Глава 13

В этот день я так и не добрался до портала. Только на следующий получилось. Но поохотились мы хорошо. Вика и Иван подняли по два уровня, Оля — лишь один. Она уже имела пятнадцатый уровень, и с каждым новым прогресс замедлялся. Я даже один не получил, хоть и набрал довольно много опыта. Не хватило около двух тысяч.

Моя охота проходила стандартно, без эксцессов. Я неторопливо передвигался по улицам, а когда ситуация становилась напряжённой, прятался в одной из многочисленных высоток, отстреливал скопившихся тварей, отдыхал, пополнял боекомплект и шёл дальше.

А вот у ребят порой возникали проблемы. Так Иван, перемещаясь с места на место, пару раз чуть не оказался порван на куски толпой мелких монстров. Его спасла только пси-атака. Зато он умудрился уничтожить из крупнокалиберной винтовки высшего демона. Вика в облике фурии до сих пор не могла противостоять крушителям и более сильным тварям, поэтому предпочитала от них удирать. Оля испытывала нехватку бронебойных и прочих модифицированных патронов и воевала, по большей части, обычными.

Но несмотря на все перипетии, к концу третьего дня вылазки в Москву мы были живы, а наши характеристики и навыки повысились.

Вика, наконец-то, смогла поднять основные характеристики до десяти, а навык «фурия» — до двадцати. Оля прокачала «адаптацию» до девяти, чтобы иметь возможность нормально функционировать в Х098, а силу — до четырнадцати, чтобы было легче обращаться с пулемётом, плюс добавила себе немного прочности и меткости.

Иван пока имел самый низкий уровень — тринадцатый. Почти все полученные очки навыков он отправил в ЦНС и меткость. Ваня решил, что хочет быть снайпером, поэтому собирался акцентировать внимание на этих двух параметрах. Впрочем, два очка он всё же вложил в пси-атаку, оценив, наконец, её полезность.

Оля делала упор на владении пулемётом, а Вика — разумеется, на развитии фурии.

И только я пока толком не знал, какую хочу специализацию. Пока я получался эдаким универсальным солдатом, который может и в ближнем бою драться, и на дальних дистанциях работать, которого ещё и хрен убьёшь к тому же.

Мне за эти дни перепало три жёлтые и четыре фиолетовые карточки. С помощью жёлтых я смог увеличить переносимый в хранилище вес до двухсот восьмидесяти килограмм, очки действия — до сорока и улучшить органы слуха, что по идее должно было сделать их работу более стабильной в экстремальных условиях. Силу поднял до двадцати шести, ловкость — до тридцати одного.

Вечером третьего дня все вернулись уставшие. На следующий день я собирался вместе с ребятами отправиться в Щербинку и продолжать охоту там. Чтобы устраивать рейд в демонический мир, требовалось больше сил. Сейчас команда не была готова к этому. Я не знал, что делать и как там работать. Демонов-то в конгломерации, может, и не больше, чем рядом с Тёплым станом, но только там они сильнее, да и высших больше. А ещё там нет многоэтажек, где можно прятаться. Стены не защитят. Придётся вырабатывать другую тактику.

Мы сидели на полу квартиры и набивали магазины на расстеленной посреди комнаты простыне. За окном стояла кромешная тьма, и мы включили пару фонариков, скудно освещавших место перед нами. Вика дремала, прислонившись спиной к стене. Она патроны не расходовала, и собирать ей было ничего не надо. Хорошо же ей! Пришла домой, протёрла водой лицо и руки, рваную одежду отремонтировала с помощью двух-трёх синих карточек — и делай, что хочешь. А остальным до ночи мучиться.

— Что-то я устала за эти дни, — сказала Оля.

— Я тоже пипец как устал, — тут же добавил Иван, он уже второй день жаловался. — Отдохнуть надо. Мы как заведённые бегаем.

