Синди Карпентер наотрез отказалась от дальнейшей медицинской помощи для лечения своих физических травм. Она сказала Бэллард, что просто хочет домой. Поездка от «Центра помощи жертвам изнасилования» до улицы Дип-Делл-Террас была долгой, и Бэллард воспользовалась этим временем, чтобы ещё раз пройтись по всей истории.

К этому моменту Карпентер была выжата как лимон и смертельно устала, но продолжала сотрудничать. Она снова пересказала всё в мельчайших, унизительных подробностях: что насильники заставляли её делать, что она слышала и что ей удалось разглядеть, когда повязка, приклеенная к глазам, начала отходить.

От первого рассказа в Центре до второго в машине Карпентер излагала одну и ту же историю. Она добавляла или убирала пару деталей тут и там, но ни разу не противоречила сама себе. Это был хороший знак, понимала Бэллард. Это означало, что Синди станет надежным свидетелем как для следствия, так и на суде — если дело когда-нибудь дойдёт до него.

Бэллард похвалила её и объяснила причину. Было крайне важно поддерживать в Карпентер готовность к сотрудничеству. Зачастую жертвы начинали колебаться, когда на чаше весов оказывались их собственное душевное равновесие и доверие к правоохранительной системе.

Бэллард намеренно не записывала ни одну из этих бесед. Запись, сделанная в первые часы после нападения, могла стать настоящим подарком для адвоката защиты. Она — да, умные насильники часто нанимали женщин-адвокатов, чтобы лучше выглядеть в глазах присяжных, — могла бы уцепиться за любое несоответствие между показаниями в суде и первым сбивчивым рассказом. Это позволило бы пробить в деле брешь, достаточно широкую, чтобы через неё проехал автобус под названием «обоснованное сомнение» и увёз присяжных прочь от обвинительного приговора. Бэллард всегда приходилось просчитывать ходы наперёд, даже пытаясь раскрыть текущее дело.

Карпентер предоставила множество деталей, которые неопровержимо связывали её нападение с двумя предыдущими случаями. Главными среди них были время атак, конкретные действия сексуального характера, которым подвергались женщины, и меры, принятые насильниками, чтобы не оставлять улик. Эти меры включали использование перчаток и презервативов, а также, что примечательно, использование ручного пылесоса, которым они обрабатывали жертву и места в доме перед уходом.

Пара новых деталей всё же всплыла в рассказе Синди по дороге домой. Одной из них было то, что у Мистера Грина — так они стали называть подозреваемого в зелёной лыжной маске — лобковые волосы были рыжими, в то время как у Мистера Блу — тёмными, почти чёрными. Если предположить, что волосы на теле совпадали с цветом волос на голове, у Бэллард теперь были частичные описания обоих преступников. Две предыдущие жертвы ничего не видели, так как скотч на их глазах держался крепко.

Хотя все три жертвы утверждали, что по прикосновениям чувствовали на насильниках перчатки, Карпентер во время поездки сообщила, что видела их руки, когда повязка ослабла. На них были одноразовые чёрные латексные перчатки. Бэллард знала, что такие перчатки можно купить где угодно. Это не стало бы веским доказательством вины, но было одной из многих деталей, которые могли бы иметь значение, если подозреваемых когда-нибудь найдут.

Была и ещё одна улика, связывающая три дела в рамках единого почерка преступников. Во время опроса в машине Бэллард сосредоточилась на том, как мужчины говорили и какие указания давали Карпентер. Детектив не подсказывала Синди конкретных примеров, так как это могло привести к ложному подтверждению связи. Ей приходилось просить Карпентер вспоминать в общих чертах, что именно ей говорили, но молодая женщина сама назвала ключевую фразу.

— В конце, перед тем как уйти, один из них — кажется, это был Мистер Блу, — сказал: «Ты будешь в порядке, куколка. Однажды ты оглянешься на это и улыбнёшься». Потом он рассмеялся, и они исчезли.

Бэллард ждала именно этого. Извинение в конце. Две другие жертвы сообщили то же самое, вплоть до старомодного словечка «куколка» в обращении к жертве.

— Вы уверены, что он сказал именно так? Он назвал вас «куколка»?

— Я уверена. Меня никто так раньше не называл. Это словно что-то из восьмидесятых или типа того.

