Не успела она дойти до служебной машины, как телефон снова зажужжал. На этот раз звонил ее непосредственный начальник, лейтенант детективов. Это означало, что вахтенный командир поднял Робинсона-Рейнольдса с постели, чтобы пожаловаться, что она не отвечает ни по рации, ни по мобильному.

— Эл-Ти, — ответила она. — Я как раз собираюсь связаться с дежурным.

— Какого черта, Бэллард? — рявкнул Робинсон-Рейнольдс.

— Я была у жертвы изнасилования. Она была на эмоциях, и момент для разговора был неподходящий. Плюс я взяла разряженную рацию, когда уходила из участка. Она заряжается в машине.

— Ну, ты им, нужна на месте преступления.

— Я уже еду. Что там? Где это?

— Не знаю, какое-то нападение в Тай-Тауне. Получи детали у дежурного.

— Звоню ему следующему.

— Я не люблю, когда мне звонят насчет моих людей, Бэллард. Ты это знаешь.

— Знаю, Эл-Ти. Этого не...

Робинсон-Рейнольдс отключился.

— ...повторится.

Она надеялась удержать его на линии, чтобы ввести в курс дел, над которыми работала. Теперь придется ждать до понедельника. Многое может случиться до этого времени.

Хорошо, что Бэллард любила работать в одиночку, потому что в департаменте заморозили повышения и найм, пока мир не выберется из пандемии. Но сложность одиночной работы заключалась в отсутствии напарника, с которым можно разделить обязанности. Бэллард приходилось тащить все самой и еще бороться за то, чтобы оставить за собой дела, которые она хотела вести. Сев в машину, она вызвала вахтенного лейтенанта по рации. Она выбрала этот способ, потому что разговор пойдет в эфир. Звонок по мобильному дал бы ему карт-бланш отчитывать ее за игнорирование первых вызовов.

Поскольку были праздничные выходные и старшие по званию брали отгулы, на дежурстве снова был другой командир смены — третий за три ночи. Лейтенант Сандро Пуиг сохранял ровный тон, приказывая Бэллард выехать по адресу на Хобарт-авеню для расследования вторжения в жилище и нападения. Она спросила, есть ли на дежурстве офицеры-тайцы, и он ответил, что в экипаже 6-А-79 — патрульной единице, закрепленной за районом Тай-Таун — есть офицер, способный переводить.

У Бэллард ушло пять минут, чтобы выбраться из лабиринта улиц Делла, и еще пять, чтобы добраться до адреса: двухэтажного жилого дома 1950-х годов с парковкой внизу. Выглядело так, будто последний раз кто-то пытался покрасить это место еще в прошлом веке. Она припарковалась за патрульной машиной. Кареты скорой помощи еще не было видно, хотя вызов значился как нападение .

Двери в квартиры располагались вдоль внешней галереи. Когда Бэллард поднималась по лестнице к квартире 22, на верхней площадке внезапно появился мужчина с голым торсом и окровавленным глазом. Увидев поднимающуюся Бэллард, он рванул вниз по ступеням прямо на нее.

В тот же миг она услышала пронзительный женский крик: «Эй! Стоять!»

Сработала мышечная память. Бэллард сделала шаг в сторону, к центру бетонной лестницы, и вскинула руки, готовясь принять удар тела, несущегося на нее сверху. Мужчина врезался в нее всем весом. Он был щуплым, но удар вышел плотным, и ее отбросило назад и вниз. Она приземлилась на задницу на нижней площадке, а мужчина рухнул сверху. После столкновения он тут же начал скатываться с нее. Она попыталась схватить его, но без рубашки ухватиться за его потное, скользкое тело было не за что. Так же быстро, как произошло столкновение, он вскочил и исчез. Бэллард увидела женщину-офицера, сбегающую по ступеням. Офицер достигла площадки, перепрыгнула через распростертую Бэллард и продолжила погоню, крича что-то похожее на «Юд, юд, юд!».

Бэллард поняла, что ударилась головой о бетон. Она хотела встать и присоединиться к погоне, но мир начинал вращаться. Она перевернулась на бок, потом на живот и наконец поднялась на четвереньки.

— Бэллард, ты как?

Она повернула голову к лестнице и увидела спускающегося второго офицера. Вскоре она почувствовала руку на своем плече — кто-то помогал ей встать.