— Охота — нужное дело, но без отдыха, да ещё в такой агрессивной внешней среде психика может не выдержать. К тому же накапливается усталость, мы становимся менее эффективными. Думаю, необходимо сделать перерыв.

Я тоже чувствовал эмоциональную опустошённость от непрерывной работы. Уже сорок пять дней занимался тем, что убивал монстров и всех, кого придётся. Полтора месяца жил в постоянном напряжении, с чувством нависшей угрозы. Если бы ЦНС не была прокачана до тридцати, наверное, головой бы уже тронулся.

Ваня зевнул:

— Именно. А то пипец, набегаешься за день, на ногах не стоишь, а на следующий день — опять. Эх, расслабиться бы, в клуб сходить, пивка попить или тупо дома поторчать бы, порубиться во что-нибудь по сетке. Я бы всё отдал за прежнюю жизнь. Чёртовы демоны всё испортили.

— Теперь ты не по сети рубишься, а вживую, — с сарказмом проговорила Оля. — Радоваться должен.

Иван рассмеялся:

— Ага, просто счастлив. Зашибись, блин!

— Так как хотите развлечься? — спросил я. — Я тоже думаю отдохнуть.

— Буди её, обсудим, — Оля кивнула на Вику.

Я растолкал Вику, и мы принялись решать, как в текущих условиях провести досуг. Количество развлечений существенно сузилось. Ни в кино, ни в клуб, ни в бар или ещё какое-нибудь злачное место уже не сходишь. Оставалось либо сидеть дома и играть в настолку, либо отправиться на пикник на озеро или речку. Оля предлагала последнее.

— Или на рыбалку, — сказал я. — У меня две удочки есть и всё остальное.

Рыбалка меня привлекала больше, чем суетное бултыхание в воде. Тем более, что я и плавать не умел. Можно посидеть в тишине, подумать о жизни. Только вот мои заводные друзья явно желали более активного отдыха.

— Ну вот ты можешь рыбачить, а мы искупаемся, — сказала Оля.

— Надо найти тихое место, где нас никто не побеспокоит, — сказал я. — А там уже разберёмся.

— Я знаю несколько мест. Мы постоянно ездили куда-нибудь отдыхать летом в выходные. Там полно водоёмов.

Оля вытащила из подсумка смятую карту, расправила перед нами и стала показывать, куда она выезжала на пикник с друзьями или родителями. Неподалёку протекали речки Десна и Пахра, много было озёр и прудов, которые москвичи и жители Подмосковья оккупировали каждое лето. Иван тоже хорошо ориентировался в местах отдыха. Они с Олей стали наперебой рассказывать, что где находится.

Но было одно «но». Всё Подмосковье плотно застроено посёлками. Вряд ли везде бродят демоны (хотя и такое исключать нельзя), но вот местные жители остались. А какой у них настрой, непонятно. Может, нормальные попадутся, а может, и бандиты, которые захотят поживиться за счёт гостей.

Единственное место, которое мне показалось более-менее безопасным — это заводь на какой-то мелкой речушке рядом с Коммунаркой. Через дорогу были посёлки, но они прятались за высокой оградой, тянущейся вдоль Калужского шоссе. Да и вряд ли кто-то в здравом уме рискнёт приблизиться к Коммунарке, учитывая, сколько демонов было в больнице, что находилась всего лишь в километре от этой заводи.

Так или иначе, надо было выделить день, съездить по разным местам и определиться, а заодно разведать обстановку, узнать, где в окрестностях кучкуются демоны и выжившие.

— Но вначале поедем в Щербинку, — сказал я. — С кладами нельзя медлить.

— А куда торопиться? — спросила Оля. — Они пропадают?

— Да. Если кто-то другой найдёт. Не ты же одна эту карточку получила.

— Вот оно как, значит? А я не знала. Получается, несколько людей могут найти информацию об одном и то же кладе? Тогда да, надо поторопиться.