Бэллард чувствовала то же самое, но это шло вразрез с оценкой возраста нападавших, которую дала Карпентер. Судя по тому, что она видела сквозь отклеившийся скотч, их телам было около тридцати лет или чуть меньше.

Оставалось ещё около часа светлого времени, когда они остановились перед небольшим бунгало на Дип-Делл-Террас, где жила Карпентер. Бэллард хотела осмотреть дом, чтобы найти место проникновения и определить, стоит ли вызывать группу для полной криминалистической экспертизы помещений. Она также хотела пройтись по району при дневном свете, а затем вернуться после полуночи, чтобы оценить освещённость и бдительность других жителей этого квартала на холмах.

Оказавшись внутри, Бэллард попросила Карпентер посидеть на диване в гостиной, пока она проведёт быстрый осмотр дома.

— Вы думаете, они вернутся? — спросила Карпентер.

В её голосе звучало напряжение, вызванное страхом.

— Дело не в этом, — быстро ответила Бэллард. — Я хочу поискать то, что патрульные могли пропустить. И я хочу понять, как преступники попали внутрь. Вы уверены, что ничего не было оставлено открытым или незапертым?

— Ничего. Я просто помешана на том, чтобы запирать двери. Я проверяю их каждую ночь, даже если знаю, что не выходила через них.

— Хорошо, дайте мне просто несколько минут.

Бэллард начала двигаться по дому в одиночестве, натягивая пару латексных перчаток из кармана. На кухне была дверь, которая, как она предположила, вела прямо в пристроенный гараж на одну машину. На ручке был простой замок-кнопка, без засова. Дверь была не заперта.

— Эта дверь в кухне ведёт в гараж? — крикнула она.

— Да, — отозвалась Карпентер. — А что?

— Она не заперта. Вы так её оставили?

— Не думаю. Но я могла пропустить её, потому что мусорные баки стоят в гараже, а сам гараж всё равно всегда заперт.

— Вы имеете в виду, что ворота опущены? Или опущены и заперты?

— Ну, опущены и заперты. Снаружи их нельзя открыть без пульта.

— Есть ли ещё одна дверь в гараж с улицы? Помимо подъёмных ворот?

— Нет. Только ворота.

Бэллард решила не открывать дверь в гараж, даже в перчатках, пока криминалисты её не проверят. Это мог быть путь проникновения. Ей также приходилось учитывать, что Макги или Блэк могли открыть дверь при осмотре дома во время первоначального вызова. Она могла бы спросить их, но знала, что никто из них не признается в такой оплошности. Узнать наверняка, открывали ли они дверь, она могла бы только в том случае, если кто-то из них оставил отпечатки пальцев на ручке.

Бэллард решила, что осмотрит гараж последним, зайдя снаружи. Она прошла в коридор, который вёл к двум спальням и ванной. Сначала она проверила ванную и не увидела никаких следов проникновения через маленькое окно над ванной.

Затем она вошла в главную спальню, где произошло нападение. Там она обнаружила окно, которое было намертво заклеено несколькими слоями краски, нанесёнными за много лет. Она посмотрела на кровать. Карпентер сказала, что не знала о вторжении, пока не проснулась с одним из мужчин на себе, который заклеивал ей рот и глаза скотчем. Затем он привязал её руки к перекладине латунного изголовья кровати. Он приказал ей не двигаться и не издавать ни звука, а потом она услышала, как он вышел из комнаты и открыл входную дверь своему напарнику.

Бэллард опустилась на колени и заглянула под кровать. Там было чисто, за исключением нескольких книг. Она выдвинула их и увидела, что все они написаны женщинами-авторами: Элафэр Берк, Стеф Ча, Айви Почода. Она задвинула их обратно и встала. Ещё раз окинула взглядом комнату, но ничего не бросилось в глаза. Она вернулась в коридор и проверила вторую спальню. Это была аккуратная и скромно обставленная комната, явно для гостей. Дверь шкафа была приоткрыта сантиметров на десять.

Бэллард распахнула шкаф полностью, не касаясь ручки. Половина пространства была забита картонными коробками с маркировкой кофейни «Нэтив Бин». Другая половина была пуста, по-видимому, предназначалась для вещей гостей. Она снова опустилась на колени, чтобы изучить ковровое покрытие. На ковре ничего не было, но на ворсе виднелся отчётливый узор, указывающий на недавнюю уборку пылесосом. Всё ещё стоя на коленях, она присела на пятки и позвала Синди.

