Глава 14
Звонок раздался, когда Марк с наслаждением потягивал крепкий кофе, сидя за ноутбуком в кафе на улице Роз.
— Марк Сергеевич? — хрипло произнес Савелий и закашлялся. — Это Арбузов. У меня для вас есть интересная информация.
— Да, я слушаю вас, Савелий.
— Кажется, я знаю, кому должен парень, за убийство которого судят вашего клиента.
Марк напрягся.
— Говорите, я весь внимание.
— Это Гурген Салавян, владелец сети магазинов женской одежды. Сумму, которую задолжал ему парень, называют поистине астрономическую. Во всяком случае, мне не часто такие карточные долги встречались.
— А именно?
— Около одного миллиона долларов.
— Сколько?! — Марк невольно вскочил, уронив стул, и сидевшая за соседним столиком пожилая дама неодобрительно поджала губы.
— Да, Марк Сергеевич, вы не ослышались. Парнишка, оказывается, шустрый был. Как вам моя новость?
— Отлично, — он поставил на место стул и, сев на него, подмигнул седовласой леди. Та с негодованием отвернулась. — Еще что-нибудь известно?
— Пока нет, но я работаю в этом направлении. Если добуду информацию, тут же отзвонюсь.
— Договорились. Я расплачусь с вами, как только приеду в Москву.
— Что вы, я из любви к искусству, — смутился Савелий.
— Одно другого не исключает.
С информаторами и агентами Марк предпочитал расплачиваться щедро. Даже с теми, к услугам которых планировал обращаться только один раз. Мало ли как судьба распорядится? А вдруг человек понадобится еще для какого-либо дела, а он, пожмотничав, в следующий раз уже не сможет к нему обратиться. Стыдно будет. Да и самой лучшей мотивацией для поиска информации агентом является последующее материальное вознаграждение.
Марк открыл поисковую страницу и вбил имя — Гурген Салавян. После просмотра первых же страниц появилось стойкое ощущение, что он попал на верный след. А в такие минуты Марка почему-то всегда пробивало на еду.
— Официант! — позвал он.
Молоденький мальчик вырос рядом с ним моментально:
— Чего желаете?
— У вас тут раньше готовили отличную говядину с чесноком. Принесите мне. И еще… салат из помидоров с сыром. Да, и еще чашку кофе. И пирожное. С кремом. Сливочным.
— Кофе сразу?
— Да.
— Это все?
— Пока все.
— Один момент. Сейчас принесу ваш кофе.
Официант испарился, а Марк слегка поругал себя за чревоугодие. Вот зачем заказал еще и пирожное?!
Информации о Гургене Салавяне нашлось не слишком много. В Сочи действительно проживал некий Гурген Салавян, бизнесмен, который однажды был замешан в уличной драке. Гургену сломали нос и разбили губу. Всех зачинщиков забрали в полицейский участок, но вскоре после этого отпустили. Еще из этой заметки было понятно, что произошло неприятное для Гургена событие в Центральном районе города Сочи. Значит, он, возможно, здесь и живет. Но не факт. В общем, с информацией не густо.
Марк полистал записную книжку в телефоне и нашел номер Федора Векслера, заместителя прокурора города Сочи.
Трубку долго не брали, потом гудки прекратились и послышалось прерывистое дыхание. У Марка невольно мелькнула мысль, что он оторвал Векслера от секса.
— Федор, здравствуйте. Это Марк Таганцев вас беспокоит. Не могли бы вы для меня поднять всю имеющуюся в базе информацию по Гургену Салавяну?
— Да, да, конечно. Я могу, — все еще прерывисто дыша, ответил Векслер. — Только я сейчас не на работе, примерно через полчаса вернусь и вам позвоню.
Подозрения Марка насчет бурного дыхания Векслера стали еще сильнее. Конечно, можно с некоторой натяжкой предположить, что Векслер с его пивным животиком занимается в рабочее время бегом. Но версия с сексом Марку казалась более правдоподобной.
Он усмехнулся и положил телефон справа от себя, освободив место для блюда с говядиной и салата, которое уже торопливо нес официант.
— Приятного аппетита!
— Спасибо.
Позвонил Векслер довольно быстро, Марк еще даже не успел доесть свой обед.
