Бэллард подошла к своему шкафчику, чтобы убрать карточки опроса и папку с делом об убийстве Хаслам. Затем она достала начатое Босхом досье по делу Клейтон. Сев на скамейку в раздевалке и раскрыв папку, она сразу перелистала на отчёт Босха о пластиковом контейнере производства «Американ Сторидж Продактс». В качестве руководителя отдела продаж, с которым он беседовал, был указан Дел Миттлберг. Бэллард едва не подпрыгнула от радости, увидев, что Босх, будучи дотошным детективом, записал и рабочий, и мобильный телефоны Миттлберга.

Было уже за десять. Она позвонила на мобильный, и ей ответили подозрительным «алло».

— Мистер Миттлберг?

— Мне ничего не нужно.

— Это полиция, не вешайте трубку.

— Полиция?

— Мистер Миттлберг, меня зовут Рене Бэллард. Я детектив полиции Лос-Анджелеса. Недавно вы разговаривали с моим коллегой по фамилии Босх о контейнерах, произведённых «Американ Сторидж Продактс». Вы помните?

— Это было пару месяцев назад.

— Верно. Мы всё ещё работаем над этим делом.

— Сейчас пятнадцать минут одиннадцатого. Что такого срочного, что не могло…

— Мистер Миттлберг, прошу прощения, но это срочно. Вы сказали детективу Босху, что ваша компания осуществляла прямые продажи контейнеров коммерческим клиентам.

— Да, мы так делаем.

— Вы дома, мистер Миттлберг?

— А где же мне ещё быть?

— У вас есть ноутбук или доступ к записям о продажах, касающихся этих коммерческих счетов?

Повисла пауза — Миттлберг обдумывал вопрос. Бэллард затаила дыхание. Это дело было полно призрачных надежд. Пора бы одной из них оправдаться. Если Диллон вёл бизнес, балансирующий на грани — она вспомнила его комментарий о конкуренции — то он мог быть как раз тем человеком, который ищет скидку при прямой покупке у производителя.

— У меня есть некоторый доступ к записям, — наконец сказал Миттлберг.

— У меня есть название компании, — сказала Бэллард. — Можете проверить, были ли они когда-нибудь клиентами «АСП»?

— Оставайтесь на линии. Я иду в свой домашний кабинет.

Бэллард ждала, пока Миттлберг доберётся до компьютера. Она слышала приглушённый разговор: он объяснял кому-то, что говорит с полицией и поднимется, как только закончит.

— Хорошо, — сказал он затем прямо в трубку. — Я у компьютера. Как называется компания?

— «Кеми-Кал Био Сервисез», — продиктовала Бэллард.

— «Кеми-Кал» пишется раздельно…

— Нет, ничего, — перебил Миттлберг. — Вы сказали через дефис?

— Начинающегося на «К-Е-М-И».

Бэллард почувствовала разочарование. Ей нужно было что-то большее, чтобы всерьёз заняться Диллоном. Вдруг она вспомнила грузовик, который видела в день их встречи на Голливудском бульваре.

— Хорошо, попробуйте просто «Си-Си-Би Сервисез», пожалуйста, — попросила она настойчиво.

Послышался стук клавиш, и затем Миттлберг ответил:

— Да. Клиент с 2008 года. Они заказывают мягкий пластик.

Бэллард встала, крепко прижимая телефон к уху.

— Какой именно мягкий пластик? — спросила она.

— Контейнеры для хранения. Разных размеров.

Бэллард вспомнила, как Босх передал ей контейнер «АСП», который он купил. Тот всё ещё лежал в багажнике её служебной машины.

— Включая Двадцатипятигаллоный контейнер с защёлкивающейся крышкой?

Пауза, пока Миттлберг проверял записи.

— Да, — наконец произнёс он. — Он заказывал такие.

— Спасибо, мистер Миттлберг, — сказала Бэллард. — Кто-то из нас свяжется с вами в рабочее время.

Она отключилась и вернулась к своему шкафчику. Положила «Книгу убийства» обратно на верхнюю полку и открыла портфель, достав одну из визиток, которые дал ей Диллон. Его компания располагалась на Сатикой-стрит в Ван-Найсе.

Когда Бэллард вошла в дежурную часть, Манро всё ещё смотрел на экран телевизора.

— Что-нибудь новое? — спросила она.

— Не особо, — ответил Манро. — Но сказали, что убитые были фигурантами дела о похищении. Должно быть, это дело Босха. Слышно что-нибудь от него?