Та пришла сразу.

— Что такое?

— Вы сказали, у вас нет ручного пылесоса, и пылесоса вообще, верно?

— Нет, а почему вы спрашиваете?

— В этом шкафу пылесосили. Думаю, здесь он и прятался.

Синди уставилась на аккуратно вычищенный ковёр.

— Мы постелили его, потому что предыдущий владелец хранил там банки с краской, и некоторые из них пролились на пол. Под ковром всё выглядит ужасно.

— «Мы»?

— Мой муж и я. Мы купили это место, а после развода я оставила его себе.

— Дверь — вы оставляете её открытой? Ну, чтобы воздух циркулировал внутри или что-то в этом роде?

— Нет, я держу её закрытой.

— Вы уверены, что закрыли её после того, как последний раз доставали вещи для кофейни?

— Я уверена.

— Хорошо. Послушайте, мне жаль, я знаю, вы, наверное, просто хотите, чтобы вас оставили в покое, но я хочу, чтобы сюда приехали криминалисты и обработали шкаф, а может, и остальную часть дома.

Карпентер выглядела подавленной.

— Когда? — спросила она.

— Я позвоню им прямо сейчас, — сказала Бэллард. — Я сделаю так, чтобы всё прошло как можно быстрее. Я знаю, это вторжение в вашу жизнь, но мы хотим поймать этих парней, и я не хочу упустить ни малейшей детали. Думаю, вы тоже этого не хотите.

— Ладно, наверное. Вы будете здесь?

— Если они смогут приехать сейчас, я останусь. Но через несколько часов у меня начинается другая смена. Мне нужно будет отметиться в участке.

— Постарайтесь, чтобы они приехали сейчас, пожалуйста.

— Я постараюсь. Эм, вы упомянули мужа. Он всё ещё в Лос-Анджелесе? Какие у вас с ним отношения?

— Он здесь, и мы в нормальных отношениях, потому что не видимся. Он живёт в Венисе.

Но в том, как она это сказала, чувствовалось явное напряжение.

— Чем он занимается? — спросила Бэллард.

— Он в технологической сфере, — ответила Карпентер. — Работает на стартапы и всё такое. Находит инвесторов.

Бэллард встала. Ей пришлось сделать шаг, чтобы удержать равновесие. Она поняла, что сказывается недосып.

— Вы в порядке? — спросила Карпентер.

— Я в норме — просто мало спала, — сказала Бэллард. — Как ваш бывший отнёсся к тому, что дом достался вам?

— Нормально. А что? То есть ему это не понравилось, но… О чём вообще речь?

— Мне просто нужно задавать много вопросов, Синди, вот и всё. Ничего особенного. Это ему вы писали сообщение?

— Что?

— Когда я сегодня вошла в смотровую, вы выглядели так, будто писали сообщение или звонили.

— Нет, я писала Лейси в кафе, говорила ей, чтобы она присмотрела за делами, пока я не вернусь.

— Вы рассказали ей, что случилось?

— Нет, я соврала. Я сказала, что попала в аварию.

Она указала на травмы на своём лице.

— Мне нужно придумать, как это объяснить, — сказала она.

Это заставило Бэллард насторожиться, так как она знала: то, что Карпентер говорит людям сейчас, может выйти боком, если дело дойдёт до суда. Как бы безумно это ни звучало, защита, утверждающая, что секс был по обоюдному согласию, может укрепиться в сознании присяжного, если подруга предполагаемой жертвы даст показания, что та никогда не упоминала о насилии. Это была маловероятная возможность, но Бэллард понимала, что в какой-то момент ей нужно будет проинструктировать Карпентер на этот счёт. Но сейчас было неподходящее время.

— Так вы расскажете бывшему об этом? — спросила она. — О том, что случилось?

— Не знаю, скорее всего, нет. Это не его дело. В любом случае, я не хочу думать об этом прямо сейчас.

— Я понимаю. Я сейчас позвоню криминалистам, узнаю, смогу ли я их вызвать. Вам придётся оставаться в гостиной, если вы не возражаете. Я хочу, чтобы они осмотрели вашу спальню.

— Могу я взять свою книгу почитать? Она под кроватью.

