38

Дневной свет проникал через окна и падал на лицо Петровой. Ее глаза были ясными и яркими.

– Как только повреждения будут устранены, – сказала она, – мы сможем связаться с Лэнг. Она пришлет спасательный корабль, и мы вернемся домой. Все просто.

Чжан надеялся, что все и правда будет легко, и не стал задавать очевидного вопроса. Вместо этого посмотрел на робота и призрака – те разобрали пульт управления и вскрыли половину пола. По всему свободному пространству змеились кабели, инструменты были разложены ровными рядами, готовые к использованию. Паркер постукивал молоточком по потолку.

– Как продвигается? – спросил Чжан.

– Итак, – отозвался Плут, – сначала мы думали, что проще всего убрать панель управления. Все эти кнопки и циферблаты предназначены для людей. Нам с Паркером они не нужны – мы можем работать с системой напрямую. Нет необходимости щелкать тумблерами или двигать рычагами, мы умеем говорить с компьютерами на их родном языке.

– Логично. Получилось?

– О, все отлично.

Петрова кашлянула.

– Я уверена, что все отлично, но вы сможете починить систему или нет?

– Посмотрим, – бодро ответил Плут.

Чжан повернулся к Петровой. Та стиснула зубы и смотрела в окно, не обращая на доктора внимания. Он встал на ноги и посмотрел вниз: ни одного ревенанта. В центр управления можно попасть только одним способом. Если ревенанты поднимутся по лестнице, выдержит ли люк?

Он попытался вспомнить, когда в последний раз чувствовал себя в безопасности. И не смог. Тогда попытался вспомнить, когда в последний раз ощущал, что его жизнь имеет смысл. Определенно, до того, как колония на Титане стала жертвой василиска. Он был начинающим врачом, лечил растяжения, головные боли и время от времени возникающие риновирусные инфекции. У него была любимая женщина по имени Холли, друзья и жизнь, комфортная и счастливая, и казалось, что так будет всегда.

– Черт, – сказал Паркер. Яркие искры посыпались с потолка и превратились в стелющийся по полу дым. – Неожиданно.

– Чиним ансибл. Вызываем директора Лэнг. Она присылает спасательный корабль. Все просто. – Петрова даже не обернулась.

– Просто, – согласился Чжан.

Она с улыбкой посмотрела на него, словно оценив поддержку.

Солнце опускалось к горизонту как-то слишком быстро. Чжан никогда не жил на Земле, но его предки – да, и двадцатичетырехчасовой ритм земных суток был накрепко вбит в голову. На Рае-1 дни были короче, и поэтому казалось, что солнце словно мчится по небу.

Розовый свет коснулся щеки Петровой.

– Сначала они тут все отремонтируют. Потом мы свяжемся с Лэнг, – повторила она.

– Есть успехи? – осведомился Чжан.

– Да, – ответил Плут. – Но я обнаружил новую проблему. Кто бы ни сломал эту штуку, он понимал, что кто-то может прийти и попытаться починить ее. Поэтому он оборвал магистральный кабель.

– Лэнг пришлет спасательный корабль. Легко.

Чжан подошел к роботу, голова и руки которого исчезли под разобранным полом.

– Я так понимаю, нам нужен магистральный кабель, чтобы восстановить связь?

– Ну да. – Плут воспроизвел аудиофайл, на котором группа людей смеется над уморительной шуткой.

– Ты можешь починить его? – спросил Чжан.

– Ну, я могу это сделать.

Чжан услышал грохот, а затем пол под его ногами завибрировал так сильно, словно началось землетрясение. Паркер растворился в воздухе без единого слова.

– Плут? – позвал Чжан.

Тот не ответил.

Он перевел взгляд на Петрову, которая вопросительно смотрела на него, а не на робота. Будто Чжан мог объяснить, что происходит.

Из-под пола раздался треск – как если бы там разгорался огонь. Чжан задумался, не настал ли им всем конец.

– Плут, – позвал он очень тихо.

В комнату хлынул свет. Чжан обернулся к окну и увидел, как с коричневых скал слетают искрящиеся пылинки, похожие на выходящих из могил призраков, и поднимаются к звездам. Он завороженно наблюдал, как сверкающие огоньки все быстрее и быстрее летят вверх, а потом сливаются в единое целое – луч, выпущенный из-под поверхности Рая-1. Он понесся в верхние слои атмосферы.

– Сработало? – поинтересовалась Петрова.

– Ха, – отозвался Плут, так и не подняв головы. – Неожиданно.

– Что ты имеешь в виду? – спросил Чжан.

Комната наполнилась мерцающим свечением, и на секунду Чжану показалось, что он попал внутрь взрыва, который вот-вот разнесет его атомы по всей планете. Затем сияние стабилизировалось, и он словно перенесся в другой мир: перед ним возникло мужское лицо, заполнившее собой всю комнату, часть лица – глаза – скрывал потолок.

– Ожидайте директора Лэнг, – сказал мужчина.

– Сработало, – прошептала Петрова.

Лицо исчезло, вместо него появилось новое изображение из неузнаваемых форм и текстур. Голограмма заполнила все свободное пространство – Чжан не видел никого и ничего вокруг, даже собственных рук.

Затем Плут уменьшил изображение до более подходящего размера. Чжан как будто оказался в большом офисном помещении, заставленном столами и стульями. Широкое окно выходило на испещренный кратерами серебристый пейзаж, в центре которого висела Земля, словно драгоценный камень в окружении белых облаков.

У окна сидела директор Лэнг.

– Лейтенант Петрова? Вы можете мне что-то доложить?