«Гауэр-Галч» — такое имя в голливудском фольклоре закрепилось за перекрёстком бульвара Сансет и Гауэр-стрит. Почти сто лет назад здесь было место сбора разнорабочих. Они ждали на углу, надеясь получить работу в массовке вестернов, которые киностудии штамповали еженедельно. Многие «голливудские ковбои» стояли на перекрёстке в полном облачении: пыльные сапоги, кожаные чапсы, жилеты, широкополые шляпы. Отсюда и пошло название, отсылающее к ущелью. Говорили, что здесь подрабатывал молодой актёр по имени Мэрион Моррисон. Позже он стал известен миру как Джон Уэйн.

Теперь Галч превратился в торговый центр с выцветающим фасадом в стиле городка с Дикого Запада. На внешней стене аптеки «Райт Эйд» висели портреты голливудских ковбоев — от Уэйна до Джина Отри. К югу от Галча, по восточной стороне улицы, тянулась вереница съёмочных павильонов размером со спортивные залы. Они вели к главной жемчужине Голливуда — студии «Парамаунт». Легендарная студия была окружена стенами высотой более трёх с половиной метров и железными воротами, напоминая тюрьму. Только эти барьеры возвели, чтобы не пускать людей внутрь, а не удерживать их там.

Западная сторона Гауэр представляла собой сплошное противоречие. Здесь автомастерские соседствовали со старыми многоквартирными домами, где на всех окнах и дверях красовались решётки от грабителей. Западная сторона была густо испещрена граффити местной банды «Лас-Пальмас-13». А вот восточные стены студий оставались нетронутыми. Словно те, кто держал в руках баллончики с краской, интуитивно понимали: не стоит связываться с индустрией, построившей этот город.

Вызов о стрельбе привёл Бэллард и Мур на уличную вечеринку, устроенную на штрафстоянке кузовной мастерской. По улице слонялись люди, большинство — без масок. Они наблюдали за офицерами из двух патрульных машин, которые огораживали лентой место преступления внутри асфальтированного двора за воротами. Двор был заставлен автомобилями на разных стадиях ремонта и реставрации.

— И нам обязательно это делать? — спросила Мур.

— Мне — да, — ответила Бэллард.

Она открыла дверь и вышла из машины. Рене знала, что её ответ заставит Мур последовать за ней из чувства стыда. Бэллард была уверена: помощь напарницы здесь понадобится.

Нырнув под жёлтую ленту, натянутую у входа на территорию, Бэллард быстро выяснила, что жертвы стрельбы на месте уже нет — пострадавшего увезли. Она увидела сержанта Дэйва Байрона и ещё одного офицера. Они пытались собрать группу потенциальных свидетелей в одном из открытых гаражей мастерской. Двое других патрульных натягивали внутренний периметр вокруг непосредственного места преступления, отмеченного лужей крови и мусором, оставленным парамедиками. Бэллард направилась прямо к Байрону.

— Дэйв, что у тебя для меня? — спросила она.

Байрон оглянулся через плечо. Он был в маске, но по глазам Рене поняла, что он улыбается.

— Бэллард, у меня для тебя сэндвич с дерьмом, — сказал он.

Она жестом попросила его отойти от гражданских, чтобы поговорить наедине.

— Народ, все оставайтесь здесь, — скомандовал Байрон свидетелям, подняв руки в останавливающем жесте. Бэллард поняла намёк: скорее всего, они плохо понимали по-английски.

Он подошёл к Бэллард, остановившись у ржавого остова старого автобуса «Фольксваген». Сержант заглянул в свой маленький блокнот.

— Твоя жертва — предположительно Хавьер Раффа, владелец бизнеса, — сообщил он. — Живёт примерно в квартале отсюда.

Он ткнул большим пальцем через плечо, указывая на жилой район к западу от мастерской.

— Если это важно, он известен связями с «Лас-Пальмас», — добавил Байрон.

— Ясно, — кивнула Бэллард. — Куда его увезли?

— В Голливудскую пресвитерианскую. Он был уже на грани.

— Что говорят свидетели?

— Немного. Оставил их тебе. Раффа, судя по всему, открывает ворота и выставляет бочонок пива каждый канун Нового года. Это для соседей, но заявляется и много ребят из «Лас-Пальмас». После обратного отсчёта начали палить в небо, и вдруг Раффа упал. Пока никто не признаётся, что видел сам момент попадания. И повсюду валяются гильзы. Удачи тебе с этим.

Бэллард кивнула на камеру, установленную под карнизом на углу гаража.

— Что насчёт камер?

