Адрес в водительских правах Дэниела Истербрука соответствовал особняку на бульваре Ориндж-Гроув. У ворот подъездной дорожки на металлическом кронштейне был закреплён домофон, до которого легко можно было дотянуться из окна «Бронко». Стилвелл дважды нажал кнопку, прежде чем получил ответ.

— Да?

Это был женский голос.

— Департамент шерифа округа Лос-Анджелес, мэм, — представился Стилвелл. — Мне нужно поговорить с Дэниелом Истербруком.

— Он здесь больше не живёт, — ответила женщина.

Судя по тону, она устала повторять одно и то же сообщение снова и снова.

— Можете сказать, когда он переехал? — спросил Стилвелл.

— Месяц назад.

Он сделал паузу.

— Это миссис Истербрук? — спросил он.

— Да, — ответила она. — По какому вопросу?

— Не подскажете, где он сейчас живёт, мэм? Мне нужно поговорить с ним сегодня вечером, если возможно.

— Что-то случилось?

В ранее жёстком и отрывистом голосе прозвучала тревога.

— Нет, мэм, — сказал Стилвелл. — Мне просто нужно поговорить с ним.

Ответа не последовало. Он снова нажал кнопку вызова.

— Миссис Истербрук? — напомнил он о себе.

— Я ищу, — отозвалась она. — Я не помню адрес наизусть.

Стилвелл подождал, пока она продиктовала адрес на улице Оксли в Южной Пасадене. Он поблагодарил её, отъехал задним ходом от ворот и направился на юг.

Новый адрес принадлежал гораздо меньшему дому, не огороженному воротами и имеющему явный вид съёмного жилья. Никакого декоративного ландшафта, никакой мебели на крыльце. Стилвелл припарковался на улице перед домом. Внутри горел свет, и на этот раз он смог подойти к двери и постучать. Дверь открыл мужчина лет сорока пяти с точёной челюстью и густой шевелюрой дорого подстриженных каштановых волос. Он был в спортивной одежде: серая футболка с надписью «ЛЕЙКЕРС» выцветшими фиолетовыми буквами потемнела от пота под мышками.

Стилвелл показал жетон.

— Департамент шерифа, — сказал он. — Дэниел Истербрук?

— Да, — ответил мужчина. — Жена сказала мне, что вы едете. Это насчёт Ли, верно?

В его глазах читалось страдание. Услышав, как Ли-Энн Мосс назвали просто Ли, Стилвелл на мгновение замешкался.

— Да, — наконец сказал он. — Ли-Энн Мосс. Мне нужно задать вам несколько вопросов. Могу я войти?

— Это ведь её нашли в гавани, да? — спросил Истербрук.

— Думаю, будет лучше, если мы поговорим внутри.

— Да, конечно.

Истербрук отступил назад, пропуская Стилвелла. Он провёл его в небольшую гостиную, где мебель совершенно не сочеталась друг с другом. Казалось, что вещи были собраны из разных гостиных, отражая разные моды и вкусы. Истербрук указал ему на чёрный кожаный диван, а сам занял кресло с пышными подлокотниками и цветочным узором. Стилвелл начал с того, что представился и сообщил Истербруку, что приписан к участку на Каталине. Истербрук кивнул.

— Я знал, что это она, — сказал Истербрук. — Когда она перестала выходить на связь и не отвечала на звонки, я просто знал.

— Вы состояли с ней в отношениях, — произнёс Стилвелл. Это прозвучало как утверждение, а не вопрос.

— Я влюбился по уши, — признался Истербрук. — Просто не могу заставить себя поверить, что её больше нет. Кто мог это сделать?

— Это мы и пытаемся выяснить, — сказал Стилвелл. — Когда вы видели её в последний раз?

— Что ж, теперь уже больше двух недель назад.

— Это было на Каталине?

— Нет, здесь. Она жила у меня, а потом вернулась на остров, чтобы сказать им, что с неё хватит.

— Можете назвать более точную дату и время, когда вы виделись в последний раз?

— Да, это было утром в субботу... семнадцатого числа. Я отвёз её к причалу «Экспресса» в Лонг-Бич. Она села на паром в восемь пятнадцать.

