Воздушный флот Сантоса покинул землю рано утром в субботу после утренней раздачи таблеток, энергетических батончиков и буррито. Босх был в группе на том же самолете, на котором прилетел, но на этот раз пассажиров было больше, и на скамьях самолета появилось немало новых лиц, мужчин и женщин. Он увидел Броди с полосой фиолетового синяка на правой стороне лица и женщину со звездами на руке. Они оба сидели на скамье напротив него. Может быть, дело было в бритой голове, создававшей ложное впечатление, что она больна чем-то иным, кроме зависимости, но Босх чувствовал сочувственную потребность присматривать за ней. В то же время он знал, что никогда нельзя поворачиваться спиной к Броди.

На этот раз Босх был достаточно умен, чтобы пробиться на место в конце скамьи, рядом с прыжковой дверью и открытым окном. Теперь у него был шанс отследить, куда летит самолет.

Они взлетели в северном направлении и оставались на этом курсе; самолет держал высоту всего в несколько тысяч футов. Оглядываясь через плечо и глядя вниз через стекло, он мог видеть Солтон-Си внизу. А затем он увидел яркие цвета, нарисованные на рукотворном монументе, известном как Гора Спасения. С высоты он увидел предупреждение: «ИИСУС ЕСТЬ ПУТЬ».

Дальше был национальный парк Джошуа-Три, а затем Мохаве; земля внизу была прекрасна в своей нетронутой суровости.

Они были в воздухе почти два часа, прежде чем самолет жестко приземлился на полосу, используемую сельскохозяйственной авиацией. Когда он совершал окончательное снижение, Босх увидел вдалеке ветряную ферму на фоне холмов, усеянных скотом, и понял, где они. В Центральной долине, недалеко от Модесто, где Босх вел дело несколько лет назад и видел, как вертолет задел одну из ветряных мельниц и упал.

Их ждали два фургона, и группу разделили по семь человек. Босха отделили и от Броди, и от женщины со звездами. В его фургоне на передних сиденьях были двое мужчин из организации, водитель и куратор, оба с русским акцентом. Сначала они остановились в Туларе, где начали обходить серию частных аптек за таблетками. На каждой остановке куратор давал каждому из подставных лиц, включая Босха, новое удостоверение личности — водительские права и карту «Медикэр», — а также рецепт и наличные для доплаты. Удостоверения были грубо сработанными подделками, на которые любой вышибала в первую неделю работы в любом клубе Лос-Анджелеса обратил бы внимание. Но это не имело значения. Фармацевты — как Хосе Эскивель-старший — были в игре, получая прибыль от, казалось бы, законного выполнения, казалось бы, действительных рецептов. Волновой эффект коррупции Сантоса распространялся оттуда бесконечно — до коридоров власти и промышленности.

Несмотря на то, что, казалось бы, не было необходимости изображать травмированного, Босх продолжал притворяться, нося коленный бандаж и опираясь на трость. Он делал это, потому что не хотел расставаться с тростью, своим единственным оружием.

На каждой остановке группа проводила около часа; куратор обычно разбивал подставных лиц на одиночек и пары у каждой аптеки, чтобы семь оборванных наркоманов, стоящих в очереди вместе, не вызывали беспокойства у обычных покупателей. Из Туларе они двинулись в Модесто, а затем во Фресно; постоянный поток янтарных пузырьков с таблетками отправлялся в рюкзак куратора.

Самолет переместился и ждал на другой неконтролируемой взлетной полосе за пекановой фермой во Фресно. Другой фургон уже был там, и когда Босх поднялся на борт, места на скамьях перед окнами уже были заняты. Ему досталось место рядом с женщиной со звездами. Как и было проинструктировано ранее, он ничего ей не сказал.

Перед взлетом Босх увидел, как вербовщик из его фургона передал свой рюкзак через окно кабины пилоту. Пилот действительно подписал какую-то квитанцию или отчет на планшете и передал его вербовщику. Затем самолет прогрохотал по грунтовой полосе и взлетел на юг. Они оставались на курсе, не делая виражей и не принимая никаких мер против слежки.

Босх молчал полчаса, прежде чем наконец наклонился к женщине рядом и заговорил голосом, достаточно громким, чтобы его было слышно сквозь шум двигателя.

— Ты была права, — сказал он. — Он пришел прошлой ночью. Я был готов.

— Я вижу, — сказала она, имея в виду синяк во всю длину лица Броди.

— Спасибо.

— Забудь.

— Как давно ты в этой ловушке?

Она повернулась на скамье, буквально повернувшись к нему спиной. Затем, словно передумав, повернула голову обратно к нему и заговорила.

