Человек в тесном пиджаке встал и потянулся через стол, чтобы пожать руку Босху. При этом он оценивал Гарри так, как арт-критик мог бы впервые рассматривать скульптуру, или тренер университетской команды — перспективного защитника из старшей школы.

Высвободив ладонь из хватки Хована, Босх отодвинул стул в торце стола и сел. Лурдес подняла поднос с буррито на завтрак, предлагая передать ему, но Босх поднял руку и покачал головой.

— Итак, — произнес он. — Агент Хован, что привело вас к нам с самого утра?

— Вы позвонили, я хотел ответить, — сказал Хован. — Поскольку именно Джерри направил меня к вам, вчера я поговорил с ним о вас и о деле, и решил, что лучше всего встретиться лично.

— Чтобы ввести нас всех в курс дела по Сантосу? — спросил Босх.

Прежде чем Хован успел ответить, вмешался шеф.

— Агент Хован зашел ко мне первым делом сегодня утром, — сказал он. — Он введет нас в курс, но у него также есть пара идей насчет нашего расследования.

— «Нашего» расследования, — уточнил Босх.

— Гарри, не кипятись, — сказал Вальдес. — Это не то, о чем ты думаешь. Просто выслушай человека.

— Я думаю, Гарри прав, — вставил Систо. — Когда приходят федералы, они приходят, чтобы всё забрать под себя. Это наше дело.

— Можем мы просто дать ему слово? — настоял шеф.

Босх сделал жест, позволяя Ховану продолжать, но про себя отметил смелость Систо, решившего вступиться.

— Ладно, думаю, я получил представление о ситуации от вашего шефа и Джерри, — начал Хован. — У вас «двойной висяк», и вы нацелились на клинику в Пакойме. Сегодня вы, вероятно, собирались прийти сюда, поломать головы и решить пойти от малого к большому. Я прав?

— Что это значит? — спросила Лурдес.

— Вы собирались взять какого-нибудь подставного «пациента» или вербовщика и начать торговаться, поднимаясь вверх по цепочке, верно? — сказал Хован.

— Так это обычно и работает.

— И в чем проблема? — спросила Лурдес. — Так это обычно и работает, потому что этот метод действенный.

Она взглянула на Босха в поисках поддержки.

— Да, план был таков, — подтвердил Босх. — Но я полагаю, у УБН есть альтернативное предложение.

— Верно, — кивнул Хован. — Если вы хотите добраться до человека, заказавшего нападение на аптеку, то речь идет о Сантосе. А в этом мире нет никого, кто знал бы Сантоса и его организацию лучше меня. И я могу вам сказать: ловить мелкую рыбешку, чтобы выйти на крупную, в этот раз не сработает.

— Почему? — спросила Лурдес.

— Потому что крупная рыба слишком хорошо изолирована, — ответил Хован. — Судя по тому, что мне рассказали об этом деле, вы всё поняли правильно. Этих двух киллеров прислал Сантос, но вы никогда не докажете связь. Насколько нам известно, эти двое уже мертвы и закопаны где-то в пустыне. Сантос не рискует.

— И как нам тогда его взять? — спросила Лурдес.

Тон её голоса выдавал неприязнь к самой идее того, что важная шишка из федералов явилась учить их, как вести собственное дело.

— Вам нужен свой человек внутри, — сказал Хован.

— Это и есть ваша идея? — уточнила Лурдес.

— Именно, — ответил он. — У вас здесь есть возможность. Способ зайти внутрь.

— Я, — вызвался Систо. — Я пойду под прикрытие.

Все повернулись к Систо. Его рвение сыграть ключевую роль в деле перевешивало неопытность и опасность работы под прикрытием.

— Нет, не вы, — отрезал Хован.

Он указал через стол на Босха.

— Он.

— О чем вы говорите? — возмутилась Лурдес.

— Сколько вам лет, детектив Босх? — спросил Хован. — Больше шестидесяти пяти, я полагаю?

— Да, — ответил Босх.

Хован сделал жест руками, словно презентуя Босха остальным сидящим за столом.

