Бэллард не знала, насколько рано Робинсон-Рейнольдс появится в отделе после праздничных выходных, поэтому решила использовать время ожидания, чтобы переключиться с дела Раффы на расследование «Полуночников».

Она знала, что большинство городских служб начинают работу в семь утра. Покинув участок, она направилась в Восточный Голливуд, где на пересечении бульвара Санта-Моника и Вирджил-авеню располагалась техническая площадка Бюро уличного освещения. Местоположение безошибочно угадывалось по целой процессии фонарных столбов всех мастей, встречающихся в Лос-Анджелесе: они были высажены вдоль тротуара перед служебным двором. Возле окружного музея искусств (LACMA) стояла похожая инсталляция из старинных фонарей, куда толпами стекались туристы и ценители прекрасного ради селфи. Здесь же всё было настоящим, утилитарным.

Бэллард заехала во двор и припарковалась у офиса. Она понимала, что здесь нужно действовать осторожно. Нельзя было исключать вероятность того, что один из «Полуночников» — или даже оба — работают в Бюро. Это объяснило бы их прекрасное знание районов Голливуда и понимание того, какой именно провод нужно перерезать, чтобы обесточить фонарь у дома Синди Карпентер, не отключая при этом всю улицу. Бэллард видела путаницу проводов за лючком доступа, но перерезан был только один.

Выйдя из машины, она окинула взглядом рабочий двор и открытые боксы гаража. Она предполагала, что большинство бригад уже разъехалось по объектам, но в ремонтных боксах стояли два грузовика. Они были белыми, но это были не фургоны. На водительской двери каждого красовалась городская печать с надписью «Бюро уличного освещения» внизу. Джек Керси в своем описании фургона, замеченного на Дип-Делл-Террас, ни о какой печати не упоминал.

Бэллард вошла в офис, показала значок и попросила позвать старшего. Ее провели к человеку по имени Карл Шеффер. Он сидел в тесной конторке-аквариуме, откуда ему были видны табельные часы и карточки сотрудников, а стену за его спиной занимал огромный график дежурств. Его должность значилась как начальник участка. Бэллард закрыла дверь и внимательно посмотрела на Шеффера. Ему было за пятьдесят — он явно выпадал из возрастного диапазона, который жертвы приписывали «Полуночникам».

— Мне нужно подтвердить кое-какую информацию, касающуюся ремонта уличных фонарей, — начала Бэллард.

— Мы обслуживаем территорию от Альварадо до Вествуда и от десятки на север до Малхолланда, — ответил Шеффер. — Если вы ищете что-то в этом квадрате, то я ваш человек. Чем могу помочь?

— Я ищу записи о ремонте на Дип-Делл-Террас за... скажем, последние два месяца.

— О, это я знаю и без записей, потому что мы отправляем туда машину сегодня.

— А что там стряслось?

— Похоже на вмешательство извне. Домовладелец утверждает, что двое наших парней обрезали питание столба, но у нас там никого не было. Похоже на вандализм.

— Когда это было?

— По словам владельца, тридцатого декабря.

— Можете отменить сегодняшний выезд?

— Эм, конечно могу. А что случилось?

— Я хочу, чтобы эксперты обработали столб и крышку лючка на предмет отпечатков пальцев. В том районе было совершено преступление, и подозреваемые могли отключить свет заранее.

— Какое преступление? Убийство?

— Нет.

Шеффер ждал продолжения, но Бэллард молчала. Он понял намек.

— Но вы думаете, кто-то вырубил свет, чтобы остаться незамеченным?

— Возможно. Есть ли у вас записи о других заявках по Дип-Делл?

— Нет. Я могу проверить архив, но я бы запомнил что-то недавнее. Там живет один тип — как только перегорает лампа, мы сразу слышим от него. И этот случай на Дип-Делл-Террас — первый за год, когда он объявился.

— Джек Керси?

— Похоже, он и вам названивает.

— Я столкнулась с ним там.

— Тот еще фрукт. Держит нас в тонусе, это уж точно.

— Заметно.

— Чем еще могу помочь, детектив?

— Я хочу проверить еще две улицы на предмет недавних заявок на ремонт.