— Погоди, — сказала Бэллард. — Дай секунду.

Она перевела дух и взглянула на второго офицера. Это был Виктор Родригес, ее переводчик с той ночи, когда убили Раффу.

— Ви-Род, — прохрипела Бэллард. — Кто это, чёрт возьми, был?

— Это была наша гребаная жертва, — ответил Родригес. — Он вдруг вскочил и дал деру.

— Беги за напарницей. Я в порядке.

— Ты уверена?

— Беги.

Родригес поспешил прочь, а Бэллард, цепляясь за перила, поднялась на ноги. Ее накрыло приступом головокружения, и она вцепилась в поручень. В голове наконец прояснилось, и она осторожно отпустила перила. Сделав пару шагов, чтобы проверить координацию, она сунула руку под куртку, ощупывая поясницу на предмет крови или повреждений, но ничего не нашла. Дотронулась до затылка. Крови не было, но она почувствовала растущую шишку в месте удара.

— Дерьмо.

Вскоре она услышала стрекот вертолета, разрезающего небо над головой, и поняла, что офицеры вызвали «вертушку» для помощи в поиске беглеца.

Но не судьба. Родригес вскоре вернулся с другим офицером, Чарой Пайтун. Оба тяжело дышали после неудачной погони.

— Ушел, — констатировал Родригес.

— Ты как, Рене? — спросила Пайтун.

— Ударилась головой, — ответила Бэллард.

Пайтун была одной из немногих офицеров департамента родом из Таиланда. Невысокая, крепко сбитая, с короткой стрижкой — выбритые виски и навощенная челка. Бэллард знала, что многие женщины-полицейские выбирают утилитарные прически, чтобы отвадить нежелательное внимание коллег-мужчин.

— Дай посмотрю, — сказала Пайтун. — Давай проверим глаза.

Пайтун включила фонарик. Она держала свет так, чтобы край луча лишь слегка касался лица Бэллард. Пайтун стояла близко, заглядывая ей в глаза.

— Зрачки расширены, — заключила она. — Тебе надо показаться врачам.

— Ага, и где они? — спросила Бэллард. — Я думала, тут нападение.

Пайтун отступила и убрала фонарь.

— Мы их вызвали, но, видимо, они заняты, — сказал Родригес.

— Так что именно здесь произошло? — спросила Бэллард.

— Сосед позвонил, сказал, драка в двадцать второй, — пояснил Родригес. — Мы приехали, подозреваемых уже не было. Чара разговаривала с парнем, и тут он вдруг толкает ее на меня и срывается с места. Остальное ты видела.

— Он нелегал? — спросила Бэллард.

— Не успели выяснить, — ответила Пайтун. — Но он не таец. Сосед, который звонил, был таец, а этот — камбоджиец. Думаю, это дела «ABZ», и он испугался, что мы его арестуем, вот и дал деру.

Бэллард знала, что «ABZ» означает «Asian Boyz» — банду, которая охотилась на иммигрантов из Юго-Восточной Азии, как легальных, так и не очень.

Во внутренний двор дома вошли двое парамедиков, и Пайтун поприветствовала их.

— Наша жертва скрылась, но вам нужно осмотреть детектива Бэллард, — сказала она. — Она упала и ударилась головой.

Медики согласились осмотреть Бэллард, но попросили пройти к их машине. Пайтун и Родригес остались заканчивать оформление того, что оказалось вызовом о нападении без потерпевшего.

Бэллард сидела под лампой на откидной подножке скорой, пока медбрат проверял ее показатели, светил в глаза, проверяя реакцию зрачков, и ощупывал голову на наличие ссадин и отеков. На нашивке его формы значилось «Сингл» («Single» — одинокий/холостой).

— Это фамилия или семейное положение? — спросила Бэллард.

— Фамилия, но меня часто об этом спрашивают, — ответил Сингл.

— Еще бы.

— Итак, думаю, у вас легкое сотрясение. Зрачки немного расширены, давление повышено.

Он пальцами в перчатках ощупал кожу вокруг глаз Бэллард. Она видела сосредоточенность на его лице. Он был в маске, но у него были пронзительные карие глаза и густые каштановые волосы; на вид он был на пару лет моложе ее. Один из его зрачков имел выемку, слегка смещенную от центра на пять часов.

— Колобома, — сказал Сингл.

— Что? — переспросила Бэллард.