— Снаружи — муляжи, — ответил Байрон. — Внутри настоящие, но я их не проверял. Мне сказали, что они установлены так, что толку от них мало.

— Ладно. Ты прибыл раньше скорой?

— Я нет, но семьдесят девятый экипаж успел. Финли и Уоттс. Сказали, ранение в голову. Они вон там, можешь поговорить с ними.

— Поговорю, если понадобится.

Бэллард огляделась, чтобы проверить, говорит ли кто-то из патрульных, размечающих периметр, по-испански. Сама Рене знала базовый испанский, но его не хватало для полноценного допроса свидетелей. Она заметила, что один из офицеров, привязывающих ленту к боковому зеркалу старого пикапа, — Виктор Родригес.

— Не возражаешь, если я заберу Ви-Рода для перевода? — спросила она.

Бэллард показалось, что под маской Байрона пролегли морщины недовольства.

— Надолго? — спросил он.

— Предварительный опрос свидетелей, а потом, может быть, семьи, — сказала Бэллард. — Я вызову кого-нибудь из другого отдела, если мы повезём кого-то в участок.

— Хорошо, но если что-то случится, мне придётся вернуть его обратно.

— Принято. Я быстро.

Бэллард подошла к Родригесу, который перевёлся в их участок из Рэмпарта около года назад.

— Виктор, ты со мной, — сказала Бэллард.

— Да? — удивился он.

— Пойдём поговорим со свидетелями.

— Круто.

Мур догнала Бэллард по пути к группе людей.

— Я думала, ты останешься в машине, — заметила Бэллард.

— Что тебе нужно? — спросила Мур.

— Мне бы не помешал кто-то в Голливудской пресвитерианской, чтобы проверить состояние жертвы. Хочешь взять машину и съездить туда?

— Чёрт.

— Или можешь опрашивать свидетелей и семью здесь, а я поеду.

— Давай ключи.

— Я так и думала. Ключи всё ещё в машине. Дай знать, что выяснишь.

Бэллард шёпотом проинструктировала Родригеса, пока они подходили к свидетелям.

— Не наводи их на ответы, — сказала она. — Мы просто хотим знать, что они видели, что слышали, что угодно, что они помнят до того, как увидели мистера Раффа на земле.

— Понял.

Следующие сорок минут они потратили на беглые опросы собравшихся. Никто из них не видел момент выстрела в жертву. Опрашиваемые по отдельности, все описывали одну и ту же картину: людный, хаотичный двор, где в полночь большинство смотрело вверх, пока фейерверки и пули разрезали небо. Хотя никто не признался, что стрелял сам, они подтвердили, что в толпе были те, кто палил в воздух. Никто из свидетелей не сообщил ничего достаточно важного, чтобы везти его в участок для дополнительного допроса. Бэллард переписала их адреса и телефоны в блокнот и предупредила, что с ними свяжутся следователи из убойного отдела.

Затем Бэллард подозвала Финли и Уоттса, чтобы узнать их первое впечатление о месте преступления. Они сообщили, что к моменту их прибытия жертва не реагировала на внешние раздражители. Похоже, в мужчину попала шальная пуля, падающая сверху. Рана находилась на макушке. Патрульные сказали, что в основном занимались сдерживанием толпы, оттесняя людей от пострадавшего и расчищая место для врачей.

Когда она заканчивала разговор с ними, позвонила Мур из Голливудского пресвитерианского медицинского центра.

— Семья жертвы в сборе, и им вот-вот сообщат, что он не выжил, — сказала она. — Что мне делать?

«Я хочу, чтобы ты вела себя как обученный детектив», — подумала Бэллард, но промолчала.

— Удерживай семью там, — сказала она вслух. — Я еду.

— Я попытаюсь, — ответила Мур.

— Не пытайся, а делай, — отрезала Бэллард. — Буду через десять минут. Ты знаешь, говорят ли они по-английски?

— Не уверена.

— Ладно, выясни и напиши мне. Я возьму кого-нибудь на всякий случай.

— Как там обстановка?

— Слишком рано судить. Если это несчастный случай, стрелок не стал задерживаться. А если нет — у меня ни камер, ни свидетелей.

Бэллард отключилась и подошла к Родригесу.

— Виктор, тебе нужно отвезти меня в Пресвитерианскую, — сказала она.

— Без проблем.

Бэллард сообщила Байрону, куда направляется, и попросила держать оцепление до её возвращения.

Пересекая двор вслед за Родригесом к его машине, она увидела, как первые капли дождя падают на асфальт вперемешку с гильзами.

 

Отправить