Босх вернулся в тюрьму, чтобы забрать ордер на обыск и закрыть камеру с холодными делами. Затем он перешел Первую улицу и вошел в детективное бюро полиции Сан-Фернандо через боковую дверь с парковки. Он увидел двух штатных детективов отдела на их рабочих местах. Белла Лурдес была старшим детективом, которую чаще всего ставили в пару с Босхом, когда его расследования выводили его на улицу. У нее была мягкая, материнская внешность, которая маскировала ее навыки и жесткость. Оскар Лузон был старше Лурдес, но самым недавним переводом в детективный отдел. У него уже появилась сидячая полнота, и он любил носить свой жетон на цепочке на шее, как агент по борьбе с наркотиками, а не на ремне. Иначе его могли бы не заметить. Дэнни Систо, третьего члена команды, не было на месте.

Босх заглянул в кабинет капитана Тревино и обнаружил дверь открытой, а командира детективов — за столом. Он оторвался от бумаг и посмотрел на Босха.

— Как все прошло? — спросил Тревино.

— Подписано, скреплено печатью, доставлено, — сказал Босх, поднимая ордер в качестве доказательства. — Хочешь собрать всех в «военной комнате», чтобы обсудить, как мы это сделаем?

— Да, позови Беллу и Оскара. Систо на месте преступления, так что он не успеет. Я выдерну кого-нибудь из патруля.

— А как насчет LAPD?

— Давай сначала сами разберемся, а потом я позвоню в Футхилл и сделаю это делом «капитан-капитану».

Тревино уже поднимал трубку, чтобы позвонить в дежурную часть. Босх выглянул обратно и помахал ордером, давая знак Лурдес и Лузону пройти в «военную комнату». Босх вошел, взял желтый блокнот со стола с принадлежностями и сел в конце овального стола для совещаний. Так называемая «военная комната» на самом деле была многоцелевым помещением. Ее использовали для учебных занятий, как столовую, как командный пункт при чрезвычайных ситуациях и время от времени как место для разработки стратегии расследований и тактики всем детективным отрядом — всеми его пятью членами.

Босх сел и перевернул титульный лист ордера, чтобы перечитать раздел о наличии достаточных оснований, который он составил. Он был основан на деле об убийстве четырнадцатилетней давности. Жертвой был Кристобаль Вега, пятидесяти двух лет, убитый одним выстрелом в затылок, когда выгуливал собаку по улице, ведущей к парку Пионер. Вега был ветераном банды, «шот-коллером» (лидером) «Varrio San Fer 13», одной из старейших и самых жестоких банд в долине Сан-Фернандо.

Его смерть стала шоком для крошечного городка Сан-Фернандо, потому что он был хорошо известен в общине, публично приняв образ, похожий на «Крестного отца»: разрешал соседские споры, вносил крупные суммы в местные церкви и школы и даже доставлял продуктовые корзины нуждающимся во время праздников.

Это была маскировка «хорошего парня», скрывавшая более чем тридцатилетнюю карьеру гангстера. Внутри VSF он был известен своей жестокостью и носил кличку Дядя Мурда (Uncle Murda). Он всегда передвигался с двумя телохранителями и редко покидал территорию Сан-Фер, потому что получил «зеленый свет» (был приговорен к смерти) всеми окружающими бандами из-за своего лидерского положения и планирования жестоких набегов на чужие территории. «Vineland Boyz» хотели его смерти. «The Pacas» хотели его смерти. «Pacoima Flats» хотели его смерти. И так далее.

Убийство Дяди Мурды было удивительным еще и потому, что Вегу поймали на улице одного. У него был пистолет, заткнутый за пояс спортивных штанов, но он, очевидно, подумал, что безопасно выскочить из своего укрепленного дома и отвести собаку в парк вскоре после рассвета. Он так и не дошел. Его нашли лицом вниз на тротуаре, не доходя квартала до парка. Убийца подобрался сзади так незаметно, что Вега даже не успел выхватить пистолет.

Хотя Вега сам был бандитом и убийцей, расследование SFPD по его убийству поначалу велось интенсивно. Но свидетелей стрельбы так и не нашли, а единственной уликой стала пуля 38-го калибра, извлеченная во время вскрытия из мозга жертвы. Ни одна конкурирующая банда из этого района не взяла на себя ответственность за убийство, а граффити, оплакивающие или празднующие кончину Веги, не давали подсказок о том, кто или какая банда совершила заказ.