— Вы смотрите на мой глаз. Выемка на зрачке вызвана врожденным дефектом радужки, называется колобома. Некоторые называют это зрачком в форме замочной скважины.

— О. А это...

— Влияет ли на зрение? Нет. Но мне приходится носить солнечные очки, когда светит солнце. То есть почти всегда.

— Ну, это хорошо. Насчет зрения.

— Спасибо. Так вы с той стороны стены, да?

— Что?

— Голливудский отдел?

— А, да, Голливуд. А вы, значит, на пожарной станции?

— Ага. Может, увидимся как-нибудь на парковке.

— Конечно.

— Но сейчас, я думаю, вам нужно отметиться об уходе, поехать домой и отдохнуть.

— Не могу. Я единственный детектив на дежурстве сегодня.

— Ну, толку от вас будет мало, если начнется отек мозга и судороги.

— Серьезно?

— Вы сильно ударились головой. Удар и противоудар — ушиб мозга, отек — могут развиться со временем. Я не говорю, что у вас это есть, так как расширение зрачков незначительное, но вам определенно стоит поберечься. Спать можно, но нужно, чтобы кто-то будил вас и проверял состояние каждые пару часов. Просто следите за этим. Дома есть кто-то, кто сможет присматривать за вами ночью?

— Я живу одна.

— Тогда дайте мне номер, я буду звонить вам каждые несколько часов.

— Вы серьезно?

— Абсолютно. С такими травмами шутки плохи. Позвоните начальнику и скажите, что едете домой. Если он захочет поговорить со мной, я скажу ему то же, что сказал вам.

— Ладно, ладно, сделаю.

— Дайте номер.

Бэллард протянула ему визитку со своим именем и номером мобильного. Она сомневалась, что он станет звонить и проверять ее. Но надеялась, что станет. Ей понравился его вид и манера общения. Ей понравилась замочная скважина в его глазу.

— Так мне можно за руль? — спросила она. — Мне нужно сдать служебную машину и забрать свою.

— Я могу отогнать вашу служебную, раз уж мы все равно едем в участок. Где вы живете?

— Лос-Фелис.

— Ну, может, возьмете Убер или кто-то из патрульных подбросит.

— Конечно. Что-нибудь придумаю.

— Хорошо. Я позвоню проверить вас через пару часов.

 

Казалось, каждый раз, когда Бэллард проваливалась в глубокий сон, ее выдергивало жужжание телефона — это парамедик Сингл выполнял свое обещание приглядывать за ней. Этот цикл продолжался всю ночь до утра воскресенья, пока он наконец не сказал, что теперь спать без перерывов безопасно.

— Хотите сказать, теперь, когда солнце встало, я могу нормально выспаться ночью? — спросила она.

— Я думал, для вас это обычный график, — ответил Сингл. — Вы же работаете в ночную смену, верно?

— Я просто прикалываюсь. Спасибо, что проверяли меня. Я это ценю.

— Обращайтесь. При следующем сотрясении звоните.

Она закончила разговор с улыбкой, несмотря на головную боль, давящую на глаза. Встала, пошатнулась, обретая равновесие, и пошла в ванную. Плеснув холодной водой в лицо, она внимательно посмотрела на себя в зеркало. Под глазами залегли синеватые тени, но зрачки, кажется, пришли в норму, по крайней мере, по сравнению с тем, что было, когда она вернулась домой накануне. Вспомнив «замочную скважину» в глазу Сингла, она снова улыбнулась.

Было восемь утра, и она все еще чувствовала усталость после многократно прерванного сна. Оставшись в спортивном костюме, она вернулась в постель, думая подремать еще немного. Она знала, что дел по горло, но ей нужно было отдохнуть и быть готовой к следующей смене этой ночью. Она закрыла глаза, и вскоре все заботы улетучились.

Во сне Бэллард могла дышать под водой. Не нужно было рваться к поверхности за воздухом. Никакого жжения в легких. Она смотрела сквозь синеву на солнце, чьи лучи пронзали толщу воды теплом и покоем. Она перевернулась на спину и лениво двигалась в потоке, глядя вверх и понимая, что солнце имеет форму желудя и вовсе не является солнцем.

Жужжание телефона, казалось, разбудило ее в ту же секунду, как она закрыла глаза, но потянувшись за трубкой, она увидела, что время 15:50 — она проспала почти восемь часов. Звонил Босх.

