Трудно себе представить, что история о предательстве Иуды была придумана христианскими общинами после Воскресения Христова. Хотя Цельс использовал этот эпизод для нападок на Иисуса в стремлении поставить под сомнение способность того к прорицанию. Знал ли Иисус, выбирая своих учеников, что Иуда предаст Его?

Конечно же, загадочная фигура Иуды Искариота отвратительным образом использовалась христианской литературой и изобразительным искусством в антиеврейской полемике. Выдавший своего учителя, он воплотил в себе прототип предателя, предателя-еврея. В качестве ответной реакции некоторые пытались, причем иногда чрезмерно, реабилитировать Иуду. Они хотели верить, что тем двигали благородные чувства. Фанатичный националист, он, как утверждалось, последовал за Иисусом из Назарета в надежде, что тот поднимет народное восстание против римских оккупантов. А отказ Иисуса от земного мессианства как бы подтолкнул Иуду к его поступку.

Но нет ничего, что говорило бы в пользу такой теории. Поэтому лучше придерживаться мнения о нем евангелиста Иоанна. Искариот был не более чем заурядной личностью, движимой духом корысти и стяжательства. И совершал свои злодеяния только ради материальной выгоды. Его критические язвительные высказывания во время помазания в Вифании показывают, что он потерял веру в своего учителя. Именно тогда он отправляется в Иерусалим, чтобы встретиться с первосвященниками.

Ханнан и Каиафа в восторге от его шага. Теперь можно будет действовать с необходимой осторожностью и быстротой. «Что вы дадите мне, и я вам предам Его?» (Мф. 26:15) – спрашивает их Иуда. И ему, как пишет Матфей, «предложили тридцать сребреников». Целое состояние – эта сумма равнялась рыночной цене одного раба.