Детективы провели необходимую предварительную работу и допросили Джейми Хендерсон, третью участницу составления списка. Она подтвердила рассказ Аманды Марго и слова Даниэль Скайлер. Затем они установили личности и опросили всех мужчин, которых обсуждала Скайлер, даже Боба-Вонючку. Но Престона Бордерса Босх и Шиэн оставили напоследок, так как интуиция подсказывала им: этот человек может перейти из категории свидетелей в главные подозреваемые. Парень, который возвращается к квартире отвергшей его женщины, колотит в дверь и требует секса, — такое поведение обоим детективам показалось признаком психоза, свойственного сексуальным маньякам.

Через неделю после беседы с Амандой Марго детективы установили наблюдение за квартирой Бордерса в Шерман-Оукс и стали ждать, когда он выйдет. Они хотели подойти к нему подальше от дома, на случай если в разговоре он выдаст что-то, что послужит основанием для обыска. Они не хотели стучать в дверь, давая ему шанс спрятать или уничтожить улики.

Кроме того, они проверяли одну догадку. С помощью матери и друзей Даниэль Скайлер они составили опись вещей в её квартире и обнаружили пропажу только одного предмета. Это был кулон в виде синего морского конька на плетёном шнурке. Мать подарила его ей в день отъезда в Калифорнию. Даниэль училась в школе, талисманом которой был морской конёк, и кулон напоминал о том Голливуде, откуда она приехала, и о доме, который мать просила её не забывать. Мать сама сплела для неё этот шнурок. Это украшение, хоть и не представляло большой материальной ценности, считалось самым дорогим сокровищем девушки.

Несмотря на три обыска в квартире Скайлер, Босх и Шиэн не нашли ни конька, ни шнурка. Они были уверены, что Скайлер не потеряла его, так как он был хорошо виден на новых портретных снимках, сделанных всего за пару недель до её смерти. Детективы полагали, что убийца забрал ожерелье и кулон в качестве трофея. Если бы их нашли у подозреваемого, любые следы крови на шнурке можно было бы сопоставить с группой крови Даниэль, что стало бы весомой уликой.

Ближе к полудню Бордерс вышел из своей квартиры на улице Веспер и прошёл квартал на юг до бульвара Вентура. Босх и Шиэн дали ему немного отойти и последовали за ним пешком. Сначала Бордерс зашёл в магазин «Тауэр Рекордс» на углу Седрос и Вентура и более получаса бродил в отделе видеокассет. Наблюдавшие за ним детективы спорили, стоит ли подойти и попросить о беседе, но решили держаться в тени и перехватить его только на обратном пути к дому.

Выйдя из музыкального магазина, Бордерс пересёк бульвар Вентура и зашёл в ресторан «Ле Кафе», где в одиночестве пообедал у барной стойки, по-приятельски болтая с барменом. Босх бывал в «Ле Кафе» несколько раз, потому что над рестораном располагался джаз-клуб «Комната наверху», который работал допоздна и где выступали исполнители мирового уровня. Всего несколько месяцев назад он видел там выступление Хьюстона Персона и Рона Картера.

Закончив обед, Бордерс оставил на стойке двадцатку и ушёл. Босх и Шиэн быстро подошли к П-образной стойке. Босх отвлёк бармена вопросом о наличии бурбона, а Шиэн зашёл с другой стороны и смахнул пустой пивной бокал, из которого пил Бордерс, в бумажный пакет. Он вышел на улицу и стал ждать напарника. Когда Босх присоединился к нему, Бордерса сначала нигде не было видно, но они проверили аптеку через два здания и обнаружили его внутри с пластиковой корзинкой.