— Ты получала мои сообщения?

— Нет. А что? Что случилось? Ты звонил?

— Нет, я писал. Сегодня поминки по Хавьеру Раффе.

— Черт, когда? Где?

— Начало через десять минут в церкви Святой Анны на Оксидентал.

Бэллард знала, что это недалеко от нее. Она поставила Босха на громкую связь, чтобы пролистать пропущенные смс и письма. Три сообщения от Босха и одно от лейтенанта. Одно из пришедших писем было от Бобби Кляйн, первой жертвы «Полуночников». Остальные были неважны.

— Не знаю, как я все проспала... Я получила сотрясение вчера.

— Что случилось?

— Расскажу позже. Ты на поминках?

— Я здесь, но внутрь не пошел. Думаю, я бы выделялся. У меня хорошая позиция, наблюдаю, как люди прибывают. Думаю, Хойл здесь. По крайней мере, один белый парень похож на него.

— Окей, я выезжаю. Спасибо за побудку.

— Ты точно в порядке?

— Я в норме.

Бэллард быстро оделась и спустилась в гараж. Машина была на месте, так как она проигнорировала указания Сингла и сама приехала домой после того, как отметилась у вахтенного лейтенанта накануне вечером.

Она проехала по Хиллхерст до Беверли, а затем свернула на Оксидентал. Нашла место у бордюра в полуквартале от церкви и набрала Босха.

— Я на месте. Ты еще там?

— Я здесь.

— Хорошо, я пойду внутрь. Попробую поговорить с вдовой после.

— Добро.

— Кто-нибудь еще примечательный приехал?

— Куча явных бандитов, татуированных по уши. Хочешь, чтобы я пошел с тобой?

— Нет, я справлюсь. Думаешь, стоит проследить за Хойлом, если это был он?

— Не знаю. Куда он поедет в воскресенье вечером? Наверное, он здесь просто для видимости. Могли возникнуть подозрения, если бы он не появился — понимаешь, о чем я?

— Да. Но подожди, пока вдова Раффа узнает, что происходит.

— Ты собираешься сказать ей там?

— Нет, я подожду. Ладно, я пошла.

Бэллард отключилась и вышла из машины. Она прошла вверх по улице за несколькими опоздавшими. Поспешила за ними, чтобы использовать их как прикрытие. Церемония проходила в часовне сбоку от главной церкви. Там было слишком тесно, чтобы войти, и Бэллард осталась в коридоре с опоздавшими. В потолке были динамики, так что она слышала речи и слезные воспоминания друзей и коллег, а также гимн, который пела толпа. Гимн и большинство речей были на испанском. Бэллард понимала достаточно, чтобы уловить: многие сокрушались, что Хавьер Раффа оставил жестокую жизнь, чтобы растить семью и вести бизнес, но в конце концов насилие все равно нашло его и отняло все.

Через сорок пять минут церемония закончилась, и ближайшие родственники первыми покинули часовню, чтобы выстроиться в линию для приема соболезнований снаружи. Бэллард держалась поодаль, наблюдая из одной из арок, обрамляющих проход вдоль стены церкви.

Вскоре она увидела, как из часовни в общей очереди выходит молчаливый партнер Хавьера Раффы, доктор Деннис Хойл. Бэллард узнала его по студийным фото на сайте его стоматологии. Он весь состоял из углов: худой, острые плечи и локти. Волосы с проседью и эспаньолка «соль с перцем».

Бэллард поняла, что это, возможно, лучший момент поговорить с ним — когда он меньше всего ожидает допроса полицией. Она быстро написала Босху свой план и стала наблюдать, как Хойл подходит к очереди родственников. Было ясно, что он видит их впервые, даже вдову. Он никого не обнял, а вдове пожал руку двумя ладонями в знак сочувствия. Он наклонился, чтобы что-то сказать ей или представиться, но, судя по выражению лица и языку тела вдовы, Бэллард поняла: женщина понятия не имеет, кто он такой.

Сын Хавьера Раффы, Габриэль, стоял в конце линии. Хойл просто кивнул один раз и ободряюще похлопал молодого человека по плечу, затем направился прочь с выражением чистого облегчения на лице. Бэллард прижала руку к куртке, чтобы прикрыть значок на поясе. Она пропустила Хойла мимо себя, а затем развернулась и пошла следом.