— Просто оставь меня в покое.

— Я думал, может, мы могли бы помочь друг другу, вот и всё.

— О чем ты говоришь? Ты только приехал. Ты не женщина, ты не знаешь, каково это.

Босху пришел образ женщины, лежащей брошенной на диване, пока русские играли на таблетки, которые были источником всей этой деградации и бедствия.

— Я знаю, — сказал он. — Но я видел достаточно, чтобы знать, что это рабство.

Она не ответила и продолжала сидеть к Босху спиной.

— Когда я буду действовать, я дам тебе знать, — попытался он.

— Не надо, — сказала она. — Ты просто добьешься того, что тебя убьют. Я не хочу иметь с этим ничего общего. Я не хочу, чтобы меня спасали, ясно? Как я сказала с самого начала, оставь меня в покое.

— Зачем ты предупредила меня о Броди, если хочешь, чтобы тебя оставили в покое?

— Потому что он животное, и одно не имеет ничего общего с другим.

— Понял.

Она попыталась отвернуться от Босха еще сильнее, но нижний край бледно-желтой куртки, которая была на ней, оказался прижат его ногой. Движение стянуло куртку с ее плеча, обнажив майку под ней и часть татуировки.

ISY–2009

Она сердито выдернула куртку из-под его ноги и поправила ее, но Босх увидел достаточно, чтобы понять, что это часть татуировки «Покойся с миром» на задней стороне плеча. Она потеряла кого-то важного восемь лет назад. Достаточно важного, чтобы всегда носить напоминание. Он подумал, не эта ли потеря в конечном итоге привела ее в этот самолет.

Босх отстранился от нее и поймал взгляд Броди, наблюдавшего за ними со скамьи на другой стороне самолета. Тот понимающе улыбнулся Босху, и Босх понял, что совершил ошибку. Броди распознал попытку Босха наладить контакт с женщиной. Теперь он поймет, что может добраться до него через нее.

Самолет приземлился через час с более плавным заходом и касанием. Босх не мог сказать, где они, пока не вылез через прыжковую дверь и не узнал, что находится внутри ангара в Уайтмене. Там ждали два фургона, и на этот раз он постарался держаться поближе к женщине со звездами. Когда группу разделили, он оказался в одном фургоне с ней, а также с Броди.

Из Уайтмена фургон повернул направо на Сан-Фернандо-роуд, но затем свернул на бульвар Ван-Найс к первой аптеке. Они были в Пакойме и, по-видимому, держались подальше от Сан-Фернандо.

Водитель, тот самый русский, который ударил Босха в клинике накануне, разбил своих семерых подопечных на две группы и отправил Босха и еще двоих в аптеку первыми. Броди и женщину со звездами оставили во второй группе. Босх прошел процедуру предъявления рецепта и фальшивого удостоверения фармацевту, а затем ждал, пока таблетки насыплют в пузырек. На большинстве предыдущих остановок таблетки уже были расфасованы и готовы, фармацевты хотели ограничить время пребывания подставных лиц в аптеке. Но в этой аптеке Босху сказали либо подождать снаружи, либо вернуться через тридцать минут.

Босх вышел и сказал русскому. Тот был недоволен. Он велел Босху и двум другим «пациентам» вернуться и ждать внутри аптеки, чтобы поторопить фармацевта. Босх сделал, как было велено, и слонялся в отделе ухода за ногами, на виду у фармацевта, когда обернулся и увидел другого покупателя, разглядывающего стельки «Доктор Шолль». Это была Белла Лурдес. Она заговорила тихим голосом, не глядя на Босха.

— Как ты, Гарри?

Босх проверил местоположение двух других «пациентов», прежде чем ответить. Они разделились: один смотрел что-то в отделе мексиканских снадобий, а другой дежурил у стойки выдачи рецептов.

— Я в порядке. Что ты здесь делаешь?

— Нужно было проверить. Мы потеряли контакт с тобой прошлой ночью. Не могли засечь тебя, пока вы не приземлились в Уайтмене.

— Ты издеваешься? Хован сказал, что они — «око в небе». Они потеряли самолет?

— Потеряли. Хован сослался на помехи в верхних слоях атмосферы. Вальдес от этого на стену полез. Куда они тебя отвезли?

— Информация Джерри Эдгара была в точку. Это лагерь возле Слэб-Сити, к юго-востоку от Солтон-Си.

— И ты в порядке?

— Да, но был на волосок. Думаю, я встретил двух стрелков. Один из них играл со мной в русскую рулетку тем револьвером, что дало мне УБН.