— Мы берем детектива Босха, делаем так, чтобы он выглядел немного старше, немного более потрепанным и немного более голодным. Мы даем ему новые документы и карту «Медикэр». Меняем одежду, отбираем бритву и мыло на несколько дней. Мы проследим за фургоном клиники и арестуем нескольких подставных «пациентов» у аптеки, обставим всё как случайный рейд. Мы с Джерри позаботимся об этом. Затем, когда вербовщик вернется в клинику с нехваткой людей и перспективой недосчитаться пары тысяч таблеток к концу месяца, к нему войдет идеальный новобранец.

Хован снова развел руками, указывая на Босха.

— «Идеальный новобранец»? — переспросил Лузон.

— Он подходящего возраста и как раз тот, кого они будут искать, — сказал Хован. — Вы когда-нибудь работали под прикрытием, детектив?

Все взгляды устремились на Босха.

— Не особо, — ответил он. — Пару раз здесь и там, по ходу дел. Ничего серьезного. И насколько близко я смогу подобраться к Сантосу, если меня будут целый день гонять по аптекам штата?

— Скажем так: ближе, чем кто-либо другой из правоохранительных органов, — заявил Хован. — Сантос — призрак. Он Говард Хьюз «деревенского героина». Никто не видел его почти год. Наши оперативные фото еще старее. Но вот в чем дело.

Хован открыл тонкую папку, лежавшую перед ним на столе. Внутри был скрепленный документ на двух страницах. Он поднял его, чтобы все видели.

— Это ордер на арест «Джона Доу» на имя Сантоса. Это дело по закону «РИКО», оно железное, и этот ордер был выписан более года назад. Мы не привели его в исполнение, потому что не можем идентифицировать или найти этого парня. Но вы, возможно, сможете. Вас завербуют, и вы сможете подобраться достаточно близко, чтобы подать нам сигнал. Мы обеспечим вас всем необходимым. Вы увидите Сантоса, вызовете нас, и мы его возьмем. Вы возьмете человека, который заказал налет на ту аптеку. Может быть, мы даже возьмем стрелков.

Хован излагал план с напором в голосе. Ответом ему была долгая тишина — все обдумывали услышанное. Босх протянул руку за папкой с ордером, и Хован передал ее. Гарри быстро взглянул на документ, чтобы убедиться, что это не реквизит. Выглядело законно. Джон Доу, также известный как «Сантос», обвиняется по федеральному закону «О коррумпированных и находящихся под влиянием рэкетиров организациях». Это был тот самый универсальный закон, который федералы использовали для преследования мафиози уже почти пятьдесят лет.

Тишину нарушила Лурдес.

— Мы слышали, что ваш последний внедренный агент сел в самолет и не вернулся, — сказала она.

— Да, но он не был копом, — парировал Хован. — Он был любителем и совершил ошибку новичка. С Босхом такого не случится. Он будет подготовлен и упакован — так мы называем полную готовность к погружению. Послушайте, это идеальная возможность.

Хован посмотрел прямо на Босха, делая решающий выпад.

— Должен признать, когда я навел о вас справки через Джерри и услышал, что вы старик, мой мозг заработал на полную катушку. У нас нет парней вашего возраста на работе под прикрытием. Вообще никого. Вы — идеальный входной билет.

Босх начал раздражаться.

— Да, хватит уже про «старика», — буркнул он. — Я понял вашу мысль.

Шеф Вальдес откашлялся и вмешался в разговор, прежде чем кто-либо успел ответить.

— Если Гарри сядет в самолет, он может оказаться где угодно, — сказал он. — Мне это не нравится.

— Скорее всего, его доставят в Слэб-Сити, — ответил Хован.

— И что такое Слэб-Сити?

— Заброшенная военная база внизу, у Солтон-Си. Когда базу закрыли, оттуда вывезли всё, кроме твердых покрытий. Взлетно-посадочные полосы и бетонные плиты — слэбы, на которых стояли ангары. Пришли сквоттеры, захватили территорию, построили свои жилища. Потом туда зашла организация Сантоса, они используют полосы и построили палаточный городок для своих операций.

— Почему вы просто не нагрянете туда и не прикроете эту лавочку? — спросила Лурдес.

— Потому что нам нужен Сантос, — ответил Хован. — Нам плевать на наркоманов, которых он использует как мулов. Их пруд пруди. Нам нужна голова змеи, и именно поэтому нам нужен кто-то внутри, чтобы подать сигнал, когда он будет на месте.