Бордерс купил упаковку презервативов и туалетные принадлежности, после чего направился обратно к своей квартире. Когда он отпирал ворота безопасности, Босх и Шиэн подошли к нему с разных сторон. У них был план, как убедить его согласиться на добровольный допрос. Его поведение со Скайлер указывало на нарциссическое расстройство личности, двумя отличительными чертами которого являются завышенное чувство собственной важности и ощущение превосходства. Детективы сыграли на этих чертах. Представившись, они сказали, что им нужна его помощь в раскрытии убийства Даниэль Скайлер. Шиэн добавил, что они хватаются за соломинку и надеются, что, раз Бордерс встречался с ней, он сможет пролить свет на её личность и образ жизни. Бордерс согласился на беседу без колебаний. Босх и Шиэн расценили это так: Бордерс считал, что, пойдя с детективами, он узнает от них больше, чем они от него. Это напоминало психологию убийц, которые часто вызываются участвовать в поисках человека, которого сами же убили и закопали. Им нужно быть ближе к расследованию, чтобы знать, что происходит, а нахождение у всех на виду приносит им извращённое психологическое удовлетворение.

Они отвезли Бордерса в ближайший участок Ван-Найс, где заранее забронировали комнату для допросов у начальника детективов. Комната была оборудована звукозаписывающей аппаратурой.

Босх оторвался от чтения хронографа и сменил диск, так как альбом «Кемистри» закончился. На этот раз он поставил «Mood Indigo» Фрэнка Моргана, и вскоре зазвучала «Lullaby», одна из его любимых композиций. Затем он снова обратился к стопке старых отчётов в поисках стенограммы допроса Бордерса тридцатилетней давности. Это был самый толстый документ в стопке — сорок шесть страниц. Он быстро пролистал его, чтобы найти момент, когда Бордерс попался на лжи, которая в конечном итоге привела к его аресту и осуждению. Это произошло на двадцатой минуте получасового разговора, в той части, где вопросы задавал Босх. Также это было уже после того, как Бордерс подписал форму согласия, подтвердив, что ему зачитали права Миранды и он согласен говорить с детективами.

Г.Б.: Значит, у вас с Даниэль не было секса? Вы просто высадили её у дома и уехали?

П.Б.: Именно так.

Г.Б.: Ну, а джентльменом вы были? Проводили её до двери?

П.Б.: Нет, она словно выпрыгнула и исчезла, прежде чем я успел побыть джентльменом.

Г.Б.: Вы имеете в виду, она на вас разозлилась?

П.Б.: Вроде того. Ей не понравилось то, что я сказал.

Г.Б.: А что именно?

П.Б.: Что химии не возникло. Знаете, хорошая попытка, но не то. Я думал, она всё поняла и думает так же, но тут она выскочила из машины и исчезла, даже не попрощавшись. Грубо, но, полагаю, она была разочарована. Я понравился ей больше, чем она мне. Никто не любит, когда его отвергают.

Г.Б.: И вы сказали, что не заезжали за ней домой перед свиданием?

П.Б.: Да, она взяла такси, и мы встретились в ресторане, потому что мне тащиться за ней через перевал было бы слишком долго, мужик. Девочка мне нравилась, или я так думал, но не настолько, понимаешь, о чём я?

Г.Б.: Да, понимаю.

П.Б.: Я имею в виду, я не такси. Некоторые из этих девиц думают, что ты их шофёр или [неразборчиво]. Не я.

Г.Б.: Хорошо, значит, вы утверждаете, что не заезжали за ней, а потом просто высадили у бордюра и уехали.

П.Б.: Точно. Даже без поцелуя на ночь.

Г.Б.: И вы никогда не были в её квартире?

П.Б.: Не-а.

Г.Б.: Даже у её двери?

П.Б.: Никогда.

Г.Б.: А после той ночи? Вы же теперь знали, где она живёт. Вы возвращались когда-нибудь?

П.Б.: Нет, мужик, говорю же тебе. Мне было неинтересно.

Г.Б.: Что ж, тогда у нас тут возникла проблема, которую нужно решить.

П.Б.: Какая проблема?

Г.Б.: Как ты думаешь, Престон, почему мы подошли к тебе сегодня?

П.Б.: Не знаю. Вы сказали, вам нужна моя помощь. Я подумал, может, кто-то из её друзей сказал вам, что мы со Скайлер встречались.

Г.Б.: На самом деле, это потому, что мы нашли твои отпечатки пальцев на входной двери её квартиры. Проблема в том, что ты только что сказал мне, будто никогда не был у этой двери.