Когда Хойл направился к улице, Бэллард увидела Босха, стоявшего на тротуаре. Он был в костюме — на случай, если бы пришлось зайти на панихиду. Но костюм подходил и для того, что они собирались сделать сейчас.

Бэллард последовала за Хойлом наружу и ускорила шаг, нагоняя его. Босх встал посреди тротуара, замедлив ход дантиста, пока тот решал, в какую сторону идти.

— Доктор Хойл? — окликнула Бэллард.

Хойл резко развернулся, словно пораженный тем, что кто-то в этой части города знает его по имени.

— Э-э, да? — ответил он.

Бэллард распахнула куртку, демонстрируя значок и кобуру на бедре.

— Я детектив Бэллард из полиции Лос-Анджелеса. Это мой коллега Гарри Босх.

Она указала на Босха, который теперь стоял позади Хойла. Дантист дернулся, оглянувшись на Босха, а затем снова уставился на Бэллард.

— Да? — произнес он.

— Я расследую убийство Хавьера Раффы, — сказала Бэллард. — Я хотела бы задать вам несколько вопросов, если у вас есть время.

— Мне? — удивился Хойл. — Почему вы хотите задать вопросы мне?

— Ну, для начала, вы были его партнером, не так ли?

— Ну, да, но я ничего не знаю о том, что случилось. В смысле, меня там даже не было.

— Ничего страшного. Нам нужно быть тщательными и поговорить со всеми, кто его знал. Раз вы были его партнером, вы, должно быть, знали его довольно хорошо.

— Это была бизнес-инвестиция, вот и все.

— Хорошо, полезно знать. Где вы припаркованы? Может, отойдем от церкви и поговорим.

— Эм, я вон там, но я...

— Показывайте дорогу.

Хойл водил четырехдверный «Мерседес» и по совпадению припарковался прямо за старым джипом Босха. Ни Босх, ни Бэллард не упомянули об этом, так как это могло бы заронить сомнения в легенде, будто Босх — действующий детектив. Подойдя к машине, Хойл достал ключ-брелок и разблокировал двери. Затем повернулся к Бэллард и Босху.

— Знаете, сейчас не лучшее время для разговора, — сказал он. — Я только что был на поминках друга, и я немного на эмоциях. Я просто хочу поехать домой. Можем мы...

— Откуда вы узнали? — перебила Бэллард.

— Откуда я узнал, что он мертв? — переспросил Хойл. — Об этом писали в газетах — в интернете.

Бэллард выждала момент, вдруг Хойл ляпнет что-то еще. Он промолчал.

— Нет, я имею в виду, откуда вы узнали, что он искал партнера? — уточнила она. — Инвестора. Кого-то, кто выкупил бы его из банды.

На секунду глаза Хойла расширились. Он был удивлен ее осведомленностью.

— Я... Ну, у меня есть консультанты для таких вещей, — нашелся Хойл.

— Правда? — спросила Бэллард. — Кто это? Я бы хотела с ними поговорить.

— Я же сказал, сейчас неподходящее время. Я могу ехать?

Бэллард развела руками, всем видом показывая, что не держит его.

— Так я могу ехать? — повторил Хойл.

— Было бы лучше для вас, доктор Хойл, если бы мы прояснили кое-что сейчас, — сказала Бэллард.

— Прояснили что? Вы только что сказали, что я могу ехать.

— Нет, я сказала, что для вас будет лучше поговорить с нами прямо сейчас, прямо здесь. Не думаю, что вы хотите, чтобы мы заявлялись к вам в офис, верно?

Хойл рванул дверь машины, и она тут же захлопнулась обратно. Раздраженный, он открыл ее снова и придержал.

— Я не сделал ничего противозаконного, а вы меня преследуете!

Он запрыгнул в машину и хлопнул дверью. Завел двигатель и рванул с места, промчавшись мимо Бэллард и Босха.

— Если он думает, что это было преследование, то он еще ничего не видел, — заметила Бэллард.

Босх встал рядом с ней, и они смотрели вслед «Мерседесу», уезжающему на север по Оксидентал.

— Я слишком жестко надавила? — спросила Бэллард.

— Он так думает, — ответил Босх.

— Да пошел он.

— Вероятно, он сейчас звонит своим партнерам. Ты этого хотела?

— Я хотела, чтобы они знали: я здесь.

 

Отправить