Дело стало «глухарем», и детективы, которым каждый год поручали формальные проверки, не проявляли особого энтузиазма. Это был явно тот случай, когда смерть жертвы не рассматривалась как большая потеря для общества. Мир прекрасно обходился без Дяди Мурды.

Но когда Босх открыл файлы в рамках своего обзора нераскрытых дел, он применил другой подход. Он всегда действовал согласно аксиоме: в этом мире важен каждый или не важен никто. Это убеждение диктовало, что он должен приложить максимум усилий к каждому делу и каждой жертве. Тот факт, что Дядя Мурда получил свою кличку из-за готовности выполнять смертоносные дела VSF, не останавливал Босха от желания найти его убийцу. По мнению Босха, никто не должен иметь возможность подойти к человеку сзади на тротуаре на рассвете, всадить ему пулю в мозг и исчезнуть в тенях времени. Где-то там был убийца. Он мог убивать с тех пор и мог убить снова. Босх шел за ним.

Время смерти было определено по различным факторам. Жена Веги сказала, что он встал в шесть утра и вывел собаку за дверь примерно через двадцать минут. Коронер мог сузить время только до 100 минут между этим моментом и восемью утра, когда его тело было обнаружено жителем возле парка. Два обхода детективами района не выявили ни одного жителя, который сообщил бы о выстреле, что привело к выводу, что стрелок мог использовать глушитель — или весь район не хотел сотрудничать с полицией.

Хотя в расследовании дел многолетней давности было много препятствий — потеря улик, свидетелей, мест преступления — фактор времени также мог быть преимуществом. Босх всегда искал способы обратить время в свою пользу.

В расследовании убийства Кристобаля Веги за четырнадцать лет многое произошло. Многие гангстеры из VSF и ее соперников отправились в тюрьму за различные преступления, включая убийства. Некоторые встали на путь исправления и порвали с преступной жизнью. Именно на этих людях сосредоточился Босх, используя поиск в базах данных и беседы с офицерами отдела по борьбе с бандами в «Департамента полиции Сан-Фернандо» (SFPD) и близлежащих подразделениях LAPD, чтобы составить два списка гангстеров: тех, кто в тюрьме, и тех, кто предположительно ведет честную жизнь.

За последний год он сделал множество остановок в тюрьмах и провел десятки визитов домой и на рабочие места мужчин, оставивших свои бандитские связи в прошлом. Каждый разговор был адаптирован к обстоятельствам человека, которого он посещал, но в каждом случае вопросы ненавязчиво переходили к нераскрытому убийству Кристобаля Веги.

Большинство разговоров заходили в тупик. Субъект либо придерживался кодекса молчания, либо ничего не знал об убийстве Веги. Но постепенно кусочки информации начали складываться в мозаику. Когда он услышал более трех отрицаний причастности от членов одной и той же банды, он убирал эту банду из списка подозреваемых. В конце концов он вычеркнул из списка всех соперников из Сан-Фернандо. Это не было окончательным доказательством, но этого было достаточно, чтобы переключить внимание на собственную банду Веги.

В конце концов Босх наткнулся на золотую жилу на задней парковке дисконтного обувного магазина в Альгамбре, к востоку от Лос-Анджелеса. В магазине работал менеджером по инвентаризации человек по имени Мартин Перес, исправившийся член «Varrio San Fer 13», вдали от территории, по которой он когда-то ходил. Пересу был сорок один год, и он порвал с бандой двенадцать лет назад. Хотя в файлах разведки отдела по борьбе с бандами он числился как закоренелый член «Varrio San Fer 13» с шестнадцати лет, он вырвался из этой жизни с несколькими арестами в досье, но без судимостей. Он никогда не был в тюрьме штата и провел лишь несколько дней то тут, то там в окружной тюрьме.

Файлы, которые просматривал Босх, содержали цветные фотографии татуировок, украшавших большую часть тела Переса в его активные годы. Среди них была татуировка «RIP UNCLE MURDA» («Покойся с миром, Дядя Мурда») на шее. Это ставило его на первое место в списке людей, с которыми Босх хотел поговорить.

Босх устроил наблюдение за парковкой обувного магазина и заметил, как Перес вышел на задний двор покурить во время перерыва в три часа дня. Через бинокль Босх подтвердил, что Перес все еще носит татуировку на шее. Он отметил время перерыва и уехал.

На следующий день он вернулся незадолго до перерыва. Он был одет в синие джинсы и джинсовую рабочую рубашку с застарелыми пятнами, а в нагрудном кармане лежал мягкая пачка «Marlboro». Увидев Переса за магазином, он небрежно присоединился к нему, держа сигарету и спрашивая, не найдется ли огонька. Перес чиркнул зажигалкой, и Босх наклонился, чтобы прикурить.