Она не назвала ему даты или точные адреса первых двух нападений. Просто спросила, были ли ремонты за последние три месяца в квартале 600 по бульвару Люцерн или в квартале 1300 по улице Виста. Тут Шефферу пришлось обратиться к компьютеру. Он вбил адреса и отправил две страницы на печать.

— Ответ положительный, — сказал он, забирая листы из принтера. — Вот распечатка. Заявки были по обоим адресам. По Люцерн жалоба поступила второго декабря, починили четвертого. По Виста заявка пришла двадцать восьмого, но у нас не хватало людей — все хотят отгулы на праздничной неделе. Ремонт на Виста тоже запланирован на сегодня.

— Я хочу, чтобы вы остановили и этот ремонт, — сказала Бэллард.

— Без проблем.

— Спасибо. Еще пара вопросов. В отчете по ремонту на Люцерн сказано, в чем была проблема?

— Да, это есть в распечатке. Вандализм — провода перерезаны у основания.

— Несколько проводов?

Шеффер сверился с экраном.

— Пришлось менять всю цепь, — подтвердил он. — И питающую линию, и контур.

Это была улица, где произошло первое изнасилование. Бэллард сообразила: «Полуночники» перерезали два провода, потому что не знали, какой из них питающий. К моменту нападения в Делле они уже научились.

— Значит, они отключили несколько фонарей сразу? — уточнила она.

— Именно, — кивнул Шеффер. — И мы получили жалобы от нескольких жителей.

Научившись вырубать только один фонарь — ближайший к дому жертвы, — «Полуночники» совершенствовали свой почерк («MO»), снижая риск привлечь немедленное внимание к своим действиям.

— Хорошо, — сказала Бэллард. — Я заметила, что большинство ваших грузовиков в разъездах, но два стоят в боксах. Вы используете белые фургоны для выездов?

— Фургоны? Нет. Мы используем только бортовые грузовики. Когда нужно менять столб или всю осветительную сборку, нам нужна открытая платформа. Четырнадцатифутовый столб в фургон не засунешь, а мы чаще всего меняем именно сборки целиком. Люди любят сбивать их машинами.

Он улыбнулся собственной шутке.

— Поняла, — сказала Бэллард. — И ваши грузовики четко маркированы как городской транспорт? Печать, название департамента?

— Всегда, — подтвердил Шеффер.

— И никаких фургонов?

— Ни единого. Может, скажете, что происходит? Кто-то творит дерьмо, прикрываясь нашим именем?

— Хотела бы я вам сказать, мистер Шеффер — вы очень помогли. Но я не могу, и мне нужно, чтобы вы сохранили этот разговор в тайне. Ни с кем это не обсуждайте.

— Да что мне рассказывать-то? Я и сам не знаю, что происходит.

Бэллард достала визитку со своим мобильным номером.

— И последнее. Мне нужно знать о любых сообщениях о неисправных фонарях в районе Голливуда в ближайшие две недели. Мне все равно, выходной это или нет — звоните мне сразу, как поступит сигнал, что фонарь не горит. ДТП меня не интересуют. Только перегоревшие, неисправные или поврежденные вандалами фонари. Сделаете?

— Конечно, не вопрос, — ответил Шеффер.

— Спасибо, сэр. Когда все закончится, я смогу рассказать вам больше.

— Что бы это ни было, надеюсь, вы поймаете ублюдка. Особенно если это он режет наши провода.

Он передал ей распечатки. Бэллард снова поблагодарила его и ушла. Возвращаясь к машине, она с горечью признала: скорее всего, следующий звонок о сломанном фонаре в Голливуде поступит слишком поздно, когда очередное нападение уже произойдет.

Выехав со двора Бюро, Бэллард проехала по точным адресам из распечаток. В обоих случаях фонари с перерезанной проводкой находились в непосредственной близости от домов, где произошли сексуальные нападения. У Бэллард не осталось сомнений: «Полуночники» вмешивались в работу освещения перед атаками, чтобы еще надежнее скрыть свои действия во тьме. Она также отметила, что в обоих местах фонари отличались от тех «стеклянных желудей», что стояли в Делле.