— Да, конечно. Только постарайтесь больше ничего не трогать.

Карпентер вышла из комнаты, и Бэллард достала телефон. Прежде чем вызывать группу криминалистов, она присела на корточки и сфотографировала ковёр в шкафу, надеясь, что узор от пылесоса будет различим на снимке. Затем она позвонила в отдел криминалистики и получила расчётное время прибытия — один час.

В гостиной Бэллард сообщила Карпентер, что эксперт скоро будет. Затем она спросила, есть ли в доме пульт, открывающий гаражные ворота. Она объяснила, что не хочет трогать ручку двери со стороны кухни. Даже рука в перчатке могла уничтожить отпечатки пальцев.

— Я использую гараж как склад и просто паркуюсь перед домом или на подъездной дорожке, — сказала Карпентер. — Так что у меня в машине есть брелок, который открывает ворота, а ещё есть кнопка на стене прямо внутри гаража, рядом с кухонной дверью.

— Хорошо, — сказала Бэллард. — Мы можем выйти к машине и воспользоваться брелоком?

Они вышли, и Карпентер использовала ключ с дистанционным управлением, чтобы открыть машину. Габаритные огни мигнули, но Бэллард не услышала характерного щелчка замков.

— Ваша машина была заперта? — спросила она. — Я не…

— Да, я заперла её вчера вечером, — ответила Карпентер.

— Я не слышала щелчка замков.

— Ну, я всегда её запираю.

Бэллард разозлилась на себя за то, что сначала не проверила, заперта ли машина. Теперь она никогда не узнает этого наверняка.

— Я зайду со стороны пассажира, — сказала она. — Не хочу трогать ручку водительской двери. Где пульт от гаража?

— На козырьке, — ответила Карпентер. — С водительской стороны.

Бэллард открыла дверь и наклонилась внутрь салона. Она достала свою связку ключей и кончиком ключа от квартиры нажала кнопку на гаражном пульте. Затем она вышла из машины и наблюдала, как гаражные ворота открываются с громким скрежетом пружин.

— Они всегда издают такой звук? — спросила она.

— Да, мне нужно их смазать или что-то в этом роде, — сказала Карпентер. — Мой муж обычно занимался такими вещами.

— Слышно ли это изнутри, когда они открываются?

— Было слышно, когда мой бывший ещё жил здесь.

— Как думаете, это разбудило бы вас в спальне?

— Да. Дом трясся, как при землетрясении. Вы думаете, именно так они…

— Я пока не знаю, Синди.

Они стояли на пороге открытого гаража. Карпентер была права. Места для машины не было. Единственный отсек был заставлен коробками, велосипедами и другим имуществом, включая три контейнера для мусора, вторсырья и садовых отходов. Похоже, Карпентер хранила в гараже ещё больше припасов из «Нэтив Бин». Там стояли стопки стаканчиков и крышек в прозрачных пластиковых рукавах, а также большие коробки с различными подсластителями.

Бэллард подошла к двери, ведущей на кухню. Она заметила кнопку управления воротами гаража на стене слева от дверного косяка.

Она наклонилась, чтобы осмотреть замочную скважину в ручке, но не увидела никаких признаков взлома.

— Значит, мы не знаем наверняка, была ли эта дверь заперта, — сказала она.

— Нет, но большую часть времени она заперта, — ответила Карпентер. — И, как я уже сказала, гараж был точно закрыт.

Бэллард просто кивнула. Она не стала рассказывать Карпентер свою текущую теорию: один из насильников проник в дом ещё до того, как она вернулась с работы, и прятался в шкафу гостевой комнаты, пока она принимала душ и ложилась спать. Затем он начал действовать, обезвредил её, заклеил рот и глаза, после чего впустил второго насильника.

Верстак справа от кухонной двери был завален оборудованием, которое, как догадалась Бэллард, было принесено из кофейни. Там стоял открытый ящик с инструментами, беспорядочно сваленными в верхнем лотке. Она увидела отвёртку, лежащую на верстаке отдельно, словно её достали из ящика и оставили там. Она задалась вопросом, принесли ли насильники свои инструменты для взлома или рассчитывали найти что-то в гараже дома, где живёт одинокая женщина.

— Эта отвёртка ваша? — спросила она.

Карпентер подошла, чтобы взглянуть. Она протянула руку, чтобы взять её.