Отклонившись назад, Босх упомянул татуировку, которую только что увидел вблизи, и спросил, как умер Дядя Мурда. Перес ответил, что Дядя Мурда был хорошим человеком, которого подставили свои же.

— Почему? — спросил Босх.

— Потому что он стал жадным, — ответил Перес.

Босх не стал давить. Он докурил сигарету — первую за много лет — поблагодарил Переса за огонек и ушел.

В ту же ночь Босх постучал в дверь квартиры Переса. Его сопровождала Белла Лурдес. На этот раз он представился, как и Лурдес, и сказал Пересу, что у него проблемы. Он достал телефон и воспроизвел фрагмент разговора, который у них состоялся во время перекура за обувным магазином. Босх объяснил, что Перес знал об убийстве, связанном с бандой, но намеренно скрыл это от властей. Это было воспрепятствование правосудию — преступление — не говоря уже о заговоре с целью совершения убийства, обвинения в котором ему предъявят, если он не согласится сотрудничать.

Перес выбрал вариант сотрудничества, но не хотел идти в Департамент полиции Сан-Фернандо, чтобы его не заметил в старом районе кто-то из бывших подельников. Босх позвонил старому другу, работавшему в отделе убийств Департамента шерифа в Уиттиере, и договорился одолжить комнату для допросов на пару часов.

Угроза обвинений против Переса была по большей части блефом со стороны Босха, но она сработала. Перес смертельно боялся тюрьмы округа Лос-Анджелес и тюремной системы Калифорнии. Он сказал, что и там и там полно членов «eMe» — Мексиканской мафии — которая имела сильный альянс с «VSF» и была известна своими жестокими расправами над теми, кто стучал или считался уязвимым для давления правоохранительных органов. Перес полагал, что его приговорят к смерти независимо от того, настучит он или нет. Он решил выложить все карты на стол в надежде убедить Босха и Лурдес, что он не убийца, но знает, кто им был.

История, которую рассказал Перес, была стара как само преступление убийства. Вега поднялся к власти в банде, а абсолютная власть развращает абсолютно. Он забирал себе больше положенной доли доходов от криминальных предприятий «Varrio San Fer 13», а также был известен тем, что принуждал к сексуальным отношениям молодых женщин, связанных с членами низшего звена банды. Многие из этих молодых «ватос» (парней) презирали его. Один по имени Транкильо Кортес замыслил против него заговор. По словам Переса, он был племянником жены Веги и был в ярости от жадности Веги и его очень публичных измен.

Перес входил в клику Кортеса внутри банды и был посвящен в часть планов, но настаивал, что не присутствовал, когда Кортес убил Вегу. Это дело долгое время считалось в «SFPD» идеальным убийством, потому что не осталось никаких улик, кроме пули. Именно здесь Босх и Лурдес надавили на Переса, задавая много вопросов о пистолете, его владельце и его нынешнем местонахождении.

Перес сказал, что пистолет принадлежал самому Кортесу, но у него не было информации о том, как Кортес его приобрел. Что случилось с оружием после убийства, он понятия не имел, потому что вскоре отделился от банды и покинул Долину. Но Перес предоставил деталь, которая дала Босху направление. Он сказал, что Кортес оснастил пистолет самодельным глушителем. Это соответствовало первоначальному расследованию.

Босх ухватился за это, спрашивая, как Кортес сделал глушитель. Перес сказал, что в то время Кортес работал в мастерской по ремонту глушителей своего дяди в соседней Пакойме, и он выточил его из тех же труб и звукопоглощающих материалов, которые используются в глушителях для мотоциклов. Он делал это после работы и без ведома дяди. Перес также признал, что он и двое других членов банды были с Кортесом в мастерской, когда тот тестировал свое творение, прикрепив его к пистолету и сделав пару выстрелов в заднюю стену мастерской.

После допроса Переса приоритетом для следователей стало подтверждение как можно большей части его истории. Лурдес удалось установить связь между Кортесом и женой Веги. Она была сестрой его отца. Она также выяснила, что статус Кортеса в «VSF» за последние четырнадцать лет вырос, и теперь он был таким же лидером («шот-коллером»), как и человек, в убийстве которого его подозревали. Тем временем Босх подтвердил, что «Pacoima Tire & Muffler», расположенная на Сан-Фернандо-роуд в Лос-Анджелесе, ранее принадлежала Элио Кортесу, дяде подозреваемого, и что имя нового владельца не фигурирует ни в каких файлах разведки полиции Сан-Фернандо и Лос-Анджелеса. Другие детали были подтверждены, и все это в совокупности дало достаточно оснований для того, чтобы Босх мог обратиться к судье за ордером на обыск.

