После помилования Вараввы Пилат все еще не желает уступать. Он собирается освободить Иисуса после наказания кнутом за Его разглагольствования. Приговоренным к распятию на кресте, чтобы ослабить их перед казнью, давали примерно 20 ударов кнутом. Пилат еще не вынес смертного приговора. Таким образом, остается просто назначить наказание.

Отметим для себя ошибку Матфея и Марка, которые писали о бичевании после вынесения смертного приговора. Петр, чей рассказ, как считают, и вдохновил Марка, не был свидетелем этой сцены. Так что Иоанн и Лука правы, помещая сцену бичевания перед вынесением приговора. Согласно Луке, Пилат заявляет: «Какое же зло сделал Он? я ничего достойного смерти не нашел в Нем; итак, наказав Его, отпущу» (Лк. 23:22).

Дело происходит внутри претории, вероятно, во внутреннем дворе. Обнаженный узник привязан с поднятыми руками животом к столбу. Туринская плащаница, подлинность которой уже не вызывает сомнений, дает поразительное по точности представление о причиненных Иисусу страданиях. Всего было нанесено 120 ударов, веером пришедшихся на плечи и ноги. Использовался бич под названием flagrum taxilatum. К его рукоятке длиной 60 см крепились два кожаных ремня. На концах ремней имелись маленькие металлические шарики-фалеры, скрепленные наподобие гантелей. Каждый из таких шариков весил около 20 г. В Геркулануме археологи нашли похожий инструмент с тремя ремнями. В брюссельском Музее Пятидесятилетия также есть модель плети, но на ней металлические шарики не скреплены парами. В некоторых местах на ней вместо свинцовых шариков – цепочки, в некоторых – бараньи косточки.

Пилат идет на риск убить Иисуса этой пыткой. Только крепкое телосложение и природная выносливость ремесленника из Назарета спасли Его от смерти под кнутом палача, но ценой каких страданий…