— Ладно, нам нужно подумать об этом, — сказал Вальдес. — Детектив Босх тоже должен решить, готов ли он вообще на такое пойти. Он офицер резерва департамента, и я не собираюсь приказывать ему делать что-либо с таким фактором риска, о котором вы здесь говорите. Так что дайте нам день или два, и мы вернемся к вам с ответом.

Хован поднял ладони в примирительном жесте.

— Эй, вас понял, — сказал Хован. — Я просто хотел прийти и сделать свое предложение. Я дам вам, ребята, вернуться к работе. Позвоните мне, когда примите решение.

Он встал, чтобы уйти, но Босх остановил его тремя словами.

— Я это сделаю, — сказал он.

Хован посмотрел на него, и на его лице начала расплываться улыбка.

— Гарри, погоди минутку, — сказал Вальдес. — Я думаю, нам стоит не торопиться и рассмотреть другие варианты.

— Гарри, ты уверен? — добавила Лурдес. — Это опасно...

— Дайте мне пару дней на сборы, — сказал Босх. — Я попробую.

— Ладно, ладно, — засуетился Хован. — Не бриться и не мыться. Запах тела выдает с головой. Если от тебя не воняет, ты не торчок.

— Буду знать, — сказал Босх.

— Я могу свести вас с наркоманом, если хотите изучить вопрос, — предложил агент.

— Нет, — отказался Босх. — Думаю, я знаю кое-кого, с кем могу поговорить. Когда начинаем?

Босх обвел взглядом лица вокруг стола. Тревога на них перевешивала возбуждение на лице Хована.

— Как насчет пятницы? — предложил Хован. — Это даст нам время проработать логистику и запросить группу наружного наблюдения. Может, выделим вам время с нашими инструкторами по внедрению.

— Я хочу, чтобы за ним было полное наблюдение, — потребовал Вальдес. — У меня нет для этого людей, но я не хочу, чтобы Гарри был там с голой задницей на ветру.

— Не будет, — заверил Хован. — Мы его прикроем.

— А как насчет того времени, когда он будет в самолете? — спросила Лурдес.

— У нас будет поддержка с воздуха, — сказал Хован. — Мы его не потеряем. Мы будем так высоко над самолетом, что они даже не узнают, что мы там.

— А когда он приземлится? — спросил Эдгар.

— Не буду приукрашивать. Когда он доберется до Слэб-Сити, он будет сам по себе. Но мы будем рядом, готовые к сигналу.

На этом вопросы Лурдес закончились. Хован посмотрел на шефа.

— У вас есть фото Босха, которое мы можем использовать для поддельных прав?

Вальдес кивнул.

— У нас есть снимок, который мы делали для его полицейского удостоверения, — сказал он. — Капитан Тревино может провести вас в оперативный центр, чтобы его забрать.

Тревино встал, чтобы проводить Хована. Агент УБН сказал, что будет на связи и вернется в пятницу утром, готовый начать операцию под прикрытием.

После того как он ушел, все взгляды вернулись к Босху.

— Что? — спросил он.

— Я всё же хочу, чтобы ты подумал об этом, — сказал Вальдес. — Малейшее сомнение — и мы всё отменяем.

Босх подумал о Хосе-младшем и его наивной храбрости.

— Нет, — сказал он. — Сделаем это.

— Зачем, Гарри? — спросила Лурдес. — Ты честно отслужил много-много лет. Зачем ты ввязываешься в это?

Босх пожал плечами. Ему не нравилось, что всё внимание приковано к нему.

— Я думаю о том парне, который пошел в колледж, чтобы научиться делать то, что делал его отец, — сказал он. — Потом он выпускается, попадает в этот бизнес и обнаруживает в нем коррупцию. Он проходит через всё это и — вот сюрприз — поступает правильно, и за это его убивают. Люди могут называть его глупым или наивным. Я называю его героем, и именно поэтому я в игре. Я хочу Сантоса больше, чем агент Хован.

Теперь они слушали его затаив дыхание.

— То, что они сделали с Хосе Эскивелем, не должно просто сойти им с рук, — добавил Босх. — Если это наш лучший шанс достать Сантоса, то я хочу его использовать.

Вальдес кивнул.

— Хорошо, Гарри, мы поняли, — сказал он. — И мы с тобой на сто процентов.

Босх благодарно кивнул и посмотрел через стол на своего старого напарника Эдгара. Тот тоже кивнул. Он был «за».

 

Отправить