Теперь он у него был, и пришло время продвигать дело.

Лурдес и Лузон первыми вошли в «военную комнату». Вскоре за ними последовали Тревино, а затем сержант Ирвин Розенберг, дневной начальник смены. Согласно протоколу департамента, все ордера на обыск вручались в присутствии людей в форме, и Розенберг, ветеран патрульной службы с отличными навыками общения, должен был координировать эту сторону дела. Все заняли места вокруг овального стола.

— Что, никаких пончиков? — спросил Розенберг.

Обычно на этом столе оказывалась еда, подаренная гражданами. Почти каждое утро там были пончики или буррито на завтрак. Разочарование Розенберга разделили все.

— Ладно, давайте начнем, — сказал Тревино. — Что у нас есть, Гарри? Введи Ирвина в курс дела.

— Это дело Кристобаля Веги, — сказал Босх. — Убийство Дяди Мурды четырнадцать лет назад. У нас есть ордер на обыск, позволяющий нам войти в «Pacoima Tire & Muffler» на Сан-Фернандо-роуд и искать пули, выпущенные в заднюю стену главного гаража четырнадцать лет назад. Это место находится на территории LAPD, поэтому мы будем координировать действия с ними. Мы хотим сделать это как можно незаметнее, чтобы слух не дошел до нашего подозреваемого или кого-либо еще из «Varrio San Fer 13». Мы хотим сохранить это в тишине до момента возможного ареста.

— С «Varrio San Fer 13» это будет невозможно, — сказал Розенберг. — У них повсюду глаза.

Босх кивнул.

— Мы это знаем, — сказал он. — Белла работает над легендой. Нам просто нужно выиграть пару дней. Если найдем пули, у меня все схвачено в лаборатории. Они сделают сравнение с пулей, убившей Вегу, в кратчайшие сроки (ASAP). Если будет совпадение, мы сможем взяться за нашего подозреваемого.

— Кто подозреваемый? — спросил Розенберг.

Босх колебался. Он доверял Розенбергу, но обсуждать подозреваемых было плохой практикой ведения дела — особенно когда был задействован информатор.

— Неважно, — быстро сказал Розенберг. — Мне не нужно знать. Итак, вы хотите ограничиться одной машиной, двумя в форме?

— Максимум, — сказал Босх.

— Договорились. У нас во дворе новый внедорожник, только что пришел. Еще не оклеен. Мы могли бы использовать его, не афишировать, что мы из «SFPD». Это может помочь.

Босх кивнул. Он видел внедорожник во дворе общественных работ у старой тюрьмы. Он прибыл от производителя в черно-белой раскраске, но опознавательные знаки «SFPD» еще не были нанесены на двери и задний люк. Он мог бы смешаться с машинами «LAPD» и помочь скрыть, что обыск является частью расследования «SFPD». Это еще больше изолировало бы расследование от «VSF».

— На случай, если нам придется сносить всю стену, с нами будет бригада общественных работ, — сказал Босх. — Они будут использовать грузовик без опознавательных знаков.

— Так какая у нас легенда? — спросил Лузон.

— Кража со взломом, — сказала Лурдес. — Если кто-то спросит, мы говорим, что кто-то вломился ночью, и здесь место преступления. Это должно сработать. Место больше не принадлежит дяде подозреваемого. Насколько мы можем судить, новый владелец чист, и мы ожидаем его полного сотрудничества как с обыском, так и с легендой.

— Хорошо, — сказал Тревино. — Когда выступаем?

— Завтра утром, — сказал Босх. — Прямо когда место откроется, в семь. Если повезет, мы войдем и выйдем до того, как большинство гангстеров в районе продерут глаза.

— Окей, — сказал Тревино. — Сбор здесь в шесть, и чтобы были в Пакойме, когда они откроют двери.

После этого собрание закончилось, и Босх последовал за Лурдес обратно к ее рабочему месту.

— Эй, у меня раньше был посетитель в камере, — сказал он. — Ты ее прислала?

Лурдес покачала головой.

— Нет, сюда никто не заходил, — сказала она. — Я весь день пишу отчеты.

Босх кивнул. Он гадал о Бэллард и о том, как она узнала, где его найти. Его догадка была, что это Люсия Сото ей сказала.

Он знал, что скоро выяснит это.

 

Отправить