Босх снял ключ с заднего колеса «Дефендера» Баллард, открыл машину и положил пакет с уликами на пол заднего сиденья. Он снова запер автомобиль и вернул ключ на место. Он уже направлялся обратно к рынку, когда ему позвонила Баллард.

— Он ушёл, — сказала она. — Ты где?

— У твоей машины, — ответил Босх. — Я положил стакан на пол за сиденьем.

— Я отошла от сценария, и он разозлился. Он направился обратно через рынок. Сможешь его перехватить?

— Жди.

Босх сменил направление на Третьей улице. Вместо того чтобы подняться к Хилл, он спустился к Бродвею. Он остановился на углу, ожидая, не появится ли Хастингс с южной стороны фуд-корта, тянущегося на целый квартал.

— Я его не вижу, — сообщил он.

— Он должен выходить, — сказала Баллард. — Он ушёл меньше минуты назад.

Босх знал, что на рынке нет прямых сквозных проходов. Это был лабиринт из переполненных лавок и закусочных. Хастингсу пришлось бы лавировать между людьми и переходить из одного ряда в другой, пробираясь к выходу. Прошло недостаточно времени, чтобы он успел добраться до Бродвея.

— Что случилось? — спросил Босх.

— Расскажу позже, — ответила Баллард. — Давай просто посмотрим, если…

— Вижу его.

Хастингс вышел с рынка и переходил Бродвей в неположенном месте. Босх видел, что тот говорит, а затем поднёс руку к уху. Босх заметил наушник и понял, что Хастингс разговаривает по телефону.

— Он кому-то звонит, — сказал Босх.

— Вероятно, пытается найти Крамера, — предположила Баллард. — Всё полетело к чертям.

— Похоже, он на взводе.

— Ты проследишь за ним? Он может попытаться наехать на Крамера.

— Я за ним. Куда бы он ни пошёл.

— Хорошо, я доберусь до машины и поеду в лабораторию. Если повезёт, застану там Дарси. Оставайся с Хастингсом, я перезвоню.

Она отключилась, не дожидаясь ответа Босха.

Босх держался почти в полквартале позади, следуя за Хастингсом на протяжении всего пути до его офиса в здании городского совета. Хастингс прошёл по Третьей до Спринг и повернул налево. Поворачивая за угол, Босх увидел, как тот снова потянулся к наушнику. Ему звонили.

Босх перешёл на рысцу и ускорился, пока не достиг угла. Он повернул и пошёл быстрым шагом, чтобы подобраться достаточно близко и услышать часть телефонного разговора Хастингса.

На перекрёстке со Второй улицей Хастингсу пришлось остановиться на красный свет. Административный центр был практически пуст, так как был выходной, и все городские учреждения и суды были закрыты. Но Босх смог использовать двух пешеходов, ожидавших сигнала светофора, в качестве прикрытия, когда догнал Хастингса.

Сначала Хастингс стоял молча, словно слушал или ждал, пока кто-то заговорит. Затем он начал говорить отрывистыми, злобными фразами. Понимая, что рядом с ним ждут перехода другие люди, он понизил голос настолько, что Босх ничего не услышал. Но как только свет сменился и он шагнул на «зебру», к его голосу вернулся резкий командный тон.

И Босх смог расслышать почти каждое слово.

— Слушай, ублюдок, перезвони ей и скажи, что ты солгал.

Снова наступила пауза, во время которой Хастингс пренебрежительно взмахнул рукой.

— Чушь собачья — это ты лжец. Перезвони ей и скажи то, что я тебе велел, или я тебя уничтожу. Ты понял, идиот?

После короткой паузы Хастингс завершил разговор одним словом:

— Хорошо.

Хастингс приложил палец к уху, отключая связь, и продолжил путь к мэрии. Босх снова отстал и окончательно прекратил слежку, когда увидел, как Хастингс поднимается по каменным ступеням исторического здания. Он позвонил Баллард, чтобы доложить о том, что видел и слышал.

— Он вернулся в мэрию, — сказал он. — По дороге, я думаю, он заставил кого-то найти Крамера и соединить с ним. Он не называл имён, но был зол и велел кому-то «перезвонить ей» и изменить показания.

— Это был Крамер, — подтвердила Баллард. — Он только что звонил мне и сказал, что говорил с Хастингсом. Тот просто взбесился.

— Хастингс тоже. Ты успокоила Крамера?

— Да. Я объяснила, что мы просто пытались спровоцировать Хастингса. Думаю, он нормально к этому отнёсся. Он ведь не любит этого парня, помнишь?

— Насколько далеко ты отошла от сценария?

— Я подъезжаю к лаборатории, меня ждёт Дарси Трой. Сдам улику и перезвоню. Или, если хочешь, можем встретиться.

— Я бы поел. Встретимся в «Трэксе».

— Он снова открыт?

— Да. Тебе что-нибудь взять?

— Я возьму что-нибудь попить, когда приеду. Я уже поела.

У Босха ушло десять минут, чтобы добраться до Юнион-стейшн и ресторана, расположенного внутри огромного зала ожидания. Обеденный час пик миновал, и в ресторане было немноголюдно, но сам вокзал был забит путешественниками, принимающими новый постпандемический мир — независимо от того, миновала угроза пандемии на самом деле или нет.

