Гай Юлий Федр
Ок. 15 г. до н. э. – ок. 50 г. н. э

Римский мыслитель и поэт, выпустивший пять книг басен. Первый переводчик сборника басен Эзопа на латынь.

Он родился в македонской области Пиерии. Таким образом, Федр был македонянин, и родным его языком был греческий. Однако как в содержании его басен нет никаких намёков на его македонскую родину, так и в латинском слоге басен нет никаких следов греческого происхождения автора. По-видимому, Федр ещё в детстве покинул родину, попал в Рим и получил образование в латинской школе. Сам себя Федр считал латинским поэтом; к «болтливым грекам» он относится с пренебрежением.

Он был сначала рабом, а потом вольноотпущенником императора Августа. Нет сведений о том, какую службу нёс Федр в доме Августа и за что получил свободу; естественнее всего предположить, что он был отпущен «за одарённость», как некогда Теренций. Положение вольноотпущенника в римском обществе было приниженным; поэтому понятно, что Федр всё время помнит завет Энния: «Плебею грех открыто слово вымолвить» и обращается к своим покровителям в прологах и эпилогах с почтительной робостью.

Начав писать басни, он успел выпустить две книги, как вдруг чем-то навлёк на себя немилость Сеяна и был наказан. После падения Сеяна в 31 году он пишет III книгу и посвящает её некоему Евтиху с просьбой о заступничестве. Просьба, по-видимому, имела успех: Федр не жалуется больше на гонения; но, наученный горьким опытом, теперь он ищет сильных покровителей и посвящает IV книгу Партикулону, а V книгу – Филе- ту. Умер Федр в преклонном возрасте – по- видимому, в 50-х годах н. э.

Нам известны 134 басни Федра (считая прологи и эпилоги к книгам).

При составлении своих сборников Федр ориентировался на диатрибу, поэтому подражал Горацию, чьи сатиры были образцом диатрибического стиля в стихах.

Политическая сатира присутствует лишь в первых двух книгах басен с явными намёками на императора Тиберия и его правление, на могущественного временщика этой эпохи Сеяна (басня «Солнце, которое хочет жениться») и др.

В поздней античности басни Федра, изложенные прозой, вошли в состав басенного сборника (так называемый «Ромул»), который в течение многих веков служил для школьного обучения и являлся одним из важнейших источников для средневековой басни.

В средние века басни Федра считались утраченными, но в конце XVI века наследство Федра было опубликовано и подлинность его удостоверена.

Кто скуп на подарки, тот щедр на обещания.

Голод обостряет ум и у глупцов.

Друзей немало; дружба только редкостна.

Плохо приходится простому народу, когда сильные заспорят между собой.

Тот, кто оказывает услугу негодяю, совершает двойную ошибку: во-первых, помогает тому, кто помощи не заслуживает, а во- вторых, подвергает опасности себя самого.

Со сменой правителя для бедняка не меняется ничего, кроме имени господина.

Кто оказывает помощь злодеям, тот со временем раскается.

Преуспевание дурных – соблазн для многих.

Выслушивать нужно все, но не спешить с доверием.

Вещи не всегда таковы, какими кажутся.

Имя «друг» звучит повседневно, но дружеская верность редка.

Льстясь на чужое, своего лишаешься.

На примерах учимся.

Осторожным полезны ошибки других.

Ум выше храбрости.

Невольные прегрешения нужно прощать.

Никогда не доверяй союзу с могущественными.

Теряет своё тот, кто желает чужого.

Разнообразие доставляет удовольствие.

Скоро сломаешь лук, если он всегда будет натянут.

Кротость есть средство против жестокости.

Успех многих ведёт к погибели.

Бессильный гибнет, подражая сильному.

Самый ловкий всегда берёт верх над самым сильным.

Несчастье бесчестит только тех, которые заслужили его.

Хозяин в делах своих больше видит.

Умный человек всегда имеет богатство в себе самом.

Честная правда добрым приносит погибель.

Велика похвала детям, слушающим своих родителей.

Иногда следует переключать ум на развлечения.

Не только проку нет в дурацком замысле, но часто скрыта гибель для замысливших.

Покорись наступившим бедам, чтобы на тебя не обрушились ещё более страшные.

Дерзость единицам приносит пользу, а вредит многим.

Если кто либо печально известен своей низкой ложью, то даже правдивые его слова не внушают доверия.

Если возможность упущена, сам Юпитер не сможет вернуть её.

Так древность облачила правду в вымысел, чтоб мудрый понял, а невежда путался.

Вредны и недоверье, и доверчивость.

Очевидность истины может поставить в тупик.

Ум выше храбрости.

Случай космат спереди, лыс сзади, и если не ухватиться за его космы, то упустишь совсем.

Такое красивое лицо – и ни капли мозга!

К услугам обеих сторон.

Лягушки, просящие царя (т. е. всем недовольные).

Хвастаться чужим достоянием.

Ибо меня зовут лев.