Мэдди выбежала из своей комнаты, как только услышала, как закрылась входная дверь. Она схватила Босха в отчаянные объятия, заставив его почувствовать себя на вершине и на дне мира одновременно.

— Всё хорошо, — сказал он.

Он прижал ее голову к своему сердцу, затем отпустил. Она отступила и оценила его, пока он делал то же самое с ней. Он видел высохшие дорожки слез на ее лице. Она также почему-то казалась взрослее с тех пор, как он видел ее в последний раз. Босх не знал, произошло ли это за последние двадцать четыре часа или было просто естественным ходом вещей. Прошел месяц с тех пор, как они были вместе, и она выглядела выше и стройнее, и сменила свои песочно-светлые волосы на более короткую, многослойную стрижку. В этом было что-то профессиональное.

— ОМГ, что на тебе надето? — воскликнула она.

Босх посмотрел на себя. Тюремные штаны и бумажные тапочки действительно шокировали.

— Э-э, да, ну, это долгая история, — сказал он. — Им пришлось забрать мою одежду как улику, и это всё, что у них было.

— Почему твоя одежда стала уликой? — спросила она.

— Ну, это и есть та часть, которая долгая история. Что у нас с ужином? Ты остаешься здесь или тебе нужно возвращаться? Я знаю, у тебя поездка в Империал-Бич, верно?

— Мы уезжаем только завтра, но сегодня моя очередь готовить.

Босх знал, что у его дочери и трех ее соседок по комнате была традиция воскресного вечера — чередовать обязанности по готовке; единственный вечер недели, когда они обещали всегда есть вместе. Мэдди была на очереди и не могла подвести остальных.

— Но я хочу услышать историю, пап, — сказала она. — Я ждала здесь весь день и заслуживаю услышать ее.

Босх кивнул. Она была права.

— Хорошо, дай мне пять минут переодеться в свое, — сказал он. — Не люблю выглядеть как заключенный.

Он направился по коридору в свою комнату, крикнув ей просьбу полить растения. В школьные годы она настояла на покупке нескольких горшечных растений для задней веранды. Она послушно ухаживала за ними, соблюдая цикл полива, но потом уехала в колледж, и ответственность легла на Босха, что оказалось трудным для человека с его графиком.

— Уже сделала, — крикнула она ему в ответ. — Я так нервничала, что сделала это дважды!

— Хорошо! — крикнул он. — Мне не придется беспокоиться об этом неделю.

Было приятно выбраться из тюремных штанов и тапочек. Когда он это делал, конверт, отправленный ему по почте в полицейский участок, упал на пол. Босх положил его на прикроватный столик, чтобы открыть и прочитать позже. Прежде чем надеть свою одежду, он скользнул в ванную и сбрил пятидневную щетину с лица. Натянул синие джинсы, белую рубашку на пуговицах и пару черных кроссовок. На обратном пути по коридору он остановился на кухне, чтобы выбросить тюремные штаны и тапочки в мусорное ведро под раковиной.

Затем он подошел к холодильнику за пивом. Но его не было, и то, что он наклонился, чтобы заглянуть в дальние углы ящика, этого не изменило.

Он выпрямился и посмотрел на бутылку бурбона на верху холодильника. Он решил отказаться, хотя ему не помешало бы что-то, чтобы расслабиться. Вид бутылки, однако, заставил его подумать, что он должен отдать остатки драгоценного напитка Эдгару в благодарность за предупреждение о полете над Солтон-Си.

— Пап?

— Да. Иду.

Он вышел в гостиную, чтобы рассказать историю. В мире не было никого, кому Босх доверял бы больше, чем своей дочери. Он рассказал ей всё, больше деталей, чем даже коллективу в мобильном командном пункте. Он чувствовал, что детали будут значить для нее больше, и в то же время он знал, что рассказывает ей о темной стороне мира. Это было место, о котором она должна знать, считал он, куда бы ни привела ее жизнь. Он закончил историю извинением.

— Прости, — сказал он. — Может, тебе не нужно было знать всего этого.

— Нет, нужно, — сказала она. — Не могу поверить, что ты вызвался на это. Тебе так повезло. Что, если бы эти парни тебя убили? Я осталась бы совсем одна.

— Прости. Наверное, я думал, что ты будешь в порядке. Ты сильная. Ты теперь сама по себе. Я знаю, у тебя есть соседки, но ты независимая. Я думал...

— Большое спасибо, пап.

— Слушай, мне жаль. Но я хотел поймать этих парней. То, что сделал тот парень, сын, это было благородно. Когда всё это вскроется, люди, вероятно, скажут, что он был глуп и наивен и не знал, что делает. Но они не будут знать правды. Он поступал благородно. А в мире этого осталось не так уж много. Люди лгут, президент лжет, корпорации лгут и жульничают... Мир уродлив, и не многие люди готовы противостоять ему. Я не хотел, чтобы то, что сделал этот парень, прошло без... Я не хотел, чтобы им это сошло с рук, наверное.