Она позвонила в отдел криминалистики («SID») и запросила техника для снятия отпечатков с крышки лючка на Виста, а также на Дип-Делл-Террас. Это был выстрел наугад, но Бэллард знала: длинные ставки никогда не сыграют, если их не сделать. Один отпечаток мог мгновенно изменить траекторию расследования. Адрес на Люцерн она опустила — там ремонт уже провели, и любые улики, оставленные «Полуночниками», скорее всего, исчезли.

Взглянув на телефон, она увидела, что время близится к восьми. Лейтенант должен быть на месте к ее возвращению.

По дороге она приняла звонок от координатора вскрытий из офиса судебно-медицинского эксперта округа. При тысяче вскрытий в неделю коронеру требовался отдельный человек только для составления графиков и уведомления следователей и семей. Ей сообщили, что вскрытие Хавьера Раффы назначено на 11 утра, проводить его будет заместитель медэксперта доктор Стивен Звадер.

Бэллард подтвердила свое присутствие.

Лейтенант Робинсон-Рейнольдс был за своим столом, когда Бэллард вернулась в детективное бюро. Она постучала в стекло рядом с его открытой дверью, и он жестом пригласил ее войти.

— Бэллард, — сказал он. — Я думал, ты уже ушла домой. Как голова?

— Я в порядке, — ответила она. — Просто проводила опрос по делу «Полуночников».

— Тебе нужно заполнить форму «IOD» (травма при исполнении).

— Я в норме, Эл-Ти.

— Слушай, ты хочешь, чтобы тебе оплатили субботнюю смену, когда ты ушла раньше? Заполни форму.

Бэллард знала, что заполнение формы «Травма при исполнении» займет добрый час, и ее единственная цель — служить записью травм на случай, если офицер позже подаст иск против департамента или запросит досрочную пенсию по инвалидности. Город не покроет и не примет никаких финансовых или пенсионных требований, основанных на травмах, не зафиксированных в «IOD». Неважно, что некоторые травмы дают о себе знать спустя долгое время. Босх был тому примером. Он подвергся воздействию радиации на одном деле. Десять лет спустя, когда это проявилось в форме лейкемии, город попытался умыть руки, потому что он никогда не подавал форму «IOD». К счастью, у него были хорошие врачи и хороший адвокат, и он выкарабкался.

— Ладно, — согласилась Бэллард. — Займусь этим перед уходом. Мне все равно нужно торчать здесь до вскрытия Раффы.

— Верно, — сказал Робинсон-Рейнольдс. — Нам нужно поговорить об этом. Садись, Бэллард.

Бэллард села на один из стульев перед его столом. Делая это, она заметила небольшой черный кожаный чехол на углу стола. Он был скрыт от глаз Робинсона-Рейнольдса вертикальной папкой. Должно быть, он не заметил его, когда вошел в кабинет ранее, вероятно, читая ночную сводку на ходу.

В чехле был набор отмычек Бэллард. Она положила его на стол прошлой ночью, когда вскрывала кабинет, чтобы добраться до пенсионной книги. А потом забыла, когда уходила. Если лейтенант его найдет, он не сможет доказать, что он принадлежит Бэллард, но поймет, что кто-то был в его кабинете в праздничные выходные, и подозрение, несомненно, падет на нее. Она пыталась придумать, как незаметно забрать его, когда Робинсон-Рейнольдс огорошил ее новостью о том, что снимает ее с дела Раффы.

— Подождите, что? — переспросила она.

— Я говорил с Западным бюро, и они готовы забрать его с твоих рук, — сказал лейтенант.

— Я не хочу, чтобы его забирали. Я работала над ним всю ночь, определила подозреваемого и хочу продолжать.

— Это прекрасно, и я уверен, они будут рады твоей хорошей работе. Но это не твоя задача. Ты не детектив убойного отдела. Мы уже проходили это, и меня чертовски бесит, что каждый раз, когда ты не хочешь отдавать дело, ты выставляешь это как предательство. Я тебе не враг, Бэллард. Есть установленный протокол, и мы должны ему следовать.

— Вскрытие через два часа. Кто его берет?

— Я предполагаю, что ты. Но потом ты звонишь этому парню и договариваешься о передаче.

Он протянул ей стикер через стол. На нем было ее имя — это была та самая записка, которую она видела ранее, — но теперь под ним было написано другое имя и номер: Детектив Росс Беттани. Бэллард никогда о нем не слышала, но именно он должен был забрать ее наработки и закрыть дело.

