизанская республика разгромлена, отряды титовцев отступают из Сербии в Восточную Боснию.
1942 | 15–23 января — операция «Юго-Восточная Хорватия», она же в югославской историографии «Второе наступление». Немцы и хорватские усташи уничтожают очаги партизанской активности на территории Восточной Боснии, партизанам приходится уйти в горы (Игманский марш).
29 января — 4 февраля — операция «Озрен», она же «вторая часть Второго наступления». Немецкие войска и хорватские усташи уничтожают очаг партизанского сопротивления в районе горного массива Озрен. В целом Второе наступление было для оккупантов относительно неудачным, основным силам партизан удалось отступить в район боснийских городов Горажде и Фоча.
22 апреля — 15 мая — операция «Трио», она же «Третье наступление». Наиболее массовая на тот момент акция оккупационных сил против титовских партизан и четников в Боснии, помимо немцев и усташей, в ней активно участвуют итальянские войска. Очаги сопротивления подавлены, руководство партизанского движения перемещается в Черногорию, затем центр партизанской активности переносится в Западную Боснию.
10 июня — 17 июля — операция «Козара», которая почему-то не выделяется югославской историографией в отдельное наступление. Силы немцев и усташей уничтожают не только коммунистических партизан, но и большую часть сербского населения в районе горы Козара в Западной Боснии.
12–20 октября — операция «Копаоник» немецких и болгарских войск против монархистов-четников в районе горы Копаоник. На тот момент — самая масштабная операция германской армии против повстанцев не только на Балканах, а вообще где бы то ни было. Четникскому движению нанесен удар, от которого оно так и не оправилось до конца войны. Руководивший силами четников «воевода» Драгутин Кесерович уцелел, но свою активность переключил на борьбу с усташами и титовскими партизанами.
20 октября — 20 ноября — Бихачская операция — контрнаступление титовских партизан, которые, воспользовавшись вовлеченностью немцев в борьбу с четниками в Сербии, освободили от оккупантов большую часть Западной Боснии. Возникает Бихачская партизанская республика.
26 ноября в Бихаче партизаны-титовцы создают Антифашистское вече народного освобождения Югославии (АВНОЮ). 30 ноября в городе Яйце проходит второе заседание АВНОЮ, на котором заявляется, что цель коммунистических партизан — не возвращение к довоенному статус-кво, а создание Федеративной республики Югославия.
1943 | 9 февраля — 23 марта — операция «Вайс», она же «Четвертое наступление», Битва на Неретве. Партизаны понесли большие потери, но полностью их уничтожить войскам оккупантов, усташам и впервые открыто примкнувшим к ним четникам не удалось. Руководство партизан опять уходит в горы на границе Боснии и Черногории.
15 мая — 15 июня — операция «Шварц», она же «Пятое наступление», Битва на Сутьеске. Самое крупное сражение в оккупированной Европе за всю Вторую мировую войну. Погибло около 8000 титовских партизан, 1200 бойцов оккупационных армий, не менее 1500 мирных жителей. Несмотря на катастрофический урон, руководству партизан опять удается ускользнуть, в очередной раз они перемещаются из Черногории в Восточную Боснию — горные тропы оккупанты физически не в состоянии контролировать.
25 июля — государственный переворот в Италии, Муссолини отстраняют от власти, Италия выходит из войны. Заполнить вакуум после отвода итальянских частей немцы не в состоянии, хорватские усташи, которым переданы контролировавшиеся Италией территории в Далмации, едва справляются с этой задачей. В Боснии и Герцеговине, Хорватии, Черногории, Македонии возникают новые партизанские республики. Оккупанты держатся в хорватском Загорье, Славонии, Северной и Центральной Сербии, контролируют транспортные артерии, но свободные территории множатся с каждым днем.
2–16 декабря — операция «Шаровая молния», она же «Шестое наступление». Оккупанты пытаются покончить с руководством партизан в Восточной Боснии и предотвратить прорыв партизанских сил в Центральную Сербию с целью поднятия там восстания. Покончить с титовским штабом и Антифашистским вече не удается, вторая цель достигнута — партизаны в Боснии и Черногории изолированы от партизан в Сербии.
1944 | 25 мая — 6 июня — операция «Ход конем», она же «Седьмое наступление», Десант на Дрвар. Десантники Отто Скорцени с воздуха высаживаются в окрестностях города Дрвар, где находится партизанский штаб, их действия поддержаны наземной операцией нескольких дивизий СС и хорватских усташей. Иосипу Броз Тито и представителям советской и английской военных миссий чудом удается спастись. Штаб партизан переносится на полностью освобожденный остров Вис в Далмации. Оттуда Тито беспрепятственно совершает поездки в Италию, где встречается с командующими армиями союзников, и в Советский Союз, где встречается со Сталиным.
8–9 сентября — государственный переворот в Болгарии, свергнуто профашистское правительство К. Муравиева, королевская семья отправлена под домашний арест, власть взяло правительство Народного фронта. Советские войска практически беспрепятственно входят на территорию Болгарии.
28 сентября — советские войска входят на территорию Югославии, начинается Белградская операция.
20 октября — югославская столица освобождена совместными усилиями советской армии и титовских партизан. При этом очаги сопротивления оккупантов и коллаборационистов остаются по всей Югославии.
1945 | 6 мая — конец Независимого государства Хорватия, правительство усташей бежит из Загреба. В город входят войска титовцев.
8 мая — капитуляция гитлеровской Германии. 9 мая — формальное окончание Второй мировой войны на европейском театре военных действий.