— Я понимаю. Просто подумай обо мне в следующий раз, ладно? Ты всё, что у меня есть.

— Хорошо. Я буду. Ты тоже всё, что у меня есть.

— А теперь расскажи мне другую историю. О том, что сегодня в газете.

Она показала визитку Дэвида Рэмси, которую нашла у входной двери. Это напомнило Босху, что он не прочитал статью в «Таймс» целиком. Теперь он рассказал ей о деле Даниэль Скайлер и попытке Престона Бордерса выбраться из камеры смертников и подставить Босха, обвинив в подбрасывании улик. Этот рассказ длился до тех пор, пока она не почувствовала, что время поджимает, так как ей нужно было ехать обратно в округ Ориндж. Она уже решила купить ужин по дороге вместо того, чтобы готовить.

Она снова долго обнимала Босха, и он проводил ее до машины.

— Пап, я хочу приехать на слушание в среду, — сказала она.

Обычно Босх не любил, когда она присутствовала на слушаниях по его делам. Но это будет другим, потому что будет казаться, что судят его. Ему не помешала бы любая моральная поддержка.

— А как же Империал-Бич? — спросил он.

— Я просто вернусь пораньше, — сказала она. — Приеду на поезде.

Она достала телефон из заднего кармана и открыла приложение.

— Что ты делаешь?

— Это приложение «Метролинк». Ты всё время говоришь, что приедешь ко мне на поезде. Тебе нужно скачать приложение. Есть поезд в шесть тридцать, на котором я могу приехать, он прибывает на Юнион-Стейшн в восемь двадцать.

— Ты уверена?

— Да, тут написано прямо...

— Нет, я имею в виду насчет того, чтобы приехать.

— Конечно. Я хочу быть там ради тебя.

Босх снова обнял ее.

— Хорошо, я напишу тебе детали. Не думаю, что суд начнется раньше десяти. Может, позавтракаем перед этим — если мне не придется встречаться с твоим дядей.

— Окей. Как скажешь.

— Что ты собираешься взять на ужин?

— Хочу взять «Занку» и привезти, но тогда моя машина будет пахнуть чесноком около месяца.

— Это может того стоить.

«Занку Чикен» была местной сетью армянских фастфуд-ресторанов, которая была их любимым местом для еды на вынос на протяжении многих лет.

— Пока, пап.

Он оставался на бордюре, пока не увидел, как ее машина повернула и исчезла за холмом. Вернувшись в дом, он посмотрел на визитку, которую она оставила на столе, и подумал о том, чтобы позвонить Рэмси и прояснить ситуацию. Он решил этого не делать. Рэмси не был его противником, и было бы лучше не использовать газету, чтобы дать его настоящим противникам знать, что их ждет. Репортер «Таймс», несомненно, будет в суде в среду и получит полную историю там. Босху просто нужно было перетерпеть три дня под тенью, которой газетная статья накрыла его жизнь.

Босх открыл телефон и, поискав номер в интернете, позвонил в тюрьму Ван-Найс и попросил дежурного офицера. Он представился и сказал, что хочет договориться о встрече с задержанной в женском блоке.

— Это может подождать? — спросил офицер. — Вечер воскресенья, и у меня нет людей, чтобы сидеть в комнате для допросов.

— Это двойное убийство, — сказал Босх. — Мне нужно поговорить с ней.

— Ладно, как имя?

— Элизабет Клейбург.

Босх услышал, как он вводит имя в компьютер.

— Не-а, — сказал офицер. — У нас ее нет.

— Извините, я имел в виду Клейтон, — сказал Босх. — Элизабет Клейтон.

Снова стук клавиш.

— Ее у нас тоже нет, — сказал офицер. — Ее отпустили под подписку пару часов назад.

Босх знал, что это значит: освобождена под честное слово.

— Погодите минутку, — сказал он. — Вы ее отпустили?

— Без вариантов, — сказал офицер. — Протокол переполненности. Ненасильственное преступление.

По всему округу тюремная система была переполнена, и ненасильственных преступников регулярно освобождали досрочно от незначительных сроков или отпускали без внесения залога. Элизабет Клейтон, по-видимому, попала в последнюю категорию и была освобождена через один день, прежде чем ее смогли поместить в отделение реабилитации наркозависимых.

— Погодите, разве она не была в детоксе? — спросил Босх. — Вы теперь выпускаете из детокса досрочно?

— У меня в компьютере нет данных, что она была в детоксе, — сказал офицер. — В любом случае, в детокс очередь. Извините, детектив.

Босх сдержал разочарование и собирался поблагодарить офицера и повесить трубку. Затем он подумал о кое-чем еще.

— Можете проверить другое имя, просто чтобы узнать, у вас ли он?

— Давайте.

— Мужчина, белый, фамилия Броди. Имени под рукой нет.

— Ну, это может быть... нет, нашел его. Джеймс Броди, тоже арестован в субботу, то же обвинение — мошенничество с рецептами. Да, его тоже вышвырнули.

— В то же время, что и Клейтон?