— Записывайте, — буркнул Федор. — Гурген Суренович Салавян, сорок пять лет, образование высшее. Зарегистрирован: город Сочи, переулок Зеленый, дом семь. Женат вторым браком, имеет дочь. В настоящее время является владельцем сети магазинов женской одежды «Лорелея». Во время работы в администрации края был замешан в крупном скандале с хищением денег, выделявшихся на подготовку к празднованию пятидесятипятилетия Победы в регионе, после чего с административной работы ушел, занявшись частным бизнесом. Игрок. Был завсегдатаем сочинских казино, после их закрытия играть не прекратил, из-за чего часто бывает за границей, где посещает местные казино и игровые клубы.
Отложив трубку, Марк перечитал все и пробормотал:
— «Лорелея». Кажется, я недавно слышал это название… Но вот от кого и когда? — Он задумчиво покрутил в руках шариковую ручку и довольно воскликнул: — Дина! — Дождавшись ответа жены, торопливо спросил: — Динуля, у меня к тебе просьба: вспомни, что ты мне говорила по поводу фирмы «Лорелея»?
— Я? — искренне удивилась Дина. — Ты бредишь, я даже не понимаю, о чем речь.
— Нет, я совершенно точно помню, — заупрямился Марк. — Это ты мне говорила. Вспомни, в октябре. Мы тогда с тобой гуляли по Курортному проспекту, свернули в проулок и наткнулись на магазин женской одежды. Это и была та самая «Лорелея». Вспомнила?
— Вот так сразу бы и сказал: магазин. А то — фирма, — иронично протянула она.
— Это, как выясняется, сеть магазинов. Потому я так и выразился.
— Я тогда говорила тебе, что для магазина женской одежды крайне неудачное название.
— Почему?
— Легенду о Лорелее помнишь?
— Дина, если бы я помнил, то ни о чем бы не спрашивал, — терпеливо пояснил Марк.
— Хорошо, расскажу. Жила в деревушке на берегу Рейна дочь рыбака, красавица Лорелея. Влюбилась она в знатного рыцаря и сбежала с ним из дому. Но недолгим было ее счастье: охладел к ней рыцарь, и с разбитым сердцем Лорелея вернулась домой. Односельчане после этого стали потешаться над девушкой, и, не снеся насмешек, она решила утопиться. Поднялась на самую высокую скалу и бросилась вниз. Но бог Рейна, покоренный красотой девушки, спас ей жизнь. С тех пор стала появляться красавица на самой вершине скалы и петь свои песни. Все, кто слышал их, погибали, разбиваясь о скалы. Такова была месть бога Рейна и Лорелеи людям за жестокосердие.
— А почему название неудачное-то? Мне кажется, многие женщины мечтали бы обладать таким даром: топить всех своих неверных возлюбленных. Месть — такое сладкое блюдо!
— Это еще не вся история, там было продолжение. Наделив Лорелею таким даром, бог Рейна вложил в ее грудь жестокое сердце и предупредил: если хоть слезинку прольет она по ком-нибудь, то погибнет. Случилось так, что Лорелея запела свою песню тогда, когда ее неверный рыцарь проплывал мимо. И увидев, что он тонет, сердце ее пробудилось и она зарыдала. И тогда поднялась гигантская волна и утащила девушку за собой в морскую пучину.
— Короче, все умерли. Я понял.
— Кстати, зачем тебе это?
— Понимаешь, есть человек, который имеет ко всему этому непосредственное отношение. А подробнее я тебе лучше дома расскажу.
Он сунул телефон в карман и встал.
Выходит, что Лорелея — девушка-призрак. Оживший мертвец, который бродит по горам и пугает живых. Дина права: это весьма странное название для женского магазина.
В колледже, где учился Михаил Старченко, как раз закончились занятия. Девчонки, стайкой выпорхнувшие из здания, остановились поодаль от Марка и принялись, хихикая и шепчась, строить ему глазки.
— Барышни, как мне найти Олега Салова или кого-нибудь из его группы? — спросил Марк.
Девчонки перестали хихикать, и одна из них, непрестанно жующая жвачку, деловито осведомилась:
— А вам зачем?
— Хочу пригласить принять участие в передаче «Кто хочет стать миллионером». Он правильно ответил на контрольный вопрос и его наградили съемкой.
На мгновение возникла тишина. Потом одна из девчонок неуверенно протянула:
— Кто, Салов?.. Да он же тупой!
Остальные тут же ожили и заговорили одновременно:
— А как можно к вам в передачу попасть?
— Вместо Салова можно поехать?
— А вместе с ним?..
— А где вы снимать будете, здесь или в Москве?
Марк, безусловно, ожидал волны интереса к своему сообщению, но оказался не готов к ее размаху.