Стилвелл никак не отреагировал внешне, но он знал, что именно в этот день, скорее всего, была убита Ли-Энн. Паром на 8:15 прибывал в Авалон чуть позже девяти. Это совпадало с тем, что он знал о её действиях в то утро перед появлением в клубе «Блэк Марлин».

— Вы сказали, она собиралась сообщить им, что с неё хватит, — заметил он. — Кому она собиралась это сказать?

— Управляющему клуба — человеку по фамилии Крейн, — ответил Истербрук. — Она собиралась забрать последний чек и уволиться. Я говорил ей, чтобы она забыла о деньгах, я бы дал ей денег. Но она оставила какие-то вещи в квартире на острове и хотела забрать их тоже.

— Насколько вам известно, её не увольняли из клуба?

— Увольняли? Нет. Насколько я знаю, нет. Она собиралась переехать сюда ко мне. Я... бросил всё ради неё. Я разрушил свой брак, дети меня ненавидят. Мне было всё равно. То есть не всё равно, но я хотел её. Она была мне нужна. Что мне теперь делать?

Стилвелл не думал, что Истербрук ждёт от него ответа.

— Мистер Истербрук, когда начались ваши отношения с Ли-Энн — с Ли? — спросил он.

— Наверное... три месяца назад, — ответил Истербрук. — Конечно, я видел её в клубе и до этого, но однажды вечером она была за баром, я сидел там один, и мы разговорились. Знаете, очень непринуждённо, просто болтовня, как обычно бывает с молодыми женщинами, а потом что-то... просто произошло. Она проявила ко мне интерес, и я почувствовал то, чего никогда раньше не испытывал. И я знаю, о чём вы думаете: пожилой мужчина, молодая женщина. Но это было по-настоящему. Для нас обоих. Она была весёлой и начитанной. Она была... полевым цветком. Она выкрасила прядь волос в фиолетовый цвет. Сказала, что это для меня. Это был наш секрет — как сигнал для меня, когда мы были в клубе, но должны были держать наши отношения, ну знаете, в тайне.

— Найтшейд.

— Именно. Сначала я подумал, что цвет похож на шалфей, который растёт на склоне холма за отелем «Маунт Ада». Но она сказала, что это растение называется Найтшейд — паслён. Я стал звать её так — это было моё ласковое прозвище для неё. Я почувствовал, как во мне просыпается страсть, о которой я и не подозревал. Это заставило меня переосмыслить всё — всю мою жизнь.

Он поднёс большой и указательный пальцы к переносице и сжал её, словно пытаясь сдержать слёзы. Стилвелл задался вопросом, искал ли Истербрук когда-нибудь информацию о паслёне в интернете и знал ли он, что красивый цветок также является смертельным ядом.

— Что мне теперь делать? — снова спросил Истербрук. — Я знаю, что никогда не смогу заполнить эту пустоту. Я не могу вернуться к тому, что было раньше. И не могу двигаться вперёд.

Стилвелл поверил, что его боль была такой же настоящей, как и страсть к женщине, которую он называл Найтшейд. Но тот факт, что он любил её, не снимал с него подозрений. Из прошлого опыта Стилвелл знал, что женщин часто убивают мужчины, которые клянутся им в любви. Истербрука нужно было проверить тщательнее, прежде чем Стилвелл смог бы довериться своему чутью, подсказывающему, что этот человек — не убийца Ли-Энн Мосс.

Он выждал несколько мгновений, чтобы Истербрук мог взять себя в руки. Стилвеллу нужно было расставить галочки, сопоставляя известные факты дела с показаниями и воспоминаниями Истербрука.

— Извините, что приходится спрашивать об этом, — сказал он. — Но когда вы в последний раз были близки с Ли?

— Вечером перед тем, как она вернулась на остров, — ответил Истербрук.

— И вы использовали презерватив?

Истербрук помолчал.

— Мне неприятно думать о том, зачем вам эта информация, — наконец сказал он. — Но ответ — нет. Она сама позаботилась об этом.

— Вы имеете в виду противозачаточные?

— Да, она принимала таблетки. Почему вы спрашиваете об этом? Её изнасиловали? — В его голосе нарастало возмущение.

— Я просто собираю все факты, — быстро сказал Стилвелл. — Нам нужно спрашивать обо всём, потому что мы не знаем, что может стать важным для расследования.