— Расскажи мне об этом подозреваемом, — потребовал Робинсон-Рейнольдс.

Бэллард знала: если она упомянет, что связала два убийства и что вероятный киллер — бывший коп из «LAPD», она даже вскрытие не получит. Робинсон-Рейнольдс перепрыгнет через нее и Западное бюро прямиком в «RHD» (Отдел грабежей и убийств) в центре. Те схватят дело, как ястреб воробья. Ей этого не хотелось. Если она не может быть ведущей, она хотела передать дело Беттани так, чтобы сохранить за собой часть участия. Чтобы Беттани и его напарнику понадобились она и ее знания для завершения расследования.

— Мы думаем, дело в деньгах, — начала она. — Как я говорила вам по телефону вчера, мастерская Раффы стоит на ценной земле. У него был молчаливый партнер, и он пытался разорвать их контракт. Мы полагаем, что партнер нанял исполнителя — посредника, который свел их вместе в самом начале.

Бэллард подумала, что прошла по канату без страховки. Ничего из сказанного не было ложью. Она просто не рассказала всей истории.

— «Мы»? — переспросил Робинсон-Рейнольдс.

— Что? — не поняла Бэллард.

— Ты сказала: «Мы думаем, дело в деньгах». Кто такие «мы»?

— О, простите, просто выражение. Я имела в виду «мы» как «LAPD» в целом. Мы думаем.

— Уверена?

— Э-э, да. Насколько я знаю, департамент не заполнил вакансию моего напарника из-за заморозки найма.

Лейтенант кивнул, словно принимая это за чистую монету.

— Ты знаешь парня по имени Гарри Босх? — спросил он. — Отставной из «LAPD». Кстати, много лет работал здесь, в Голливуде.

Бэллард поняла, что только что вошла в ловушку. Она вошла в одну дверь, и та захлопнулась за ней. Следующая дверь открывалась только с другой стороны. И Робинсон-Рейнольдс был тем парнем, который стоял по ту сторону.

— Э-э, да, я его знаю, — ответила она осторожно. — Мы пересекались по делам раньше. А что?

Она хотела вытянуть из Робинсона-Рейнольдса как можно больше, прежде чем снова пытаться пройти по канату.

— Потому что у меня на столе лежит отчет из «GED» (Отдел по борьбе с бандами), — сказал Робинсон-Рейнольдс. — Они вели наблюдение за поминками твоей жертвы, чтобы увидеть, кто из «Лас-Пальмас» появится. Вместо этого они получили фото тебя, стоящей со стариком, опознанным как Гарри Босх, и беседующей с еще одним типом, который не выглядел счастливым от этой беседы.

Разум Бэллард лихорадочно работал, пытаясь собрать ответ.

— Да, — сказала она. — Это был Босх, а тот второй — молчаливый партнер, о котором я только что говорила. Деннис Хойл.

Она сомневалась, что Робинсон-Рейнольдс купится на отвлекающий маневр с Хойлом, но это дало ей время продумать стратегию выхода из этой конфронтации. Она знала одно: за этим стоит Дэвенпорт. Это он послал фото наблюдения лейтенанту. Бэллард решила, что найдет способ разобраться с ним позже.

— А Босх? — продолжил Робинсон-Рейнольдс. — Почему он был там? Почему он был с тобой?

Он поднял фото наблюдения: вот Босх рядом с Бэллард, когда они противостоят Хойлу у его машины. Бэллард поняла, что единственный выход — признаться насчет первого убийства. Дела Босха. Если она отдаст это Робинсону-Рейнольдсу, то, возможно, переживет этот разговор.

— Ну, видите ли, — начала она. — Я взяла...

