Хотя Пилат уверен, что узник невиновен в подстрекательствах к мятежу, в котором Его обвиняли первосвященники, он не испытывает к Иисусу никакого сострадания. Он отдает Его своим солдатам, – по выражению Луки, «Иисуса предал в их волю» (Лк. 23:25) – и позволил им творить с Ним все что угодно. Он использует Его как игрушку, чтобы посмеяться над первосвященниками и унизить их, как и иудеев в целом. Белый плащ, в который Ирод облачил Иисуса, вероятно, натолкнул Пилата на мысль разыграть пародию с иудейским царем.

Он царь? Так давайте его коронуем! Солдаты со смехом берут ветки Gundelia tournefortii — средиземноморского кустарника с длинными острыми шипами, используемого для поддержания огня в очагах. Чтобы самим не уколоться, они сплетают кольцо из соломы и вместе с колючими ветками надевают на голову Иисуса. То, что в христианской традиции известно как терновый венец, на самом деле представляет собой своего рода шлем или колючую шапку, покрывающую всю поверхность черепа. И, вопреки классической иконографии, этот «венец» не состоит из нескольких тонких, переплетенных между собой колючих веток. Его шипы напоминают железные короны, которые носили государи в странах Востока или в Древней Греции.

А для Иисуса – это дополнительные страдания.