П.Б.: Я не понимаю. Как вы получили мои отпечатки?

Г.Б.: Знаешь, это даже забавно. Я говорю тебе, что твои отпечатки нашли на месте убийства, а ты спрашиваешь, откуда они у меня. Думаю, большинство парней сказали бы что-то другое, особенно если они до этого утверждали, что никогда, вообще никогда не были на этом месте. Хочешь нам что-то рассказать, Престон?

П.Б.: Да, хочу сказать, что всё это дерьмо собачье.

Г.Б.: Ты продолжаешь настаивать на версии, что тебя там никогда не было?

П.Б.: Именно так, а всё остальное — бред. Нет у вас никаких отпечатков.

Г.Б.: А что, если я скажу тебе, что она рассказала двум разным подругам, как ты пытался выломать её дверь после того, как она отвергла твои сексуальные притязания в ночь свидания?

П.Б.: О, боже, теперь я вижу. Я понял. Эти суки сговорились против меня. Позвольте сказать вам: она меня не отвергала. Никто меня не отвергает. Это я её отшил.

Г.Б.: Отвечай на мой вопрос: подходил ли ты к её двери в ночь свидания с Даниэль? Да или нет?

П.Б.: Нет, не подходил, и нет там никаких грёбаных отпечатков, и я больше не буду с вами разговаривать. Дайте мне адвоката, если хотите задавать ещё вопросы.

Г.Б.: Отлично, кого вы хотите?

П.Б.: Я не знаю. Я не знаю никаких адвокатов.

Г.Б.: Тогда я принесу тебе «Жёлтые страницы».

Босх солгал насчёт отпечатков. Множество отпечатков было найдено на двери и в квартире, но в картотеке не было пальцев Бордерса. Отпечатки, взятые позже с пивного бокала, не совпали ни с одним из обнаруженных в квартире Скайлер. Но Босх действовал в рамках закона. Суды по всей стране давно одобрили использование полицией обмана и хитрости при допросе подозреваемого, полагая, что невиновный человек раскусит обман и не станет ложно признаваться в преступлении.

Допрос Бордерса стал единственным разом, когда он вообще говорил с представителями закона. На основании противоречия между тем, что Марго и Хендерсон сообщили о рассказе Скайлер про злополучное свидание, и отрицанием Бордерса того факта, что он возвращался к квартире, его арестовали прямо в комнате для допросов по подозрению в убийстве и оформили двумя этажами выше, в тюрьме Ван-Найс.

Дело на тот момент было откровенно слабым, и Босх с Шиэном это знали. То, что они поймали Бордерса на лжи о том, что он не подходил к двери жертвы, подкрепляло их уверенность в том, что он убийца, но всё это базировалось на слухах. Обвинение опиралось на воспоминания двух подруг жертвы, а историю Даниэль рассказала, когда все три женщины выпивали. В сухом остатке это было их слово против слова подозреваемого. Адвокаты защиты процветали на таких делах, а «разумное сомнение» жило именно в таких серых зонах.

Детективы понимали: им нужно найти подтверждающие улики, иначе придётся отпустить Бордерса через сорок восемь часов после задержания. Используя показания Марго и Хендерсон, связывающие жертву и подозреваемого, они добились от лояльного судьи ордера на обыск, основанного на «вероятной причине». Это дало им двадцать четыре часа на обыск машины и дома Престона Бордерса.

Им повезло. Через три часа после начала обыска квартиры на Веспер Босх заметил, что деревянный стеллаж был собран без двух винтов, которые должны были крепить нижнюю полку к основанию. Босх рассудил: если кто-то и схалтурил бы при сборке мебели, то сделал бы это наверху, а не в основании.

Сняв книги и другие предметы с полки, он смог легко поднять ламинированную доску, открыв тайник в цоколе стеллажа. Там он нашёл кулон с морским коньком, завёрнутый в салфетку. Плетёного шнурка не было. Также он обнаружил несколько других женских украшений и коллекцию порнографических журналов, специализирующихся на садомазохизме и бондаже.