— У нас с Александром так и получилось. Он тоже шёл на завод, чтобы забрать клад, но не мог пробиться через демонов. Но там ещё были Холодов, — я загнул палец на левой руке, — и бутовские гопники. Получается, знали, минимум, четыре человека. Я подступы к заводу очистил, демонов стало поменьше — и все сразу попёрлись за кладом.

— Вот почему Сашка на тебя взъелся, — догадался Иван.

Я пожал плечами.

— Да ну его, он вообще какой-то неприятный тип, — поморщилась Оля. — Хорошо, что ушёл.

— Главное, чтобы не вздумал нам поднасрать, — сказал я и вдруг уставил взгляд на Оле. — Погоди. Он знает, что у тебя была карточка? Он знает про Щербинку?

— Нет, я ему не говорила. Зачем?

Я вздохнул с облегчением:

— Правильно.

Когда на следующий день мы двинулись в обратном направлении, на улице Профсоюзная снова столкнулись с множеством демонов. На их отстрел потратили почти час. Стали прибегать воины с копьями и щитами. Всего было две группы: в одной — шесть монстров, в другой — десять. Складывалось ощущение, что где-то поблизости находился ещё один портал.

Когда монстров стало поменьше, мы поспешили покинуть Москву. За МКАДом было поспокойнее. Сюда добирались лишь разведчики и изредка — охотники, да и то в очень умеренных количествах.

На улице стояла жара. На почти безоблачном небе ярко пылало солнце. Я сегодня даже не стал надевать свой бронированный жилет. Был в кителе с закатанными рукавами, штанах и кроссовках из комплекта «Тактика». Остальные и вовсе были в майках защитного или камуфляжного цвета. На головах у всех, кроме Оли — кепи. У Оли — панама под стиль униформы, в руках — Миними с укороченным стволом для боя на близкой и средней дистанциях.

Подходя к стоянке, заметили двух разведчиков. Оля подняла пулемёт на уровень глаз и двумя короткими очередями положила обоих. Я в это время двинулся левее и там пристрелил ещё двух монстров, выскочивших из-за угла.

Кажется, тут больше никого не было, и мы направились к нашему авто.

Лэнд Крузер стоял, где и обычно, но шины были проколоты.

— Вот же гнида! — выругался я на Александра, который, скорее всего, это и сделал.

Оля, Иван и даже Вика прибегли к более крепким выражениям.

Вот и получился у нас день отдыха. Ни в какую Щербинку мы, разумеется, не поехали, отправились на поиски новой машины.

Автомобилей на стоянке оказалось мало, а вот на дорогах и развязке — завались. Некоторые были побиты, некоторые превратились в лепёшку от столкновения с фурой или самосвалом, некоторые перевёрнуты, а некоторые и вовсе сгорели. Развязка МКАД, да и всё кольцо стали кладбищем машин. Меня мучили сомнения, что тут можно найти что-то целое.

Оля и Вика отправились в сторону области — туда, где поменьше монстров, а мы с Иваном стали рыскать по развязке и самому МКАДу, время от времени отстреливая блуждающих среди гор металлолома монстров.

Через два часа, когда в условленное время я связался с девушками по рации, результатов ни у кого не было, и лишь через четыре Вика и Оля сообщили, что обнаружили исправное такси. Оно стояло на обочине с открытой дверью и ключами в замке зажигания. Бензин ещё оставался в баке, да и аккумулятор пока имел достаточно заряда. Куда делся хозяин, история умалчивала. Машина, мягко говоря, не отличалась высокой проходимостью. Чтобы проехать везде, где нужно, нам требовался агрегат помощнее, но я решил, что пока и эта сойдёт, а по ходу дела найдём что-то более подходящее.

Вскоре Оля и Вика подъехали к торговому центру на жёлтом легковом Хёндае. Салон оказался пыльный, поскольку автомобиль простоял открытым полтора месяца, но всё остальное было полностью в рабочем состоянии.