— Пока нет. Я уезжаю провести опрос по моему «хобби». Могу не вернуться к перекличке.

Бэллард мгновение смотрела на экран. Тот же репортёр вёл очередной репортаж.

— Если Босх вдруг появится здесь, можете передать ему это? Он поймёт, что это значит.

Она протянула ему визитку с именем Диллона и адресом фирмы. Он безучастно взглянул на неё и сунул в нагрудный карман рубашки.

— Передам, — сказал Манро. — Но будь на связи, Бэллард, ладно? Дай знать, где ты.

— Поняла, лейтенант.

— И если ты понадобишься мне на вызове, «хобби» отправляется на полку, и ты бежишь сюда.

— Вас поняла.

Бэллард вернулась в детективное бюро, взяла рацию с зарядной станции и ключи от служебной машины. Она вышла через чёрный ход на парковку.

Бэллард перевалила через горы по Лорел-Каньон-бульвару и спустилась в Долину. Было около полуночи, когда она свернула на Сатикой и въехала в промышленный сектор, заставленный складами и автобазами, неподалёку от аэропорта Ван-Найс.

«Кеми-Кал Био Сервисез» находилась в складском комплексе под названием «Промышленный центр Сатикой», где производственные и сервисные предприятия располагались бок о бок в однотипных спаренных складах. Бэллард проехала по центральному проезду мимо бизнеса Диллона и выехала с другой стороны промзоны. Похоже, ни одно из предприятий не работало так поздно ночью. Она нашла место на боковой улице, припарковалась и пошла пешком обратно.

На складе Диллона висела лишь маленькая табличка. Это был не тот бизнес, который привлекал случайных прохожих или проезжающих мимо водителей. Такого рода услуги находили через интернет-поиск или по рекомендациям профессионалов в той же сфере — детективов, коронеров, криминалистов. Табличка висела на двери рядом со спаренными гаражными воротами. Здание стояло отдельно, но буквально в полуметре от идентичных строений по обеим сторонам.

Бэллард постучала в дверь, хотя и не ожидала ответа. Она отступила назад и оглядела проезд, проверяя, не вызвал ли её стук по полому металлу чьего-либо интереса. Не вызвал.

Бэллард подошла к узкому проходу между «Си-Си-Би» и соседним зданием с северной стороны, на котором не было ни вывески, ни других опознавательных знаков. Проулок, если его можно было так назвать, не освещался. Бэллард посветила фонариком вглубь и увидела, что он завален мусором, но проходим. В дальнем конце, примерно метрах в двадцати пяти, не было ни ворот, ни других препятствий.

Бэллард осторожно просунула ногу в узкий проём. Она отшвырнула кучу старых пыльных респираторов, которые, как она могла только догадываться, были из «Си-Си-Би».

Ещё шаг — и в её продвижении больше не осталось ничего неуверенного. Она быстро двинулась по проходу, зажатая бетонными стенами с обеих сторон, к выходу впереди. Вспомнив старый киношный трюк со смыкающимися стенами, она сама себе внушила приступ головокружения, и ей пришлось опереться рукой о стену, чтобы сохранить равновесие.

Она вывалилась из узкого проёма в задний переулок, согнулась, уперев руки в колени, и ждала, пока пройдёт головокружение. Когда оно отступило, она выпрямилась и огляделся. Это был самый чистый переулок, который она когда-либо видела. Ни мусора, ни хлама, ни брошенных старых машин или чего-то ещё. У каждого блока был свой аккуратный закрытый мусорный бак, закреплённый внутри бетонного ограждения. Бэллард открыла бак за «Си-Си-Би» и обнаружила, что он пуст, за исключением пары смятых пакетов с едой навынос и нескольких пустых кофейных стаканчиков. Бэллард ожидала увидеть окровавленные насадки для швабр и прочий мусор после уборки мест преступлений, но ничего подобного здесь не было.

Была единственная задняя дверь с нарисованной надписью «CCB». Бэллард проверила её, но она была заперта на засов. Она всё же постучала для проформы, но не стала ждать у двери ответа, в отсутствии которого была уверена. Вернувшись в узкий проход между зданиями, она посветила фонариком вверх по стенам на узкую полоску ночного неба. Линия крыши находилась примерно в шести метрах над землёй. Поскольку склад не имел окон, была большая вероятность наличия светового люка на крыше для естественного освещения и вентиляции.

