Звук вертолёта над головой дал Босху надежду. Но человека, охранявшего его, это заставило паниковать. Босх пытался достучаться до него всю ночь, спрашивая имя, прося ослабить путы и позволить выйти из клетки размять затёкшие ноги. Спрашивал, действительно ли он хочет повесить на себя убийство полицейского.

Но мужчина молчал. Он просто смотрел на Босха и время от времени направлял на него пистолет сквозь прутья клетки. Босх знал, что это пустая угроза. Его держали живым для чего-то другого. Или для кого-то другого. Босх догадывался, что для Транкильо Кортеса.

У мужчины был тяжёлый взгляд уголовника и соответствующие тюремные татуировки. Выцветшие синие чернила. Босх не увидел ни одного символа, связанного с «Varrio San Fer 13» — ни VSF, ни 13 — какие он видел на каждом члене банды за время работы в полиции Сан-Фернандо. Включая Транкильо Кортеса.

У Босха была вся ночь, чтобы сложить два и два, и он пришёл к выводу, что этот человек из мексиканской мафии, «Ла ЕМе», и что Кортес мог обратиться к стороне, минуя «Varrio San Fer 13», для проведения операции, которая могла быть самовольной. Похищение полицейского — серьёзный шаг, который окажет огромное давление на «VSF». Убийство полицейского — ещё большее давление. Кортес хотел иметь возможность всё отрицать.

Трое мужчин потребовалось, чтобы похитить его из дома, четверо — считая водителя джипа, который вёз его вверх по крутому склону к этому мрачному месту, и теперь, последние четыре часа, всего один молчаливый охранник. Каждая минута казалась часом, каждый час — днём. Связанный и втиснутый в собачью клетку, Босх размышлял о своей грядущей смерти. В джипе он уловил достаточно из разговора на испанском, чтобы понять: в конечном счёте его скормят собакам. Но было неясно, фигура речи это или нет. И если нет, то произойдёт ли это, пока он ещё жив.

Всё это время его преследовала только одна мысль. Его дочь. Он не сказал ей последних слов. Не увидит, как она станет взрослой и успешной. Его разрывало от мысли, что он больше никогда не увидит её и не поговорит с ней. Вина накрыла его, когда он признал, что растратил последние несколько месяцев отцовства, пытаясь спасти женщину, которая не хотела спасения. В самые тёмные предрассветные часы горячие слёзы сожаления катились по его щекам.

Но затем раздался звук вертолёта прямо над головой. В один миг это изменило всё и для Босха, и для его охранника. Босх бывал на достаточном количестве мест преступлений и вызовов «офицеру нужна помощь», чтобы узнать пронзительный вой двигателя мощного «Bell 206 JetRanger». Он знал, что кружащая над сараем машина — вертолёт полиции Лос-Анджелеса, и что они, возможно, уже ищут его. Это дало ему надежду снова увидеть дочь и шанс всё исправить.

Для молчаливого охранника тот же звук породил ужас и инстинкт «бей или беги». Он подошёл к двери, приоткрыл её и посмотрел в небо. Увидев вертолёт, он подтвердил то, что Босх уже знал. Он отвернулся от двери и подошёл к клетке, поднимая ствол пистолета.

Босх поднял руки, насколько позволяло тесное пространство, и заговорил на ломаном испанском.

— Убьёшь копа — они никогда не перестанут за тобой охотиться.

Мужчина заколебался. Босх продолжал говорить. У него не было формального обучения языку, только то, что он подхватил за всю жизнь работы на улицах и от напарниц вроде Люсии Сото и Беллы Лурдес.

— Что скажет Транкильо? Я нужен ему живым. Ты хочешь лишить его этого?

Мужчина застыл, всё ещё направляя пистолет на Босха.

В молодости Босх провёл пятнадцать месяцев во Вьетнаме. Не проходило и дня, чтобы он не слышал вертолёты. Это была фоновая музыка войны. Прячась в слоновьей траве в ожидании эвакуации, он быстро научился определять по звуку расстояние и местоположение. Сейчас он мог сказать, что вертолёт над ними описывает всё более широкие круги.

Его охранник вернулся к двери и выглянул. Он почувствовал то же, что и Босх: вертолёт закладывает широкий вираж. Затем звук снова изменился. Он стал приглушённым, и Босх понял, что машина ушла за гребень горы. Сарай скрылся из её вида.

Человек с пистолетом обернулся и долго смотрел на него, решая, что делать. Босх знал, что он решает его судьбу. Он не отводил взгляда.

Мужчина внезапно отвернулся и толкнул дверь шире. Он посмотрел наружу и вверх, в небо. Звук вертолёта всё ещё был далёким.

— «Сали!» — крикнул Босх. — «Аора!»

Он надеялся, что это значит «Уходи!» или что-то близкое к этому.

Мужчина распахнул дверь настежь, наполнив сарай ослепительным светом. Он сунул пистолет за пояс и метнулся в угол, где у ржавой стальной стены стоял зелёный мотоцикл. Он вскочил на него, завёл кикстартером и вылетел в открытую дверь.

Глаза Босха привыкли к свету, и он выдохнул. Прислушался. Вертолёт заходил на новый круг, огибая гору, звук становился громче.

Теперь, когда внутренность сарая была ярко освещена, Босх заёрзал в клетке, изучая каждый угол и стык в поисках слабого места. Он понимал: невозможно знать наверняка, ищет ли вертолёт его, проводит учения или просто кружит над койотом. Похитители совершили ошибку прошлой ночью, не проверив наличие телефона, пока не перегружали его из фургона в джип, но Босх знал, что в спасении может полагаться только на себя.

Ему нужно действовать быстро и найти выход из клетки. Возвращение человека на мотоцикле — лишь вопрос времени.

 

Отправить