— Так, девочки, стоп, стоп, стоп! — засмеялся он, подняв вверх правую руку. — Отвечаю по порядку: вместо Салова нельзя, вместе с ним — это как он захочет, где снимать будем — это пока не важно, потому что вопрос еще окончательно не решен.
— У-у, — завыли хором девчонки, — а мы-то думали…
— Но может быть в ближайшее время решен, если вы ответите на два маленьких вопроса: кто такой Пэйн и чем он примечателен?
— О, я знаю, — сказала рыжая девчонка, стоявшая слева от Марка и не стесняясь рассматривавшая его кейс для ноутбука. — Это из манги «Наруто». Пэйн — он мертвый, но у него есть шесть тел, которыми он пользуется по очереди.
— А не знаешь, кто Михаилу Старченко это прозвище дал?
— Михаилу?! — фыркнула яркая брюнетка в лиловом. — Да никто. Приклеилось, потому что когда в «Наруто» играл, то предпочитал Пэйна.
— Значит, сам?
— Типа того.
— Ну что, я выиграла? — отпихнув брюнетку, пролезла вперед рыжая.
— Других вариантов нет? — обвел взглядом девушек Марк. — Тогда, увы, ответ неверный. Правильный ответ — Александр Пэйн, сценарист и режиссер одной из новелл культовых фильмов «Париж, я люблю тебя» и «Парк юрского периода — три».
— Я так и знала, что это тупая разводка, — фыркнула брюнетка, разворачиваясь и уходя от Марка. Остальные уныло поплелись следом.
— Эх, молодежь, — пробормотал Марк, доставая записную книжку и просматривая намеченные встречи, — все бы им получить быстро и сразу. Медленно и трудно никто не хочет.
— Правильно говорите! — откликнулась остановившаяся рядом пожилая женщина. — Я вот и своей внучке все то же самое твержу: за все в жизни надо платить. А она только фыркает — ой, бабушка, что ты понимаешь! Теперь вот сыночка родила, в больнице лежит. А его богатый папа где-то с любовницей развлекается.
— Как это?
— Да так. Не признал он сына-то.
Она удрученно махнула рукой и пошла вверх по улице, бережно неся сумку с продуктами, собранными для любимой внучки.
— Здоровья вашей внучке и ее ребенку! — крикнул женщине вслед Марк и уже потише добавил: — А остальное приложится.
День получился неожиданно длинным и напряженным, и домой Марк собрался, когда уже начинало темнеть.
— Дина, собирайся. Я скоро приду, и мы где-нибудь поедим, — громко сказал он в трубку, стараясь перекричать шум автобуса.
Молодая женщина одной рукой катила перед собой коляску синего цвета, где сидел розовощекий крепкий бутуз. Второй рукой она крепко держала ладошку мальчика постарше. Он капризничал и все время пытался выдернуть свою ручонку из пальцев матери.
— Витя, не надо, — терпеливо повторяла она. — Здесь машинки ездят, видишь? Вот уйдем подальше от дороги, и я дам тебе коляску со Славой повезти.
Тем временем бутуз, сидящий в коляске, меланхолично вынул соску изо рта и швырнул ее на дорогу. Следом за ней полетела голубенькая шапочка с помпоном. Мать, которая в этот момент продолжала разговаривать со старшим сыном, ничего не заметила.
— Девушка, подождите! — крикнул ей вслед Марк. — У вас детская шапочка и соска упали.
Он наклонился и поднял вещи с земли.
Вряд ли в суете городской улицы можно было что-нибудь почувствовать. Но позже, анализируя все произошедшее, Марк готов был поклясться, что уже тогда затылком ощущал, что за ним следят. Поднимая детские вещи с тротуара, он краем глаза увидел высокого крупного парня в черной куртке с высоко поднятым воротником-стойкой и в надвинутой на глаза шапке. Наверное, громила понял, что Марк заметил его, потому что вдруг резко сорвался с места. Невысокий пожилой мужчина в темно-рыжей куртке с капюшоном, оказавшийся на пути верзилы, упал, сбитый с ног.
— Убили! Убили! — заголосила старуха рядом, и Марк кинулся на помощь. Заметив, что так и держит в руках детские шапку и соску, он быстро вернулся и отдал детские вещи молодой матери.
К мужчине уже подбежали люди, кто-то вызывал с мобильного телефона «скорую помощь». Вспомнив о громиле, Марк бросился вслед за ним. В этот момент ему казалось, что он видит его спину в толпе людей. Высокого крупного парня было не сложно разглядеть между прохожими, и Марк торопливо бежал следом, пробираясь между людьми. В свете желтых фонарей улица казалась ирреальной. Потом она как-то вдруг опустела, и Марк понял, что стоит на тротуаре совсем один.