Бэллард зажала конец фонарика в зубах и упёрлась руками в стены двух зданий, между которыми стояла. Затем она подняла левую ногу и упёрла её в одну из стен, используя шов между бетонными блоками как небольшую опору. Отжимаясь руками от стен и цепляясь за выступы выше, она подтянулась и упёрла правую ногу в противоположную стену, ища точку опоры. На ней были рабочие ботинки на резиновой подошве, которые предпочитали профессионалы, много времени проводящие на ногах. Они были выбраны за удобство, а не стиль, и хорошо цеплялись за края швов.

Бэллард начала медленно подниматься по стенам прохода между зданиями, используя свой вес для баланса и страховки от падения. Подъём был медленным и вёл в полную неизвестность, но она упорно лезла вверх, замерев лишь однажды, когда услышала машину на въезде в промзону. Она быстро выхватила фонарик изо рта и выключила его. Она была на полпути и могла только замереть.

Машина в проезде проехала мимо прохода, не останавливаясь. Бэллард выждала немного, затем снова включила фонарик и продолжила подъём.

Потребовалось десять минут, чтобы добраться до верха. Бэллард перекинула руку через парапет крыши склада «Си-Си-Би» и осторожно перевалилась на гравийное покрытие кровли. Она пролежала на спине почти минуту, восстанавливая дыхание и глядя в тёмное небо.

Она перекатилась на бок и встала. Отряхивая одежду, она поняла, что испортила очередной костюм. Она планировала взять выходные в понедельник и вторник, когда вернётся напарник. Тогда и займётся всей стиркой.

Бэллард огляделась и увидела, что ошиблась насчёт одного светового люка. На самом деле их было четыре — по два над каждым гаражным боксом — пластиковые купола, блестящие в лунном свете. Также имелась стальная вытяжная труба, возвышавшаяся на два метра над крышей. Дефлектор наверху был чёрным от дыма и креозота.

Бэллард осмотрела световые люки, переходя от одного к другому с фонариком, обходя лужу стоячей воды, покрывавшую часть крыши. Внизу, на складе «Си-Си-Би», света не было, но это не имело значения. Видимость с фонариком была ограниченной. Казалось, что каждый из некогда прозрачных пластиковых куполов был небрежно забрызган белой краской изнутри.

Это показалось Бэллард любопытным. Выглядело так, словно это сделали специально, чтобы никто не мог заглянуть внутрь сверху. Но в этом районе не было высоких зданий, откуда можно было бы смотреть через люки. Бэллард вспомнила парней, пойманных в начале недели за попыткой подглядывать за обнажёнными женщинами через люки стриптиз-клуба. Здесь же попытка обеспечить приватность казалась необоснованной.

Каждый люк крепился на петлях с одной стороны и, предположительно, мог открываться изнутри. Настал момент принятия решения. Она определённо уже совершила незаконное проникновение на частную собственность, но перейдёт гораздо более важную черту, если пойдёт дальше. Черту, которую она уже пересекала раньше.

У неё не было прямых улик, но было множество косвенных фактов, указывающих на Диллона. Был факт, что уборщик мест преступлений находился в Голливуде со своим фургоном, химикатами и чистящими средствами в ту ночь, когда похитили Дейзи Клейтон. И факт, что он заказывал контейнеры той же марки, что оказалась на теле жертвы, и того же размера, который использовался для хранения и отбеливания тела. Обстоятельства убийства указывали на преступника, который знал о методах работы правоохранительных органов и приложил экстремальные усилия, чтобы уничтожить возможные улики на теле.

Она знала, что может позвонить судье Уиквайр, к которой обычно обращалась, и изложить всё это в попытке обосновать ордер. Но в голове уже звучал голос судьи: «Рене, я не думаю, что этого достаточно».

Но Бэллард считала, что нашла того самого человека. Она решила, что зашла слишком далеко, чтобы поворачивать назад. Она сунула руку в карман и достала пару резиновых перчаток. Затем начала проверять люки.

Все купола на крыше были заперты, но один показался разболтанным в раме. Она обошла его, ступая по воде, скопившейся у заднего края. Стоячая вода, очевидно, была давней проблемой. Влага сделала своё коррозийное дело с петлями люка.

Бэллард взяла фонарик в зубы и обеими руками ухватилась за раму. Она потянула вверх, и винты петель поддались, без сопротивления выйдя из мокрой штукатурки парапета под рамой. Она толкала люк вверх, пока он не перекатился на своей округлой поверхности и не плюхнулся в воду.

Она направила луч света вниз и увидела плоскую белую крышу грузового фургона, припаркованного в боксе прямо под проёмом.

Бэллард прикинула, что падать не больше двух с половиной метров.

 

Отправить