Как и ожидалось, звонок Босха агенту УБН Чарли Ховану остался без ответа. Многолетний опыт Босха подсказывал, что агенты УБН — это особая порода федеральных правоохранителей. Из-за характера их работы другие сотрудники правоохранительных органов часто относились к ним с подозрением — что и продемонстрировал ранее шеф Вальдес. Это было странно и необоснованно; все офицеры имеют дело с преступниками. Но за агентами по борьбе с наркотиками закрепилось определенное клеймо, как будто скверна конкретного преступления, с которым они боролись, могла передаться им. С кем поведешься, от того и наберешься. Это явление, скорее всего, коренилось в необходимости внедрения и работы под прикрытием во многих расследованиях, связанных с наркотиками. Это клеймо делало агентов параноидальными, изолированными, не заинтересованными в разговорах по телефону с незнакомцами, даже если те были представителями закона, и можно было утверждать, что все они — часть одной команды, защищающей общество.

Босх подозревал, что не получит ответа от Хована, если у агента не будет в этом острой необходимости. Гарри попытался создать такую необходимость одним предложением, оставленным на автоответчике агента.

— Это детектив Босх из департамента полиции Сан-Фернандо, и я ищу информацию о парне, который называет себя Сантос и летает на самолете с нашей местной взлетно-посадочной полосы, где у нас только что произошло двойное убийство в аптеке, выдававшей для него опиоидные рецепты.

Босх оставил свой номер телефона, прежде чем отключиться. Он все еще полагал, что ему, возможно, придется позвонить Джерри Эдгару через день-два и попросить его поручиться за него перед агентом Хованом, чтобы просто побудить того к разговору.

Босх знал, что у Лурдес, вероятно, уйдет пара часов на то, чтобы составить ордер на видеоархивы Уайтмена, а затем получить одобрение судьи Верховного суда по телефону. Это займет больше времени, если она не сможет найти судью — суды сейчас закрывались, и большинство судей скоро будут в своих машинах, направляясь домой. План Босха состоял в том, чтобы использовать любое имеющееся время для дальнейшего изучения расследования по делу Скайлер. Несмотря на то, что двойное убийство было приоритетом момента, Босх не мог перестать думать о деле Скайлер и угрозе, которую оно представляло для его публичной репутации и личного самоуважения. За свою карьеру он выследил сотни убийц и отправил их в тюрьму. Если он ошибся в одном, это перечеркнет всё остальное.

Это лишит его опоры.

Сначала ему пришлось отодвинуть в сторону коробки с делом Эсмеральды Таварес. Когда он поднимал одну коробку, чтобы поставить ее на другую, на его импровизированный стол выпала фотография. Она выскользнула через щель в нижнем шве коробки. Босх поднял ее и изучил. Он понял, что раньше ее не видел. На фото была маленькая дочь, которую оставили в кроватке, когда ее мать пропала. Босх знал, что сейчас ей должно быть пятнадцать или шестнадцать лет. Ему нужно будет узнать точную дату ее рождения и проверить подсчеты.

Через год после исчезновения матери ее отец решил, что не может ее воспитывать. Он передал ее в окружную программу приемных семей, и ее вырастила семья, которая удочерила ее и в конечном итоге переехала из Лос-Анджелеса в Морро-Бэй. Фотография напомнила ему, что он давно планировал поехать туда, чтобы найти ее и поговорить с ней о матери. Он задавался вопросом, остались ли у нее какие-то смутные воспоминания о ее биологических матери и отце. Но шансов было мало, и он так и не совершил эту поездку. Он положил фотографию поверх содержимого коробки, чтобы она послужила напоминанием в следующий раз, когда он займется этим делом.

Босх разделил файлы Скайлер пополам и отложил стопку копий оригинального расследования в сторону. Затем он начал просматривать хронологическую запись, которую Сото и Тэпскотт начали вести с момента назначения на повторное расследование дела.

Быстро стало ясно, что новый взгляд на дело Скайлер начался с письма, отправленного семь месяцев назад в Отдел по проверке обоснованности приговоров (CIU) человеком, который был связующим звеном между обоими замешанными сексуальными хищниками. Адвокат Лэнс Кронин. Босх отложил хронологию и просматривал стопку, пока не нашел документ. Он был на бланке Кронина с указанием адреса его офиса на бульваре Виктори в Ван-Найсе. Письмо было адресовано начальнику Кеннеди и главе CIU, помощнику окружного прокурора Абелю Корнблуму.