Мы перегрузили канистры с топливом в багажник Хёндая и перелили бензин из Лэнд Крузера в бак нового транспортного средства. До вечера оставалось ещё несколько часов, и мы отправились в Щербинку, надеясь до темноты определиться с новой базой. Иван, как оказалось, раньше жил в Подольске и немного знал те края, даже худо-бедно представлял маршрут от Бутово до станции электрички. Он отметил дорогу на карте.

Вика, как обычно, была за рулём, я сидел с картой рядом, играя роль навигатора.

Стоило свернуть на Коммунарку, как нам преградили путь военные. Они уже успели выставить кордон и теперь никого не пускали. Пришлось объяснять, что мы местные и знаем полковника, а потом — ждать, пока они дозвонятся, куда над, и спросят разрешение у кого надо. В итоге, потеряли ещё час.

Зависли мы и на грунтовке перед Бутово. Вика ехала еле-еле, опасаясь, что машина сядет на брюхо. Но нам повезло. Погода стояла тёплая, глинистая почва подсохла, и проблем не возникло. Да и сама дорога была относительно ровной, и только в одном месте пришлось старательно объезжать рытвину, которую на Крузаке мы пролетали, не замечая.

Пока ехали, проголодались, и я решил остановиться в посёлке рядом с Бутово, в доме, где мы жили раньше, поесть, пополнить боекомплект, переночевать, а на следующий день с новыми силами отправиться в Щербинку. Место здесь было спокойное. Демоны давно закончились, а люди обитали, судя по всему, далеко. А вот что нас ждёт дальше, никто не знал.

Больше всего меня напрягало Бутово. Я точно знал, что там обитают люди, причём, не слишком дружелюбные. Поэтому готовился к стычке, а маршрут проложил по самой окраине как раз мимо того завода, который мне пришлось зачищать.

Было раннее утро, солнце ещё не начало припекать, мы погрузились в машину, я с помощью стимулятора силы открыл давно запертые ворота коттеджного посёлка, и мы выехали на большую улицу.

Однако в Бутово проблем не возникло.

Проехав город, оказались на узкой, разбитой дороге, зажатой между зарослями кустов и забором, за которым тянулась железнодорожная колея. Почти сразу наткнулись на перевёрнутый самосвал. Вот таких заподлянок я и опасался при путешествии на машине. Даже стимулятор силы не поможет убрать многотонный грузовик.

Между оградой железнодорожных путей и дорогой было небольшое пространство. Вика направила Хёндай по обочине и репейнику — с горем пополам проехали. Дорога была испещрена выбоинами, и Вика не рискнула ускориться. Так и покатили еле-еле, постоянно притормаживая перед очередной ямой.

Вскоре увидели внедорожник: он стоял, уткнувшись носом в дерево. А потом над зеленью крон показались угрюмые, облезлые стены старых панельных домов. Я внимательно наблюдал за окнами и вовремя заметил человека с оружием на одном из последних этажей.

— Быстрее! Езжай быстрее! — приказал я. — Все пригнитесь.

Вика дёрнула рычаг переключения передач, вдавила газ, машину затрясло на рытвинах. Сверху раздался сухой треск очереди, что-то ударилось о железо корпуса, в боковом стекле образовались отверстия. Я выбил стекло локтем, высунулся и открыл ответный огонь.

— Ай, блин, в меня попали! — воскликнула Оля.

Я целился изо всех сил, но мешала дикая тряска, и пули летели мимо. Наконец, противник схватился за грудь и исчез в окне. Хёндай плавно остановился посреди дороги.

— Что случилось? — я посмотрел на Вику.

— Я не знаю. Не едет. Наверное, что-то повредилось.

В капоте действительно наблюдалось несколько пулевых отверстий. Похоже, движку — хана.

— Куда тебя ранили? — я обернулся к Оле.

