Весной 30 г. Иоанн приходит в Галилею. Ирод Антипа, которому было любопытно узнать об учении этого непримиримого пророка, зовет его к себе, чтобы допросить. Креститель без обиняков упрекает в прелюбодейном союзе с Иродиадой – Закон Моисеев запрещал брак с женой двоюродного брата, если тот, конечно, не умер, не оставив потомства.

После нападок сурового аскета на свою личную жизнь и зная о магнетическом влиянии Крестителя на народ, Ирод Антипа перепугался. Как и все самодержцы, он жил в постоянном страхе. И царь решает: в качестве превентивной меры Иоанн должен исчезнуть еще до того, как станет помехой. Иоанна мгновенно хватают и отправляют в цепях под конвоем в Махерон.