Мистер Корнблум,

Я пишу вам сегодня в надежде, что вы исполните свой священный долг и исправите ужасную ошибку и судебный произвол, от которых наш город и наш штат страдают уже три десятилетия. Это ошибка, которую я в некотором смысле помогал распространять и продлевать. Теперь мне нужна ваша помощь, чтобы это исправить.

В настоящее время я представляю интересы Престона Бордерса, который находится в камере смертников в тюрьме штата Сан-Квентин с 1988 года. Я взялся за его защиту лишь недавно и, честно говоря, сам предложил ему свои услуги. Адвокатская тайна в другом деле не позволяла мне выступить с этим заявлением до настоящего момента.

Видите ли, вплоть до его смерти в 2015 году я представлял интересы Лукаса Джона Олмера, который в 2006 году был осужден по многочисленным пунктам обвинения в сексуальном насилии и похищении и приговорен к более чем 100 годам тюремного заключения. Он отбывал этот срок до своей смерти от рака в тюрьме штата Калифорния, Коркоран.

12 июля 2013 года мне довелось встретиться с мистером Олмером в Коркоране, чтобы обсудить возможные основания для последней апелляции на его приговор. В ходе этой конфиденциальной беседы мистер Олмер признался мне, что он ответственен за убийство молодой женщины в 1987 году и что другой человек был ложно осужден за это преступление и приговорен к смертной казни. Он не назвал имя жертвы, но сказал, что преступление произошло в ее доме в Толука-Лейк.

Как вы понимаете, это была конфиденциальная беседа между адвокатом и клиентом. Я не мог раскрыть эту информацию, так как это поставило бы моего собственного клиента под угрозу приговора, ведущего к смертной казни.

Адвокатская тайна сохраняется и после смерти. Однако существуют исключения из правил привилегии — если раскрытие защищенной коммуникации поможет исправить продолжающуюся несправедливость или предотвратить серьезный вред или смерть невинного человека. И это именно то, что я пытаюсь сделать сейчас. Чарльз Гастон, следователь, работающий у меня, взял факты, раскрытые мне Олмером, и расследовал этот вопрос. Он установил, что молодая женщина по имени Даниэль Скайлер была подвергнута сексуальному насилию и убита в своем доме в Толука-Лейк 22 октября 1987 года, и что Престон Бордерс был позже осужден за это преступление и приговорен к смертной казни после судебного разбирательства в Верховном суде Лос-Анджелеса.

Впоследствии я отправился в Сан-Квентин, чтобы опросить Бордерса, и он нанял меня в качестве своего адвоката. В этом качестве я искренне прошу, чтобы убийство Даниэль Скайлер было пересмотрено Отделом по проверке обоснованности приговоров, и чтобы Окружная прокуратура исправила эту ошибку. Престон Бордерс фактически невиновен и провел более половины своей жизни в тюрьме под угрозой санкционированной государством смерти. Этот судебный произвол должен быть исправлен.

Этот запрос — первый из многих вариантов, доступных мистеру Бордерсу. Я намерен изучить все пути к улучшению ситуации, но начинаю с вас. Я с нетерпением жду вашего скорейшего ответа.

Искренне ваш,

Лэнс Кронин, эсквайр

Босх перечитал письмо во второй раз, а затем быстро просмотрел письмо-подтверждение от Корнблума Кронину, в котором говорилось, что его запросу будет уделено первоочередное внимание, и содержался призыв не предпринимать никаких других действий, пока у CIU не будет возможности рассмотреть и расследовать этот вопрос. Было ясно, что Корнблум не хотел, чтобы это дело просочилось в СМИ или было передано в «Проект Невиновность» — финансируемую из частных источников юридическую группу, которая имела общенациональный опыт отмены неправомерных приговоров. Было бы политическим промахом, если бы работа сторонней организации, а не широко разрекламированного отдела окружного прокурора привела к выявлению невиновности.

Босх вернулся к хронологии. Письмо от Кронина явно запустило процесс. Сото и Тэпскотт подняли файлы и отправились в отдел контроля вещественных доказательств, где коробка с уликами была найдена и вскрыта на камеру. Пока криминалисты изучали содержимое на предмет новых или пропущенных улик, двое детективов приступили к пересмотру и повторному расследованию дела — на этот раз с другим подозреваемым в качестве главного фигуранта.