Стилвелл уже видел, как эта информация усложняет дело. Если во время вскрытия была обнаружена ДНК Истербрука, это давало адвокату любого другого обвиняемого готового альтернативного подозреваемого. Он постарался отбросить эту мысль и продолжил допрос.

— В ту субботу, что вы делали после того, как высадили Ли у причала «Экспресса»? — спросил он.

— Я просто развернулся и поехал домой, — сказал Истербрук. — Погодите, нет. Сначала я заехал в офис, чтобы забрать кое-какие файлы, над которыми собирался поработать дома.

— Кто-нибудь в офисе видел вас?

— Э-э, нет, это была суббота. Офис был закрыт.

— А в здании? Была ли там охрана или какая-то процедура регистрации? Камеры?

— Камеры и охрана есть, но я не помню, чтобы кого-то видел. Вы спрашиваете, есть ли у меня алиби, не так ли? Вы мне не верите.

— Я не буду вам лгать, мистер Истербрук. Если у вас есть алиби, мне нужно его проверить. Потому что, когда мы поймаем того, кто это сделал, и дело дойдёт до суда, моё расследование тоже окажется на скамье подсудимых. Неважно, верю я вам или нет. Мне нужны доказательства невиновности, чтобы снять с вас подозрения.

Истербрук кивнул.

— Я понимаю, — сказал он. — Извините.

— Итак, здание было заперто? — продолжил Стилвелл. — Там есть гараж с воротами?

— Да и да. У меня есть ключ-карта, которая открывает и ворота гаража, и двери в здание и в мой офис. Я уверен, это можно проверить.

— Можно, но это покажет только то, что использовалась ваша карта. Это не доказывает, что это были вы. Где расположены камеры?

— Честно говоря, я не уверен. Я просто видел экраны на посту охраны.

— Но когда вы вошли, за этим столом никого не было?

— Не помню, чтобы кого-то видел. Может, они вышли на перерыв или делали обход. Это была суббота, так что я уверен, штат был сокращён.

— А когда вы уходили с папками, вы кого-нибудь видели?

— Кажется, нет.

— Во сколько вы туда приехали и во сколько уехали?

— Наверное, приехал незадолго до десяти и пробыл там около часа. Мне нужно было распечатать некоторые документы, чтобы оригиналы остались в офисе.

Хотя инстинкты подсказывали Стилвеллу, что Истербрук говорит правду, он знал, что потребуются дополнительные усилия, чтобы подтвердить его алиби и снять подозрения. Он перешёл к следующим вопросам.

— Давайте вернёмся к вашим отношениям с Ли, — сказал он. — Вы когда-нибудь дарили ей дорогие подарки?

— Дарил, — ответил Истербрук. — Я купил ей туфли на каблуках, которые она хотела.

— Помните бренд?

— Прада.

— И вы время от времени останавливались с ней в отеле «Маунт Ада»?

— Да, там мы встречались на острове. Мы останавливались там, чтобы она могла работать. А я ждал её. Я обычно стоял на балконе нашего номера и смотрел вниз на клуб, надеясь увидеть, когда она выйдет.

Снова потекли слёзы, и на этот раз он не пытался их сдержать или скрыть.

— Вы знаете кого-нибудь, кто хотел бы причинить ей вред? — спросил Стилвелл. — Она говорила о ком-то, кто ей угрожал или что-то в этом роде? На острове или на материке? Или даже в клубе?

— Нет, ничего подобного, — сказал Истербрук. — Вот этого я и не понимаю. Как такое могло случиться? Мы любили друг друга. Я был влюблён, казалось, впервые в жизни. У нас был план. Мы собирались уплыть на Таити. А теперь ничего нет. У меня ничего нет.

Стилвелл задал ещё несколько вопросов о клубе и планах, которые Истербрук строил с Ли-Энн Мосс. Он решил, что скажет Сампедро и Ахерну провести повторный допрос Истербрука в официальной обстановке под запись, а затем проверить его алиби. Им также нужно будет взять у него образец ДНК. Но Стилвелл считал, что на данный момент получил всё, что мог. Истербрук подсказал ему следующий шаг. Либо Истербрук, либо Чарльз Крейн солгали о последнем визите Ли-Энн в клуб «Блэк Марлин», и Стилвелл собирался выяснить, кто именно.

 

Отправить