— Дай-ка я попробую сложить пазл, — перебил лейтенант. — У тебя полный завал. Ты ловишь убийство в канун Нового года, Западное бюро перегружено, так что тебе приходится тащить его все выходные. Потом снова всплывают «Полуночники», и теперь у тебя еще и это. Помощи ждать неоткуда, потому что даже Лиза Мур бросила тебя ради Санта-Барбары — да, я знаю об этом. Так что ты прижата к стене, и ты вспоминаешь Гарри Босха, отставного копа, который мечтает не быть отставным. Ты думаешь: «Я могла бы обратиться к нему за помощью и советом, но как мне его найти?» И ты достаешь свой маленький черный набор отмычек и врываешься в мой кабинет, чтобы взять пенсионную книгу с номером Босха. Единственная проблема, кроме того, что тебя сфотографировали «GED», в том, что ты забыла свой маленький черный набор и поставила книгу не на то место. Я прав?

Бэллард смотрела на него с благоговением. Дверь ловушки открывалась.

— Вы настоящий детектив, Эл-Ти, — сказала она. — Это потрясающе. Но есть еще одна причина, почему я позвонила Босху.

— И какая же? — спросил Робинсон-Рейнольдс.

— Десять лет назад он вел дело об убийстве здесь, в Голливуде. Я связала дело Раффы с его делом через баллистику. Его дело все еще открыто. Я хотела поговорить с ним об этом, и мы договорились встретиться на поминках Раффы.

Робинсон-Рейнольдс откинулся на спинку кресла, обдумывая это.

— И когда ты собиралась мне это рассказать? — спросил он.

— Сегодня. Сейчас. Я ждала подходящего момента.

— Бэллард...

Он решил не говорить того, что собирался.

— Просто убедись, что Росс Беттани получит всё, что у тебя есть по этому делу, — сказал он вместо этого.

— Конечно, — ответила Бэллард.

— И послушай, мне плевать на то, «что» ты сделала. Но мне не плевать, «как» ты это сделала. Тебе повезло, что я считаю Дэвенпорта из «GED» пустым местом. Почему он на тебя взъелся, я не знаю. Похоже на профессиональную ревность. Но что меня действительно волнует — так это то, что ты вломилась в мой кабинет. Это не должно повториться.

— Не повторится, сэр.

— Я знаю, что не повторится. Потому что я куплю одну из этих камер «Ring» и поставлю ее здесь, чтобы получать уведомление каждый раз, когда кто-то входит.

Бэллард кивнула.

— Хорошая идея, — согласилась она.

— Так что забирай свой маленький черный набор и иди звони в Западное бюро, договаривайся о передаче дела, — подытожил Робинсон-Рейнольдс. — Потом позвони Босху и скажи, что его услуги по делу больше не нужны. Западное бюро берет всё на себя.

— Есть, сэр.

— И потом я хочу, чтобы ты встретилась с группой по половым преступлениям, чтобы наметить дальнейшие шаги по «Полуночникам». Я хочу получить брифинг до того, как ты уйдешь.

— Есть, сэр.

— Можешь идти, Бэллард.

Бэллард встала, забрала отмычки с угла стола и направилась к двери. Перед выходом она обернулась к лейтенанту.

— Кстати, у меня следующие три ночи выходные, — напомнила она. — Вы уже назначили кого-то на подмену?

— Пока нет, — ответил Робинсон-Рейнольдс. — Я что-нибудь придумаю.

— Откуда вы узнали про Лизу и Санта-Барбару?

— Потому что я был в Санта-Барбаре. Иду по пляжу, слышу голос, смотрю — а там Мур в кабинке перед отелем «Мирамар».

— Вы что-то сказали ей?

— Нет. Я вызову ее сюда, как вызвал тебя. Посмотрим, расскажет она мне сказку или правду. И не вздумай предупреждать ее, Бэллард.

— Не буду.

— Если она скажет правду, мы сработаемся. Если соврет мне... ну, этого я допустить не могу.

— Я понимаю.

Бэллард вышла из кабинета и сразу свернула направо, прочь от дежурной части, в сторону главного коридора участка. Она пошла в комнату отдыха, чтобы сварить кофе. Она знала, что до сна ей еще далеко. К тому же она не хотела быть в детективном бюро, когда Лиза Мур появится на работе и лейтенант вызовет ее к себе. Ей не нужно было, чтобы Мур обвиняла ее в отсутствии предупреждения.

Пока кофе капал в колбу, Бэллард подумывала отправить Мур «смс» с советом не врать Эл-Ти.

Но не стала. Мур сама выбрала свой путь, пусть сама разбирается с последствиями.

 

Отправить