— Нет, не трогайте, — остановила её Бэллард.

— Извините, — сказала Карпентер. — Может быть. Я не могу точно сказать. Все эти вещи, инструменты, оставил Реджи.

— Ваш бывший.

— Да. Вы думаете, они использовали её, чтобы проникнуть внутрь? Тогда как они попали в гараж?

В её голосе зазвучала пронзительная нотка.

— Я не знаю ответа ни на один из этих вопросов, — сказала Бэллард. — Посмотрим, что найдут криминалисты.

Бэллард проверила телефон и сказала, что криминалисты будут через сорок пять минут. Пока она смотрела на экран, поступил звонок. Это был Гарри Босх.

— Мне нужно ответить, — сказала она Синди. — Почему бы вам пока не вернуться в гостиную.

Бэллард направилась из гаража на улицу и ответила на звонок. Но тут же резко обернулась, чтобы остановить Карпентер, которая потянулась к ручке кухонной двери.

— Синди, нет! — крикнула она. — Простите, вы можете выйти через гараж и зайти через парадную дверь?

Карпентер сделала, как было велено, и Бэллард вернулась к разговору.

— Гарри, привет.

— Рене, похоже, ты чем-то занята. Я просто решил узнать, как дела. Ты нашла в хроно что-нибудь полезное?

Бэллард потребовалось мгновение, чтобы вспомнить, о каком деле и каком хронологическом отчёте он говорит.

— Эм, нет, — сказала она. — Я отвлеклась, меня вызвали на место преступления.

— Ещё одно убийство?

— Нет, серийные насильники, которых мы искали.

— Во множественном числе? Серия?

— Да, странно, — ответила она. — Это командная работа. Прошлой ночью у нас появилась третья жертва, но она позвонила только после того, как я ушла от тебя.

Повисла тишина.

— Гарри, ты здесь?

— Да, я просто задумался. Командная работа. Это довольно редко. Серийные изнасилования обычно совершают банды. А не двое парней с одинаковой психопатией.

— Да. Я думала об этом весь день. Мы называем их «Полуночниками».

— Когда попадаются двое таких парней... ну, знаешь, которые мыслят одинаково... — Он замолчал.

— Да, и что? — спросила Бэллард.

— Просто один плюс один не равно двум, понимаешь? — сказал Босх. — Они подпитывают друг друга. Один плюс один равно трём... они идут по нарастающей, становятся более жестокими. В конце концов изнасилования становится недостаточно. Они начинают убивать. Тебе нужно взять их сейчас, Рене.

— Я знаю. Думаешь, я этого не понимаю?

— Извини. Я знаю, что ты держишь всё под контролем. В общем, у меня тут где-то есть книга, которую тебе стоит прочесть.

— Какая книга?

— Она о деле Хиллсайдского душителя, старом деле. Боб Гроган — он был легендой убойного отдела. Но в том случае оказалось, что душителей было двое, а не один. Гроган поймал их, и об этом написали книгу. Она у меня где-то здесь. Называется «Двое в своём роде».

— Ну, если найдёшь, дай знать. Я могла бы заехать и забрать её. Может, это поможет мне понять этих двух уродов.

— Так, если ты собираешься заниматься делом об изнасиловании, может, я немного поработаю над другим? Стрельбой прошлой ночью.

— У меня такое чувство, что это дело у меня заберут. Теперь у нас три связанных случая изнасилования. Меня оставят на этом, а убийство передадут в Западное бюро.

— Ну, а до тех пор я мог бы поработать. Хотя мне нужно увидеть, что у тебя есть.

Бэллард на мгновение задумалась. Привлечение постороннего к активному расследованию — даже если это был кто-то с опытом Гарри Босха — могло навлечь на неё серьёзные неприятности. Особенно после того, как Босх работал с адвокатом защиты Микки Холлером в прошлом году над громким делом об убийстве. Никто в руководстве этого не одобрит. Никто во всём департаменте этого не одобрит.

Это должно быть неофициально.

— Что думаешь? — поторопил Босх.

— Я думаю, если ты найдёшь эту книгу, мы могли бы обменяться, — сказала Бэллард. — Но это опасно — с точки зрения правил департамента — для меня.

— Я знаю. Подумай об этом. Если увидимся — значит, увидимся.

 

Отправить