— Иисусе.

— Да. Повезло, что он был с подвохом.

— Мне жаль. Хочешь выйти? Я дам команду, и мы накроем это место и вытащим тебя, обставим как облаву.

— Нет, но я хочу, чтобы ты сделала кое-что другое. Где Джерри?

— Он снаружи, наблюдает. Мы, очевидно, перепугались прошлой ночью, когда потеряли тебя, но теперь мы на хвосте и не упустим.

Босх снова проверил «пациентов». Они не обращали на него внимания. Он проверил входную дверь аптеки и не увидел признаков русского водителя.

— Окей, как только мы получим наши рецепты и уберемся отсюда, они пришлют еще четверых. Женщину и трех мужчин.

— Окей.

— Пусть Джерри влетит со случайной проверкой и повяжет их за фальшивые удостоверения, рецепты, за всё.

— Хорошо, мы можем это сделать. Зачем?

— Парень по имени Броди создает мне проблемы. Мне нужно, чтобы он исчез. У него фиолетовая полоса на правой стороне лица.

Босх продемонстрировал трость в качестве объяснения.

— А женщину я хочу отправить в детокс и реабилитацию.

Впервые Лурдес оторвалась от изучения полок и попыталась прочитать его выражение лица.

— Звучит сочувственно. Это становится личным? Ты слышал, что тренер УБН говорил об этом.

— Я под прикрытием всего двадцать четыре часа и даже не знаю ее имени. Это не личное. Я просто видел кое-что там, в Слэб-Сити, и хочу, чтобы ее вытащили. Кроме того, чем меньше у них людей, тем важнее становлюсь я. Может, они дважды подумают, прежде чем снова играть со мной в русскую рулетку.

— Хорошо, мы сделаем это. Но это отвлечет многих из нас от слежки. Я позабочусь, чтобы хотя бы одна машина осталась с тобой.

— Неважно. Можете ждать нас в Уайтмене. Мы вернемся к самолету.

Босх услышал, как фармацевт выкрикнул имя, указанное в его фальшивом удостоверении.

— Мне пора.

— Что насчет завтра?

— А что?

— Воскресенье. Эти частные лавочки обычно закрыты по воскресеньям.

— Тогда, полагаю, у меня выходной в Слэб-Сити. Скажи им, чтобы не потеряли меня на этот раз.

— Уж поверь, скажу. Береги себя.

Босх указал тростью в потолок и крутанул ею, как мушкетер, размахивающий шпагой. Затем он, прихрамывая, направился к стойке за своими таблетками.

Двадцать минут спустя он сидел в задней части фургона, ожидая, пока вторая группа «пациентов» закончит свой заход в аптеку. Он видел, как Эдгар и Хован вошли в аптеку, и через пятнадцать минут после этого, когда водитель фургона начал беспокоиться и разговаривать сам с собой по-русски, подъехала пара патрульных машин полиции Лос-Анджелеса.

Русский выругался.

— Твою мать!

Он повернулся на сиденье и посмотрел на трех мужчин, сидящих сзади. Он указал на Босха.

— Ты. Иди и посмотри. Узнай, что там происходит.

Босх соскользнул с сиденья и подошел к боковой двери. Он вышел и пересек парковку к аптеке. Он догадался, что водитель выбрал его, потому что у него была самая чистая одежда из всех в фургоне. Он вошел, увидел четырех «пациентов», выстроенных в ряд и в наручниках у аптечной стойки. Офицеры в форме проверяли их карманы.

Вход Босха вызвал звон колокольчика над дверью. Женщина со звездами на руке оглянулась через плечо и увидела Босха. Она округлила глаза и дернула подбородком в сторону двери. Босх развернулся и вышел обратно.

Делая вид, что только что увидел привидение, Босх быстро помчался обратно к фургону, отбросив всякую осторожность по поводу колена. Он запрыгнул через боковую дверь.

— Копы взяли их! Они все в наручниках.

— Закрывай дверь! Закрывай дверь!

Фургон тронулся еще до того, как Босх успел закрыть раздвижную дверь. Водитель свернул на бульвар Ван-Найс и направился обратно к Уайтмену. Он нажал быстрый набор на телефоне и вскоре кричал по-русски на кого-то на другом конце провода.

Босх смотрел через задние окна на торговый центр, удаляющийся вдаль. Несмотря на все ее «отвали» и «оставь меня в покое», женщина со звездами на руке предупредила его о Броди, а затем об облаве. Это заставило его поверить, что в ней всё еще есть что-то, что стоит спасти.

 

Отправить