— Нет, раньше. На пару часов. Большинство насильственных преступников — мужчины, и именно для них нам нужно освобождать место. Так что мужчин-ненасильственников выпускают раньше, чем дам.

Босх поблагодарил офицера и отключился. Через пять минут он был в своем джипе, следуя по извилистой дороге вниз к 101-му шоссе. Он поехал по автостраде на север, обратно в Долину, и в Ван-Найс. По дороге он позвонил Циско, пытаясь договориться насчет Элизабет Клейтон, если сможет ее найти.

Тюрьма, из которой выпустили Клейтон и Броди, находилась на верхнем этаже штаб-квартиры Бюро Долины полиции Лос-Анджелеса, которая была центром мини-административного комплекса, где местные суды, библиотека, филиал мэрии и федеральные здания располагались по краям общественной площади.

Босх припарковался на бульваре Ван-Найс в западном конце площади и пошел к Бюро Долины в дальнем конце бетонированной и обсаженной деревьями аллеи. Был вечер воскресенья, и площадь была в основном пустынна, за исключением бездомных бродяг, населявших каждый клочок общественной собственности в городе. Босх не мог вспомнить, когда в последний раз был на площади, но думал, что прошло не меньше пары лет. Кусты и тенистые деревья вокруг контуров зданий были все подрезаны. Многие были заменены пальмами, которые не давали укрытия. Он знал, что это была замаскированная попытка свести к минимуму популяцию бездомных, живущих на площади.

Он проверял каждый угол, мимо которого проходил, и каждое лицо бездомного, смотревшее на него. Он не видел ни Клейтон, ни Броди. Библиотека — обычно оплот для тех, кому некуда идти, — была закрыта. Босх прошел одну сторону площади, пока не добрался до здания Бюро Долины, а затем повернул назад и пошел по другой стороне. Его поиски ничего не дали, и он вернулся к машине.

Сидя за рулем, он обдумал ситуацию, а затем набрал номер, который дал ему Джерри Эдгар, когда Босх и Лурдес посещали его офис. Эдгар ответил, и голос у него был такой, будто он спал.

— Джерри, это Гарри. Не спишь?

— Просто прилег вздремнуть. Спорим, ты-то поспал долго.

— Да, вроде того, но у меня вопрос.

— Валяй.

— Женщина, которую ты и Хован арестовали в аптеке вчера с остальными?

— Да, с бритой головой.

— Точно. Я хотел поговорить с ней. Белла сказала, ее оформили в Ван-Найс. Я только что был там, и они вышвырнули ее пару часов назад.

— Как я тебе говорил, Гарри, это не преступление высокого приоритета. Я не знаю, что должно случиться. Может, если миллион человек умрет от этого, люди проснутся и обратят внимание.

— Верно, я знаю. У меня вопрос. Куда бы она пошла? Она оказалась на улице в Ван-Найсе, ей сейчас очень нужна доза, и она пешком.

— Черт, мужик, понятия не имею, где она...

— Ты ее оформлял?

— Да, я. Я и Хован оформили их всех.

— Ты проверял ее вещи? Что у нее было?

— У нее было фальшивое удостоверение, Гарри. Там ничего не было.

— Точно, точно, я забыл. Черт.

Повисла пауза, прежде чем Эдгар наконец заговорил.

— Зачем она тебе? Она конченая, мужик, я же видел.

— Дело не в этом. Один из парней, с которыми вы ее взяли, Броди — его тоже вышвырнули.

— Это тот парень, которого ты хотел убрать с дороги.

— Да, потому что он имел зуб на меня и на нее. А сегодня я узнаю, что его выпустили на пару часов раньше нее из той же тюрьмы. Если она наткнется на него на улице, он либо навредит ей из-за меня, либо найдет способ использовать ее, чтобы получить свою следующую дозу. В любом случае, я не могу этого допустить.

Босх знал, что в наркотическом подполье нередко мужчина-потребитель вступает в союз с женщиной, где один может обеспечить защиту, а другой добывает наркотики через сексуальный бартер. Иногда этот союз не был добровольным со стороны женщины.

— Черт, Гарри, я не знаю, — сказал Эдгар. — Ты где?

— Тюрьма Ван-Найс, — сказал Босх. — Я осмотрелся, ее здесь нет.

На этот раз пауза была длиннее, прежде чем Эдгар нарушил молчание.

— Гарри, что происходит? Я имею в виду, прошло много времени, но я помню Элеонору.

Бывшая жена Босха и мать его дочери. Ныне покойная. Босх забыл, что они с Эдгаром были напарниками, когда он встретил ее, а позже женился на ней. Эдгар уловил сходство в Элизабет Клейтон.

— Слушай, дело не в этом, — сказал Босх. — Она выручила меня, когда я был под прикрытием. Я ей должен, а теперь она где-то здесь на улице. И этот парень Броди тоже.

Эдгар ничего не сказал, его молчание ясно давало понять, что он не убежден.

— Мне пора, — сказал Босх. — Если что-то придет в голову, перезвони мне, напарник.

 

Отправить