— В ногу. Надо кровь остановить. У меня бинты в аптечке на поясе. Ваня, достань.

— Погоди. Из машины выйдем вначале, — сказал я.

Мы вылезли. У Оли правая штанина была в крови. Девушка через боль наступала на повреждённую ногу. Мы с Викой довели её до безопасного места чуть дальше по дороге — участка, который не простреливался из высотных домов.

Тут Оля села на землю под деревцем, осмотрела рану. Пуля застряла неглубоко. Оля взяла ножик и одним движением выковыряла её. Пуля оказалась обычной, а у Оли прочность была уже пятнадцать, поэтому большой беды не случилось, и через десять минут, когда стимулятор регенерации помог затянуть рану, мы двинулись дальше, но теперь пешком.

Из-за какого-то урода с пулемётом мы за одну минуту лишились транспортного средства, на поиск которого потратили четыре часа. День начинался просто отлично.

Я не пошёл искать того, кто по нам стрелял, и разбираться с ним. Судя по карте, там было несколько кварталов, примыкающих к аэропорту. Встревать в войну с людьми, когда надо бить демонов, прокачиваться и искать очередной золотой куб мне казалось пустой тратой времени. Возможно, на обратном пути придётся разобраться, но не сейчас.

Оставшееся расстояние до станции мы шли довольно долго. Ближе к Щербинке ещё и демоны нарисовались. Пришлось уничтожать. Если позитивно взглянуть на ситуацию, появление тёмных тварей можно было считать хорошим знаком: там где есть демоны, нет людей.

Впрочем, насчёт людей я ошибся. Когда подходили к станции, услышали вдали среди жилой застройки частые одиночные выстрелы трёх-четырёх стволов. Поблизости кто-то охотился. Возможно, как раз народ из кварталов рядом с аэропортом.

Дорога утыкалась в железнодорожный переезд, перегороженный лежащими на боку вагонами сошедшего с пути состава. У шлагбаума стояли несколько машин в неповреждённом состоянии. Левее находилось трёхэтажное синее здание небольшого торгового центра, одним из фасадов оно смотрело на платформу станции электричек. Вокруг торчали промышленные постройки, жилые же дома виднелись за железной дорогой и справа вдали.

Когда мы подошли к переезду, то сразу увидели нескольких прямоходящих и шестилапых монстров, что бродили среди опрокинутых вагонов. Мы рассредоточились, выбрали каждый по цели и открыли по ним огонь. Демоны полегли быстро. Не дожидаясь, пока прибудут следующие, мы побежали в торговый центр.

Продуктовый супермаркет на первом этаже оказался разграблен. Мародёры облазили и другие торговые залы на первом и втором этажах. На третьем находились офисы. Тут не было такого бардака, как внизу, где выжившие перерыли всё, до чего дотянулись их руки.

С торцевой стороны имелся небольшой офис с одним окном и громоздкими принтерами. Отсюда просматривались перекрёсток и железнодорожный переезд. Пока мы осматривали здание, внизу уже скопилось несколько охотников, завыли разведчики и даже притопали два воина.

Я отодвинул стол и прочую мебель, чтобы не мешала работать. Открыл окно и, не дав демонам опомниться, положил обоих воинов точными выстрелами в голову. Затем стал расстреливать охотников, которые помчались к зданию.

Подстрелил троих шестилапых, другие успели забежать внутрь. Я не стал ждать у моря погоды. Достал меч, спустился и порубил всех. В процессе получил, наконец, двадцатый уровень. Больше демонов поблизости видно не было, а значит, настало время отдохнуть после тяжёлого пути и подкрепиться.

Оля заперлась в одном из офисов, привела себя в порядок и отремонтировала штаны, после чего, мы собрались в помещении с принтерами, разложили на столе карты, достали еду, у кого что было, и принялись изучать местность и параллельно есть.

Клад находился примерно в километре отсюда, возле железной дороги на одном из промышленных предприятий.

Отправить