[505] Улиснувшие попались?
Ху Фэйцинь утомленно прикрыл глаза. Вылазка в мир смертных, поначалу казавшаяся заманчивой, приносила сюрприз за сюрпризом. Они просто хотели пожить хоть денек в свое удовольствие, а тут: покушения, демоны из самого ада, мечтающие отомстить покойники в лице бывшего императора… Неужели в мире смертных всегда было так беспокойно и хлопотно или все дело в том, что он теперь Небесный император?
Ху Вэй потыкал Ху Фэйциня в бок пальцем, вложил ему в руки чашку: попей, мол, успокой нервишки. Глаза у него были узкие и злые, а в голове позвякивало мыслью, что хорошо было бы отыскать дорогу в ад, а в этом самом аду – отца Ху Фэйциня и… Ху Вэй клацнул зубами. Пожалуй, одной оторванной головой дело не обошлось бы.
«Этот еще хуже хорьков, – подумал Ху Вэй, – те-то козни с того света не строят!»
– Чего еще ждать? – не открывая глаз, проговорил Ху Фэйцинь, наугад поднося чашку к губам.
Ху Вэй поглядел по сторонам, пофыркал:
– Чьего-нибудь нисхождения, наверняка с фанфарами и прочим.
– Почему? – тут же открыл глаза Ху Фэйцинь.
– Потому что, – сказал Ху Вэй и потыкал пальцем в разные стороны, указывая то на цветущие не по сезону деревья, то на свежую травку, которая уже буквально колосилась, напитавшись духовной силой, то на летающую чудь. – Как ни посмотри, повсюду чудесные явления. Все равно что стоять и орать во всю глотку: «Тут я, тут!»
Ху Фэйцинь несколько смутился. В пылу сражения было не до маскировки собственного присутствия. А ведь они так удачно улиснули из Небесного дворца… И не успел Ху Фэйцинь толком додумать эту мысль, как с Небес спустился небожитель.
Нисхождение было совершено по всем правилам: в землю ударил столп света, вокруг которого полыхало молниями и погромыхивало громом, где-то вверху слышались отголоски небесных фанфар, но нестройные. Этот столп света наверняка было видно в любом, даже самом отдаленном уголке царства Вэнь.
– Я же говорил, – нисколько не удивившись, кивнул Ху Вэй.
Небожитель спустился всего один, и это, конечно же, был Ли Цзэ, который и не думал скрывать беспокойства за царственную персону. Несколько тысяч его нервных клеток и без того безвременно почили, когда он обнаружил, что Небесный император бесследно пропал из дворца.
– Тяньжэнь! – укоризненно воскликнул он. – Почему вы ушли, никого не предупредив?
Ху Фэйциню было стыдно смотреть ему в глаза.
– А что, паника на Небесах уже воцарилась? – осведомился Ху Вэй.
Ли Цзэ поглядел на него осуждающе. Он нисколько не сомневался, что Небесного императора подбил на тайный побег именно Владыка демонов. Но в обязанности Ли Цзэ не входило пилить Владыку демонов.
– Тяньжэнь, это не просто безответственно, но и опасно! – накинулся Ли Цзэ на Ху Фэйциня, однако – выдерживая почтительный тон. – Что угодно могло случиться!
– Да что могло случиться… – пробормотал Ху Фэйцинь, краснея.
– Да уже случилось! – воскликнул Ли Цзэ, разводя руками. – Это же явно следы сражения.
– Это ты про стол? – уточнил Ху Вэй, и в его глазах замерцало лисье лукавство, а может, коварство. Ху Фэйциня он хорошенько и со значением толкнул локтем в бок.
«Да, – подумал Ху Фэйцинь, – генералу Ли точно лучше не знать о покушении».
Он откашлялся и вежливо предложил:
– Генерал Ли, попробуйте печенье.
– Печенье? – поразился Ли Цзэ. – Я говорю…
– Мы пытались разломать печенье, а сломался стол, – сказал Ху Вэй.
Ли Цзэ решил, что они его дурачат, и нахмурился.
– Я серьезно, – настаивал Ху Вэй. – Оно твердое, как камень! Я даже запретил Фэйциню его есть. Беззубый Небесный император, ха-ха, было бы то еще зрелище!
– Ху Вэй! – сердито рявкнул Ху Фэйцинь.
Ли Цзэ несколько раз перевел взгляд с лисьего демона на Лисьего бога и обратно, а потом, извинившись, наклонился и взял печенье со стола.
– Да он его наверняка легко разломит. – Ху Вэй не без интереса смотрел на Ли Цзэ. – Он ведь силач. Вот если не использовать духовные силы…
– Я не собираюсь использовать духовные силы, чтобы разломить всего лишь печенье, – раздраженно отозвался Ли Цзэ. – Как можно было сломать стол печеньем?
– А это чудесные явления, – ядовито бросил Ху Вэй.
Ли Цзэ надкусил печенье, поглядел на него. Сломать стол печеньем, пусть и таким твердым? Он оглядел все вокруг еще раз, внимательнее, чем прежде.
Ну хорошо, допустим, стол действительно сломался, потому что Владыка демонов попытался разломить печенье и не рассчитал силы. Но как объяснить исковерканные деревья в саду, кратеры на земле и вповалку лежащих смертных стражников и танцовщиц? Судя по всему, энергия была направлена не от стола, а к столу. Ли Цзэ видел слишком много полей брани, чтобы слепо верить словам других, пусть это и Небесный император.
Это наверняка было покушение.
– В мире смертных всегда что-то случается, – продолжал Ху Вэй прежним тоном. – Уж я-то знаю, я здесь не одну тысячу лет прожил. Но все эти происшествия и клочка шерсти из хвоста не стоят. А эти, – тут он кивнул в сторону бесчувственных смертных, – очухаются скоро.
– И что же с ними такое приключилось, что они лишились чувств? – спросил Ли Цзэ, пристально глядя на Ху Вэя.
– Были сражены наповал божественным присутствием, – и глазом не моргнул Ху Вэй.
– Были… что? – потрясенно переспросил Ли Цзэ.
– Наповал, говорю, сражены. Смертные всегда в обморок падают. Сплошь и рядом такое случается. Еще бы им не упасть, когда к ним сам Небесный император явился! Ты бы разве не был поражен, впечатлен и сражен наповал?
– Гм… – несколько смутился Ли Цзэ.
– А я о чем? – радостно подхватил Ху Вэй.