— Дина, я скоро буду, — охрипнув от напряжения и бега, сказал он по мобильному телефону. — Одевайся и жди.
Теперь он шел нарочито медленно, то и дело осторожно оглядываясь и проверяя, не идет ли кто за ним следом. Но все было спокойно. На улице Воровского напряжение отпустило, и Марк опять позвонил жене:
— Дина, ты готова? Я уже рядом. Сейчас поднимусь, и мы пойдем.
Сильный удар слева обрушился на него, как только Марк свернул в ворота, ведущие к дому. Второй удар пришелся вскользь по плечу: Марку удалось увернуться. Лицо нападавшего было закрыто темной трикотажной маской, и в темноте казалось, что за этими черными дырами нет ни глаз, ни рта.
Все происходило молча. Никаких угроз, слов, вообще ничего, только тяжелое дыхание нападавшего. Конечно, и сам Таганцев был далеко не мелким мужчиной, но все-таки весовые категории существенно различались.
Изловчившись, он сорвал с преступника маску и вцепился ему в горло. Упавший на лицо свет фонарей осветил квадратную челюсть и маленькие злобные глаза.
— Марк! — раздалось от подъездной двери.
Дина, в светло-сером плаще и с белым атласным клатчем, стояла на пороге. Заметив драку, она захлебнулась вдохом и тут же завопила как полицейская сирена.
— Дина, уходи! — успел крикнуть Марк, и громила, воспользовавшись задержкой, вцепился ему в горло.
Дина сама не ожидала от себя таких высоких нот. Это было так отчаянно и оглушительно, что на ее крик из окон тут же повысовывались люди. Кто-то начал громко кричать: «Полиция, полиция!» Из другого окна донеслось: «Вера, звони скорее, пусть быстрее приезжают».
Громила отцепился от Марка и бросился бежать.
Пока Марк кашлял и потирал саднящее горло, Дина уже неслась со всех ног к нему.
— Марик, что он с тобой сделал?! Ты не ранен? С тобой все в порядке?!
— Никогда не понимал, как женщины умудряются так быстро бегать на шпильках? Разве это возможно?! Впрочем, у тебя это хорошо получается. — Он обнял жену, прижавшись к ее плечу лбом. — Пойдем домой, мне нужно переодеться и немного прийти в себя.
— Кто это был? — гневно спрашивала Дина, пока Марк доставал из шкафа рубашку и костюм. — Он же мог тебя убить!
— Мог, — согласился Марк, — но не убил. А вот почему ты на улице оказалась, я же велел тебе ждать меня дома!
Дина осеклась на полуслове и, сверкнув глазами, произнесла на полтона ниже:
— Марк, мне не до шуток. Тебя вполне могли убить, нельзя относиться к этому так несерьезно.
— Напротив, я очень серьезен. И доволен.
— Доволен?! Чем?!
— Тем, что иду по верному пути. И вообще, я близок к разгадке, иначе бы на меня не устраивали засаду. Но почему ты, — с нажимом на «ты» произнес он, — вышла во двор?
— Во-первых, тебя не было дольше, чем пара минут, а во-вторых, мне кто-то позвонил.
— И что тебе сказали? — насторожился Марк.
— Чтобы я готовилась. Я уточнила: «К чему?», а там сразу бросили трубку.
Марк наконец справился с пуговицей на воротнике рубашки и, ни слова не говоря, отправился звонить Антону Мартынову. Теперь в том, что на него было совершено действительно запланированное нападение, он ничуть не сомневался. Цель — запугать, дать понять, что не стоит проявлять ту активность, которую он развил.
— Антон, меня пытались избить. По чистой случайности не покалечили. Считаю это запугиванием. Видимо, твои коллеги из Сочинской прокуратуры либо не в курсе, либо не восприняли всерьез твои слова.
— Завтра поговорю с ними уже по-другому! — взорвался Антон. — И будь уверен, о твоей безопасности они будут беспокоиться в два раза больше, чем о своей собственной.
— Спасибо, Антон, я знал, что ты настоящий друг. Можешь рассчитывать на мою протекцию в адвокатуру, после того как выйдешь на пенсию.
Антон засмеялся:
— Ладно, дружище, заметано. Хорошо, что ты еще и шутить можешь в этом состоянии, значит, не так плохи твои дела.
— Да если я еще и шутить разучусь, я тут вообще рехнусь, Антоша.