С обнаружением кулона дело против Бордерса превратилось из шаткого в железобетонное. Мать Скайлер всё ещё была в городе, занимаясь организацией отправки тела дочери во Флориду для похорон. Босх и Шиэн встретились с ней в отеле, и она опознала кулон как тот самый, что подарила дочери.

Детективы ликовали, чувствуя, что вырвали победу из пасти поражения. В тот вечер, передав дело в прокуратуру, они отправились в бар «Шорт-стоп» в Эхо-Парке, чтобы чокнуться бокалами с мартини.

Тридцать лет спустя Босх вспоминал тот трепет, который испытал, найдя ключевую улику. Он смаковал этот момент сквозь время, складывая разрозненные страницы стенограммы. Его уверенность в деле, которое они с Шиэном построили, и в том, что Бордерс убил Даниэль Скайлер, оставалась непоколебимой.

Готовясь к суду, Босх и Шиэн попытались связать другие украшения, найденные в тайнике, с другими делами. Они подняли все нераскрытые убийства и исчезновения молодых женщин за те четыре года, что Бордерс жил в Лос-Анджелесе. Они полагали, что на его счету есть ещё как минимум два убийства на сексуальной почве. Обе жертвы были женщинами, имевшими косвенные связи с индустрией развлечений и вращавшимися в тех же барах на бульваре Вентура, что и Бордерс. Детективы нашли фотографии женщин в украшениях, которые, по их мнению, совпадали с предметами из тайника в его квартире, но экспертный анализ не смог подтвердить связь, и прокуратура решила судить Бордерса только за убийство Скайлер. Босх и Шиэн возражали против этого решения, но последнее слово всегда оставалось за прокурором.

На суде Бордерсу и его адвокату пришлось изворачиваться, чтобы объяснить наличие кулона с морским коньком. Но эти попытки выглядели отчаянными. Адвокат защиты Дэвид Сигел, известный в судебных кругах как «Сигел-Законник» за его проницательное понимание и использование юридических тонкостей, попытался оспорить принадлежность украшения Скайлер.

Обвинение представило мать жертвы, которая опознала вещь и со слезами на глазах рассказала историю её происхождения, а также фотографии Скайлер, сделанные всего за пару недель до убийства, где кулон висел у неё на шее. Сигел же вызвал представителя производителя бижутерии, который засвидетельствовал, что несколько тысяч кулонов в виде морских коньков именно такого цвета и стиля были изготовлены и распространены по всей стране, включая сотни магазинов в районе Лос-Анджелеса.

Бордерс дал показания в свою защиту и заявил, что купил кулон, найденный в его квартире, в магазине на пирсе Санта-Моники. Он объяснил, что вспомнил, как видел похожий кулон на Скайлер во время их свидания, и он ему понравился. Он купил себе такой же, чтобы когда-нибудь подарить кому-то, и именно поэтому спрятал его, как и другие женские украшения, в стеллаже. Он хранил бижутерию как потенциальные подарки для девушек, с которыми встречался, и не хотел, чтобы тайник обчистили в случае взлома квартиры.

Сигел подкрепил показания клиента статистикой краж со взломом в районе Ван-Найс, но натянутое объяснение хранения кулона не впечатлило присяжных, особенно когда его сопоставили с аудиозаписью допроса Бордерса. Жюри совещалось шесть часов, прежде чем вынести вердикт «виновен». После отдельного слушания те же присяжные потратили всего два часа, обсуждая ужасы, которым подверглась Скайлер, чтобы рекомендовать смертную казнь. Судья утвердил решение и вынес Бордерсу высшую меру наказания.

Босх закончил просмотр материалов первоначального расследования в четыре утра. Музыка смолкла, а он и не заметил. Он устал и знал, что в семь тридцать в «военной комнате» полиции Сан-Фернандо состоится общий сбор, чтобы обсудить ход расследования убийств в аптеке. Он решил поспать пару часов и заняться новым расследованием, которое вели Сото и Тапскотт, как только появится окно в текущем деле.

Он направился по коридору в спальню, вспоминая тот момент, когда нашёл морского конька и в глубине души понял, что Бордерс — убийца и что он заплатит за своё преступление.

 

Отправить