Босх знал, что это неправильный способ вести дело об убийстве. Вместо того чтобы искать подозреваемого, они начали с уже имеющегося подозреваемого. Это сужало возможности. Здесь они начали с имени Лукас Джон Олмер и придерживались его.

Их попытки подтвердить, что он находился в Лос-Анджелесе во время убийства Скайлер, были не совсем убедительными. Они нашли записи о трудоустройстве в компании по производству рекламных щитов, где он работал монтажником, которые, по-видимому, указывали на его пребывание в Лос-Анджелесе, но мало что еще в плане записей о жилье или живых свидетелей, которые могли бы подтвердить его местонахождение. Этого было явно недостаточно для продвижения дела, но затем лаборатория сообщила об обнаружении ничтожного количества спермы на одежде жертвы. Материал не хранился в соответствии с современными протоколами ДНК-доказательств, но поскольку предмет одежды находился в запечатанном бумажном пакете, он был в удивительно хорошем состоянии и мог быть протестирован на соответствие образцам как Олмера, так и Бордерса.

ДНК Олмера уже была в базе данных преступников штата. Она использовалась в суде, чтобы связать его с изнасилованиями семи разных женщин. Но генетический материал Бордерса никогда не собирался, потому что он был осужден и приговорен к смертной казни за год до того, как использование ДНК было одобрено в судах и правоохранительных органах Калифорнии. Тэпскотт вылетел в Сан-Франциско, чтобы отправиться в Сан-Квентин и взять образец у Бордерса. Затем он был проанализирован независимой лабораторией, и были проведены сравнения между уликами, взятыми с пижамы, Даниэль Скайлер, и образцами Олмера и Бордерса.

Спустя три недели лаборатория наконец сообщила, что ДНК на одежде жертвы принадлежала Олмеру, а не Бордерсу.

Просто читая это в хронологической записи, Босх покрылся холодным потом. Он был так же уверен в виновности Бордерса, как и любого другого убийцы, которого он привлек к суду и отправил в тюрьму. И теперь наука говорила, что он был неправ.

Внезапно он вспомнил про морского конька. Морской конек опровергал все это. Любимое украшение Даниэль Скайлер было найдено в тайнике в квартире, где жил Бордерс. ДНК не могло объяснить это. Возможно, Бордерс и Олмер знали друг друга и совершили преступление вместе, но владение морским коньком серьезно изобличало Бордерса. На суде Бордерс показал, что купил точную копию кулона с морским коньком Скайлер на пирсе Санта-Моники, потому что хотел такой для себя. Присяжные тогда не купились на это, и Сото с Тэпскоттом не должны были купиться сейчас.

Босх вернулся к хронологии и вскоре выяснил, почему они это сделали. После того как пришли результаты совпадения ДНК, следователи вдвоем вернулись в Сан-Квентин, чтобы допросить Бордерса. Полная стенограмма интервью была доступна в документах, но в хронологии были ссылки на конкретные страницы, где обсуждался морской конек.

Тэпскотт: Расскажите нам о морском коньке.

Бордерс: Морской конек был большой гребаной ошибкой. Я здесь из-за этого гребаного морского конька.

Тэпскотт: Что вы имеете в виду под «ошибкой»?

Бордерс: У меня был не самый лучший адвокат, ясно? И ему не понравилось мое объяснение насчет морского конька. Он сказал, что это не прокатит перед присяжными. Так что мы идем в суд и пытаемся впарить чушь, в которую никто из присяжных все равно не поверил.

Тэпскотт: Значит, история о том, что вы купили такой же кулон с морским коньком на пирсе Санта-Моники, потому что он вам понравился, была ложью, которую вы рассказали присяжным?

Бордерс: верно, я солгал присяжным. Это мое преступление. Что вы собираетесь делать, отправить меня в камеру смертников? [смеется]

Тэпскотт: Какую историю ваш адвокат посчитал неубедительной для присяжных?

Бордерс: Правду. Что копы подбросили его, когда обыскивали мое жилье.

Тэпскотт: Вы утверждаете, что ключевая улика против вас была подброшена?

Бордерс: Именно. Имя того парня было Босх. Детектив. Он хотел быть судьей и присяжными, поэтому подбросил улику. Он и его напарник были полностью коррумпированы. Босх подбросил это, а другой подыграл ему.