Босх наполовину расправился с сэндвичем и порцией картофеля фри, когда Баллард скользнула на сиденье в кабинке у окна напротив него. Тем же плавным движением она стащила ломтик картошки с его тарелки. Босх подвинул тарелку на середину стола.

— Налетай, — предложил он. — Я всё это не съем.

Она взяла ещё одну картофелину, когда к столику подошла официантка.

— Мне только холодный чай и кетчуп, пожалуйста, — сказала Баллард.

Босх дал ей немного времени устроиться, прежде чем сразу перейти к делу.

— Значит, стакан у Дарси?

— У неё. Она делает срочный анализ. Думаю, я исчерпала лимит одолжений с ней на три месяца вперёд. Особенно вытащив её на работу сегодня.

— Это того стоит, если мы возьмём этого парня. Когда она узнает результат?

— Она надеется закончить секвенирование к завтрашнему дню, а затем загрузит данные в «Кодис» и посмотрит, будет ли совпадение.

— Она не может напрямую сравнить то, что мы получили со стакана, с тем, что они взяли с отпечатка ладони?

Баллард покачала головой.

— Юридический протокол, спущенный прокуратурой, — пояснила она. — Оспорить улики в суде сложнее, если не выходить за рамки обычной процедуры. Если пропустить этот этап и перейти к прямому сравнению, это может выглядеть как подтасовка. Адвокат защиты, вроде твоего брата Микки, разнесёт это в суде в пух и прах.

— Сводного брата. Значит, завтра мы узнаем.

— Если повезёт.

Босх кивнул и откусил ещё кусок сэндвича. Он заговорил с набитым ртом.

— Значит, ты отошла от сценария с Хастингсом.

— Да. Он вроде как задел меня, когда отбил все три моих подачи против него.

— Какие подачи?

— Он поправил свои слова о том, что убийство Уилсон произошло до его работы с Перлманом. Теперь он утверждает, что имел в виду время до того, как стал главой аппарата. Сегодня он признал, что был водителем Перлмана в то время. Поэтому я импровизировала и спросила, откуда он знал, что Уилсон была чернокожей, если я ему об этом не говорила.

— И?

— У него был готов ответ. Я не прислала ему фото, поэтому он погуглил её и нашёл статью в «Таймс» об убийстве с её фотографией. Он был прав. Та же вырезка есть в деле об убийстве.

— Слушай, всё это теперь неважно, учитывая пропавшую почку. Придёт совпадение ДНК, и мы его возьмём.

— Я знаю, знаю, но он хорош. Он перевёл разговор, поэтому, когда я вернулась к сценарию и упомянула Крамера и то, что он не назвал мне имя руководителя кампании, хотя явно его знал, он пришёл в ярость.

— Да, я слышал версию Хастингса. Что Крамер рассказал тебе о разговоре?

— Он сказал, что отрицал свои слова о знакомстве Перлмана с Лорой Уилсон, но Хастингс ему не поверил. Он просто орал и угрожал уничтожить его.

— Думаю, тебе нужно ему позвонить.

— Кому?

— Хастингсу. Скажи ему, что Крамер только что звонил тебе и изменил показания. Может, это его успокоит. Мы вроде как подставили задницу Крамера под удар. Хастингс должен знать, что угрозы нет.

— Прямо сейчас?

— Да, набери ему, посмотри, ответит ли он. Мы должны обеспечить Крамеру хоть какое-то прикрытие.

Баллард достала телефон и позвонила Хастингсу. Он ответил, и она быстро объяснила, что теперь знает: информация о знакомстве Перлмана с Уилсон была ошибочной. Она извинилась за то, что не подтвердила и не опровергла разведданные, прежде чем предъявлять их ему. Затем она молча слушала почти минуту, пока Хастингс выговаривался, и тот отключился, не дав ей возможности ответить.

— Звучало так, будто всё прошло отлично, — заметил Босх.

— Ага, — усмехнулась Баллард. — Скажем так: надеюсь, мы получим результат ДНК до того, как он уволит меня в понедельник.

Босх кивнул.

— Будем надеяться, что Дарси не подведёт, — сказал он.

Баллард откинулась на спинку и посмотрела в окно на зал ожидания. Юнион-стейшн оставалась одной из вечных красот города.

— Подумай, сколько людей прошло через это место, чтобы попасть в этот город, Гарри, — тихо произнесла она. — Люди вроде Лоры Уилсон, привозящие свои надежды и мечты.

— Она приехала из Чикаго на поезде? — спросил Босх.

— Она вела дневник. Он был в деле об убийстве. Она поехала поездом, чтобы сэкономить деньги. Это заняло два дня, и она видела Скалистые горы. Потом она приехала сюда, и её убили. Насколько же это, чёрт возьми, несправедливо?

— Убийство никогда не бывает справедливым. Я бы хотел прочитать этот дневник.

— Он у меня на столе в «Амансоне».

Босх присоединился к ней, глядя в окно на зал. Десятки людей из самых разных слоёв общества шли по полу, выложенному испанской плиткой: кто-то уезжал из Лос-Анджелеса, кто-то прибыл к месту назначения, с чемоданами и мечтами в руках. Он представил, как приезжает Лора Уилсон и с широко открытыми глазами идёт через огромный зал к дверям, открывающимся в Город Ангелов. Она не могла знать, что это был её конечный пункт назначения.

 

Отправить