Сото: Стоп, секундочку. Вы говорите, что за недели до того, как вы вообще попали в поле его зрения как подозреваемый, Босх снял морского конька с тела или взял с места убийства и носил его с собой, чтобы в нужный момент и с нужным подозреваемым подбросить его как улику? Вы ожидаете, что мы в это поверим?

Бордерс: Этот парень был реально одержим делом. Вы можете проверить. Я узнал позже, что его мать была убита, когда он был маленьким ребенком, знаете ли. Там была целая психология: он был этим одержимым ангелом-мстителем. Но было уже поздно; я был здесь.

Сото: У вас были апелляции, у вас были юристы, как же так получилось, что за тридцать лет вы ни разу не упомянули, что Босх подбросил морского конька?

Бордерс: Я не думал, что кому-то есть дело или кто-то поверит мне. По правде говоря, я до сих пор так не думаю. Мистер Кронин убедил меня рассказать то, что я знаю, и это то, что я делаю.

Сото: Почему ваш адвокат тогда, на суде, сказал, что заявление о подброшенных уликах было бы неправильным ходом?

Бордерс: Помните, это было в восьмидесятых. Тогда у копов была полная свобода действий. Они могли делать что угодно и выходить сухими из воды. И какие у меня были доказательства? Босх был типа герой-полицейский, раскрывший громкие дела. У меня не было шансов против этого. Все, что я знаю, это то, что они якобы нашли морского конька и кучу украшений, спрятанных в моем доме, и я был единственным, кто знал, что у меня не было морского конька. Так я узнал, что это было подстроено против меня.

Босх снова прочитал короткий отрывок стенограммы, а затем перешел к двум прикрепленным поправкам. Одной из них был некролог из «Калифорнийского юридического журнала» о первом адвокате Бордерса, Дэвиде Сигеле, который прекратил юридическую практику через десять лет после суда над Бордерсом и вскоре скончался. Второй поправкой была фактически временная шкала, составленная Сото, которая показывала, когда именно в ходе расследования Босх написал первоначальный отчет, в котором говорилось, что ценное ожерелье с морским коньком Даниэль Скайлер пропало. Временная шкала показывала все прошедшие дни и развитие дела, в течение которых он должен был хранить морского конька, прежде чем подбросить его в тайник в квартире Бордерса. Отчет явно был попыткой Сото очертить шаткость утверждения о том, что Босх подбросил улики в этом деле.

Босх оценил усилия Люсии от его имени и полагал, что это могло быть причиной, по которой она достала ему копию файла втайне. Она хотела, чтобы он знал: происходящее не было предательством с ее стороны, она присматривала за своим бывшим наставником, но позволяла фишкам — и уликам — падать так, как им суждено.

Несмотря на это, утверждение о том, что Босх подбросил улики в этом деле тридцать лет назад, теперь было частью материалов дела, и оно могло всплыть публично в любой момент. Это явно было рычагом давления, который Кеннеди, прокурор, надеялась использовать, чтобы заглушить любой протест со стороны Босха по поводу решения отменить приговор. Если Босх возразит, его смешают с грязью.

Чего Кеннеди, Сото и Тэпскотт не могли знать, так это того, что знал Босх в самой глубокой, самой темной части своего сердца. Что он не подбрасывал улики против Бордерса. Что он никогда в жизни не подбрасывал улики ни одному подозреваемому или противнику. И это знание дало Босху утверждающий прилив адреналина и цели. Он знал, что в этом мире есть два вида правды. Истина, которая была неизменным фундаментом жизни и миссии человека. И другая, податливая правда политиков, шарлатанов, продажных адвокатов и их клиентов, искривленная и слепленная, чтобы служить любой цели, которая была под рукой.

Бордерс, с ведома своего адвоката или без него, солгал Сото и Тэпскотту в Сан-Квентине. Сделав это, он с самого начала испортил их расследование. Для Босха это подтвердило, что всё это было аферой и что именно он должен искоренить тех, кто плел заговор против него, где бы они ни находились. Теперь он шел за ними. Тяжесть и вина от возможной ужасной ошибки, совершенной так давно, исчезли.

Именно Босх чувствовал себя человеком, чью невиновность доказали и которого выпустили из клетки.

Отправить